Chapitre 3 185
Le Progéniteur Ku continua d’évoquer le passé. Des fissures coururent sur sa peau, centimètre après centimètre, tandis que sa chair tombait et révélait une peau neuve en dessous. On aurait dit qu’il renaissait.
Il releva soudain la tête. « Un jour, alors que je traversais un univers, un papillon m’a tué. J’ai utilisé ma technique des Montagnes et des Mers pour renaître. J’ai certes survécu, mais j’ai perdu une partie de mes souvenirs. Oui, c’est bien ce qui s’est passé. »
« Quel genre de papillon ? » demanda vivement Lu Yuan.
Ku Jie répondit : « C’était un papillon gigantesque, qui parlait d’une voix très douce. Je ne me souviens pas de ce qu’elle a dit. Tout ce dont je me rappelle, c’est que j’étais déjà dans un état épouvantable et proche de la mort. Je ne sais pas pourquoi un papillon est soudain apparu pour m’attaquer, mais j’ai utilisé ma technique des Montagnes et des Mers, une méthode qui permet de renaître une seule fois, et j’ai réussi à échapper à la mort.
« Un papillon… C’était un papillon. Un papillon m’a tué… »
Lu Yin prit un air grave. Un papillon géant à la voix douce ? Il ne faisait aucun doute que Tian En avait attaqué le Progéniteur Ku.
« Ce papillon dégageait-il une douce lueur qui emplissait l’univers ? »
Ku Jie se tourna brusquement vers Lu Yin. « Tu l’as vu ? »
Lu Yin serra les poings. « Senior, nous devons parler sérieusement de la façon d’abattre ce papillon. »
L’Éveil du Progéniteur Ku ne devait pas s’ébruiter, car Tian En avait bien failli le tuer. Pour l’heure, seules quelques personnes triées sur le volet savaient qu’il s’était réveillé au Sanctuaire Lu. Tian En le croyait probablement mort, puisqu’elle continuait à se présenter à l’humanité comme un être bienveillant.
En vérité, c’était une créature encore plus détestable que Tian Fa.
Tian Fa ne cachait pas qu’il tuait les autres et leur infligeait le châtiment céleste, tandis que Tian En, le papillon, s’en prenait en secret aux puissants humains.
Était-ce cela, accorder les bénédictions du ciel ? Les réserver toutes aux Éternels ?
…
Après la déclaration de guerre de la Secte des Cieux, la disparition du Clan Perdu de son univers ne suscita guère de remous. Le Grand Ancien Shan Gu s’était rendu à plusieurs reprises auprès de la Secte des Cieux.
La propagande des Éternels avait beau se répandre parmi les humains, leurs moyens ne pouvaient rivaliser avec ceux de la Secte des Cieux.
Dans ce domaine, personne n’était plus doué que Wei Rong.
Tous attendaient que la Secte des Cieux annonce le début de la bataille décisive contre les Éternels.
Mais avant cela, une légende au sujet du Royaume Mirari se répandit rapidement dans toute l’Association des Six Univers, ainsi que dans plusieurs univers extérieurs.
Les rumeurs partirent de la découverte d’une créature gigantesque, dissimulée dans le vide d’un univers nommé Univers Bai Wu. De nombreux cultivateurs se rendirent sur place pour enquêter et finirent par trouver une peau qui enveloppait plusieurs pierres.
Quelqu’un évoqua l’origine des pierres et, presque aussitôt, tout l’Univers Bai Wu comprit qu’elles avaient un lien avec le mythique Royaume Mirari.
La nouvelle ne tarda pas à parvenir à l’Association des Six Univers et à la Secte des Cieux.
Les rumeurs se propagèrent également dans toute la Frontière infinie.
Monsieur Daheng apprit la nouvelle et en fut stupéfait. « C’est vrai ? »
Un cultivateur du Palais de la Libération se tenait devant l’Arboréen. Il répondit respectueusement : « C’est vrai. À l’heure actuelle, la peau de bête et plusieurs pierres se trouvent dans l’Univers Bai Wu. Les habitants de cet univers se sont alliés à plusieurs autres avec lesquels ils avaient déjà eu des échanges, et plusieurs puissants de premier plan ont uni leurs forces pour mettre la peau et les pierres en lieu sûr. Ils ont décidé de les vendre aux enchères, et des invitations ont déjà été envoyées à travers toute l’Association des Six Univers. »
Monsieur Daheng fronça les sourcils. « Ils vont les vendre aux enchères ? »
« On dit que les habitants de l’Univers Bai Wu ne croient pas vraiment à l’existence du Royaume Mirari. Ils veulent donc vendre les pierres aux enchères pour en tirer des avantages bien réels », répondit l’homme.
Monsieur Daheng hocha la tête. « C’est une sage décision. En divulguant l’information aussi ouvertement, ils feront réfléchir à deux fois ceux qui voudraient voler les pierres. Très bien, j’ai compris la situation.
« Attendez, comment la Secte des Cieux a-t-elle réagi ? »
« J’ai entendu dire qu’Arch-Ancien Zen s’était déjà rendu dans l’Univers Bai Wu et qu’il comptait acheter toutes les pierres. »
L’Arboréen plissa les yeux. « Très bien, vous pouvez repartir. »
Une fois l’homme parti, Monsieur Daheng réfléchit à la situation.
On n’avait pas vu de Pierres des Pics et des Fleuves depuis de nombreuses années. Pourquoi en avait-on découvert autant en même temps ? Et même si leur apparition n’avait rien de suspect, comment quelqu’un avait-il pu connaître leur lien avec le Royaume Mirari, et pourquoi avait-il fait circuler l’information ?
Ces événements récents rendaient Monsieur Daheng nerveux. Il avait l’impression que quelque chose se préparait.
Pourtant, il répugnait à renoncer aux pierres. Elles avaient bel et bien un lien avec le Royaume Mirari et, surtout, elles relevaient des affaires de Monsieur Daheng.
Il redoutait par-dessus tout que la Secte des Cieux soit derrière tout cela, mais après réflexion, il jugea cette hypothèse extrêmement improbable. Pourquoi la Secte des Cieux aurait-elle fait une chose pareille ? Dans quel but ? Si elle avait du temps à perdre, elle ferait mieux de chercher un moyen de percer les défenses des Éternels.
Monsieur Daheng avait même entendu récemment des rumeurs selon lesquelles la Secte des Cieux aurait abandonné le Clan Perdu. D’autres affirmaient qu’elle était la cible de puissants incroyables et que sa destruction n’était qu’une question de temps.
L’Arboréen ne croyait pas un mot de ces racontars. Il connaissait parfaitement la véritable puissance de la Secte des Cieux.
Autrefois, Lu Yin et plusieurs puissants de premier plan avaient eu du mal à tendre une embuscade au Dieu des Ruines Oubliées, sans parvenir à la tuer. Cela ne remontait pas à si longtemps, et pourtant, lequel des Sept Dieux Célestes osait désormais s’aventurer seul ? S’il le faisait, il mourrait. La Secte des Cieux n’avait pas encore retrouvé sa gloire d’antan, mais elle s’en rapprochait rapidement.
Il ne faisait aucun doute que les Éternels étaient sur le qui-vive. Leur retrait total de la Frontière infinie en était la meilleure preuve.
Si la découverte des Pierres des Pics et des Fleuves n’avait aucun rapport avec la Secte des Cieux, Monsieur Daheng participerait sans faute aux enchères. Mais il était terrifié à l’idée que la Secte des Cieux s’en mêle.
Lu Yin savait que les Pierres des Pics et des Fleuves avaient un lien avec le Royaume Mirari.
Après avoir pesé le pour et le contre, Monsieur Daheng décida d’assister aux enchères, mais en dissimulant son identité.
Dans un autre univers parallèle de la Frontière infinie, Luo Shan apprit la même nouvelle. Comme Monsieur Daheng, le Monarque décida d’assister aux enchères sous une identité cachée. Que la Secte des Cieux intervienne ou non, Luo Shan était certain que Daheng s’y rendrait. Si Daheng finissait par se battre contre la Secte des Cieux, Luo Shan n’aurait qu’à attendre son heure.
Le Royaume Mirari ne l’intéressait pas, mais c’était parce qu’il savait qu’il lui serait impossible d’obtenir assez de pierres. La Secte des Cieux avait toutes les chances de remporter les enchères, mais cela n’empêcherait pas Luo Shan de saisir une occasion d’éliminer Daheng. Le Monarque ne pourrait vraiment souffler qu’une fois ce dernier éliminé.
Quant à la Secte des Cieux, tout le monde savait qu’Arch-Ancien Zen se rendait dans l’Univers Bai Wu. La Secte comptait donc clairement participer.
Dans l’Association des Six Univers, de nombreux cultivateurs attendaient avec impatience de voir qui remporterait les enchères et obtiendrait les pierres. Ils étaient encore plus nombreux à espérer apercevoir le mythique Royaume Mirari.
…
L’Univers Bai Wu était un univers assez puissant. Avec deux puissants de premier plan, il pouvait peser de manière significative, même au sein de l’Association des Six Univers.
L’Association des Six Univers avait autrefois tenté d’intégrer l’Univers Bai Wu, mais celui-ci avait refusé. À l’époque, la guerre contre les Éternels faisait rage, ce qui expliquait aussi pourquoi l’Association des Six Univers ne l’avait pas attaqué. En réalité, l’Univers Bai Wu n’avait jamais vraiment eu le choix de rejoindre ou non l’Association des Six Univers.
La situation était assez courante. De nombreux univers parallèles unis refusaient de rejoindre l’Association des Six Univers en raison du réseau de soutien dont ils disposaient déjà.
Quand Lu Yin était entré pour la première fois dans l’Association des Six Univers, celle-ci et la Frontière infinie comptaient à elles deux moins de soixante-dix univers parallèles. Ce n’était pas faute d’en connaître d’autres : beaucoup étaient déjà liés entre eux et refusaient de rejoindre l’Association des Six Univers ou de combattre les Éternels.
En réalité, ils n’avaient guère le choix, d’autant qu’un grand nombre de ces univers n’étaient même pas habités par des humains.
Des humains régnaient sur l’Univers Bai Wu, mais d’autres espèces y vivaient également.
À ce moment-là, une vaste place circulaire s’étendait au centre de l’Univers Bai Wu, et la foule ne cessait de grossir.
C’est là que devait se tenir la vente aux enchères.
La place était pavée de pierres rouge sombre, ce qui lui donnait un aspect ancien et austère. Au centre se dressait une statue gigantesque représentant un homme, le puissant humain qui avait accédé au pouvoir dans l’Univers Bai Wu. Cet homme s’appelait Bai Wu. Il avait entraîné l’Univers Bai Wu sur la voie de la cultivation, et l’univers avait été nommé en son honneur.
La place de pierre était immense, mais aucun de ceux qui y pénétraient n’était ordinaire. Chaque univers parallèle ne pouvait envoyer plus de cinq personnes qualifiées, tandis que les univers plus faibles n’avaient pas le droit d’envoyer qui que ce soit.
Des gens arrivaient régulièrement aux abords de la place. Certains étaient humains, d’autres des bêtes astrales sous forme humaine. Sous leur véritable apparence, certaines auraient dépassé la place en taille.
« Il n’y aura pas de problème, vous croyez ? » Cinq personnes se tenaient sur une plateforme qui s’élevait dans les airs, derrière la statue. C’étaient les puissants de premier plan chargés d’organiser la vente aux enchères. Deux étaient des humains de l’Univers Bai Wu, un était une bête astrale du même univers et les deux derniers venaient de deux autres univers parallèles.
S’ils avaient osé organiser cette vente, c’était uniquement parce qu’ils étaient cinq puissants de premier plan. Avec un groupe moins impressionnant, ils n’auraient jamais osé affronter autant d’univers.
« Ça devrait aller. Nous avons envoyé des invitations aux univers puissants en faisant preuve d’humilité et de déférence. Tant qu’aucun d’eux ne cherche les ennuis, nous devrions être assez forts. »
« Et l’Association des Six Univers, comment a-t-elle réagi ? »
« Bien sûr, c’est à elle que nous avons envoyé les premières invitations. Elle en a reçu vingt en tout. Nous devons rester prudents, surtout avec la Secte des Cieux. J’ai remis leur invitation à Arch-Ancien Zen en personne. Je pense qu’il viendra. »
« Quoi qu’il arrive, nous ne pouvons pas sous-estimer la Secte des Cieux. Elle est tout simplement terrifiante. Après avoir assisté à sa déclaration de guerre, je me sentirais en sécurité seulement si nous étions cinquante, et encore, nous cinq n’y suffirions pas. »
« La Secte des Cieux a-t-elle ajouté quelque chose ? » demanda quelqu’un.
L’homme qui avait remis l’invitation à la Secte des Cieux en personne hésita, puis répondit : « Arch-Ancien Zen nous a demandé de vendre les pierres et la peau de bête directement à la Secte des Cieux. Il nous a promis un prix juste. »
« Non. Nous ne cherchons pas seulement le profit, nous voulons aussi gagner en prestige ! La Secte des Cieux est si puissante parce qu’elle a rassemblé plusieurs univers parallèles et réuni de nombreux experts. Nous ne pouvons pas atteindre son niveau, mais si nous attirons quelques univers parallèles supplémentaires, nous pourrons mieux nous protéger. »
« Exactement. C’est dans notre intérêt fondamental, et la Secte des Cieux ne peut rien y faire. »
« Ne vous inquiétez pas, je l’ai refusé. Sinon, il n’y aurait même pas eu de vente aux enchères. »
« La Secte des Cieux risque de ne pas apprécier, mais elle ne fera rien. À mesure que davantage d’univers parallèles s’allient à l’Univers d’Origine, elle doit aussi donner l’exemple aux autres univers. Sans cela, comment pourrait-elle espérer se faire respecter ? Inutile de s’inquiéter pour cette fois. La Secte des Cieux ne cherchera certainement pas les ennuis. »
« Vous en êtes sûr ? Arch-Ancien Zen est arrivé. Allons l’accueillir. » Cette annonce surprit les autres, qui descendirent aussitôt de la plateforme.
À son arrivée devant la place rouge sombre, Arch-Ancien Zen attira d’innombrables regards.
La déclaration de guerre de la Secte des Cieux l’avait rendue célèbre dans une multitude d’univers parallèles.
Nombre de ces univers avaient une longue histoire et avaient connu la Secte des Cieux à l’apogée de son ancienne gloire. La Secte actuelle se rapprochait rapidement de ce sommet.
Beaucoup s’avancèrent pour parler à Arch-Ancien Zen, mais il ne s’agissait que de puissants de premier plan. En regardant autour de lui, il n’en vit que quelques-uns à l’extérieur de la place.
Peu après, cinq personnes apparurent. « Bai Ni, de l’Univers Bai Wu, est venu vous accueillir, Senior. »
Arch-Ancien Zen posa les yeux sur Bai Ni. Puissant de premier plan de l’Univers Bai Wu, il était également un descendant de Bai Wu. C’était lui qui avait organisé la vente aux enchères.
À côté de Bai Ni, un autre homme s’inclina. « Qing Du, de l’Univers Bai Wu, est venu vous accueillir, Senior. »
« Zhao Li, de l’Univers Bai Wu, est venu vous accueillir, Senior. »
« Yang Jia, de l’Univers Yang Jia, est venu vous accueillir, Senior. »
« Le roi Luo Fu, de l’Univers Luo Fu, est venu vous accueillir, Senior. »
Cinq puissants de premier plan étaient venus accueillir le Progéniteur. Organisateurs de la vente aux enchères, ils étaient là pour témoigner à la Secte des Cieux le plus grand respect.
Pensées d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA