Chapitre 3 178
« Vous m’avez surprise. Même si vous avez atteint le Royaume de l’Origine et que je ne pourrais peut-être pas vous vaincre facilement, je vous invite malgré tout à reconsidérer votre décision. Si je pars, Tian Fa prendra ma place, et son pouvoir est purement destructeur. Même les Ortusers ne peuvent pas lui tenir tête facilement. Dès qu’il passera à l’action, vos gens n’auront presque aucune chance de survivre. Tian Fa ne craint aucune créature et ne négociera avec personne. »
Shan Gu jeta un regard à Lu Yin, qui demanda : « Tian Fa est-il plus fort que vous ? »
Le papillon répondit : « Je suis Tian En, celle qui dispense les bénédictions du Ciel. Tian Fa, lui, inflige les châtiments du Ciel. »[1]
Lu Yin fronça les sourcils. « Vous êtes chargés de vous occuper du Clan Perdu. La Secte des Cieux ne s’est pas mêlée de vos affaires. Alors pourquoi Tian Fa interviendrait-il ? »
Le papillon parut décontenancé. « Comment le savez-vous ? D’ordinaire, personne ne sait rien de nous. Même votre Progéniteur Originel a essayé de nous éviter autrefois et ne connaît peut-être pas tout à notre sujet. Seules les créatures venues de l’extérieur de ce mégavers et qui tentent d’y entrer savent ce genre de choses. Y a-t-il d’autres étrangers parmi les vôtres ? »
Lu Yin garda son calme. « Ce n’était qu’une supposition. »
Même Shan Gu tourna les yeux vers lui.
Le papillon soupira. « Monarque du Dao Lu, comprenez que chasser les étrangers est notre devoir : nous voulons avant tout protéger cet endroit. Si des étrangers venus d’autres mégavers pouvaient entrer librement dans celui-ci, ils risqueraient d’y apporter des catastrophes inimaginables. »
Lu Yin était d’accord. Si les Gardiens des Frontières s’acquittaient réellement de leur devoir sans se mêler des conflits internes entre les forces de ce mégavers, il n’aurait aucune raison de s’opposer à eux. Même s’il tenait à protéger Monsieur Mu et le Grand Ancien Shan Gu, cela ne susciterait aucune rancune.
Mais les Gardiens ne se mêlaient-ils vraiment pas des luttes de pouvoir internes ? Pour l’heure, ils semblaient en tout cas clairement favoriser les Éternels.
De plus, l’Ancêtre Lu Yuan et les autres membres de la Secte des Cieux avaient mentionné que le papillon était déjà entré dans l’Univers Originel. À l’époque, sa présence avait provoqué une catastrophe sur le Premier Continent, avant que le Progéniteur Originel ne finisse par chasser Tian En lui-même.
Lu Yin faisait davantage confiance au Progéniteur Originel qu’au papillon. Si le Progéniteur Originel l’avait chassé de l’Univers Originel, c’était qu’il ne voulait clairement pas qu’il reste sur le Premier Continent. De ce point de vue, Lu Yin devait aussi envisager que les intentions du papillon n’étaient peut-être pas aussi simples qu’elles en avaient l’air.
« Vos responsabilités sont lourdes. Je les soutiendrai, mais j’ai une question. Qui vous a confié cette mission ? » demanda Lu Yin.
Le Grand Ancien fixa le papillon. À cet instant, il se remémora soudain sa patrie et cet être tout-puissant. Seul un être doté d’une telle puissance pouvait, semblait-il, assigner une tâche à un Ortuser.
Le papillon battit lentement des ailes, faisant scintiller la lumière. « Monarque du Dao Lu, quand vous aurez atteint notre niveau, vous comprendrez naturellement combien il est important de protéger votre propre mégavers. Nous nous sommes volontairement unis pour veiller sur ses quatre régions, avec pour seule mission de chasser tous les étrangers. Personne ne nous a confié cette responsabilité. »
Lu Yuan arriva à cet instant et leva les yeux au ciel en entendant le papillon. « Je suis moi aussi un Ortuser. Alors pourquoi est-ce que je ne ressens pas ça ? »
Lu Yin eut un petit rire. « Je ne vous crois pas, et je ne peux pas vous croire. Tian En, vous n’arrêtez pas de nous dire que l’humanité vous a témoigné de la bonté. Alors pourquoi ne pas nous donner au moins cette réponse ? »
« Je vous dis la vérité, Monarque du Dao Lu. Je ne veux vraiment pas que vous ayez à affronter Tian Fa. Il ne discutera avec personne. S’il vient ici, cela finira mal pour vous », répondit le papillon.
Lu Yin acquiesça. « J’ai entendu votre avertissement, mais ma question reste la même : pourquoi Tian Fa viendrait-il ici ? C’est à vous de vous occuper du Clan Perdu. Si vous êtes incapables de remplir votre mission, elle ne devrait pas être confiée à Tian Fa. »
Le papillon réfuta ses propos. « Si Tian Fa ne pouvait pas prendre le relais après mon échec, pourquoi l’appellerait-on le châtiment du Ciel ?
« Tian Fa applique le châtiment du Ciel, et le “Ciel” désigne notre mégavers. Sa mission s’étend à l’ensemble du mégavers. Alors, Monarque du Dao Lu, je vous le demande une dernière fois : accepterez-vous que le Clan Perdu quitte ce mégavers ? »
Le Grand Ancien Shan Gu fronça les sourcils. « Nous ne partirons pas, même si cela doit nous coûter la vie. »
Jusque-là, il s’était toujours contenté de réagir, que ce soit face à la guerre contre les Éternels ou à la menace d’expulsion du mégavers. Même si tous les siens avaient dû être tués, il n’avait pas voulu entraîner la Secte des Cieux dans cette affaire. Mais les choses avaient changé. Comprendre que Lu Yin était capable d’améliorer le Roi céleste lui avait fait entrevoir une chance de ramener son peuple au sommet de sa civilisation. Comment Shan Gu aurait-il pu renoncer à cela ?
Le papillon soupira. « Dans ce cas, j’en suis vraiment désolée, mais Tian Fa va venir. Prenez soin de vous. »
Sur ces mots, elle battit des ailes et s’envola.
Shan Gu regarda Lu Yin. « Monarque du Dao, Tian Fa ne sera peut-être pas facile à affronter. »
Lu Yin réfléchit un instant, puis ordonna : « Emmenez les membres de votre Clan Perdu. Grand Ancien, vous devrez affronter Tian Fa seul. Tant qu’il ne vous aura pas éliminé, il ne s’en prendra pas aux autres : ils ont bien moins de valeur que vous. »
Le Grand Ancien Shan Gu le remercia. « Merci, Monarque du Dao. » Retrouvez le chapitre original sur novelping.com.
La retraite de Tian En ne signifiait pas que le papillon était incapable de vaincre Shan Gu. D’après ses propres paroles, elle dispensait les bénédictions du Ciel. Pourtant, face à un adversaire Ortuser, elle avait présenté l’intervention de Tian Fa comme une évidence : il allait infliger le châtiment du Ciel.
Après le départ du papillon, les membres du Clan Perdu furent évacués en toute hâte et dans le plus grand secret. À quelques exceptions près, personne dans toute la Secte des Cieux ne fut mis au courant.
Lu Yin resta dans l’univers du Clan Perdu, en attendant l’arrivée de Tian Fa.
Il voulait voir quelle puissance possédait ce prétendu « châtiment du Ciel ».
L’Ancêtre Lu Yuan resta bien sûr lui aussi.
Hongyan Mavis ne tarda pas à les rejoindre.
D’autres voulurent également les accompagner, mais Lu Yin refusa. Il ne s’agissait pas d’une bataille générale, et leur présence ne changerait rien.
Une quinzaine de jours passa rapidement. Un jour, une masse de liquide rouge sang dériva dans l’espace. Il y en avait assez pour noyer dix personnes.
Le liquide rouge sang se déplaçait étrangement. Par moments, il disparaissait, puis réapparaissait. Il ne bifurqua pas et ne dévia pas le moins du monde de sa trajectoire : il se dirigea tout droit vers l’univers du Clan Perdu, traversa au passage plusieurs univers parallèles, puis finit par y entrer.
Même une fois dans l’univers du Clan Perdu, le liquide rouge sang ne produisit aucun bruit et ne changea pas de direction. Il se dirigea simplement droit vers le Grand Ancien.
Soudain, une lumière rouge sang envahit tout l’univers.
L’Univers Originel était relié au ciel étoilé du Clan Perdu. Jiao Feng, dans son mecha Perpetua, se tenait au passage spatial qui reliait les deux univers. Le pilote fixa l’espace devant lui. Que se passait-il ? Tout l’univers du Clan Perdu avait viré au rouge sang.
Lu Yin, Lu Yuan, Hongyan Mavis et le Grand Ancien Shan Gu changèrent tous d’expression. Que ressentaient-ils ?
« Le châtiment du Ciel est arrivé. Le Clan Perdu est condamné à l’anéantissement », déclara le liquide rouge sang d’une voix grave, saturée de soif de sang. Sa voix résonna dans tout l’univers et glaça le sang de tous ceux qui l’entendirent.
Lu Yin fixa le lointain. Était-ce… une masse de sang ?
Le visage de Lu Yuan s’assombrit. « Quelle arrogance. »
Hongyan Mavis serra le poing. « Cette sensation… Ça ne présage rien de bon. »
Le visage de Shan Gu était devenu grave. Il sentait à quel point Tian Fa était terriblement puissant. Tout le ciel étoilé avait pris une teinte rouge sang, et l’aura qui émanait de Tian Fa n’avait rien à voir avec celle du papillon.
Tian Fa n’avait qu’un seul objectif : massacrer.
Lu Yuan lança avec colère : « Alors tu es Tian Fa, c’est ça ? Et ta mission consiste à chasser les étrangers qui n’appartiennent pas à ce mégavers ? Tian En prétendait la même chose, et pourtant, toi, tu ne veux que tuer ? »
La masse de sang traversa l’espace en s’approchant lentement des trois personnes. « Tian Fa n’existe que pour massacrer. Quiconque entravera ma mission sera tué sans pitié. »
Alors, une lueur froide jaillit sous les pieds de tous.
Lu Yin et les autres baissèrent les yeux. Des lames sans nombre apparurent dans tout l’univers, toutes braquées sur le Grand Ancien Shan Gu.
Lu Yin et ses compagnons se trouvaient à portée des lames, mais aucune ne les visait. Ils ne doutaient toutefois pas qu’elles se retourneraient contre eux s’ils intervenaient.
Shan Gu sortit aussitôt sa carte. L’apparition du Roi céleste fit surgir les trois statues. Elles scellèrent le vide pour tenter de bloquer les lames qui approchaient.
D’innombrables lames s’abattirent sur le Grand Ancien, mais les trois statues les arrêtèrent. Les attaques incessantes furent neutralisées les unes après les autres.
L’espace autour de Shan Gu et de sa carte se brisait sans arrêt, tandis que le Vide apparaissait et s’étendait.
Lu Yin et les autres n’eurent d’autre choix que de reculer. Ils ne pouvaient qu’espérer que Shan Gu survivrait aux lames de Tian Fa.
Les lames semblaient inépuisables, et le pouvoir du Roi céleste s’épuisait à toute vitesse. Le désespoir les gagnait quand l’une des statues bougea soudain. Lentement, elle leva la main et désigna Tian Fa.
Du sang coula de la bouche de Shan Gu lorsqu’il déclencha cette attaque. Il était capable de lancer les attaques de sa carte sans entraîner son adversaire dans sa dimension de poche, mais seuls ceux qui avaient atteint le niveau de puissance du Grand Ancien pouvaient y parvenir.
Mais cela n’était vrai qu’autrefois, avant l’amélioration du Roi céleste. Une carte immémoriale correspondait à la puissance d’un combattant de haut niveau, tandis que le Roi céleste avait été élevé au rang de carte primordiale. Shan Gu utilisait donc un pouvoir supérieur à son niveau de cultivation, et tout excès avait des conséquences.
Quand la statue leva la main, une main immense apparut inexplicablement dans l’espace et recouvrit tout l’univers.
Lu Yin et les autres l’aperçurent et en restèrent stupéfaits. De quelle technique de combat s’agissait-il ?
Lu Yuan fronça les sourcils. « Quelle main écrasante. »
Shan Gu s’inclina lentement. « Roi céleste de l’Infini, je vous implore humblement de m’aider — Main immortelle de Xuantian. »
À ces mots, la main qui recouvrait l’univers prit soudain corps. Elle contint aussitôt la teinte rouge sang qui s’était répandue partout, puis s’avança pour saisir Tian Fa.
Tian Fa était une sorte de masse de liquide rouge sang, dépourvue de visage visible.
À mesure que la Main immortelle de Xuantian se rapprochait de Tian Fa, d’innombrables lames jaillirent vers le haut pour la taillader.
Tout l’univers du Clan Perdu tremblait.
Au point de jonction entre cet univers et l’Univers Originel, les membres de l’Empire de l’Infini étaient abasourdis. Ils virent d’innombrables étoiles se briser, tandis que des lames envahissaient tout l’univers, avant qu’une main gigantesque ne les recouvre.
Quel genre de combat était-ce ? Jiao Feng pilotait l’un des Piliers du Ciel de l’Empire de l’Infini. Il avait toujours cru que son mecha à douze anneaux était assez puissant pour affronter des combattants de séquence. À cet instant, il prit conscience de sa propre insignifiance.
Était-ce là le niveau des ennemis de la Secte des Cieux ?
En y repensant, il comprit que la Secte des Cieux avait fait preuve d’une immense clémence envers les mechas de la Cité impériale. Si elle avait lancé une attaque de cette ampleur sur la Cité impériale — non, sur l’Empire de l’Infini —, qui aurait pu l’arrêter ? L’empire aurait été entièrement anéanti.
Les lames et la main s’affrontèrent en un échange sans fin qui embrasa tout l’univers.
Le visage de Shan Gu pâlit. Il attaquait avec une carte primordiale, et cette attaque dépassait de loin ses propres capacités, même s’il contrôlait une carte à sept étoiles. Elle aurait été considérée comme extrêmement puissante, même parmi les Ortusers, et pourtant Tian Fa parvenait toujours à la bloquer avec ses lames.
La main s’effaça lentement, mais les lames ne tarissaient pas. Enfin, la main éclata.
Hongyan Mavis soupira. « Cette main était puissante, mais ce n’était malheureusement qu’une attaque empruntée à cette statue. Rien de plus qu’une image du passé. Si le véritable propriétaire de cette main avait été là, l’issue aurait été différente. »
Lu Yuan s’émerveilla. « Je crois maintenant tout à fait ce que Shan Gu nous a raconté. Le Clan Perdu a autrefois compté des cultivateurs extraordinaires, et le propriétaire de cette main devait être l’un d’eux. Quel dommage. »
Lu Yin observait Shan Gu. Il y avait trois statues, et une seule avait servi à attaquer. Cette attaque avait échoué, mais qu’en était-il des deux autres statues ?
D’innombrables lames fondirent sur Shan Gu de toutes parts.
L’homme cracha une gorgée de sang, puis s’inclina profondément devant une autre statue. « Roi de l’Infini, je vous implore humblement de m’aider. »
1. Tian En (天恩) signifie « faveur du Ciel » ou « grâce céleste ». Tian Fa (天罚) signifie « châtiment du Ciel ». ☜