Trois pas jusqu’au Royaume de l’Origine

L’expression de Hongyan Mavis s’assombrit. « Des particules de séquence imprègnent tout l’univers. C’est la tribulation que subit quelqu’un pour percer jusqu’au Royaume de l’Origine. Pour atteindre l’état où “les lois ne s’appliquent plus”, il faut d’abord réprimer les lois de l’univers. Les trois étapes vers l’Origine désignent ce processus.

— La première étape survient lorsque pratiquement toutes les particules de séquence d’un univers donné se manifestent. La deuxième consiste à réprimer les lois de l’univers liées à ces particules. La troisième est de disperser les lois. Ce n’est qu’alors qu’on peut atteindre l’état où les lois ne peuvent plus nous atteindre.

— Si Gu Yizhi réussit à devenir Ortuser, personne dans le même univers que lui ne pourra utiliser les particules de séquence contre lui. En revanche, lui pourra toujours s’en servir, ce qui lui permettra d’écraser tous ses ennemis grâce à son royaume supérieur. »

Sous le choc, Lu Yin tourna les yeux vers le Premier Fléau. La capacité des Ortusers à neutraliser toutes les particules de séquence dirigées contre une personne était impressionnante.

Les trois étapes vers l’Origine…

Lu Yin ne s’était jamais battu contre un Ortuser et ne pouvait pleinement saisir à quel point l’idée que « les lois ne s’appliquent plus » était terrifiante. Mais il avait déjà connu la sensation d’être submergé par des particules de séquence. Chaque fois qu’il affrontait un puissant combattant de séquence, il lui fallait déployer des efforts considérables pour comprendre les lois de son adversaire et les failles qui en découlaient, puis les exploiter. Ces combats étaient d’une difficulté extrême.

Dès que Dieu Ancien deviendrait un Ortuser, les particules de séquence de Lu Yuan et de Hongyan Mavis seraient inutiles, tandis que tous les autres seraient écrasés par les siennes. Comment l’humanité pourrait-elle riposter ? Dieu Ancien était déjà incroyablement puissant.

D’autres pouvaient parvenir aux mêmes conclusions que Lu Yin sur la situation.

Tous ceux qui connaissaient un tant soit peu le Royaume de l’Origine affichaient désormais une mine sombre.

Un cultivateur du royaume des Progéniteurs pouvait certes affronter un Ortuser, mais uniquement si la différence de puissance était considérable. Même en tant que Progéniteur, Dieu Ancien n’était inférieur à personne. S’il perçait jusqu’au Royaume de l’Origine, même Lu Yuan et Hongyan Mavis réunis ne pourraient peut-être pas lui tenir tête.

Hongyan Mavis desserra les mains. « On dirait que je vais devoir tenter, moi aussi, de percer. »

Lu Yin se tourna vers elle. « Ancienne, vous voulez devenir Ortuser ? »

Hongyan Mavis répondit par un sourire amer. « J’ai moins d’une chance sur cent d’y parvenir, mais quelqu’un doit essayer d’arrêter Gu Yizhi. Sinon, autant renoncer à vaincre les Éternels, et la survie même de l’humanité sera menacée. »

Le cœur de Lu Yin se serra. Dieu Ancien était contrôlé par le Dieu Véritable, mais quelle différence cela faisait-il ? Quelle que soit la raison de la trahison de Gu Yizhi, il travaillait désormais pour les Éternels. Si l’humanité ne disposait pas d’un Ortuser capable de lui tenir tête, elle courait au désastre et d’innombrables vies seraient perdues.

Un Ortuser dépassait tout ce que Lu Yin avait pu imaginer. Il n’avait pas envisagé que Dieu Ancien puisse percer pendant la bataille. Qui pouvait prévoir toutes les éventualités ? S’ils avaient su que Dieu Ancien tenterait peut-être de percer, Lu Yin aurait-il tout de même déclenché cette bataille ?

Malgré les obstacles, la guerre devait continuer. Tous en étaient convenus. Même si Dieu Ancien réussissait sa percée, même si les Trois Piliers et les Six Cieux perçaient tous à leur tour, l’humanité ne renoncerait pas. Elle ne pouvait accepter d’être asservie par les Éternels.

Le corps de Hongyan Mavis se mit à irradier une puissance tangible. Pour tenter d’atteindre le Royaume de l’Origine, elle devait briser l’univers, toucher le Vide véritable et respirer l’origine du mégaverse.

Soudain, la femme s’immobilisa et tourna de nouveau les yeux vers le Premier Fléau.

Une lumière dorée jaillit du Premier Fléau, accompagnée de la voix de Lu Yuan. « Tête de muscle, si tu peux percer, pourquoi pas moi ? Tu crois être le seul à pouvoir y arriver ? Voyons lequel de nous deux est le plus coriace ! »

Sous le choc, Lu Yin regarda en direction du Premier Fléau. La lumière dorée qu’il apercevait provenait de l’Investiture des Dieux. Lu Yuan allait percer jusqu’au Royaume de l’Origine.

Les fondations des Trois Royaumes et des Six Voies étaient inimaginables.

Hongyan Mavis avait dit qu’elle avait à peine une chance sur cent de réussir sa percée. Ses chances étaient si faibles parce qu’elle avait été privée d’une grande partie de sa force pendant trop longtemps et qu’elle ne maîtrisait plus aussi bien ses anciens pouvoirs.

Lu Yuan, lui, était différent. Il était resté en méditation au Sanctuaire Lu, non pas pour se remettre des blessures subies lors de la guerre du Deuxième Continent, mais pour recouvrer pleinement ses forces. Sa puissance n’avait jamais diminué.

Si Dieu Ancien pouvait percer, Lu Yuan le pouvait aussi.

Le Premier Fléau était en plein chaos. Même depuis le lointain Sixième Fléau, Lu Yin percevait la marée prodigieuse de particules de séquence qui formait la tribulation et voyait la lumière dorée éblouissante. « Ancêtre, vous devez réussir ! »

Tous ceux qui se trouvaient dans le Premier Fléau s’étaient déjà éloignés, mettant autant de distance que possible entre eux et Lu Yuan ainsi que Dieu Ancien. Ces deux hommes étaient les véritables puissances.

Le Seigneur Xu était stupéfait. Il avait connu l’âge d’or de la Secte des Cieux et ne s’étonnait donc pas de la décision de Lu Yuan. Si les autres membres des Trois Royaumes et des Six Voies avaient été présents, ils auraient peut-être tous tenté la même percée. C’étaient de véritables monstres.

Di Qiong s’était déjà échappé de la carte Immemorial du Grand Ancien Shan Gu, mais son expression était extrêmement sombre.

Il était l’un des Trois Piliers et des Six Cieux, et ils s’étaient toujours targués d’être les égaux des Trois Royaumes et des Six Voies. Pourtant, à cet instant, Dieu Ancien et Lu Yuan perçaient tous deux jusqu’au Royaume de l’Origine. Et les autres ? Ils étaient incapables de tenter une telle percée.

Di Qiong savait qu’il ne pouvait pas déchirer le tissu de l’existence pour respirer une parcelle de l’origine et amorcer sa percée.

Xu Jin et Dieu de la Flèche se trouvaient dans la même situation.

À l’inverse, les Trois Royaumes et les Six Voies possédaient le niveau de puissance nécessaire. Voilà ce qui les distinguait.

Au sommet de l’Arbre-mère noir, le Dieu Véritable observait la scène avec admiration. « Tai Chu a créé les six Continents et fondé la Secte des Cieux, mais cela ne m’a jamais dérangé. Ce qui m’a toujours impressionné, ce sont ses disciples. Chacun s’est révélé plus redoutable que le précédent, et aucun n’a déçu ses attentes. Malheureusement pour lui, il est allé trop loin. Certaines choses ne doivent jamais être faites. »

Le Grand Souverain fixait le lointain. À cet instant, Dieu Ancien et Lu Yuan se tenaient haut dans le ciel. L’un avait atteint la deuxième étape de sa percée et endurait la tribulation des particules de séquence, tandis que l’autre se préparait à respirer une parcelle de l’origine. Tous deux avaient atteint ce niveau.

En repensant au passé, le Grand Souverain se souvint des jeunes gens qui l’avaient défié du regard, les dents serrées, désireux de l’abattre. Le temps avait filé et tant de choses avaient changé au fil des ans.

Dieu Ancien était entièrement enveloppé d’innombrables particules de séquence, au point qu’il était impossible de le distinguer clairement.

Lu Yuan se servit de l’Investiture des Dieux et de la Scène des Champions pour déchirer le mégaverse et inhaler la pureté primordiale. Son regard se troubla tandis qu’il le faisait, et les particules de séquence autour de lui devinrent instables.

Deux individus tentant de percer simultanément jusqu’au Royaume de l’Origine, le Premier Fléau fut entièrement englouti par les particules de séquence.

Lorsque Dieu Ancien atteignit la troisième étape de sa percée, les particules de séquence qui l’entouraient se dispersèrent soudain. Il regarda au loin. Le regard de Lu Yuan avait retrouvé sa netteté, et leurs yeux se croisèrent.

« Pourquoi faut-il en arriver là ?

— Si tu oses tenter le coup, pourquoi pas moi ?

— Je veux seulement mettre fin à cette bataille.

— Des conneries ! Tant que les Éternels existeront, l’humanité ne connaîtra jamais le repos. » Sur ces mots, Lu Yuan fit un nouveau pas et fut aussitôt englouti par d’innombrables particules de séquence.

Ces particules de séquence différaient de celles qui avaient englouti Dieu Ancien.

Les lois de l’univers qui entouraient Dieu Ancien ressemblaient au Vide en train de s’effondrer, tandis que celles qui enveloppaient Lu Yuan évoquaient davantage des nuages multicolores.

Quoi qu’il en soit, le phénomène présentait le même danger.

Progéniteur Xi observait calmement la scène. Il n’était pas facile de percer jusqu’au Royaume de l’Origine, mais pour ceux qui possédaient les fondations profondes des Trois Royaumes et des Six Voies, ce n’était qu’une évolution naturelle.

Tout le monde s’attendait à ce que la bataille attende la fin de la tentative de percée de Lu Yuan, mais Dieu Ancien bougea soudain. Il fila à la vitesse du temps, utilisant la puissance de l’espace pour le poursuivre, et apparut instantanément devant Lu Tianyi avant de lui abattre la main dessus.

Même Lu Tianyi n’avait pas prévu cette attaque soudaine de Dieu Ancien. Une personne, toutefois, l’avait anticipée : Mu Shen.

Un morceau de bois apparut au-dessus de la tête de Lu Tianyi et se brisa aussitôt sous la paume de Dieu Ancien. Il lui offrit néanmoins le précieux instant dont il avait besoin pour battre en retraite.

Dieu Ancien se tourna vers Mu Shen et le foudroya du regard, mais l’Arboréen le lui rendit. « Gu Yizhi, personne ne te connaît mieux que moi ! Quand le Troisième Continent a été frappé par le désastre, je t’ai aidé d’innombrables fois. Je sais parfaitement comment tu vas agir. »

Dieu Ancien fut impressionné. « Si tu n’étais pas intervenu, j’aurais peut-être oublié. Rassure-toi, je t’épargnerai en signe de gratitude. »

Lu Tianyi pointa un doigt vers lui et utilisa la Voie des Uniques Cieux.

Dieu Ancien se retrouva encerclé de toutes parts. La seule issue était la Voie des Uniques Cieux ; il tendit donc la main pour saisir Lu Tianyi.

Lu Tianyi s’était battu à plusieurs reprises contre Dieu Ancien au fil des ans et était assez puissant pour tenir tête à l’ancien Monarque du Dao. Cette fois, pourtant, Dieu Ancien semblait simplement jouer avec lui. Une substance violacée tirant sur le noir captura sans effort l’attaque du Progéniteur et désintégra la Voie des Uniques Cieux. La Loi de l’Annulation de Lu Tianyi fut dispersée avant même que les particules de séquence aient pu se manifester.

L’expression du Progéniteur changea radicalement. Était-ce donc cela, la capacité de faire en sorte que « les lois ne s’appliquent plus » ?

Dieu Ancien saisit le doigt de Lu Tianyi et l’enfonça vers le bas. La moitié du corps de Lu Tianyi fut enterrée sous terre. Il était totalement incapable de résister à Dieu Ancien. Une Scène des Champions apparut et s’abattit sur lui. Au même instant, l’Investiture des Dieux surgit dans un éclat doré. Progéniteur Chen et Progéniteur Ku en sortirent et attaquèrent Dieu Ancien de chaque côté.

Lors de leur dernier affrontement dans le Premier Fléau, Lu Tianyi avait été affaibli parce qu’il était rejeté par le Fléau, mais il avait tout de même pu riposter contre Dieu Ancien grâce à l’aide de Progéniteur Chen et de Progéniteur Ku, qu’il avait invoqués.

Cette fois, cependant, la puissance de Dieu Ancien s’était complètement transformée. Son aura était différente. Une lance violacée tirant sur le noir se forma dans sa main et transperça le bras de Lu Tianyi, visant sa tête.

Au dernier moment, Lu Tianyi disparut. Grâce à la Manifestation d’un Mot, il avait trouvé une voie de fuite que personne d’autre n’aurait pu voir.

Même après avoir été saisi par Dieu Ancien, Lu Tianyi était parvenu à s’échapper.

Progéniteur Ku chargea Dieu Ancien avec une détermination suicidaire, son corps se flétrissant et se desséchant. Progéniteur Chen attaqua à l’aide d’une capacité que personne n’avait jamais vue. Elle tordit le Vide et le fit tournoyer comme un être vivant avant de fondre sur Dieu Ancien.

La lance repoussa les attaques de Progéniteur Chen et de Progéniteur Ku, sa pointe acérée scintillant. Elle jaillit, projetant au loin les deux Progéniteurs.

Dans une autre direction, le Souverain Dou Sheng apparut avec son bâton d’or, qu’il abattit dans un coup puissant.

L’énergie de force du Vide s’amassa dans la région et convergeа pour former le Thermomètre de la Vie.

Les plus puissants experts de l’humanité présents s’étaient tous ligués contre Dieu Ancien, mais aucun des Éternels — Di Qiong, Dieu de la Flèche et les autres — ne bougea. Ils voulaient voir jusqu’où s’étendait la nouvelle puissance de Dieu Ancien.

La substance violacée tirant sur le noir dans la main de Dieu Ancien se métamorphosa et changea. Sa couleur vira au gris, si sombre qu’il en était presque noir.

Il était impossible de décrire cette nouvelle substance. Sa couleur n’était pas la seule chose qui avait changé. Elle dégageait une vitalité, comme si elle détenait une parcelle de l’origine du mégaverse. On aurait dit la toute première couleur apparue dans le cosmos.

Très haut dans le ciel, Jiang Feng, toujours sur ses gardes face au Criquet-foudre ancien, baissa les yeux vers Dieu Ancien. Le Seigneur de la Foudre se concentra sur la substance presque noire qui venait d’apparaître. Oui, c’était bien cette sensation. Elle représentait la voie possible pour dépasser les limites de l’humanité. Jiang Feng avait d’abord cru avoir atteint la limite absolue, mais Dieu Ancien l’avait franchie. Cette substance gris sombre, si sombre, représentait la véritable limite — ou peut-être la voie qui y conduisait.

Le bras de Dieu Ancien était entièrement enveloppé de cette substance gris sombre. D’un seul mouvement, il figea le Vide, puis le brisa entièrement. On aurait dit que tout le Vide avait été détruit, dévoilant une immense région du Vide creux. Celle-ci se mit à avancer comme pour engloutir le Souverain Dou Sheng et les autres.

La puissance terrifiante que Dieu Ancien déploya d’un simple geste stupéfia tout le monde.

Les plus puissants cultivateurs de l’humanité furent balayés par l’immense Vide et projetés au loin.

Di Qiong et les autres étaient abasourdis. Telle était la puissance de Dieu Ancien après être devenu Ortuser. C’était terrifiant. Tous savaient qu’ils ne pourraient jamais affronter une telle force.

Avant sa percée, les autres Éternels avaient espéré pouvoir rivaliser avec Dieu Ancien. Ces espoirs venaient d’être réduits à néant.

Dieu Ancien devait se battre au même niveau que le Dieu Véritable et le Grand Souverain, pas avec eux.