Lu Yin et le Progéniteur Originel

Aucune véritable bataille n’avait éclaté dans le Premier Fléau : le Seigneur de la Foudre s’était contenté d’y attirer le Criquet-foudre ancien. Dès que la bataille du Deuxième Fléau prit fin, Jiang Feng partit rapidement. Il ne tenait pas à se faire encercler par les Trois Piliers et les Six Cieux.

À peu près au même moment, les efforts des Éternels pour éliminer la Civilisation des Neuf Étoiles prirent eux aussi fin.

L’Occupation du Fléau était comme un monstre impossible à tuer. Ses membres ne maîtrisaient aucune technique de combat puissante, mais ils n’en avaient pas besoin. Leur seul objectif était de tout détruire. Dès qu’ils avaient épuisé leur énergie, ils retournaient puiser un peu plus dans leur ancêtre, puis reprenaient aussitôt leur déchaînement. Chacune de leurs attaques était portée à pleine puissance, si bien que même des experts redoutables comme Ji Luo et Shao Yin n’avaient d’autre choix que de battre en retraite.

Enfin, cette gigantesque bataille prit fin.

Les Éternels avaient lancé une vaste campagne en annonçant un Commandement divin, mais dès que l’Occupation du Fléau était venue aider la Civilisation des Neuf Étoiles, tout avait échappé à leur contrôle et l’initiative leur avait été arrachée. Aeternus ne pouvait pas mettre fin à la bataille. Seul Lu Yin en était capable.

Le Commandement divin devait être l’une des campagnes les plus puissantes d’Aeternus, mais l’humanité refusait de se laisser prendre une nouvelle fois au piège. Les Commandements divins ne pouvaient plus représenter une menace existentielle pour elle.

Les humains étaient également capables d’unir leurs forces à travers plusieurs univers parallèles.

Bien sûr, à cet instant, tous voulaient savoir ce qui était arrivé à Lu Yin. Il était le seul à pouvoir unir les différentes civilisations humaines. Ni le Grand Souverain ni Lu Yuan n’en étaient capables. Certains possédaient une puissance personnelle phénoménale, mais cela ne les rendait pas omnipotents. Lu Yin avait ses propres méthodes et un charisme à lui.

Si Lu Yin mourait, l’humanité subirait un coup fatal.

Sa mort ne concernait pas seulement l’humanité, mais aussi Aeternus.

…

Monsieur Mu transportait Lu Yin dans l’espace, et ce dernier n’avait aucune idée de leur destination.

« Chaque fois que je te vois, tu as changé, mon disciple », marmonna Monsieur Mu. On aurait dit qu’il se parlait à lui-même, tout en s’adressant à Lu Yin. « Au début, je pouvais clairement voir ton chemin et ta puissance, mais tu as fini par dépasser mon regard.

« Même si nous nous sommes rarement vus, maître et disciple, chacune de nos rencontres a été extraordinaire. Tu as progressé trop vite et gravi trop haut. Il m’arrive de ne même plus pouvoir t’aider. Tout ce que je peux faire, c’est t’aider à te frayer ton propre chemin.

« Tu n’es pas mort. Je le sais, mais je ne peux pas te sauver. Une seule personne en est capable, et tu l’as déjà vue, à la Citadelle immémoriale. »

Lu Yin fut stupéfait. Le Progéniteur Originel ?

S’il ne se trompait pas, Monsieur Mu l’emmenait auprès du Progéniteur Originel. Qui d’autre pouvait sauver Lu Yin si Monsieur Mu lui-même en était incapable ?

« Après tout, je n’appartiens pas à cet endroit. »

Lu Yin fut perplexe. Que voulait-il dire ?

Monsieur Mu n’en dit pas davantage et continua simplement de déchirer le vide. Des fils de séquence tourbillonnaient autour d’eux, tous convergeant dans une même direction. Ils menaient tous à la Citadelle immémoriale.

Monsieur Mu jeta un coup d’œil à Lu Yin. « Ironiquement, après t’avoir donné ces portes cosmiques pour que tu puisses t’allier à d’autres civilisations, Aeternus a lancé un Commandement divin juste au moment où tu y es parvenu. Si tu avais été ne serait-ce qu’un peu plus lent, nous, les humains, aurions été pris au dépourvu par le Commandement divin.

« Malheureusement, tu as aussi attiré l’attention de Yong Heng. Il t’a attaqué en personne. Quand j’ai appris les batailles qui faisaient rage dans les Fléaux, j’ai pensé que cela pourrait arriver, mais j’ai tout de même eu un coup de retard.

« Nous y sommes. »

Une fois de plus, Lu Yin posa les yeux sur la Citadelle immémoriale. Sa dernière visite ne remontait pas à si longtemps, mais cette fois-ci, il arrivait en tant que membre de l’humanité.

L’avenir était imprévisible. Lu Yin avait cru qu’il ne reverrait pas la Citadelle immémoriale avant très, très longtemps.

La bataille autour de la Citadelle immémoriale était toujours aussi impressionnante. Même s’il n’aperçut le champ de bataille qu’un bref instant, Lu Yin eut l’impression que tout se jouait au bord du gouffre. Il se remémora aussitôt sa précédente visite.

Pour participer à la Sélection divine d’Aeternus, il fallait survivre un mois à la Citadelle immémoriale. Quiconque y parvenait pouvait prétendre à remplacer les Trois Piliers et les Six Cieux, mais très peu avaient réussi la Sélection divine.

Monsieur Mu emmena Lu Yin dans les profondeurs de la Citadelle immémoriale. Ils franchirent d’anciens blocs de pierre et atteignirent un endroit qui avait laissé une empreinte indélébile dans la mémoire de Lu Yin.

Il revoyait une fois de plus une scène qui lui avait jadis paru tirée d’un rêve.

Un homme sans bras, un genou à terre, tenait dans sa bouche d’innombrables fils de séquence. Ainsi, il servait de fondation à la Citadelle immémoriale et portait le poids de toute la cité.

C’était le Progéniteur Originel.

La scène émut profondément Lu Yin une fois encore.

Le Progéniteur Originel avait perdu ses deux bras, et pourtant, il restait le pilier qui soutenait le ciel. Il portait la Citadelle immémoriale et, symboliquement, le mégavers tout entier, grâce aux innombrables fils de séquence qu’il maintenait entre ses dents.

La Citadelle immémoriale était le champ de bataille le plus féroce qui soit. Aeternus avait chargé de nombreuses personnes de détruire des univers afin d’éliminer des fils de séquence isolés, mais la Citadelle immémoriale était à la fois l’origine et le point d’arrivée de tous les fils de séquence reliant les innombrables univers parallèles du mégavers.

Détruire la Citadelle immémoriale reviendrait aussi à détruire d’innombrables univers parallèles.

Le Progéniteur Originel était-il encore en vie ? Personne n’avait jamais donné de réponse définitive à Lu Yin.

Le Grand Souverain croyait que le Progéniteur Originel était mort, tout comme les Éternels. Lu Yuan, en revanche, pensait que son maître était encore en vie.

Même après avoir vu le Progéniteur Originel lors de sa précédente visite, Lu Yin ne savait toujours pas si l’homme était mort ou vivant.

Enfin, Monsieur Mu allait lui donner une réponse.

« Je te le confie », déclara Monsieur Mu en déposant Lu Yin au sol avant de quitter la chambre souterraine.

Dans la salle obscure sous la Citadelle immémoriale, Lu Yin distingua vaguement une silhouette floue qui ne bougeait pas. Le Progéniteur Originel était-il vraiment encore en vie ?

« Petit, serais-tu un descendant de Loam ? » Une voix douce lui parvint.

Lu Yin tressaillit. Le Progéniteur Originel était bel et bien vivant.

« Ce Yong Heng est impitoyable. Faire autant de mal à quelqu’un d’aussi jeune que toi… Laisse-moi voir ça. »

Allongé par terre et incapable de bouger, Lu Yin ne pouvait distinguer qu’un petit coin de ce qui l’entourait. Malgré tout, il vit le Progéniteur Originel remuer.

Lu Yin ne pouvait même pas imaginer depuis combien d’années le Progéniteur Originel n’avait pas bougé, mais de la poussière tomba tandis que des craquements de pierre résonnaient dans la pièce.

Il savait que le Progéniteur Originel le regardait.

« Comme l’a dit ce vieux grincheux de Mu, personne ne peut te guider sur le chemin de la cultivation, pas même moi. J’ai hâte de voir ce que tu deviendras lorsque tu franchiras le seuil et deviendras un Progéniteur. Peut-être seras-tu le premier d’entre nous à Dépasser le Dukkha ? Ha ha !

« L’attaque de Yong Heng aurait pu te tuer, mais tu as survécu grâce à la Vue céleste de Gros Voyou. Gros Voyou est un enfant si gentil. Je t’avais remarqué lorsque tu t’étais fait passer pour l’un des représentants des Éternels à leur Sélection divine et que tu étais venu sur le champ de bataille, ici, à la Citadelle immémoriale. La Vue céleste n’est pas à la portée de n’importe qui. Ce n’est pas qu’un pouvoir : elle a aussi une personnalité. Elle s’accorde avec certaines personnes, mais elle est totalement incompatible avec d’autres.

« Si tu as pu fusionner avec la Vue céleste, c’est que tu es un bon enfant, toi aussi, comme Gros Voyou.

« Le vieux Mu m’a dit que tu avais riposté à Aeternus après son Commandement divin. Bien joué. Loam a jadis été le porte-étendard de l’humanité, mais son descendant est encore plus impressionnant, ha ha ! »

Lu Yin se contenta d’écouter le Progéniteur Originel, qui semblait divaguer. Était-il vraiment impossible de le sauver sans bavarder autant ? On aurait dit un vieil homme plongé dans ses souvenirs.

Certaines paroles de Lu Yin n’en furent pas moins réconfortantes.

Malgré tout, il était très inquiet. La guerre pouvait éclater entre l’humanité et les Éternels à tout moment et, sans Lu Yin pour superviser la situation, celle-ci risquait d’échapper à tout contrôle, même avec Lu Yuan et plusieurs autres puissants experts.

Lu Yin avait pris possession de Xu Jin et, grâce à cela, il avait appris les détails du Commandement divin.

Il avait découvert qu’Aeternus avait proclamé deux Commandements divins par le passé. Le premier avait brisé la Secte des Cieux à son apogée et entraîné la destruction de quatre Continents. Le second avait creusé un trou dans l’histoire humaine.

Des humains exceptionnellement doués s’étaient élevés entre l’ère de la Secte des Cieux et celle de la Secte de la Source du Dao, comme une génération des Neuf Montagnes et des Huit Mers. Certains avaient peut-être même été aussi puissants que les Trois Royaumes et les Six Voies.

Pourtant, le deuxième Commandement divin avait effacé toute cette époque, sans en laisser la moindre trace.

Le deuxième Commandement divin ne s’était pas contenté de viser l’Univers Originel : il avait aussi anéanti des civilisations humaines dans de nombreux univers parallèles.

Le premier Commandement divin s’était déroulé sur une longue période, car de grands intervalles séparaient la destruction de chaque Continent. Il avait englobé tous les efforts d’Aeternus pendant le temps qu’il avait fallu pour détruire les quatre Continents.

Bien qu’il eût duré beaucoup moins longtemps, le deuxième Commandement divin s’était prolongé jusqu’à l’ère du Progéniteur Chen et des Neuf Montagnes et des Huit Mers. Il avait effacé l’ère précédente et une partie de celle de la Secte de la Source du Dao.

La destruction de la Secte de la Source du Dao du Cinquième Continent et la guerre contre le Sixième Continent faisaient toutes deux partie du deuxième Commandement divin, même si ces deux événements en avaient également marqué la fin. Les combats les plus violents avaient eu lieu avant même le début de l’ère de la Secte de la Source du Dao.

À l’époque actuelle, Aeternus avait annoncé son troisième Commandement divin et lancé une offensive générale contre l’humanité. Chaque Commandement divin avait entraîné la mort d’innombrables créatures et l’extermination de civilisations entières.

Le deuxième Commandement divin avait effacé de la mémoire humaine toute une époque.

La Secte de la Source du Dao avait survécu, mais les plus grands experts de l’époque précédente avaient tous péri. Sans cela, des gens comme Lu Tianyi n’auraient pas été les seuls à avoir vécu de l’ère de la Secte des Cieux à celle de la Secte de la Source du Dao. De nombreux experts de la Secte du Givre Céleste et du Ciel de Shenwu avaient été tués par le deuxième Commandement divin.

L’humanité ignorait l’existence des Commandements divins et croyait simplement que les Éternels avaient lancé de grandes offensives.

Ne pas comprendre qu’on était en guerre était une terrible tragédie, et c’était aussi une cause de défaite.

Lu Yin avait découvert les Commandements divins quand Aeternus avait annoncé le troisième. Il savait donc qu’un combat à mort les attendait et voulait rentrer au plus vite pour superviser la situation.

« Tu es allongé par terre. Ça doit être épuisant de ne pas pouvoir bouger. Ne t’inquiète pas, attends un peu. Je ne m’en suis pas servi depuis des années, alors je dois le retrouver. Tu veux savoir ce que je cherche ? Tu le reconnaîtras quand tu le verras. »

Lu Yin resta sans voix. Quand avait-il posé la moindre question ?

« J’ai entendu dire que tu avais quatre mondes intérieurs et que, lors de ton épreuve de Semi-Progéniteur, l’un d’eux avait pris l’apparence de ma Poussière primordiale. C’est ça, tu as deviné. C’est ce que je cherche. »

S’il avait pu bouger, Lu Yin lui aurait aussitôt dit qu’il n’avait rien deviné du tout.

« La perte de mes deux bras m’a considérablement affaibli. Je peux encore me battre, mais si je me révèle, j’attirerai des ennemis plutôt gênants que je ne peux pas vaincre avec mes forces actuelles. C’est pour ça que je ne suis pas intervenu depuis tant d’années. Mais ne me sous-estime pas. Je suis plutôt fort. »

Lu Yin reconnut intérieurement qu’il n’avait jamais sous-estimé le Progéniteur Originel.

« Tu te demandes pourquoi je cherche mon arme ? C’est pour te soigner. Yong Heng t’a frappé à la tête, et la blessure qu’il t’a infligée est permanente. En temps normal, tu serais mort et il serait inutile d’essayer de la refermer. Le mieux serait de brûler ton corps, ce serait moins désagréable à regarder. »

Lu Yin se sentit impuissant. Il était encore vivant, alors pourquoi aurait-il été désagréable à regarder ?

« Mais puisque tu n’es pas mort, ça complique un peu les choses. »

Lu Yin ne voyait que le dos du Progéniteur Originel. Les bavardages incessants du vieil homme firent vite retomber ses grandes espérances. On aurait dit que le Progéniteur Originel regrettait presque que Lu Yin ne soit pas mort.

« Tu n’es pas mort, mais le trou dans ta tête ressemble à une brèche dans une digue. Il faut la colmater. Le meilleur moyen, c’est mon arme, la Poussière primordiale. Je ne m’en suis pas servi depuis des années, alors elle rechigne à coopérer, mais attends un peu. Tu n’as pas à t’inquiéter. »