La mort de Lu Yin

Le Premier Fléau faisait face à une catastrophe. Le Seigneur de la Foudre avait fini par comprendre que, puisque Aeternus avait attiré le Criquet-foudre ancien à Ville de Whitecloud, il pouvait tout aussi bien l’attirer au Premier Fléau. Après tout, le Criquet-foudre ancien n’en avait qu’après le Seigneur de la Foudre et se moquait complètement de Ville de Whitecloud. Où que se rende Jiang Feng, le criquet le suivait.

Ainsi, le Premier Fléau était en proie à une catastrophe foudroyante.

Dans le Troisième Fléau, Di Qiong affrontait Lu Tianyi. Dans tous les Fléaux, quiconque n’appartenait pas à Aeternus était rejeté et réprimé.

Pourtant, Lu Tianyi parvenait à combattre Di Qiong, bien qu’il fût rejeté par le Fléau.

Le Dieu sans Ombre n’avait pas quitté le Quatrième Fléau.

Dans le Cinquième Fléau, l’Abandonné attaquait sans relâche les royaumes d’Aeternus. Deux des Cinq Anciens, furieux contre lui, s’étaient lancés à sa poursuite, mais ne parvenaient pas à le trouver. Cependant, les agissements de l’Abandonné n’avaient absolument aucun lien avec ceux de Lu Yin et des autres ; ses attaques n’étaient qu’une coïncidence.

Le Sixième Fléau était le seul à être resté paisible durant tout ce temps. Même sans Ji Luo, il n’avait eu à affronter aucun ennemi redoutable.

Quant à la Civilisation des Neuf Étoiles, l’arrivée de l’Occupation du Fléau avait empêché les Éternels de progresser davantage.

Une guerre sans précédent faisait rage dans le mégaverse et balayait de nombreux univers parallèles.

Aeternus s’était attendu à ce que son Commandement divin précipite l’humanité dans un abîme de destruction. Jamais il n’aurait imaginé la situation actuelle.

Dans le Deuxième Fléau, l’étoile de conscience de l’univers intérieur de Lu Yin continuait de grandir. Elle avait déjà dépassé les autres et était désormais la plus grande de son univers intérieur. Pourtant, elle ne cessait de s’étendre.

La pupille de Xu Jin vacillait sans arrêt. Chaque fois qu’elle reprenait le contrôle, elle poussait un hurlement de terreur. Elle était véritablement terrifiée : Lu Yin dévorait son pouvoir fondamental.

Xu Jin dévorait souvent la conscience d’autres créatures et venait tout récemment d’absorber celles de la Civilisation des Totems. Oui, il avait consumé les consciences d’une civilisation entière. Cette sensation grisante lui était restée inoubliable, mais il n’avait jamais songé au désespoir de ceux qu’il dévorait.

À présent, Xu Jin en faisait lui-même l’expérience.

Lu Yin ne montrait aucune clémence et n’avait absolument pas l’intention de s’arrêter.

À cet instant, sa conscience subissait une transformation profonde ; il était en pleine métamorphose.

Du moins en matière de conscience, Lu Yin n’avait désormais plus d’égal.

Une fissure apparut sur le globe oculaire.

Xu Jin retrouva ses esprits et hurla : « Lâche-moi, Lu Yin ! Je peux t’enseigner l’Art naturel du Vrai Dieu. Je peux te révéler quantité de choses. Tu as déjà dévoré la majeure partie de ma conscience ! Lâche-moi, je t’en prie ! »

Lu Yin conserva son expression glaciale et continua simplement à dévorer sa conscience.

Xu Jin gémit, maudit Lu Yin et hurla même toute la haine qu’il lui inspirait, mais tout cela ne servait à rien.

L’un des Trois Piliers et Six Cieux des Éternels était précipité dans l’abîme de la mort, au cœur du Deuxième Fléau.

Aucun des puissants d’Aeternus ne pouvait sauver Xu Jin, pas même la Déesse de la Flèche.

En fait, aucun d’entre eux ne comprenait ce qui se passait.

La fissure s’élargit jusqu’à ce que l’œil se brise enfin dans un léger craquement et tombe au sol.

Lu Yin avait complètement dévoré la conscience de Xu Jin. À présent, l’étoile de conscience était la plus grande de son univers indépendant, et de loin.

En matière de conscience pure, Lu Yin égalait désormais les Sept Dieux Célestes.

Cela ne signifiait toutefois pas qu’il lui serait facile de manier cette conscience nouvellement renforcée. Lu Yin devait encore s’y adapter et s’entraîner.

Au loin, un grondement de tonnerre retentit.

Lu Yin baissa les yeux vers le globe oculaire brisé. Xu Jin était bel et bien mort, et avait disparu à jamais. Il ne ferait plus jamais partie des Trois Piliers et Six Cieux.

Lu Yin se tourna vers le lointain et lança : « Tout le monde, repliez-vous. »

La Déesse de la Flèche cessa d’avancer, comprenant que Xu Jin était mort. Elle n’était pas sûre de pouvoir tuer le Souverain Dou Sheng ; la bataille devait donc s’arrêter là.

Le Dévoreur d’Étoiles s’immobilisa lui aussi.

Magician saignait. Kong Tianzhao l’avait presque complètement acculé.

Pourtant, l’épéiste s’arrêta à son tour. Au loin, le Dieu sans Ombre apparut et pénétra dans le Deuxième Fléau au moment même où Xu Jin mourait.

Un autre des Sept Dieux Célestes était entré dans le Deuxième Fléau. À ce stade, ni Aeternus ni l’humanité n’avait l’avantage.

Lu Yin regarda le Dieu sans Ombre, qui le fixait à son tour. Tous deux se souvenaient de l’offre d’une occasion unique, valable dix mille ans, qui avait été faite des années auparavant.

Y avait-il encore une chance ?

Après tout, Lu Yin avait déjà réussi à tuer deux des Sept Dieux Célestes et l’un des Trois Piliers et Six Cieux.

Lu Yin jeta un regard vers l’Arbre-mère noir, une lueur inquiète traversant ses yeux. « Ancêtre, vous devez revenir sain et sauf. »

Le vide se déchira et chacun partit de son côté. Naturellement, Lu Yin se dirigea vers la Nation d’Aeternus afin de regagner le Cinquième Continent.

Personne ne remarqua qu’au moment où Lu Yin se retournait pour franchir la déchirure spatiale, une lumière rouge sombre jaillit de l’Arbre-mère noir. Elle traversa tout le Deuxième Fléau en un instant. Bien qu’elle eût jailli de l’Arbre-mère noir, personne ne pouvait voir où elle se dirigeait. Elle fendit le vide sur son passage et finit par frapper Lu Yin au front, le traversa de part en part et poursuivit sa course jusqu’à disparaître au loin.

Un grondement de tonnerre retentit : « Petit Sept… »

Une lumière dorée inonda le ciel tandis que l’Investiture des Dieux apparaissait. Une Estrade des champions fonça vers l’Arbre-mère noir, et Lu Yuan se mit à attaquer frénétiquement. Tout en frappant, il hurla : « Yong Heng, je veux ta vie ! »

Le Grand Souverain fixa le lointain, hébété. Devant une déchirure spatiale, les yeux de Lu Yin se vidèrent et toute trace de vie quitta son corps. Il chuta du ciel comme un cadavre inerte.

Le Souverain Dou Sheng, Mu Shen et tous les autres virent la scène, mais nul ne s’y était attendu. Malgré la mort de Xu Jin et le combat du Grand Souverain et de Lu Yuan contre le Vrai Dieu, celui-ci avait tout de même réussi à abattre Lu Yin.

Même s’il ne s’agissait que d’un filament d’énergie divine du Vrai Dieu, personne ne doutait qu’il fût assez puissant pour tout anéantir.

Le corps de Lu Yin s’écrasa au sol, aussi lourd qu’une pierre. Il ne bougeait pas.

Il atterrit à quelques pas seulement des fragments du globe oculaire de Xu Jin.

Près de l’Arbre-mère noir, Lu Yuan se battait comme un fou. L’Anura astrale poussait des cris, tandis que le Grand Souverain demeurait froid et indifférent. L’énergie divine du Vrai Dieu jaillit de nouveau vers le ciel, enveloppant tout le Fléau et teintant le ciel de rouge sombre.

Quelle que fût la violence de la bataille au loin, Lu Yin n’était désormais plus concerné par ce qui s’y passait.

Il gisait au sol, les yeux éteints. Du sang coulait lentement de son front.

Ye Wu jeta un long regard à Lu Yin avant de partir. Il était impossible de le sauver, et aucun lien personnel ne les unissait.

Le Souverain Dou Sheng, le Seigneur Xu, Mu Shen et Kong Tianzhao se dirigèrent tous vers Lu Yin. La Déesse de la Flèche et le Dieu sans Ombre ne cherchèrent pas à intervenir. Nul ne pouvait imaginer les conséquences que la mort de Lu Yin aurait pour l’humanité tout entière. Lu Yuan était déjà devenu fou ; inutile de transformer la situation en lutte désespérée, vouée à l’échec.

Pour la plupart des gens, la bataille était déjà terminée.

Quant au Vrai Dieu, si le Grand Souverain et Lu Yuan avaient été capables de le vaincre, Aeternus aurait été détruit depuis longtemps.

Un petit groupe s’approcha de Lu Yin. Tous contemplèrent son corps sans vie, le visage endeuillé.

« Même si je n’ai pas toujours approuvé ses méthodes, je ne peux nier qu’il était le meilleur espoir de l’humanité pour vaincre Aeternus. Quel dommage », déplora le Seigneur du Vide.

Mu Shen soupira. « Même le Grand Souverain ne pouvait nous donner le même espoir. »

Le Souverain Dou Sheng prit une profonde inspiration avant de se retourner vers l’Arbre-mère noir. Il aurait voulu que ce coup le frappe, lui. Depuis des années, il cherchait la mort, mais à cause d’Inverser les extrêmes, il lui était incroyablement difficile de mourir.

Kong Tianzhao gardait les yeux calmes. C’était la première fois qu’il rencontrait Lu Yin. Le jeune homme lui avait laissé une profonde impression, principalement grâce à Jiang Chen et Jiang Qingyue. Malgré tout, sa mort était bien regrettable.

« Emmenez-le. Même s’il est mort, il ne doit pas rester dans un Fléau », déclara le Seigneur Xu. La mort de Lu Yin l’attristait, mais quelqu’un d’aussi vieux que le Seigneur du Vide avait vu trop de morts au cours de sa vie. Même un talent exceptionnel comme Lu Yin n’avait pu échapper à l’inévitable et, puisqu’il était déjà mort, il n’y avait plus rien à faire.

Pendant que les autres parlaient, Lu Yin les entendait. Il n’était pas vraiment mort, même si son corps en avait tout l’air. Que se passait-il ? L’attaque du Vrai Dieu aurait dû le tuer, mais l’énergie divine l’avait frappé en plein front et avait brisé la Vue céleste.

La Vue céleste était une technique et un trésor laissés par Wu Tian, l’un des Trois Royaumes et Six Voies. Cet homme n’était pas aussi puissant que le Vrai Dieu, mais l’écart n’était pas si grand.

La Vue céleste, trésor inestimable créé par Wu Tian, avait été brisée par le Vrai Dieu, mais sa destruction avait épargné à Lu Yin un coup fatal.

Quoi qu’il en soit, l’attaque avait séparé l’esprit de Lu Yin de son corps. Il entendait les gens parler et voyait même ce qu’ils faisaient, mais il ne pouvait pas bouger. Toutes les fonctions vitales de son corps s’étaient arrêtées ; tout le monde le croyait donc mort.

Même l’ancêtre Lu Yuan pensait que Lu Yin était mort, car il avait vu de ses propres yeux l’attaque du Vrai Dieu lui transpercer le front. Comment Lu Yin aurait-il pu survivre à une attaque du Vrai Dieu ?

Personne n’envisagea même que la Vue céleste ait pu bloquer le coup.

Bien que la Vue céleste eût sauvé Lu Yin, l’attaque l’avait tout de même réduit à l’état de cadavre vivant.

Lu Yin voulait bouger. Il voulait désespérément dire au Seigneur Xu et aux autres de rappeler Lu Yuan : un combat mené en désespoir de cause ne ferait qu’accroître le risque d’une erreur. Malheureusement, il ne pouvait ni bouger ni émettre le moindre son. Il aurait tout aussi bien pu être un cadavre.

Le Seigneur Xu s’agenouilla. « Rentrons. Nous allons te ramener chez toi. »

Lu Yin rassembla toutes ses forces, mais ne parvint toujours pas à bouger. Il n’avait aucun moyen de faire savoir à qui que ce soit qu’il était encore en vie.

Il sentit une goutte froide couler de son front. C’était du sang ; il rougit son œil droit et teinta sa vision de cramoisi.

Bouge, bouge ! Allez, bouge ! Je ne suis pas mort. Je viens de tuer Xu Jin ! Nous n’avons éliminé qu’un seul des Trois Piliers et Six Cieux. Bouge, bouge !

Hein ? Pourquoi le ciel change-t-il de couleur ? Il s’assombrit. Est-ce que je vais vraiment mourir ? Les couleurs s’effacent-elles avant la mort ?

Non…

Lu Yin vit la main du Seigneur Xu s’immobiliser alors qu’il tendait le bras vers lui. Mu Shen, Kong Tianzhao et même un roi cadavre au loin se figèrent, tandis que le ciel devenait gris. Était-ce le maître de Lu Yin ?

Les yeux sans vie, Lu Yin vit une silhouette sortir de derrière le Seigneur Xu. Enveloppée de gris, elle semblait à elle seule figer le temps. C’était bien Monsieur Mu.

« Quel remue-ménage », dit Monsieur Mu en dépassant le Seigneur Xu et en tendant la main pour relever Lu Yin.

Un cri retentit au loin : « Vieux Mu, tu comptes attirer ici la bataille de la Citadelle immémoriale ? »

Lu Yuan regarda dans sa direction et aperçut Monsieur Mu. « C’est bien lui ? »

Le Grand Souverain se tourna lui aussi vers Monsieur Mu. Elle l’avait reconnu, car ils s’étaient déjà rencontrés.

L’Anura astrale poussa un cri étrange : « J’arrête là ! Je ne me battrai plus ! Je ne suis qu’une femme d’affaires, et cette mission me fait perdre de l’argent ! Une perte totale ! »

Monsieur Mu pouvait figer le temps aux abords de Lu Yin, mais pas sur le champ de bataille près de l’Arbre-mère noir. Une aura grise fendit le Deuxième Fléau. « Je ne fais qu’emmener ce pauvre disciple à moi. Ne vous occupez pas de moi. Loam, cela fait longtemps. J’emmène ton enfant. »

Lu Yuan voulut dire quelque chose, mais se retint.

Le Grand Souverain fixa Monsieur Mu. « Tai Chu est-il vraiment mort ? »

Monsieur Mu et le Grand Souverain échangèrent un regard à distance, mais Monsieur Mu disparut avec son aura grise sans lui répondre.

« Ne partez pas ! Répondez-moi ! » Le Grand Souverain se lança à sa poursuite.

Lu Yuan jeta un regard à regret au Vrai Dieu. Une détermination glaciale emplit son regard, mais sa folie et son désespoir s’étaient dissipés. Cet homme était arrivé et avait emmené Petit Sept. Se pouvait-il que Petit Sept ne soit pas vraiment mort ?

La bataille du Deuxième Fléau prit fin, tandis que l’Anura astrale se lamentait d’avoir essuyé une lourde perte.

Après cela, les combats dans les Troisième et Premier Fléaux cessèrent eux aussi.