Art naturel du Vrai Dieu

Même si Xu Jin avait été grièvement blessé par la technique à neuf étoiles, le Recommencement, Lu Yin refusait de croire qu’on pouvait le tuer avec les moyens employés jusqu’ici. Le Dieu de la Flèche et les autres avaient beau s’être acharnés à sauver l’œil, et Anura astrale avait beau être là, Lu Yin doutait toujours que Xu Jin soit complètement anéanti. Après tout, le Vrai Dieu n’était pas encore intervenu.

Ils se trouvaient dans un Fléau, ce qui signifiait que cet endroit était à portée du Vrai Dieu.

Lorsque le Seigneur de la Foudre et le Grand Souverain étaient entrés dans le Premier Fléau, ils avaient attiré l’attention du Vrai Dieu sans même infliger de gros dégâts au Fléau. Si Xu Jin, l’un des Trois Piliers et Six Cieux d’Aeternus, pouvait être tué sous les yeux du Vrai Dieu, quelle autorité lui resterait-il ?

Les Trois Piliers et Six Cieux étaient-ils tous présents ? Les Sept Dieux Célestes, peut-être ? Absolument pas. C’était même loin d’être le cas.

Quels autres tours Xu Jin pouvait-il bien encore leur réserver ?

Dans la Fournaise céleste, la pupille de l’œil de Xu Jin se dilatait et se contractait sans cesse. Le blanc de l’œil s’étendait, qui semblait de plus en plus vide et sans vie. À croire qu’avec assez de temps, la Fournaise céleste finirait par le réduire à néant.

C’était ce que croyait Ye Wu.

Soudain, l’œil bougea de nouveau. Il regarda d’abord Ye Wu, puis balaya tout le Deuxième Fléau, passant même sur Lu Yin.

L’espace d’un instant, Lu Yin croisa son regard. Il n’y vit pas la moindre trace de désespoir. Même la férocité, la folie et les yeux injectés de sang qu’il avait affichées jusque-là avaient disparu. À cet instant, l’œil lui inspira un frisson inexplicable. Il sentait qu’il allait se passer quelque chose.

« Soyez prudents ! » lança Lu Yin.

L’œil de Xu Jin se braqua soudain vers le sol. L’énergie divine, jusque-là contenue par l’énergie du vide et le pouvoir de Mu Shen, retomba doucement, comme si elle avait perdu toute force. Elle s’écrasa tout simplement sur le sol du Deuxième Fléau.

Au même moment, tous ceux qui se trouvaient dans le Deuxième Fléau entendirent une mélodie lointaine.

Le Grand Souverain réagit avec une intensité particulière. Elle se retourna vers Xu Jin, bien qu’elle fût en train de marcher sur Anura astrale pour rejoindre l’Arbre-mère noir. Son expression se fit grave. « C’est l’Art naturel du Vrai Dieu. »

Le Vrai Dieu avait créé trois techniques ultimes, chacune capable de transcender. L’Art naturel du Vrai Dieu était l’une d’elles.

L’Art naturel incarnait la liberté absolue : n’être lié ni entravé par rien. Il s’agissait de transcender soi-même et les autres, de dissoudre toutes les idées préconçues et de se fondre dans l’univers en une harmonie éternelle.

Cette mélodie mélancolique pouvait offrir à chacun une vie sans contraintes. Priez le Vrai Dieu. Trouvez la liberté dans l’Art naturel.

« Les eaux d’automne, légères et diaphanes, une beauté indistincte, le regard tourné vers l’est… »

« Une famille invisible, gravissant les hauteurs célestes, une seule personne demeure… »

~~

Tous entendirent la triste mélodie et cessèrent instinctivement de se battre. Les regards convergèrent vers la Fournaise céleste.

Même Ye Wu en fit autant.

Dans la Fournaise céleste, l’œil de Xu Jin se rétablissait lentement. Il semblait ne plus subir la pression de la fournaise. Au sol du Fléau, l’énergie divine s’éleva doucement dans le ciel, où elle forma des lanternes rouges qui s’envolèrent. Le spectacle était magnifique, mais dégageait une profonde mélancolie.

Tous regardaient nerveusement les lanternes s’élever.

Lu Yin scruta les environs avec sa Vue céleste. Il ne vit aucune particule de séquence à l’œuvre. Les lanternes étaient composées uniquement d’énergie divine.

Soudain, il comprit. Le visage blême, il se retourna vers Xu Jin.

Dans la Fournaise céleste, l’œil de Xu Jin bougeait tout en fixant le sol. Une lanterne s’élevait lentement, en direction de la Fournaise céleste.

Ye Wu attaqua pour tenter de la briser.

Mais la lanterne semblait intangible. L’attaque de l’homme la traversa comme s’il n’avait frappé que de l’énergie divine.

« Héritier de la famille Lu, fuyez sans attendre. C’est l’Art naturel du Vrai Dieu, vous ne pouvez pas y faire face. » La voix du Grand Souverain résonna à l’oreille de Lu Yin. Il jeta un coup d’œil vers l’Arbre-mère noir. Le Grand Souverain maintenait toujours Anura astrale immobilisée, alors que le crapaud se précipitait frénétiquement vers l’Arbre-mère noir en implorant l’aide du Vrai Dieu.

Puisque le Grand Souverain elle-même leur ordonnait de battre en retraite, Lu Yin savait qu’ils devaient quitter le Deuxième Fléau pour éviter des morts inutiles, aussi réticent fût-il.

« Tout le monde, repliez-vous ! »

Seigneur Xu, Mu Shen et Souverain Dou Sheng ne protestèrent pas. Ils savaient tous que Lu Yin n’aurait jamais renoncé à l’occasion de tuer Xu Jin s’il avait eu la moindre chance d’y parvenir. Ye Wu, en revanche, était différent. Il voyait seulement que Xu Jin était sur le point d’être anéanti dans la fournaise, et refusa de laisser passer cette occasion, lui qui contrôlait la Fournaise céleste.

Lu Yin se tourna vers Ye Wu. « Senior, nous devons partir. C’est l’une des techniques ultimes du Vrai Dieu. Nous ne pouvons pas lutter contre ça. »

Ye Wu n’en était pas convaincu. « La Fournaise céleste n’a jamais échoué. »

Lu Yin s’alarma. « Repliez-vous ! Le pouvoir du Vrai Dieu dépasse tout ce que vous pouvez imaginer ! »

Malgré toutes les exhortations de Lu Yin, Ye Wu refusa de bouger.

Bien qu’il répugnât clairement à le faire, Lu Yin se prépara à l’abandonner.

Mais Lu Yin ne s’était pas rendu compte qu’il était déjà trop tard. Des portraits commencèrent à apparaître sur les côtés des lanternes, où l’on pouvait distinguer les visages de Lu Yin et des autres.

Au moment même où Lu Yin s’apprêtait à abandonner Ye Wu et à fuir avec Seigneur Xu et les autres, l’une des lanternes se fendit et éclata.

À cet instant précis, Seigneur Xu cracha du sang, et son énergie du vide se dissipa comme si elle n’avait jamais existé.

Le Seigneur du Vide était terrifié. Que venait-il de se passer ? Son pouvoir avait disparu d’un coup.

Une autre lanterne éclata, et cette fois, Ye Wu fut touché. La Fournaise céleste se brisa et, tout comme Seigneur Xu, Ye Wu cracha une grande quantité de sang avant de s’effondrer au sol. Il était incapable de se tenir debout.

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent brusquement. Il n’avait aucune idée de l’origine des attaques, ni de la manière dont Seigneur Xu et Ye Wu avaient pu être si grièvement blessés. Il savait seulement qu’il était trop tard.

Ploc !

Mu Shen cracha à son tour une gorgée de sang. Bien qu’il fût de bois, il en cracha plus que quiconque.

Son corps vacilla, puis il s’écroula.

Lu Yin fixa l’œil de Xu Jin, qui le regardait droit dans les yeux. « Tu croyais vraiment pouvoir tuer l’un des Trois Piliers et Six Cieux ? Vous nous sous-estimez. L’Art naturel du Vrai Dieu suffit à tous vous achever ! »

À cet instant, l’univers dans la poitrine de Lu Yin disparut de son esprit. Sa puissance, son énergie stellaire, ses différentes méthodes de cultivation… tout s’évanouit. Une douleur écrasante prit leur place. Incapable de se retenir, il cracha une gorgée de sang et s’effondra au sol.

Souverain Dou Sheng fut le suivant à être touché. Son sang doré éclaboussa le Dieu de la Flèche. Une flèche transperça le corps de ce dernier et le cloua au sol.

En un instant, l’Art naturel du Vrai Dieu avait grièvement blessé tous les meilleurs experts de l’humanité présents dans le Fléau, sans exception.

Magician, le Sceau aux mille mains et le Dieu de la Flèche se tournèrent vers Xu Jin, terrifiés. Il avait bel et bien utilisé l’une des trois techniques ultimes du Vrai Dieu. Même parmi les Trois Piliers et Six Cieux, rares étaient ceux qui en maîtrisaient une. Elles relevaient de la légende, et leur réputation redoutable n’était manifestement pas usurpée.

« Vite ! Tuez-les ! » cria Xu Jin.

Magician et le Sceau aux mille mains passèrent aussitôt à l’attaque.

À cet instant, le ciel se déchira. Le Grand Souverain était passée à l’action.

Elle déchira le vide et fendit en deux le ciel du Deuxième Fléau. Tous levèrent les yeux vers une chaîne de montagnes visible à travers la brèche spatiale. C’était le Sanctuaire Lu.

Lu Yin plissa les yeux. Le Grand Souverain pouvait-elle atteindre directement le Monde Perpétuel ?

Une immense faille s’ouvrit au-dessus du Sanctuaire Lu. Lu Yuan leva les yeux et aperçut aussitôt le Deuxième Fléau, ainsi que Lu Yin, grièvement blessé et étendu au sol. Son expression changea radicalement. « Petit Sept ! »

Lu Yuan entra dans le Deuxième Fléau.

Sa venue soulagea Lu Yin. Il n’avait pas imaginé que le combat, qui devait simplement retenir Xu Jin, prendrait une telle ampleur. Avec l’arrivée de l’Ancêtre Yuan, le Vrai Dieu ne pourrait plus rester à l’écart.

À peine Lu Yuan eut-il pénétré dans le Deuxième Fléau que Xu Jin plongea dans un lac d’énergie divine. Il ne voulait pas affronter Lu Yuan à cet instant.

Une voix retentit depuis l’Arbre-mère noir. « Loam, Tai Hong, ceci est mon Fléau. Vous ne pouvez pas aller et venir à votre guise. »

Ces mots à peine prononcés, une cascade d’énergie divine jaillit de l’Arbre-mère noir et se transforma en tornade qui fonça sur le Grand Souverain et Lu Yuan.

Lu Yuan cria : « Je veux seulement emmener Petit Sept. Ce n’est pas encore l’heure de notre bataille finale ! Folle, replie-toi. »

« Mon Fléau ne vous laissera pas partir si facilement. » Auparavant, le Seigneur de la Foudre et le Grand Souverain avaient réussi à quitter le Premier Fléau. Plus tard, Lu Yuan avait tenté de sauver Wu Tian, tandis que Lu Yin et d’autres avaient de nouveau envahi le Premier Fléau. Chaque fois que l’humanité y avait pénétré, elle avait réussi à battre en retraite. Personne n’avait envisagé une intervention du Vrai Dieu.

Cette fois, le Vrai Dieu était sérieux et s’avança depuis l’Arbre-mère noir.

Anura astrale arriva enfin près de l’Arbre-mère noir. « Yong Heng, je ne peux rien contre cette folle ! »

Un torrent d’énergie divine déferla sur Lu Yuan.

Une Arène des champions apparut à côté de lui et s’abattit sur le sol du Deuxième Fléau, juste à côté de Lu Yin, qui comprit l’intention de son ancêtre. Il grimpa aussitôt sur l’Arène des champions.

L’énergie divine avait déjà atteint Lu Yuan et l’emportait vers l’Arbre-mère noir. C’est là qu’aurait lieu la grande bataille.

Lu Yin avait été sauvé, mais pas Seigneur Xu et les autres. Malgré tout, l’arrivée de Lu Yuan leur avait fait gagner un peu de temps, et l’Art naturel du Vrai Dieu n’était pas invincible. Ce bref répit suffit à Seigneur Xu et aux autres pour récupérer légèrement.

Ils ne comprenaient pas comment l’Art naturel du Vrai Dieu avait pu les priver instantanément de tout leur pouvoir, mais ils avaient repris assez de forces pour savoir qu’il était temps de partir.

Pourtant, lorsqu’ils se retournèrent pour fuir, ils découvrirent que la Porte Cosmique qu’ils avaient empruntée avait été détruite. Pendant le bref moment où ils avaient été blessés et incapables d’agir sous l’effet de l’Art naturel, avant l’arrivée de Lu Yuan, Magician avait utilisé ses flammes pour détruire la Porte Cosmique.

Leur seule échappatoire était de déchirer le vide.

Xu Jin s’était caché dans un fleuve d’énergie divine, ce qui le rendait extrêmement difficile à tuer.

Ye Wu et les autres ne pouvaient songer qu’à fuir le Deuxième Fléau. Avec le temps, de plus en plus de puissants combattants d’Aeternus arriveraient.

Mais leur fuite ne serait pas facile. Le Dieu de la Flèche et les autres ne laisseraient pas à Souverain Dou Sheng et à ses compagnons le temps nécessaire pour déchirer le vide.

À cet instant, l’Arène des champions de Lu Yuan offrait deux options à Lu Yin : appeler des renforts pour transformer la bataille en cours en affrontement décisif pour le Deuxième Fléau, ou trouver un moyen de s’échapper.

Rassembler des renforts serait difficile. Lu Yin avait eu deux Portes Cosmiques, mais l’une avait été détruite. Quant à l’autre, elle reliait le Premier Fléau à la Frontière infinie. Même en déchirant le vide pour rejoindre la Nation d’Aeternus, il n’avait personne à rassembler pour venir renforcer le Deuxième Fléau. Lu Tianyi avait conduit les Progéniteurs de l’Univers Originel au Troisième Fléau.

La seule autre Porte Cosmique de Lu Yin pouvait le mener à l’univers de l’Abandonné, mais cet homme ne se trouvait peut-être pas dans sa grotte, et le chercher prendrait trop de temps. Mieux valait passer par la Secte des Cieux.

À cet instant, la fuite semblait vraiment être la meilleure option.

Lu Yin fixa l’Arbre-mère noir. Le combat entre les quatre êtres les plus puissants ébranlait non seulement le Deuxième Fléau, mais faisait aussi trembler les cinq autres Fléaux.

Lu Yin craignait que des renforts n’arrivent bientôt du Premier Fléau.

Personne ne remarqua qu’un individu avait franchi la Porte Cosmique que Souverain Dou Sheng avait empruntée pour arriver dans le Deuxième Fléau.

Il leva les yeux vers le combat chaotique et, d’un seul coup d’épée, attira l’attention de tout le Deuxième Fléau. Sa lame fendit le vide, puis une traînée de sang se mit à pleuvoir sur la terre.

Le Sceau aux mille mains baissa les yeux et vit la lame lui transpercer le cou. Quand cela s’était-il produit ?

Devant lui se tenait Kong Tianzhao, vêtu de blanc. L’épéiste retira son arme et le cadavre sans vie du Sceau aux mille mains s’écroula au sol.

Personne n’avait remarqué l’attaque avant qu’elle ne soit lancée.

Lu Yin regarda Kong Tianzhao, stupéfait. « Kong Tianzhao, de la Ville de Whitecloud ? »

Kong Tianzhao se tourna vers Lu Yin. « J’aidais Jiang Feng à attirer le Criquet-foudre ancien vers le Premier Fléau quand j’ai aperçu une Porte Cosmique et l’ai franchie. Tu dois être Lu Yin. Ça se bat dur, par ici. »

Lu Yin se sentit revigoré et répondit : « Merci de votre aide. »

Kong Tianzhao serra la poignée de son épée, se tourna vers Magician et fit un pas en avant.