Chapitre 3 092
Beaucoup de gens s’isolaient pendant des milliers, voire des dizaines de milliers d’années, simplement parce qu’ils savaient dans quelle direction orienter leur cultivation. Lu Yin, en revanche, n’avait pas cette direction. Une fois qu’il aurait trouvé sa voie, le temps ne serait plus un problème et il pourrait avancer sans difficulté.
Le plus difficile était de trouver cette voie.
Une quinzaine de jours passa, mais Arch-Ancien Zen n’était toujours pas revenu.
Lu Yin ne se pressait toujours pas. Il continua calmement à visualiser le Cinquième Continent.
Enfin, au bout d’un mois entier, Arch-Ancien Zen revint. Il ne passa toutefois pas par le dispositif de téléportation, mais par la porte cosmique.
La porte cosmique s’activa, reliant la Secte des Cieux à la grotte, puis resta ouverte.
« Pourquoi êtes-vous revenu par la porte cosmique ? » demanda Lu Yin, perplexe.
Arch-Ancien Zen eut un sourire amer. « Je n’ai pas réussi à retrouver cet endroit. Ce dispositif de téléportation est relié à un nombre inconnu d’autres dispositifs. À peine étais-je parti que celui par lequel j’étais arrivé s’est brisé, le rendant inutilisable. »
Lu Yin jeta un coup d’œil au dispositif de téléportation. Il semblait relié à un lieu assez éloigné, au sein d’un réseau complexe.
« Monarque du Dao, au-delà s’étend un vaste univers. J’y ai vu un Royaume Aeternus, rapporta Arch-Ancien Zen.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Y a-t-il beaucoup d’Éternels dans cet univers ? »
Arch-Ancien Zen prit un air grave. « Beaucoup. On dirait que tout l’univers a été occupé par Aeternus. Pour ne pas donner l’alerte, je n’ai engagé aucun combat. Je me suis contenté de me fondre dans le Royaume Aeternus afin de recueillir des informations. Le plus puissant expert d’Aeternus à avoir attaqué cet univers est la Déesse de la Flèche. »
Lu Yin fut surpris. « La Déesse de la Flèche ? »
Arch-Ancien Zen acquiesça. « Quand nous avons envahi la Région du Premier Fléau, la Déesse de la Flèche est arrivée pour les aider. Ses flèches ont failli renverser le cours du combat. Sans l’intervention du Souverain Dou Sheng, elle aurait très probablement changé la donne. C’est sans aucun doute la personne la plus puissante de cet univers, et elle intervient souvent. Elle a détruit la civilisation la plus puissante qui y ait jamais existé. »
Lu Yin soupira. Ils étaient manifestement arrivés trop tard. L’image de la femme aux cheveux écarlates lui revint à l’esprit.
La Déesse de la Flèche n’était pas seulement belle : elle était aussi extraordinairement puissante.
Lorsque le Grand Souverain avait montré à Lu Yin les six Fléaux d’Aeternus, la Déesse de la Flèche était passée à l’attaque. Elle avait aussi été la première à venir renforcer le Premier Fléau lorsque l’Association des Six Univers l’avait envahi. Cette femme semblait particulièrement active, contrairement aux autres membres des Trois Piliers et des Six Cieux.
Lors de la Sélection divine, alors qu’il était déguisé en Ye Bo, Lu Yin avait appris que la Déesse de la Flèche régnait sur le Cinquième Fléau. Elle avait sous ses ordres les Cinq Anciens, tous des experts de séquence. Deux d’entre eux, Magician et Da Huang, avaient représenté le Cinquième Fléau lors de la Sélection divine. Mais Da Huang était mort, et Magician avait été grièvement blessé. On ignorait ce qu’il était devenu.
Avec cinq experts de séquence à son service et des interventions fréquentes, la Déesse de la Flèche exerçait manifestement une influence considérable au sein d’Aeternus.
Si le Dieu sans Ombre n’avait pas été l’un des Sept Dieux Célestes et ne s’était pas consacré entièrement au Premier Fléau, son Quatrième Fléau ne serait pas aussi faible. Son seul expert de séquence était Kong Ji.
À ce stade, les plus grandes menaces pour l’humanité parmi les Trois Piliers et les Six Cieux semblaient être Di Qiong et la Déesse de la Flèche, qui avaient toutes deux déjà causé d’immenses dégâts.
« Partons. Il n’y a plus rien à espérer dans cet univers », dit Lu Yin en se levant.
Arch-Ancien Zen le retint. « Tout espoir n’est pas perdu. »
Lu Yin fronça les sourcils.
Arch-Ancien Zen s’expliqua : « La Déesse de la Flèche a détruit la civilisation la plus puissante de cet univers, mais elle n’a pas réussi à tuer un expert redoutable appelé l’Abandonné. »
« L’Abandonné ? »
« On dit que l’Abandonné était le plus puissant expert de la civilisation exterminée par la Déesse de la Flèche. Sa civilisation a été détruite, mais il a réussi à s’échapper. Depuis, il s’en prend aux Royaumes Aeternus. Au fil des ans, il en a détruit plus de trente.
« C’est le principal obstacle d’Aeternus dans cet univers. La Déesse de la Flèche l’a affronté à plusieurs reprises, mais sans succès.
« Si nous parvenons à rallier l’Abandonné, nous gagnerons un allié de taille. »
Lu Yin fut stupéfait. « S’il a pu tenir tête seul à la Déesse de la Flèche, ce doit être un expert exceptionnel. Mais où le trouver ? »
Alors qu’il parlait, son expression changea et il balaya la caverne du regard.
Arch-Ancien Zen et Leng Qing échangèrent un regard.
« Ça ne peut pas être une coïncidence », marmonna Arch-Ancien Zen.
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Peut-être que Monsieur Mu nous a envoyés ici pour retrouver l’Abandonné. »
Dès le début, ils avaient tous compris que la grotte où ils avaient atterri était étrange. Même la Vue céleste ne parvenait pas à percer ses parois. Elle semblait constituer une cachette idéale ; il n’était donc pas absurde de penser que l’Abandonné s’y était dissimulé.
Dans les innombrables univers parallèles du mégavers, combien d’endroits pouvaient résister à la Vue céleste ?
Si la Déesse de la Flèche n’avait pas réussi à retrouver l’Abandonné, c’était peut-être à cause de sa puissance, mais aussi parce qu’elle n’avait jamais pu le localiser.
Quand Arch-Ancien Zen avait quitté la grotte, le dispositif de téléportation par lequel il était arrivé s’était aussitôt brisé. Cela laissait penser que ceux qui avaient utilisé la grotte autrefois avaient voulu éviter qu’on les suive. Plus les trois hommes y réfléchissaient, plus il leur semblait probable que l’Abandonné se servait de cet endroit.
Tous trois arrivèrent à la même conclusion.
Lu Yin fronça les sourcils. Même si l’Abandonné se cachait dans cette grotte, comment le retrouver ? Attendre son retour pouvait prendre un temps infini, et Lu Yin ne pouvait pas se permettre d’attendre trop longtemps.
Pour ce qui était du temps consacré à la cultivation, Lu Yin était très différent de la plupart des gens.
S’il était impossible d’attendre, le mieux était de trouver un moyen de faire sortir l’Abandonné de sa cachette.
« Arch-Ancien Zen, Leng Qing, nous allons nous séparer et détruire des Royaumes Aeternus. Frappez chacun une seule fois, puis repliez-vous aussitôt pour éviter d’attirer la Déesse de la Flèche », ordonna Lu Yin.
Arch-Ancien Zen et Leng Qing acquiescèrent. Chacun monta sur le dispositif de téléportation et quitta la grotte.
Lu Yin fit de même. Après une distorsion spatiale, il apparut dans une ville.
Il ne s’était pas attendu à atterrir en pleine ville.
Ce n’était pas un Royaume Aeternus, mais une simple ville appartenant à une civilisation primitive. Lu Yin balaya les environs avec son domaine, sans trouver âme qui vive au niveau d’Explorateur. Les habitants les plus puissants n’étaient que des Limiteurs au sommet de leur rang, tous réunis dans ce qui semblait être un palais. Ils étaient manifestement les individus les plus puissants de cette civilisation primitive.
Au moment où Lu Yin arriva, un dispositif de téléportation se brisa sous ses pieds.
Celui qui avait installé les dispositifs de téléportation avait fait preuve d’une extrême prudence : certains avaient même été dissimulés dans des civilisations primitives incapables d’explorer l’espace.
Ces peuples n’étaient peut-être même pas en mesure d’attirer l’attention d’Aeternus.
Lu Yin s’éloigna et quitta la ville. Il se mit aussitôt à chercher un Royaume Aeternus. Il devait y en avoir un dans les environs.
Il en trouva rapidement un et s’y rendit. Depuis l’espace, il contempla le Royaume Aeternus. Il leva la main et abattit sa paume.
Le vide se comprima, prit la forme d’une empreinte de paume et s’écrasa sur le Royaume Aeternus.
Depuis la ville, un Roi Cadavre de niveau Progéniteur se rua vers le ciel pour protéger le Royaume Aeternus, mais la frappe le réduisit aussitôt en miettes.
Cette seule attaque pulvérisa le Royaume Aeternus.
Lu Yin avait visé les quartiers de la ville où ne vivaient pas d’humains. Le Royaume Aeternus fut donc détruit, mais ses habitants humains s’en sortirent indemnes. Seules les infrastructures furent pulvérisées.
Après cette unique attaque, Lu Yin repartit sans tarder.
Au même moment, Arch-Ancien Zen et Leng Qing détruisirent eux aussi des Royaumes Aeternus avant de battre rapidement en retraite.
Lu Yin ignorait combien il existait de Royaumes Aeternus dans cet univers, mais il en détruisait un tous les quelques jours et recommençait sans relâche.
À eux trois, ils en détruisirent bientôt près d’une dizaine.
Au début, ils trouvaient facilement leurs cibles. Mais dès que les Éternels comprirent qu’ils étaient attaqués, les choses se compliquèrent nettement. Sans cela, l’Abandonné n’aurait détruit qu’une trentaine de Royaumes Aeternus au fil des ans ; il aurait probablement pu en viser bien davantage.
Un jour, Leng Qing abattit sa lame, s’attendant à détruire un autre Royaume Aeternus, mais son attaque fut bloquée. Un homme d’âge mûr sortit du Royaume Aeternus et le fixa de ses yeux sombres et froids.
Leng Qing sentit le danger le saisir. Cet homme était un adversaire redoutable.
Il ne faisait aucun doute que c’était un expert de séquence. Leng Qing ne tergiversa pas et prit aussitôt la fuite.
L’homme d’âge mûr ricana. « Je t’attendais. »
Il leva la main et le vide se déforma. Des sceaux apparurent et se ruèrent tous vers Leng Qing. Une puissance terrifiante fit exploser le vide et éclater les étoiles, semant la panique parmi les habitants du Royaume Aeternus.
La lame de Leng Qing fendit l’air à plusieurs reprises pour le protéger des sceaux et des explosions qui l’encerclaient, mais il se retrouva piégé. Il pouvait repousser les sceaux et les explosions, mais cette attaque inattendue l’avait pris au dépourvu.
L’homme d’âge mûr s’approcha de Leng Qing. « Je suis l’un des Cinq Anciens au service de la Déesse de la Flèche : Sceau aux mille mains. Dis-moi ton nom. »
Leng Qing serra la poignée de sa lame. Il refusa de déployer son Monde de la Lame Céleste : si les hommes de la Déesse de la Flèche le reconnaissaient comme quelqu’un de l’Univers Originel, la situation deviendrait très compliquée.
À tout le moins, Aeternus redoublerait de vigilance.
Sceau aux mille mains fixa Leng Qing. « Tu ne veux pas parler ? Alors je vais t’estropier et voir combien de temps tu tiendras ta langue. »
À ces mots, le vide se tordit de nouveau et d’autres sceaux apparurent. Leur nombre était impressionnant, et chacun suffisait à lui seul à rendre Leng Qing prudent.
Ce n’était pas la première fois qu’il affrontait un expert de séquence. Leng Qing pouvait tenir tête à de tels adversaires, mais il devait d’abord comprendre leurs particules de séquence. Sans cela, il serait beaucoup trop désavantagé.
Au moment où Sceau aux mille mains allait attaquer, le Royaume Aeternus derrière lui vola en éclats. Il se retourna vivement, le visage bouleversé. « Salaud ! »
Quelqu’un avait détruit le Royaume Aeternus, ce qui détourna un instant l’attention de Sceau aux mille mains. Leng Qing profita de l’ouverture pour s’enfuir.
Sceau aux mille mains s’apprêtait à le poursuivre lorsqu’un froid intense l’enveloppa soudain. Il se figea et fixa attentivement le Royaume Aeternus.
Il lui fallut un moment, mais il finit par retrouver son calme.
« L’Abandonné… »
Quant à Leng Qing, dès qu’il eut échappé à Sceau aux mille mains, il fit un détour dans l’espace. Le Progéniteur savait que l’Abandonné avait dû intervenir et détourner l’attention de Sceau aux mille mains. Leng Qing attendit qu’il se montre.
Pourtant, même après plusieurs jours, l’homme ne parut pas.
Il était peut-être tout simplement trop prudent.
Leng Qing décida de ne pas attendre davantage et retourna à la Secte des Cieux.
Arch-Ancien Zen ne tarda pas à revenir à son tour. Le vieil homme semblait bien mal en point, ce que Leng Qing remarqua aussitôt. « Tu es aussi tombé sur un expert de séquence ? »
Arch-Ancien Zen fut surpris. « Tu as rencontré un expert de séquence ? »
« Non ? Alors pourquoi as-tu si mauvaise mine ? »
« J’ai été attaqué par un Roi Cadavre de niveau Progéniteur capable d’atteindre la Transformation sans pupilles. C’était un adversaire redoutable, d’autant que je ne pouvais pas utiliser mon Qi ancestral des Trois Yang. J’ai eu beaucoup de mal à m’échapper. »
« Tu as quand même eu plus de chance que moi. J’ai été attaqué par Sceau aux mille mains, l’un des Cinq Anciens. Je n’ai même pas réussi à découvrir quelles étaient ses particules de séquence. »
« Comment t’es-tu échappé ? »
Leng Qing lança un regard noir à Arch-Ancien Zen. Le mot « échappé » lui tapait sur les nerfs, même s’il était parfaitement approprié.
« Quelqu’un a détruit le Royaume Aeternus voisin, ce qui m’a donné l’occasion de fuir. C’était probablement l’Abandonné. »
Les yeux d’Arch-Ancien Zen s’illuminèrent. « Tu l’as vu ? »
Leng Qing secoua la tête. « Il est très prudent. »
Arch-Ancien Zen n’en fut pas surpris. « Vu sa force et le nombre de dispositifs de téléportation disséminés dans la région, le fait qu’il n’ait détruit que quelques Royaumes Aeternus au fil des ans montre qu’il est très prudent. Aeternus l’a probablement déjà trompé ou acculé. Il ne nous fera pas confiance. »
« C’est normal. La Civilisation des Neuf Étoiles ne nous faisait pas confiance non plus », ajouta Leng Qing.
Les deux hommes n’ajoutèrent rien et se contentèrent d’attendre. Ils avaient convenu avec Lu Yin de retourner à la Secte des Cieux à intervalles réguliers.