Chapitre 3 083
Dans le Royaume Arboricole, loin de Mu Ke, une silhouette fronça les sourcils, plongée dans ses pensées.
« Cette direction ne mène à rien, et l’autre non plus. C’est un problème. Pourquoi Mu Ke a-t-il gagné la frontière ? »
Cet homme n’était autre que Mu Ji. Après que Ye Bo l’eut projeté dans une déchirure du vide, au sein du Troisième Fléau, il avait atterri dans un univers parallèle où on lui avait volé son anneau cosmique. Incapable de retourner directement dans l’un des Fléaux, il avait été contraint de regagner le Royaume Arboricole.
Pour retourner au Premier Fléau, Mu Ji devait franchir la frontière du Royaume Arboricole et pénétrer dans la Frontière infinie. De là, il pourrait rejoindre l’entrée du Premier Fléau et enfin y accéder.
Regagner le Royaume Arboricole ne posait pas de problème, puisque Mu Ji y était né. En revanche, franchir la frontière en était un.
Pour l’instant, Aeternus s’était terrée. Elle n’attaquait ni les frontières des univers de l’Association des Six Univers, ni aucun autre endroit de la Frontière infinie. Si Mu Ji tentait de forcer le passage, Mu Ke le repérerait.
Mu Ji ne voulait pas avoir de nouveau affaire à Mu Ke.
Ce maudit Ye Bo… C’est forcément Lu Yin ! Pourquoi m’aurait-il attaqué, sinon ? Qu’est-ce qu’il avait à gagner à m’attaquer ?
Tout s’était passé en un éclair, mais Mu Ji avait été attaqué et son anneau cosmique, dérobé. De toute évidence, Ye Bo avait voulu l’empêcher de retourner auprès d’Aeternus.
Le pire serait que Mu Ji soit accusé d’être un espion humain.
Ye Bo était le véritable espion, mais s’il avait réussi à faire porter le chapeau à Mu Ji, ce serait le pire scénario possible pour ce dernier.
Mu Ji était désespéré à l’idée de rentrer au Premier Fléau pour tout expliquer au Progéniteur Xi. Sinon, il ne serait accepté ni par l’Association des Six Univers ni par Aeternus. Que pourrait-il bien faire ? Il n’allait tout de même pas choisir un univers au hasard pour y finir ses jours.
Il devait rentrer au plus vite. Maudit sois-tu, Ye Bo !
…
Dans le Premier Fléau, le Progéniteur Xi ignorait toujours la mort de Wang Fan.
Pour la Sélection divine, le Premier Fléau avait envoyé Shao Yin et Wang Fan. Le Progéniteur Xi ne savait pas ce qui adviendrait de Wang Fan, mais Shao Yin avait au moins trente pour cent de chances de réussir, ce qui était considérable. Après tout, même les Trois Piliers et Six Cieux ou les Sept Dieux Célestes ne pouvaient être certains de ressortir indemnes de ce champ de bataille.
La Sélection divine se déroulait en effet sur le champ de bataille de la Citadelle immémoriale.
Huit participants avaient été envoyés sur le champ de bataille de la Citadelle immémoriale, et le Progéniteur Xi espérait simplement que quelques-uns d’entre eux réussiraient l’épreuve, afin de renforcer le Premier Fléau.
Tant que la plupart des Sept Dieux Célestes reviendraient et que quelques individus réussiraient la Sélection divine, Aeternus pourrait passer à la contre-attaque.
Quant à l’envoi de l’Arche Ossis à l’Association des Six Univers, cela n’avait jamais été qu’un mensonge. Les gens d’en bas l’ignoraient, mais le Progéniteur Xi et les Sept Dieux Célestes étaient au courant. L’Arche Ossis ne pouvait pas quitter la Citadelle immémoriale. Elle aurait certes pu détruire toute l’Association des Six Univers, mais il était impossible d’abandonner le champ de bataille de la Citadelle immémoriale.
Sans l’Arche Ossis, les puissants de la Citadelle immémoriale seraient libérés. Le lieu de la bataille principale aurait alors simplement changé.
Le Dieu des Ruines Oubliées arriva. « Je viens d’apprendre que seul l’un des représentants du Deuxième Fléau est revenu. L’autre a été capturé.
— L’un des représentants du Cinquième Fléau est revenu, mais il est grièvement blessé. L’autre est mort.
— Pour l’instant, il ne reste que nos deux représentants, Di Xia, du Troisième Fléau, et Ji Luo, du Sixième Fléau. »
Le Progéniteur Xi continua de contempler calmement un lac d’énergie divine. « Il n’en reste que la moitié. »
« Oui, la moitié seulement. C’est pathétique. Imagine un peu leur tête quand ils ont vu la Citadelle immémoriale pour la première fois. » Le Dieu des Ruines Oubliées eut un petit rire.
Le Progéniteur Xi se tourna vers l’autre femme. « Tes blessures ont guéri ? »
Le Dieu des Ruines Oubliées grimaça. « Bien sûr que non ! C’est la faute de Petit Lu Yin, et aussi de cette étrange civilisation qui a troublé ma retraite. Sans eux, j’aurais pu rester sur le Sixième Continent jusqu’à mon rétablissement complet. »
« La Secte des Cieux finira par reprendre le Sixième Continent. Ce n’est plus un endroit sûr pour toi, déclara le Progéniteur Xi. Ou bien tu attendais Lu Yin ? »
Le Dieu des Ruines Oubliées sourit. « Peut-être. J’aime bien notre petit Lu Yin. J’imagine déjà ce que ça donnera quand il deviendra Progéniteur. Dans le mégavers actuel, à part les Dukkhans et les Ortuser, personne ne pourra le vaincre. Il sera tellement arrogant ! Rien que d’y penser, ça me fait rire.
— Oh, pardon. J’ai oublié que tu étais l’un de ces vieux monstres. » Lisez ce roman sur nоvelping.com pour profiter de la meilleure expérience.
Le Progéniteur Xi ne broncha pas. « J’ai échoué il y a longtemps et n’ai plus la force que j’avais autrefois.
— Cependant, il est impossible que Lu Yin réussisse sa prochaine percée et devienne Progéniteur. Chacun de ses quatre mondes intérieurs est plus démesuré que le précédent. N’importe lequel d’entre eux rendrait une percée extrêmement difficile, et pourtant, il en possède quatre. »
Le Dieu des Ruines Oubliées acquiesça. « C’est exactement pour ça que j’ai si hâte de voir ce qui va se passer. Il arrive toujours à nous surprendre. Il pourrait bien recommencer. »
À peine eut-elle fini de parler que le Progéniteur Xi et le Dieu des Ruines Oubliées se tournèrent vers un point lointain, puis échangèrent un regard. Le hasard pouvait-il vraiment être aussi troublant ?
Au loin apparurent Mu She, le Seigneur Xu et le Souverain Lotus. Plus loin encore, une lumière dorée flamboya tandis que le Souverain Dou Sheng faisait irruption dans le Premier Fléau. « Voilà comment nous autres humains réglons les choses ! »
Le Progéniteur Xi fronça les sourcils et dégaina son épée en déployant son Intention Qingluo.
Le qi d’épée vert jaillit. Son attaque était irrésistible.
Cette fois, seuls quelques puissants humains avaient fait irruption dans le Premier Fléau. Tous maîtrisaient la séquence, à l’exception de Lu Yin. Celui-ci était toutefois tout à fait capable de se défendre contre les attaques de force spirituelle ; la première attaque du Progéniteur Xi ne le faucha donc pas.
Le Seigneur Xu lutta contre une vague de vertige. Il comprit une fois de plus à quel point Qingluo Jiantian était un monstre. C’était cette femme qui avait contraint la famille Lu à commencer à cultiver sa force spirituelle. Comment pouvait-on seulement espérer se battre contre quelqu’un comme elle ?
Lu Yin était là, mais il était déguisé en Mu Ji.
Le Souverain Dou Sheng bondit en avant, son bâton d’or s’abattant sur le Premier Fléau. « En avant ! »
Le Dieu des Ruines Oubliées grimaça. « Je ne peux pas l’arrêter. »
Le sol se fendit de nouveau.
Marquis Wu, Marquis Wang et Forme des deux lames apparurent à leur tour.
Le Chien céleste hurla et chargea le Souverain Dou Sheng.
Le Souverain sortit de son anneau cosmique un objet à l’odeur rance. La puanteur faillit lui faire perdre connaissance, mais il se força à la supporter pour vaincre l’invincible Chien céleste.
« Ouaf ! »
Le Chien céleste poussa un jappement, la queue entre les jambes, puis prit la fuite.
Le Souverain Dou Sheng éclata de rire et fonça vers l’Arbre-mère noir. Il voulait voir si Ku Jie y avait laissé quelque chose.
L’énergie divine déferla tandis que Forme des deux lames, Chong Gui, Marquis Wang et Marquis Wu avançaient.
Marquis Wu fut pris de court. Pourquoi les humains attaquaient-ils le Fléau à ce moment précis ? Était-ce à cause de la Sélection divine ? Lu Yin pensait-il qu’Aeternus avait été affaiblie ? C’était possible.
Dans le ciel apparut le Dieu ancien. Une substance noir violacé forma son Sceau du Purgatoire et écrasa tous ceux qui se trouvaient en contrebas. Il chercha Lu Yin du regard, mais ne le vit nulle part.
Mu Shen et le Seigneur Xu firent équipe pour contrer le Dieu ancien. La puissance du Dieu du Ciel était bien connue : les deux hommes l’avaient vu combattre Lu Tianyi et son Investiture des Dieux.
Le Dieu des Ruines Oubliées cherchait Lu Yin et ne comprenait pas pourquoi elle ne le trouvait pas.
Le Progéniteur Xi cherchait elle aussi Lu Yin, mais c’est Mu Ji qu’elle repéra.
Lu Yin avait pris l’apparence de Mu Ji, mais Chong Gui attaquait à présent Mu Ji avec une masse hérissée de pointes, qui grossissait à chaque coup. « Traître ! Meurs sous le poids de l’amour ! »
Le Souverain Lotus intervint. Un lotus s’épanouit et dévia sans effort la masse.
Soudain, des colonnes de lumière jaillirent vers le ciel dans tout le Fléau. Aeternus appelait des renforts.
Le Souverain Dou Sheng était inarrêtable ; même l’épée du Progéniteur Xi ne pouvait le repousser. Sans renforts, le Premier Fléau était incapable d’arrêter l’attaque humaine.
Une scène familière se déroula tandis que la voix aiguë et enfantine de l’Anura astrale résonnait dans tout le Fléau : « Haha, encore de l’argent à gagner ! Merci, patron. »
Le Progéniteur Xi lança un regard noir à l’Anura astrale. « Chasse-les ! »
Les yeux du crapaud gigantesque brillèrent de joie. Il se retourna et balança sa feuille de lotus, mais celle-ci visait en réalité le Progéniteur Xi.
Le Progéniteur esquiva. « Anura astrale, toi ! »
L’Anura astrale adressa un grand sourire à la femme. « Cette fois, mon patron, c’est l’Association des Six Univers. Désolé, vieille amie. »
Le Progéniteur Xi fronça les sourcils. Cette attaque avait-elle été planifiée ? La situation se compliquait.
Pendant ce temps, Lu Yin s’approcha de Hui Wen sous son déguisement de Mu Ji. Il fit semblant de combattre l’homme. « Viens avec moi ! Tu as été démasqué. »
« Tu n’es pas Mu Ji ? » Hui Wu resta bouche bée.
Lu Yin parla à voix basse. « Mu Ji n’a pas trahi Aeternus. Je l’ai simplement envoyé dans un univers parallèle, mais il finira par revenir. Et quand ce sera le cas, tu seras perdu. Il t’a vu quitter le Fléau juste avant l’attaque contre le Dieu Cadavre. »
Le visage de Hui Wu se décomposa. « Tu es venu me sortir de là ? »
« Oui. »
Hui Wu fixa Lu Yin un instant. « Merci, mais je ne peux pas partir. »
Lu Yin haussa un sourcil. « Tu dois partir. Dès que Mu Ji reviendra, il te dénoncera pour regagner la confiance d’Aeternus. Tu ne survivras pas. »
« Je suis désolé de t’avoir donné tant de mal, mais je ne peux vraiment pas partir. » Hui Wu ne céda pas.
Lu Yin s’énerva. « Qu’est-ce qui te passe par la tête ? Mieux vaut rester en vie, non ? Toi comme Wu Tian ! Tu comprends les risques qu’on a pris pour vous sauver ? Ce n’est pas un jeu ! Chacune de nos démarches aurait pu nous coûter la vie ! D’abord Wu Tian a refusé de partir, et maintenant, c’est ton tour. Pourquoi ? »
Hui Wu repoussa Lu Yin d’un coup de paume. « Il y a des choses que je ne peux pas expliquer. Je suis désolé, mais je ne peux vraiment pas partir. »
Un météore doré apparut au-dessus d’eux. Il flamboyait d’énergie divine en s’abattant.
« As-tu vu la Citadelle immémoriale ? » demanda Lu Yin en fixant Hui Wu.
L’homme trembla un instant.
« D’innombrables puissants se sont sacrifiés à la Citadelle immémoriale, où ils ont subi vague après vague d’attaques. Personne ne sait combien de temps ils pourront tenir ni combien d’autres viendront les renforcer. Un jour, la Citadelle immémoriale tombera. Si tu veux mourir, pourquoi ne pas aller mourir là-bas ? Pourquoi rester ici, chez Aeternus ? Qu’est-ce que tu peux accomplir ici ?
— Ici, ta force ne signifie rien, insista Lu Yin. »
Hui Wu soupira et acquiesça même. « C’est vrai. Mais c’est précisément parce que je ne peux rien faire que j’ai une raison de rester ici. »
Lu Yin ne comprenait pas le raisonnement de l’homme.
« Rentre. Merci, Frère Lu. »
Les météores dorés d’énergie divine continuaient de s’abattre sur le sol du Fléau, forçant Lu Yin à battre en retraite.
Lu Yin avait prévu de coopérer avec Hui Wu en se faisant passer pour Mu Ji. Ainsi, il aurait non seulement renforcé l’idée que Mu Ji était un espion humain, mais il aurait aussi donné à l’humanité une chance de sauver Hui Wu.
Hui Wu avait toutefois refusé sans détour de quitter Aeternus.
La bataille commença rapidement et se termina tout aussi vite.
Le Souverain Dou Sheng protégea Lu Yin tandis qu’il fonçait vers la tour de Mu Ji, toujours sous les traits de ce dernier. Lu Yin fit semblant d’y prendre quelque chose, puis tout le monde se retira du Premier Fléau.
Il n’y avait aucune raison de rester et de poursuivre le combat. Le moment d’une bataille décisive n’était pas encore venu.
Dès que Lu Yin et ses alliés battirent en retraite, l’Anura astrale s’en alla à son tour.
Le sol du Premier Fléau était dévasté, mais ils n’avaient subi aucune perte importante. En réalité, ils n’avaient rien perdu de valeur.
Tous les traîtres humains qui avaient fait défection au Premier Fléau avaient déjà péri, y compris Wang Fan, mort sur le champ de bataille de la Citadelle immémoriale. Seul Shao Yin était encore en vie.
Les cadavres frénétiques du Fléau avaient été épuisés, tout comme les Rois Cadavres de niveau Progéniteur.