Chapitre 3 073
La Citadelle immémoriale et l’Univers d’Origine. Si Lu Yin ne se trompait pas, Qiu était un expert de l’Univers d’Origine qui s’était rendu à la Citadelle immémoriale, tout comme Ce Wangtian.
À présent piégé dans le Monde du Progéniteur Qiu et encerclé par d’interminables chaînes d’énergie stellaire, Lu Yin déchaîna son énergie divine pour tenter de se libérer. Qiu leva les bras et lacéra l’énergie divine avec ses chaînes de particules de séquence, avant de s’agripper fermement aux épaules de Lu Yin. Il afficha un large sourire édenté. « Mourons ensemble ! »
À peine eut-il fini de parler que l’univers entier sembla soudain se contracter. Ce n’était pas l’univers lui-même, mais le Monde du Progéniteur Qiu qui se rétractait. L’interminable nébuleuse de chaînes d’énergie stellaire se resserra autant que possible. On aurait dit que l’univers venait d’exploser, et Lu Yin fut aussitôt soumis à une pression phénoménale.
Terrifié, il sentit tout son corps se glacer. Même s’il parvenait à résister à cette attaque, il serait proche de la mort. Qiu essayait littéralement de mourir avec Lu Yin.
Lu Yin saisit le bras de Qiu et tira de toutes ses forces. Un craquement retentit : le bras de Qiu se détacha. Mais celui-ci le rattacha à l’aide de ses chaînes de particules de séquence. Lu Yin décocha un coup de pied, faisant s’effondrer le vide alentour. Tout se contractait à l’extrême, et Lu Yin eut l’impression qu’on le comprimait jusqu’à en faire un point. Incapable de supporter la pression, il se mit à saigner au coin des lèvres.
« Tu veux vraiment mourir ? » cria Lu Yin.
Qiu éclata d’un rire dément. « C’est l’une de mes cent huit techniques suicidaires ! Alors, qu’en penses-tu ? C’est assez intense ? »
Quel fou ! Les yeux de Lu Yin brillèrent. Il agita la main droite et lança une nouvelle fois le Soleil Couchant.
Qiu ne pouvait pas bloquer une technique de compréhension. Il cracha davantage de sang et ses bras retombèrent, inertes. Lu Yin profita de l’ouverture pour reculer, mais découvrit qu’une véritable chaîne s’était enroulée autour de sa taille à un moment donné. Quand était-elle apparue ?
Qiu releva la tête. Du sang coulait au coin de ses lèvres, lui donnant un air sinistre et terrifiant. « Une technique de compréhension ? Je ne te laisserai jamais partir. En voici une autre, parmi mes cent huit techniques suicidaires ! Essaie donc celle-là. »
Il attrapa l’extrémité de la chaîne et se rua sur Lu Yin. Celui-ci vit aussi le long sabre qui approchait juste derrière Qiu : il visait les deux hommes.
Qiu était on ne peut plus sincère : il voulait périr avec lui.
Impuissant, Lu Yin utilisa une troisième fois son Soleil Couchant, qui parvint à faire tomber le sabre. Il fonça vers la Porte Cosmique, mais ne réussit pas à se débarrasser de la chaîne qui lui entourait la taille et que Qiu tenait fermement. « Hé hé, je t’ai déjà dit que je ne te laisserais pas t’échapper.
— En voici une autre, parmi mes cent huit techniques suicidaires ! »
Le Monde du Progéniteur Qiu réapparut et se resserra frénétiquement autour de Lu Yin. « Mourons ensemble ! »
Lu Yin prit une profonde inspiration et regarda autour de lui. « Même si ce n’est qu’une épreuve, il est déjà gravement blessé. Vous n’allez pas intervenir ? J’ai clairement échoué. »
Personne ne répondit.
Une lueur folle brillait dans les yeux de Qiu, mais leur fond restait parfaitement lucide. « Une épreuve ? Alors c’est ça, la Sélection Divine. Dommage que tu ne saches pas qui je suis, même si les vieux monstres derrière toi, eux, le savent sûrement. Tu crois que je vais mourir aussi facilement ? »
Lu Yin haussa un sourcil. Voilà donc la situation : l’homme avait bluffé depuis le début. Apparemment, il avait un moyen de survivre, même s’ils mouraient tous les deux.
« Hé hé. Petit, tu n’as pas eu de chance de tomber sur moi. Tous ceux qui m’ont affronté lors d’une Sélection Divine sont morts. Même si tu ne meurs pas ici, tu mourras à la Citadelle immémoriale. » Tandis que Qiu parlait, son Monde du Progéniteur continua de broyer Lu Yin, qui cracha encore du sang.
« Je suis l’un des Neuf Montagnes et Huit Mers de la Secte des Cieux ! Ne l’oublie pas ! » cria Qiu.
Les yeux de Lu Yin se glacèrent. Si cet homme ne pouvait pas être tué, alors il serait bien plus facile pour Lu Yin de s’occuper de lui. Il leva la main et lança une nouvelle fois le Soleil Couchant.
Les yeux de Qiu s’écarquillèrent. Il ne voulait pas subir cette attaque encore une fois, mais croyait pouvoir y résister.
L’instant d’après, son corps fut secoué d’un tremblement. Il cracha une gorgée de sang et fixa devant lui, stupéfait. Cette fois, la technique de compréhension était bien plus puissante que les deux précédentes. Le gamin s’était retenu.
Lu Yin jeta un long regard à Qiu, puis se détourna pour partir.
Pour son ultime attaque, Lu Yin n’avait pas retenu la puissance de son Soleil Couchant. Il avait seulement espéré que Qiu ne mourrait pas. Après tout, Qiu lui-même avait affirmé qu’il était impossible de le tuer.
L’un des Neuf Montagnes et Huit Mers de la Secte des Cieux ? Cela signifiait que Qiu venait de l’ère la plus brillante de l’Univers d’Origine.
Après avoir franchi la Porte Cosmique, Lu Yin revint dans le Troisième Fléau. Dès qu’il apparut, la Porte Cosmique derrière lui se brisa.
Le visage pâle, il cracha du sang et s’effondra sur un genou, haletant. Il semblait grièvement blessé.
Di Qiong apparut devant Lu Yin, l’air manifestement mécontent. « Échec ? »
Lu Yin se releva avec difficulté. Il essuya le sang au coin de ses lèvres et s’inclina. « Je suis désolé, j’ai échoué. »
Di Qiong plissa les yeux. Il jeta un regard à l’autre Porte Cosmique, puis reporta son attention sur Ye Bo. « Qui as-tu affronté ? » Lisez les derniers chapitres sur novelping(.)com.
Lu Yin fut surpris d’apprendre que Di Qiong ne le savait pas. « Qiu. Il prétendait venir de la Citadelle immémoriale. »
Di Qiong resta interdit. « Tu es vraiment tombé sur ce fou ? Pas étonnant que tu aies échoué. »
Lu Yin le regarda. « Vous le connaissez ? »
Di Qiong fixa Ye Bo. « As-tu utilisé le Soleil Couchant ? »
« Trois fois. »
« Tu n’as pas eu l’occasion de le tuer ? »
« Il n’arrêtait pas d’essayer de mourir avec moi. La dernière fois qu’il a tenté de se suicider en m’entraînant avec lui, j’ai poussé mon Soleil Couchant à son maximum et je l’ai grièvement blessé. Mais j’ai eu le pressentiment que je ne pourrais pas le tuer, alors je suis revenu. »
Di Qiong fronça les sourcils. « C’est vrai, tu ne peux pas le tuer. La Citadelle immémoriale regorge de fous, et Qiu est l’un des plus difficiles à éliminer. Même Di Xia n’en est pas capable.
— Peu importe. Attends ici. »
« Compris. » Lu Yin n’osa pas partir. Il resta donc aux côtés de Di Qiong, et tous deux attendirent Di Xia.
Un moment plus tard, Di Qiong marmonna : « Cinq ont réussi. Deux sont morts. »
Lu Yin jeta un coup d’œil au dos de Di Qiong. Cinq avaient réussi et deux étaient morts ? Cela signifiait que huit personnes avaient déjà terminé leur première évaluation, Lu Yin compris.
Il ignorait lesquels des cinq vainqueurs avaient tué. S’agissait-il tous de puissants experts de la Citadelle immémoriale ? Ou certains venaient-ils de l’Association des Six Univers ?
Quoi qu’il en soit, ils avaient tous affronté les ennemis d’Aeternus.
Une autre demi-heure s’écoula avant que Di Xia ne sorte de la Porte Cosmique. Celle-ci se brisa également derrière lui.
Di Qiong le regarda. Di Xia s’inclina respectueusement. « Je ne vous ai pas déçu dans cette mission. J’ai réussi. »
Di Qiong poussa un soupir de soulagement. « Bien joué. »
Il s’inquiétait du pari conclu avec Xu Jin. Ye Bo avait déjà échoué. Si Di Xia échouait lui aussi, Di Qiong ne pourrait plus qu’espérer qu’un représentant de la Seconde Fléau, celle de Xu Jin, échoue également. Ainsi, au moins, il ne perdrait pas leur pari.
Mais mieux valait que les représentants de Di Qiong réussissent plutôt que de compter sur l’échec de ceux de Xu Jin. Aussi puissant que soit ce dernier, il ne pouvait pas former deux experts presque aussi forts que les Trois Piliers et les Six Cieux. Pourtant, la possibilité que les siens réussissent était plus fiable que l’espoir de voir les représentants de Xu Jin échouer.
Le pari avec Xu Jin n’était d’ailleurs pas la seule préoccupation de Di Qiong. Il espérait sincèrement que Di Xia réussirait la Sélection Divine et deviendrait membre réserviste des Trois Piliers et des Six Cieux.
Di Qiong avait ses propres projets.
Quant à Ye Bo, Di Qiong ne lui reprochait pas son échec. Même si Fei avait affronté Qiu, elle n’aurait pas simplement échoué : elle aurait été condamnée à mourir. Di Qiong n’en doutait pas.
Malgré son échec, Ye Bo avait réussi un exploit en revenant vivant.
Les résultats définitifs furent bientôt annoncés. Sur les douze participants des six Fléaux, huit avaient réussi et trois étaient morts. Ye Bo fut le seul à revenir vivant après avoir échoué.
Quand Lu Yin apprit que huit candidats avaient réussi, son cœur se serra. Cela signifiait que les Éternels avaient tué huit puissants experts de séquence ennemis.
Les fondations d’Aeternus étaient incroyablement profondes.
Huit experts de séquence… Même si un ou deux seulement réussissaient l’évaluation de la Citadelle immémoriale avant de rejoindre la Première Fléau, ils représenteraient une menace majeure pour l’Association des Six Univers.
Lu Yin réfléchit un instant. Il serait peut-être judicieux qu’il participe à l’évaluation de la Citadelle immémoriale afin d’éliminer un ou deux autres candidats.
Mais comment faire, après avoir déjà échoué ?
Lu Yin jeta un regard à Di Qiong et Di Xia, puis une idée lui vint. « Sénior Di Qiong, quand aura lieu la prochaine Sélection Divine ? J’aimerais représenter de nouveau le Troisième Fléau. »
Tout en parlant, il avança de quelques pas, jusqu’à se trouver à trois mètres à peine de Di Xia.
Di Qiong répondit : « Il faudra attendre très longtemps avant la prochaine. D’ici là, tu seras largement admissible, alors ne t’inquiète pas. »
« Merci, Sénior. » Tout en parlant, Lu Yin prit possession de Di Xia. Si la Possession utilisait la puissance de la conscience de la même manière que le pouvoir du Chiliagoniste, Lu Yin n’aurait jamais osé tenter de posséder quelqu’un devant Di Qiong. Mais, même si la Possession de Lu Yin faisait appel à la puissance de la conscience, elle était fondamentalement différente du pouvoir du Chiliagoniste. Cela tenait à la nature particulière du dé de Lu Yin et de sa Possession. La Copie de Talent du dé avait même pu absorber les flammes qui avaient détruit les Livres de la Destinée ainsi que la foudre du Seigneur de la Foudre. Voilà pourquoi Lu Yin était absolument certain que Di Qiong ne remarquerait rien.
Après avoir pris possession de Di Xia, Lu Yin fit aussitôt exploser le corps du Roi Cadavre. Il avait déjà possédé Di Xia une fois et connaissait donc assez bien le pouvoir du Roi Cadavre.
Pouf !
Di Xia cracha soudain du sang et s’effondra au sol.
Di Qiong sursauta. « Di Xia, que vient-il de se passer ? »
Lu Yin feignit la surprise. « Di Xia ? »
Il avait échoué. Di Xia n’avait pas entièrement explosé. Ce n’était pas parce que Lu Yin connaissait mal son pouvoir : il avait simplement raté son coup.
Comme Lu Yin l’avait déjà deviné, certains experts étaient incapables de se suicider. Même s’ils voulaient mourir, ce n’était pas si simple. Lu Yin pouvait pousser Di Xia à se tuer, mais pas instantanément. C’était comme lorsqu’il avait pris possession de Mu Ji. Peu importait que Lu Yin recoure au pouvoir du Royaume Arboricole ou à l’énergie divine : il lui était impossible de provoquer un suicide instantané en possédant certaines personnes.
Di Xia était étendu au sol, haletant. Que venait-il de se passer ? Lui-même l’ignorait. Pendant un bref instant, son énergie interne avait échappé à son contrôle et était sur le point d’exploser. Il avait eu l’impression qu’il allait s’autodétruire. Mais pourquoi aurait-il fait une chose pareille ? Il savait parfaitement qu’il n’avait pas contrôlé son propre pouvoir.
Hum, hum !
Di Xia toussa, le sang continuant de couler.
Di Qiong posa une main sur son épaule. Ses yeux brillèrent et son expression s’assombrit. « Comment as-tu été blessé ? »
Di Xia répondit d’une voix rauque : « Je… l’ignore. »
Di Qiong insista : « Qui as-tu affronté ? »
« Un… Cicadien. »
Le visage de Di Qiong se décomposa. « Quelqu’un a contrôlé ton pouvoir. Le clan des Cigales possède-t-il ce genre de capacité ? »
« J’ai déjà… exterminé le Cicadien. »
Di Qiong ne se souciait pas du Cicadien. Il ne songeait qu’à la manière de gérer la suite de la Sélection Divine.
La blessure inexplicable de Di Xia était probablement liée au Cicadien, mais sa cause pouvait attendre. Le problème, c’était la prochaine étape de la Sélection Divine.
Participer à la Sélection Divine dans cet état ne rendrait pas seulement l’épreuve difficile à réussir : Di Xia aurait presque aucune chance d’y survivre.
Même sans tenir compte de son pari, Di Qiong ne voulait pas perdre Di Xia. Le Roi Cadavre jouait un rôle crucial dans le Troisième Fléau et comptait bien plus que Fei ne pourrait jamais espérer compter.
Le Troisième Fléau devait-il renoncer à la Sélection Divine ?
Di Qiong regarda Di Xia qui continuait de cracher du sang. L’énergie interne du Roi Cadavre était complètement désordonnée. Ce serait déjà impressionnant s’il parvenait à déployer la moitié de sa puissance. Dans son état actuel, même Ye Bo pourrait le vaincre.
Attends… Ye Bo.
Di Qiong regarda Lu Yin.
Lu Yin remarqua son regard et croisa ses yeux. « Mon seigneur, si Di Xia poursuit la Sélection Divine avec de telles blessures, il risque de… »
« Je sais », l’interrompit Di Qiong. « Ye Bo, tes blessures sont graves ? »
Lu Yin répondit : « Elles ne sont pas très graves. Quelques jours de repos suffiront pour que je récupère. »
Di Qiong jeta un regard à Ye Bo, puis à Di Xia. « Ye Bo, tu remplaceras Di Xia pour la suite de la Sélection Divine. »
Lu Yin feignit la surprise. « Moi ? »
Di Qiong se tourna vers Ye Bo. « Les blessures de Di Xia l’empêchent de poursuivre la Sélection Divine. Tu le remplaceras. »