Un pouvoir destructeur terrifiant

Lu Yin et les autres s’étaient déjà attendus à ce que les Éternels passent à l’action. Lu Yin était prêt à invoquer tous ses champions de niveau Progéniteur, ne serait-ce que pour s’assurer qu’au moins l’un d’eux puisse survivre une fois Aeternus entré dans la bataille.

Pourtant, quelqu’un réagit encore plus vite.

Une lumière dorée emplit le ciel et recouvrit la terre, illuminant le Fléau et aveuglant Lu Yin et les autres.

Il se retourna instinctivement et vit une version colossale du Souverain Dou Sheng, qui brandissait sa matraque dorée. L’arme s’abattit du ciel avec une force irrésistible, visant le Chien céleste, la Mante religieuse à sept étoiles et l’oiseau à neuf têtes, tous réunis à l’entrée du Fléau.

Une vague d’énergie divine jaillit pour tenter de bloquer la matraque, mais en vain. L’arme dorée frappa le sol, faisant trembler tout le Premier Fléau.

Le Souverain Dou Sheng attendait depuis longtemps de pouvoir lancer cette attaque. Il regrettait de ne pas avoir tué le Chien céleste autrefois. Cela faisait bien trop longtemps qu’il attendait de porter ce coup.

Tous fixèrent l’entrée du Fléau. Même l’énergie divine avait été repoussée par cette attaque. Qui pouvait bien y survivre ?

Lu Yin ignorait si le Chien céleste avait péri, mais il était certain que l’oiseau à neuf têtes était mort. Aucun doute : le coup du Souverain Dou Sheng l’avait tué. Même à son apogée, l’oiseau à neuf têtes aurait succombé instantanément à une telle attaque, à plus forte raison après avoir été grièvement blessé.

Quant à la Mante religieuse à sept étoiles invoquée, elle n’avait pas non plus eu la moindre chance de survivre.

Au loin, le Souverain Dou Sheng haletait. Les gens se tournèrent vers lui tandis que le monde du Progéniteur, immense et menaçant, s’effaçait lentement. Le Souverain avait porté son ultime coup de toutes ses forces. Il ne visait pas seulement l’oiseau à neuf têtes et le Chien céleste, mais aussi l’Empereur Pourpre, qui tentait de fuir sous terre, vers le Fléau. Cependant, impossible de savoir si l’attaque avait atteint l’Empereur, capable de replier le temps.

Des débris jaillirent comme des éclats d’obus tandis que l’énergie divine faisait rage et se heurtait à la lumière dorée.

Un peu plus tard, la poussière retomba. Tous découvrirent le cadavre broyé de l’oiseau à neuf têtes, complètement écrasé par la matraque. Le Chien céleste était là, lui aussi.

Ouaf !

Le cœur de Lu Yin se serra. Inutile d’attaquer ce clébard.

Au loin, le Souverain Dou Sheng serra sa matraque de toutes ses forces, comprenant que s’en prendre au chien ne servirait à rien.

Le Souverain Lotus fut stupéfait de voir que même le coup du Souverain Dou Sheng, porté à pleine puissance et avec jusqu’à la dernière once de ses forces, n’avait pas tué le Chien céleste. De quoi cette créature était-elle faite ?

Le Sage de la Flèche et le Sage de la Nourriture échangèrent un regard ; le choc dans leurs yeux était manifeste.

Lu Yin fixa le Chien céleste avec sa Vue céleste. Comment le chien avait-il pu survivre à l’attaque du Souverain Dou Sheng sans utiliser la moindre particule de séquence ? L’oiseau à neuf têtes était un puissant expert de séquence, et pourtant le coup l’avait tué sur le champ. De quoi le chef des Capitaines de la Garde du Vrai Dieu était-il fait ?

Lu Yin regrettait un peu la mort de l’oiseau à neuf têtes. S’il avait eu un peu plus de temps, il aurait pu éliminer lui-même cette nuisance à plumes et peut-être introniser un autre expert de séquence sur son Estrade des Champions. Cela dit, même s’il avait pu invoquer l’oiseau à neuf têtes, celui-ci ne lui aurait guère été utile.

Le plus redoutable chez l’oiseau à neuf têtes était sa capacité à maudire ses adversaires au moyen de particules de séquence invisibles. Si Lu Yin l’avait intronisé comme champion, son invocation n’aurait pas pu utiliser ses particules de séquence, rendant ce pouvoir inutile. À part servir de bouclier, un tel champion n’aurait eu aucune utilité.

Après réflexion, Lu Yin cessa de regretter l’occasion manquée d’introniser un autre champion.

Ouaf !

Le Chien céleste aboya de nouveau, comme s’il se moquait de tout le monde.

Des silhouettes apparurent derrière lui, le corps parcouru d’énergie divine. Zhong Pan, le Marquis Wu et le Marquis Wang. Trois autres Capitaines de la Garde du Vrai Dieu avaient rejoint le Chien céleste et faisaient face à Lu Yin et aux autres.

Les Éternels ne quittaient pas le Souverain Dou Sheng des yeux.

À cet instant, le Souverain avait vraiment atteint ses limites. Il donnait à tous l’impression que le moindre contact lui serait fatal. Une telle vulnérabilité était une tentation irrésistible pour Aeternus.

C’est dans cette atmosphère électrique que l’Arch-Ancien Zen arriva, le regard méfiant rivé sur l’entrée du Fléau.

Le Souverain Dou Sheng haleta, puis esquissa un sourire. « Eh bien, venez donc ! Tuez-moi ici et maintenant, si vous l’osez. Si vous laissez passer cette occasion, vous n’en aurez jamais d’autre. »

Zhong Pan serra le poing. Le Chien céleste remua la queue en fixant le Souverain Dou Sheng. Le Marquis Wu et le Marquis Wang le regardaient eux aussi.

Quant à Lu Yin, il avait les yeux rivés sur le Marquis Wang. Elle s’appelait Wang Xiaoyu. Lu Yin se demandait si cette femme avait vraiment trahi le Cinquième Continent.

Une rafale de vent souffla, et une autre silhouette sortit de l’entrée du Fléau. Elle s’arrêta juste devant le Marquis Wu et les autres. « Dou Sheng, si tu veux mourir, qu’il en soit ainsi. »

Le Souverain Dou Sheng foudroya le nouveau venu du regard, les yeux flamboyants, débordant d’une froide intention meurtrière. « Souverain… Non, Shao Yin ! »

Le Souverain Lotus, le Sage de la Flèche et le Sage de la Nourriture furent tous stupéfaits par son apparition. « Shao Yin ? »

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent. Shao Yin ? Il avait été puni et jeté dans le lac d’énergie divine. Comment avait-il pu en ressortir si vite ? Comment s’était-il libéré ? Et puis, cette impression…

Shao Yin esquissa un sourire narquois, débordant d’une arrogance écrasante. « Ça fait longtemps, tout le monde. Surtout toi, Seigneur Lu. »

Lu Yin et Shao Yin se dévisagèrent. Le regard de Lu Yin était glacé. « Alors, tu es toujours en vie. »

Shao Yin le transperçait du regard, empli de haine et d’intentions meurtrières, mais aussi de confusion. Lors de leur affrontement dans l’Univers du Diablo Décrépit, Shao Yin savait que Lu Yin l’avait capturé. Il avait été forcé de s’agenouiller et de présenter ses excuses. Il avait frôlé la mort, et pourtant il avait survécu. Shao Yin ne comprenait pas comment il avait pu s’en tirer, alors qu’il était évident que Lu Yin haïssait l’ancien Souverain. Après tout, Shao Yin était le cerveau derrière l’exil de la Famille Lu. Pourquoi Lu Yin ne l’avait-il pas tué ? Il en avait eu l’occasion.

« Seigneur Lu, ça fait longtemps », dit Shao Yin entre ses dents serrées. Peu importait la raison pour laquelle Lu Yin l’avait laissé en vie, il avait juré de se venger de l’humiliation subie dans l’Univers cyclique et du fait d’avoir été forcé à s’agenouiller dans l’Univers du Diablo Décrépit.

Lu Yin se méfia davantage. Pour une raison ou une autre, Shao Yin lui paraissait complètement différent d’autrefois. Avait-il réussi à unir le yin et le yang ? Si c’était le cas, ce serait un sérieux problème.

Autrefois, Shao Yin n’avait été qu’un expert de séquence plutôt moyen, comparable à quelqu’un comme le Vieux Mo. Après que le Grand Souverain lui eut retiré le pouvoir qu’il lui avait conféré, son pouvoir du Yin extrême avait été considérablement affaibli et sa force avait chuté. Pourtant, il n’avait jamais cultivé uniquement le pouvoir du Yin extrême : il avait caché qu’il cultivait aussi le pouvoir du Yang extrême. Sa véritable voie consistait à unir le yin et le yang en une puissance unique.

Il n’avait pas encore réussi lorsque l’énergie divine l’avait englouti dans le lac. Comment avait-il donc pu y parvenir ? Que s’était-il passé en un peu plus de dix ans ?

« Shao Yin, tu as eu de la chance de survivre à notre dernière rencontre. Cette fois, ta chance est épuisée », menaça Lu Yin.

L’Empereur Pourpre surgit du sous-sol. Le coup du Souverain Dou Sheng n’avait pas tué le puissant étranger. Ailleurs, le Souverain Lotus surveillait toujours la créature composée d’énergie pure, l’empêchant de s’échapper.

Shao Yin éclata de rire en entendant Lu Yin. « Celui qui a besoin de chance, ça se discute. Cette fois, vous allez tous mourir. »

Tout en parlant, il leva un doigt. À son extrémité, du vert sombre tourbillonnait aux côtés d’une lumière évoquant l’éclat brûlant du soleil, les deux particules de séquence s’entremêlant d’une façon singulière. Cette vision inspira à Lu Yin une terreur indescriptible. C’était la même sensation qu’à l’arrivée de Shao Yin, mais en plus intense.

Shao Yin leva les yeux et pointa son doigt vers l’avant. L’expression de Lu Yin changea aussitôt. Il fit mine d’esquiver, mais cette attaque ne lui était pas destinée. Shao Yin visait le Souverain Neuf Lotus.

La femme se servait encore de ses lotus pour affronter la créature composée d’énergie pure, et leur combat n’avait guère attiré l’attention avant que Shao Yin ne prenne soudain le Souverain Lotus pour cible.

Elle fut prise complètement au dépourvu. La seule défense qu’elle eut le temps de dresser fut un Lotus de neuvième grade qui s’ouvrit juste sous ses pieds.

Même les experts de séquence peinaient à franchir ses lotus. Le Souverain Neuf Lotus était l’un des trois Souverains de l’Univers cyclique, et sa force n’était surpassée que par celle du Souverain Dou Sheng. À l’époque où Shao Yin était Souverain, elle passait pour supérieure à lui. Les disciples du Souverain Lotus s’étaient répandus dans toute l’Association des Six Univers et presque tous s’appuyaient sur les défenses de sa technique des lotus.

Un rayon jaillit du doigt de Shao Yin, contourna Lu Yin et les autres, puis frappa le Souverain Lotus. Il percuta son Lotus de neuvième grade, qui se fissura aussitôt. En voyant les fissures, le visage du Souverain Lotus changea radicalement. Comment était-ce possible ?

Boum !

Le lotus épanoui vola en éclats, et le rayon, formé par l’entrelacement des lumières vert sombre et éclatante, s’abattit sur le Souverain Lotus. Il lui transperça l’épaule et le blessa ; du sang jaillit avant que le rayon ne disparaisse dans le vide.

Le Souverain Lotus fut projeté au loin et manqua de s’effondrer.

La créature composée d’énergie pure profita de l’ouverture et fila droit vers l’entrée du Fléau.

Le rayon s’estompa lentement.

L’attaque de Shao Yin avait blessé le Souverain Lotus, ce à quoi personne ne s’était attendu.

Lu Yin s’était douté que la force de Shao Yin avait considérablement augmenté : il avait senti la menace qu’il représentait. Pourtant, ce rayon dépassait ses prévisions. Il était né de l’union du yin et du yang et avait brisé un Lotus de neuvième grade tout en blessant le Souverain Lotus.

Parmi tous ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille, seul le Souverain Dou Sheng, du côté des humains, avait la force d’affronter la puissance dont Shao Yin venait de faire preuve.

Après avoir blessé le Souverain Lotus d’entrée de jeu, Shao Yin prit un air suffisant et sourit à ses adversaires. « Voilà ma véritable puissance. Dans l’Association des Six Univers, j’étais l’un des trois Souverains. Chez Aeternus, je suis l’un des Sept Dieux Célestes ! À partir d’aujourd’hui, je détruirai toute l’Association des Six Univers !

« Et surtout toi, Seigneur Lu. Je veillerai à ce que chacun des membres de ta Secte des Cieux meure sous tes yeux. Dis-moi, qui peut bien m’arrêter ? »

L’ancien Souverain pointa alors un doigt vers Lu Yin, changeant ouvertement de cible.

Le rayon jaillit de nouveau, et le cuir chevelu de Lu Yin s’engourdit. S’il avait su que Shao Yin deviendrait aussi puissant, il ne l’aurait jamais laissé en vie. On lui avait demandé d’épargner Shao Yin pour le bien d’un plan plus vaste. Lu Yin ignorait ce que le Grand Souverain réservait à Shao Yin, ou comment ce projet risquait de nuire au Vrai Dieu, mais le danger que Shao Yin représentait à cet instant était la priorité.

Grâce au Pas Inversé, Lu Yin se déplaça à la vitesse du temps et s’enfuit.

Le rayon traversa le ciel. Ses terrifiantes particules de séquence empêchèrent aussitôt Lu Yin de se déplacer à la vitesse du temps avec le Pas Inversé. Il n’alla pas bien loin avant que Shao Yin ne tourne la main ; le rayon balaya alors une vaste zone en le poursuivant. Il ne visait pas que lui : le Sage de la Flèche et le Sage de la Nourriture étaient également pris pour cible et tentèrent désespérément de fuir sa trajectoire destructrice.

Vu leur force, il ne faisait aucun doute qu’ils mourraient si le rayon les effleurait seulement.

L’Arch-Ancien Zen invoqua Lu Tianyi avec son Qi ancestral Tri-Yang. Le Progéniteur invoqué attaqua à l’aide de sa Loi de l’Annulation et brisa aussitôt le rayon.

Lu Tianyi, invoqué, avait réussi à dévier le rayon de Shao Yin, mais l’Arch-Ancien Zen cracha du sang.

Shao Yin attaqua de nouveau. La puissance née de l’union du yin et du yang n’avait rien de complexe, mais sa capacité de destruction était terrifiante. On aurait dit que le complexe était revenu à la simplicité.

L’Arch-Ancien Zen avait réussi à bloquer le rayon une fois, mais il ne pouvait pas le faire une deuxième fois.

Lorsque le rayon réapparut, juste au moment où Lu Yin allait l’esquiver, une matraque dorée s’abattit du ciel. Elle barra la zone à sa droite, d’où approchait le rayon.

Le rayon de Shao Yin percuta la matraque et tenta de la détruire.

Le Souverain Dou Sheng s’approcha en traînant son corps atrocement blessé, puis leva sa matraque dorée en foudroyant Shao Yin du regard. Des particules de séquence emplissaient l’arme du Souverain : l’affrontement opposait donc les particules de séquence du Souverain Dou Sheng à celles de Shao Yin.

Pour ce qui était de maîtriser les lois de l’univers, le Souverain Dou Sheng n’avait rien à envier à Shao Yin. Mais il était si grièvement blessé qu’il peinait à tenir debout.

Son sang doré coulait encore de ses nombreuses blessures et s’évaporait pour alimenter son Combat triomphal tandis qu’il restait debout, bloquant les attaques de Shao Yin.

Lu Yin sortit la pantoufle et l’abattit sur le rayon, le brisant aussitôt.

Shao Yin ricana. « Voyons combien de temps tu tiendras. »

Une autre attaque jaillit aussitôt, le rayon visant Lu Yin et le Souverain Dou Sheng.

« Écarte-toi ! » Le Souverain Dou Sheng tendit la main vers Lu Yin, dans l’intention de le repousser.