Rebond du Vide

L’homme fixa Lu Yin. « Le fait que tu connaisses la Paume du Vide signifie que tu es probablement allé dans la Mer de l’Étoile Déchue. »

Lu Yin laissa échapper un souffle. « Alors tu es vraiment un traître du Cinquième Continent, pas vrai ? »

« Tu sais des choses que je veux savoir, et moi, je sais des choses que tu veux savoir. Tout dépend de celui qui finira par poser les questions. » L’homme attaqua de nouveau, toujours avec la Paume du Vide. Il ne sous-estimait pas Lu Yin sous prétexte qu’il n’était pas un puissant combattant au sommet de sa puissance. De plus, sa Paume du Vide était encore plus puissante et rapide qu’auparavant.

Lu Yin leva à son tour la main et lança lui aussi une Paume du Vide.

Boum !

Leurs paumes s’entrechoquèrent, et le choc fit s’effondrer le vide. Les dégâts se propagèrent, exposant le Vide.

Lu Yin fut surpris. Cet homme pouvait vraiment bloquer ses attaques ? Il savait que, hormis des individus comme les membres du clan Mavis ou un Dévoreur d’Étoiles, il était extrêmement rare de rencontrer quelqu’un dont la force physique égalait la sienne, même sans recourir à sa méthode de visualisation ni à l’Infini. C’était même vrai des puissants de la Séquence, mais son adversaire n’avait encore utilisé aucune particule de séquence.

De son côté, l’homme était tout aussi surpris. Ce jeune homme était incroyablement fort. Il n’était clairement pas un puissant combattant du rang de Progéniteur, et pourtant, il avait réussi à bloquer la Paume du Vide de l’homme. Quel genre de personne le Cinquième Continent avait-il engendré ?

Aeternus comptait six Fléaux, mais seul le Premier Fléau avait jamais eu des contacts avec l’Univers Originel. Cet homme était resté trop longtemps dans le Quatrième Fléau, et le Dieu sans Ombre revenait rarement ; il ne savait donc rien de la situation actuelle dans l’Univers Originel.

Quoi qu’il en soit, il ne tarderait pas à l’apprendre.

L’homme attaqua de nouveau, cette fois avec la Paume du Vide.

Lu Yin employa lui aussi la Paume du Vide.

Les coups de paume s’entrechoquèrent encore et encore, déchirant l’univers. L’homme ne cessa d’accroître la puissance de ses attaques, et Lu Yin lui rendit la pareille. D’un côté, un puissant combattant de la Séquence, dont le niveau de cultivation était bien supérieur ; de l’autre, un homme dont la force physique dépassait de loin tout ce que la plupart des gens pouvaient imaginer. Tous deux augmentèrent la puissance de leurs attaques au fil du combat.

Au loin, Arch-Ancien Zen était stupéfait. Comment cet homme pouvait-il utiliser les mêmes techniques de paume que le Monarque du Dao ?

Le duel de paumes se poursuivit, aucun des deux hommes ne prenant l’initiative d’employer un autre pouvoir ou une autre méthode d’attaque.

Enfin, Lu Yin visualisa l’Éléphant céleste immobile du Roi. Sa force monta en flèche et, d’une Paume du Vide, il prit le dessus sur l’homme.

En riposte, l’homme lança un nouveau coup de paume. Comme la Paume du Vide et la Paume du Vide, il concentrait toute sa puissance dans un seul coup, mais celui-ci était d’une douceur singulière. Peu importait que Lu Yin augmente la puissance de son attaque : tout était absorbé, comme si ses coups frappaient une éponge.

Lu Yin comprit instinctivement qu’il s’agissait du dernier coup de paume qu’on pouvait apprendre au Dojo des Trois Couches.

Plus Lu Yin tentait de l’arrêter, plus ce coup de paume gagnait en puissance.

Il ne semblait porter aucune force offensive particulière ; on aurait plutôt dit qu’il était conçu uniquement pour absorber et neutraliser toutes les attaques de Lu Yin.

L’homme ne quittait pas Lu Yin des yeux. Il ne connaît pas le troisième coup de paume. Il ne l’a pas appris ? Il est pourtant clairement assez puissant pour y être parvenu.

L’homme raffermit son expression en fixant Lu Yin.

Boum !

Leurs paumes s’entrechoquèrent de nouveau, et le visage de Lu Yin changea. Cette fois, une puissante force traversa le point d’impact et continua vers lui. Lu Yin faillit perdre l’équilibre tandis que l’homme face à lui lançait un autre coup de paume. Quelque chose clochait.

Boum. Un nouveau choc retentit, et une autre attaque fut lancée. Lu Yin observa le coup de paume de l’homme. C’était encore une technique inconnue, probablement issue du Dojo des Trois Couches. Elle ne se contentait pas d’absorber et de dissoudre les attaques de Lu Yin : elle pouvait également libérer une puissante attaque. Non, ce n’était pas aussi simple. Cette technique transformait la puissance de l’attaque de Lu Yin pour la retourner contre lui ; elle absorbait son attaque afin de gagner en puissance.

Plus les contre-attaques de Lu Yin étaient puissantes, plus l’attaque qu’il devait affronter le devenait.

Il eut aussitôt recours à l’Infini. Des lignes affluèrent sans interruption dans son corps, et sa force physique grimpa en flèche.

L’homme fut stupéfait. Comment un simple Semi-Progéniteur pouvait-il déployer une telle puissance ? Même les Progéniteurs ordinaires ne feraient pas le poids face à ce jeune homme. Les chances semblaient tourner contre lui.

Lu Yin ne croyait pas son adversaire capable de contrer tous ses coups de paume.

Sa force atteignit son apogée grâce à l’Infini, et un grand fracas retentit lorsque leurs paumes se rencontrèrent. Lu Yin fut contraint de reculer d’un pas, mais il avait réussi à contrer l’attaque de l’homme.

L’homme baissa la main et regarda Lu Yin avec une admiration manifeste. « Tu es le premier à m’avoir poussé à être aussi sérieux. Je ne peux même pas être sûr de mes propres contre-attaques. Je m’appelle Kong Ji. Tu es digne de connaître mon nom. »

« Tu viens du Cinquième Continent ? » demanda gravement Lu Yin.

Kong Ji hocha la tête. « Oui. »

« Tu as trahi l’humanité ? »

« On peut dire ça. »

« Pourquoi ? »

Kong Ji leva les yeux. « Chacun poursuit ses propres objectifs. La race et la forme physique ne sont que des signes extérieurs. Même sans mon corps, je reste moi-même. Alors pourquoi m’accrocher à quelque chose comme l’humanité ? »

Lu Yin s’écria : « Quelle absurdité ! Le Dieu sans Ombre t’a attiré à lui, pas vrai ? Qu’est-ce qu’il t’a offert ? »

Kong Ji serra le poing, puis le relâcha. « Tu le découvriras par toi-même. Recevoir cet héritage et me rencontrer ici, c’est le destin. Puisque tu hais tant Aeternus, je vais simplement te tuer et t’épargner de devenir un Roi Cadavre. C’est ainsi que je te témoignerai mon respect. »

Lu Yin bougea le bras. « Je vais te témoigner le mien : je vais te faire payer d’avoir trahi l’humanité. »

Kong Ji lança un nouveau coup de paume dans un sifflement. « Puisque tu n’as jamais appris le troisième coup, regarde bien. Voici le quatrième, le Rebond du Vide. »

Le Rebond du Vide était un coup de paume qui dévorait la force de l’adversaire pour la convertir en sa propre puissance. Pour y faire face, Lu Yin avait dû employer sa méthode de visualisation et l’Infini, mais il lança de nouveau un seul coup de paume. Kong Ji le regarda, stupéfait, tandis que son Rebond du Vide était contré par cette attaque. Au moment où Lu Yin frappa, cependant, sa main et son bras se flétrirent : il avait utilisé Inverser les extrêmes.

Boum !

Un fracas assourdissant retentit, et Lu Yin sentit une force immense le frapper. C’était la puissance de sa propre attaque, que Kong Ji lui avait renvoyée avec le Rebond du Vide. Mais Inverser les extrêmes l’absorba, et le bras de Lu Yin commença à se régénérer. L’attaque n’avait pas été assez puissante pour dépasser les limites d’Inverser les extrêmes.

Kong Ji fut stupéfait et fixa le bras flétri de Lu Yin. « Qu’est-ce que c’est ? »

Inverser les extrêmes permettait à Lu Yin d’absorber toute attaque qui ne dépassait pas ses limites ; cette puissance renforçait alors continuellement sa force. Même si ses propres attaques se retournaient contre lui, elles ne faisaient qu’accroître sa puissance. Kong Ji avait beau avoir entièrement absorbé la force de la dernière attaque de Lu Yin, cette puissance accrue rendait le prochain coup de paume de Lu Yin bien plus puissant que prévu.

Une explosion retentit tandis que le vide entre les deux hommes se brisait. L’onde de choc qui en résulta les força tous deux à reculer.

Le bras de Lu Yin avait retrouvé son état initial ; il s’était entièrement régénéré après avoir absorbé la puissance de l’attaque de Kong Ji grâce à Inverser les extrêmes, avant de lancer une nouvelle attaque. Le Rebond du Vide n’avait pas réussi à absorber toute la puissance accrue de Lu Yin.

Kong Ji baissa les yeux vers sa propre main, puis regarda de nouveau Lu Yin. Il n’était plus simplement stupéfait : une profonde méfiance brillait dans ses yeux. « Tu peux vraiment prendre le dessus sur le Rebond du Vide. »

Lu Yin serra le poing. « Ça suffit de jouer. Il est temps de passer aux choses sérieuses. »

À cet instant, les yeux de Kong Ji s’embrasèrent et toute son attitude changea. Une lourde pression émanait de lui, et son seul souffle suffisait à briser le vide.

Lu Yin devint grave en voyant apparaître des particules de séquence. Même s’il ne pouvait pas rivaliser avec Frère aîné Mu Ke, Kong Ji était au moins comparable à Xu Wuwei. C’était quelqu’un de l’Univers Originel, et il ne devait pas être très âgé. Il était possible qu’il ait vécu à l’époque de la Secte de la Source du Dao, dominée par les Neuf Montagnes et les Huit Mers, ou qu’il soit encore plus ancien. Pourtant, un Progéniteur de la Séquence ne serait pas resté inconnu du Cinquième Continent. Une seule explication s’imposait : le Dieu sans Ombre avait attiré cet homme dans le Quatrième Fléau avant qu’il ne devienne un Progéniteur de la Séquence. Aeternus devait avoir aidé Kong Ji à atteindre ce niveau.

« C’est ce que le Dieu sans Ombre t’a donné ? » demanda Lu Yin à voix basse.

Les yeux de Kong Ji vacillèrent. « Alors tu peux voir les particules de séquence. J’ignorais que c’était possible pour quelqu’un qui n’est pas encore Progéniteur. Mais les voir ne signifie pas que tu peux leur résister. Sans mon passage au Quatrième Fléau, je n’aurais jamais pu obtenir une telle puissance. »

« Et alors ? Tu ne peux rester que dans le Quatrième Fléau. Même si tu es devenu immortel, tu n’es toujours qu’un chien au service d’Aeternus », ricana Lu Yin.

Kong Ji secoua la tête. « Tu ne comprends pas ce que signifie poursuivre la puissance. Quelle était cette étrange technique que tu viens d’utiliser ? »

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Vu le niveau de puissance de Kong Ji, il était impossible qu’il ignore l’existence d’Inverser les extrêmes s’il avait été présent à l’époque. Il devait donc avoir rejoint le Quatrième Fléau avant que les Neuf Montagnes et les Huit Mers n’accèdent au pouvoir, à l’époque de la Secte de la Source du Dao. « Débrouille-toi pour le découvrir. »

Kong Ji lança de nouveau une Paume du Vide, mais cette fois, l’attaque invisible était chargée de particules de séquence. Cette transformation radicale donna la chair de poule à Lu Yin, qui esquiva avec le Pas Inversé, se déplaçant à la vitesse du temps. Mais ses pieds lui parurent lourds, et il eut énormément de mal à utiliser le Pas Inversé.

Se déplacer à la vitesse du temps en présence de particules de séquence était loin d’être aussi facile que Lu Yin l’avait imaginé.

En un instant, l’univers voisin retrouva son état normal, et la Paume du Vide le frôla avant de briser le vide.

Lu Yin se retourna. Il avait échappé de justesse au coup.

Soudain, il sentit de nouveau ses cheveux se hérisser tandis que Kong Ji lançait un Rebond du Vide. Cette fois, Lu Yin n’eut pas à faire face à une seule attaque, mais à des dizaines de coups de paume qui emplissaient l’espace devant lui. Il pouvait se déplacer à la vitesse du temps avec le Pas Inversé, mais même cela ne suffirait pas à esquiver toutes les attaques qui fondaient sur lui.

Il libéra son univers et s’isola de l’espace environnant grâce à un halo noir. Les Paumes du Vide balayèrent le Vide, éliminant plusieurs particules de séquence. Dans le même temps, Lu Yin contre-attaqua en utilisant Inverser les extrêmes.

Trois attaques le touchèrent tout de même, et chacune le força à reculer d’un pas. Heureusement, malgré l’impact des coups de paume, Lu Yin avait réussi à tous les bloquer.

Kong Ji était stupéfait. Ce qu’il voyait aurait dû être impossible. Cet homme était déjà capable de bloquer ses attaques ordinaires, ce qui était incroyable en soi, mais il venait en plus d’arrêter des attaques renforcées par des particules de séquence !

Profitant de la stupéfaction de Kong Ji, Lu Yin utilisa aussitôt le Pas Inversé et prit l’initiative. « En mon nom, j’invoque un champion. »

Kong Ji était un adversaire redoutable, et Lu Yin n’était pas certain qu’une attaque surprise avec la pantoufle suffirait. Un homme aussi puissant ne baisserait jamais sa garde, quelle que soit la menace à laquelle il faisait face.

Lu Yin n’avait toutefois pas l’intention de dissimuler sa force. Il ne laisserait pas Kong Ji sortir vivant de ce combat.

Des silhouettes apparurent les unes après les autres. Plus d’une douzaine de champions Progéniteurs invoqués chargèrent Kong Ji.

Les pupilles de Kong Ji se contractèrent. « Une Scène des Champions ? La Famille Lu… Tu fais partie de la Famille Lu ! »

Tous les champions alentour attaquèrent, mais Kong Ji leva la main et les élimina sans le moindre effort. Les Progéniteurs ordinaires ne pouvaient rien contre lui.

Soudain, le Roi Cyclope et la Mante religieuse à sept étoiles furent invoqués. Lu Yin sentit alors un vertige le submerger. Comme prévu, invoquer ces deux-là était difficile, et il ne pouvait pas utiliser sans limite le pouvoir de sa Scène des Champions. Pour le moment, Lu Yin ne pouvait invoquer que vingt champions au maximum.

Ce n’était peut-être pas beaucoup, mais chacun des champions invoqués par Lu Yin était un puissant combattant au sommet de sa puissance.

Un halo du Vide entourait le Roi Cyclope tandis qu’il frappait Kong Ji.

La Mante religieuse à sept étoiles balança l’une de ses lames.

Kong Ji affronta le Roi Cyclope. Le géant colossal possédait une force physique terrifiante et un corps immense. En force pure, il dominait Kong Ji. Mais le champion invoqué ne pouvait pas rivaliser avec les particules de séquence. Le halo du Vide avait beau en éliminer une partie, celles qui restaient suffirent à briser le bras du Roi Cyclope.

Lorsque le Roi Cyclope attaqua, il déploya une force suffisante pour verrouiller l’espace de toute la région. À cet instant, les six paires d’ailes de la Mante religieuse à sept étoiles se déployèrent ; elle se déplaça à la vitesse du temps et apparut derrière Kong Ji, avant d’abattre sa lame.

Un sifflement retentit, et une profonde blessure apparut dans le dos de Kong Ji.

Il pivota et lança un coup de paume, mais la Mante religieuse à sept étoiles disparut. Les techniques de déplacement comme le Pas Inversé de Lu Yin étaient entravées par les particules de séquence, mais la Mante religieuse à sept étoiles se servait de son propre corps et de sa puissance pour se déplacer à la vitesse du temps. Avant de rencontrer Lu Yin, elle n’avait presque jamais croisé quelqu’un capable de la contrer.