Chapitre 3 003
La Mante religieuse à sept étoiles fonça vers Lu Yin, puis s’arrêta brusquement et changea de direction, ce qui le laissa perplexe.
Après avoir répété la manœuvre plusieurs fois, Lu Yin remarqua que la mante avait laissé sept points dans l’espace. Ils l’encerclaient.
« Entaille des Sept Étoiles ! » La lame de la Mante religieuse à sept étoiles s’abattit. Lu Yin tenta de sortir du cercle, mais il était trop tard. Le point le plus proche de lui déclencha une attaque explosive. Chaque point suivant libéra un nombre plus important d’attaques, jusqu’à ce que le septième en déchaîne trente-deux.
Lu Yin se servit de la pantoufle pour anéantir le premier coup. L’entaille aurait peut-être été assez puissante pour tuer un Progéniteur, mais elle ne le menaçait pas.
Le seul véritable problème, c’était le nombre d’attaques.
Le septième point libéra trente-deux entailles, toutes aussi puissantes que la première. Lu Yin devait encaisser trente-deux attaques de la Mante religieuse à sept étoiles. Même si la situation aurait pu être difficile pour d’autres, elle ne représentait aucune menace pour lui. Il avait déjà affronté quelque chose de similaire contre la Fée de la Lune, de l’Alliance Luna, et sa technique Lune, reflet sur l’eau.
La pantoufle fendit l’air entre les entailles, les détruisant l’une après l’autre. La Mante religieuse à sept étoiles ne pouvait pas s’éloigner : elle devait rester à proximité pour lancer ses attaques et contrôler les sept points.
Voyant son assaut échouer, la Mante religieuse à sept étoiles s’écria : « Union des Sept Étoiles ! »
Les sept points réapparurent, puis déchaînèrent cent vingt-huit attaques. Elle voulait submerger Lu Yin.
L’univers se brisa en fragments.
La Tortue-Dragon paniqua en voyant cela et emmena rapidement Jiang Qingyue et Zhao Ran hors de l’univers. Dans le même temps, le jiao et Arch-Ancien Zen prirent la fuite. Seuls Lu Yin et la Mante religieuse à sept étoiles restèrent dans l’univers brisé.
Heureusement, un peu plus tôt, Lu Yin avait rassemblé tous les humains de l’univers et les avait installés sur le dos du jiao. Sans cela, personne n’aurait pu échapper à la destruction.
L’univers tout entier se désagrégeait.
Sous cette pluie d’attaques, Lu Yin cessa de se protéger avec la pantoufle. Son corps entier se couvrit de la force de combat du Royaume du Manieur, et il résista de front aux coups.
La Mante religieuse à sept étoiles était stupéfaite. Elle savait à quel point ses attaques étaient puissantes, surtout en si grand nombre. La plupart des plus grands experts auraient dû s’en méfier. Comment cet humain pouvait-il simplement les encaisser ?
Lu Yin affronta cette pluie écrasante, pulvérisant les entailles qui se dressaient sur son chemin. Puis il fit face à la Mante religieuse à sept étoiles et leva la pantoufle pour l’abattre.
Aux yeux de la mante, Lu Yin était devenu un géant. Une aura mortelle émanait de la pantoufle, et le désespoir la submergea. Elle voulut s’enfuir, mais c’était impossible. L’Entaille des Sept Étoiles était sa technique de combat suprême ; une fois activée avec l’Union des Sept Étoiles, la mante se retrouvait liée à la technique et ne pouvait plus s’échapper. Sans cela, elle aurait fui depuis longtemps.
Même au seuil de la mort, elle n’avait pas réussi à blesser Lu Yin.
« Seigneur Lu, je vous en prie ! »
Un grand « boum » retentit avant qu’elle ait pu finir. Lu Yin l’écrasa d’un seul coup de pantoufle. Même en mourant, la Mante religieuse à sept étoiles ne pouvait croire à son sort.
Elle avait toujours pensé que sa vitesse suffirait à lui sauver la vie. Après tout, cette capacité avait même attiré l’attention d’Aeternus.
La mante avait cru qu’en ne prenant pas directement part à la guerre entre l’humanité et Aeternus, elle resterait à l’écart du conflit.
Elle aimait simplement jouer, mais un humain refusait de la laisser partir, même après qu’elle avait tenté de se soumettre à lui. Lu Yin se moquait de la puissance impressionnante de la mante.
Lu Yin haletait, serrant fermement la pantoufle. Il regarda le cadavre de la Mante religieuse à sept étoiles dériver au loin, puis expira profondément. C’était terminé.
Depuis qu’il était devenu Semi-Progéniteur, Lu Yin avait eu l’impression que, mis à part les Progéniteurs de la Séquence, tous les autres grands experts étaient plus ou moins du même niveau et relativement faciles à affronter. Mais la Mante religieuse à sept étoiles lui avait fait découvrir une tout autre situation.
Les particules de séquence n’étaient pas le seul moyen de gagner en puissance. Que ce soit la force physique, la vitesse, la résistance ou toute autre caractéristique, atteindre un certain niveau conférait une puissance extraordinaire. La Mante religieuse à sept étoiles avait simplement eu le malheur de tomber sur Lu Yin. Si elle avait rencontré quelqu’un d’autre, même un ancien expert comme Lu Tianyi, elle aurait peut-être pu s’en tirer vivante.
Cette pensée poussa Lu Yin à faire aussitôt de la mante un Champion.
« En mon nom, je te proclame Champion. »
En voyant l’image de la Mante religieuse à sept étoiles apparaître sur la Scène des Champions, Lu Yin poussa un soupir de soulagement et se sentit revigoré.
Lu Yin n’éprouvait aucune pitié pour la Mante religieuse à sept étoiles. D’abord, la créature devait répondre de ses actes ; ensuite, elle n’avait pas besoin de se soumettre à lui. Qu’une créature le veuille ou non, Lu Yin avait un moyen d’utiliser sa puissance. Voilà ce qui faisait la terreur de la Famille Lu.
À présent, la Scène des Champions de Lu Yin pouvait invoquer dix-neuf grands experts. Jusqu’alors, le plus puissant était le Roi Cyclope, mais cette place revenait maintenant à la Mante religieuse à sept étoiles, d’autant que la version Champion du Roi Cyclope ne pouvait pas utiliser de particules de séquence. En comparaison, la Mante religieuse à sept étoiles pouvait déployer toute la puissance qu’elle avait eue de son vivant.
Par le passé, Lu Yin avait également proclamé des bêtes astrales comme la Bête d’Améthyste et le patriarche des dragons sylvestres. Il lui semblait donc tout naturel de faire de même avec la Mante religieuse à sept étoiles.
Ce nouveau Champion renforça encore la confiance de Lu Yin dans sa capacité à tenir tête aux experts venus d’ailleurs.
L’univers autour de Lu Yin continua de s’effondrer et de se briser, ses fissures révélant le Vide.
Cet univers avait été complètement détruit, mais, heureusement, il n’abritait aucune forme de vie. C’était l’une des raisons pour lesquelles Lu Yin l’avait choisi. En outre, il était plutôt petit.
Peu après, Lu Yin retourna dans l’univers natal de la Mante religieuse à sept étoiles et fixa au loin l’empilement de continents. Les innombrables mantes qui y vivaient et chassaient les humains ignoraient que la Mante religieuse à sept étoiles et celle de niveau Progéniteur venaient d’être tuées.
En voyant Lu Yin arriver, Jiang Qingyue poussa un soupir de soulagement.
« La Mante religieuse à sept étoiles est morte ? » demanda aussitôt Arch-Ancien Zen.
La Tortue-Dragon regarda elle aussi Lu Yin. La Mante religieuse à sept étoiles était une créature à laquelle même le Seigneur de la Foudre devait prêter attention.
Lu Yin sourit. « Je l’ai proclamée Champion. »
Arch-Ancien Zen éclata de rire.
Jiang Qingyue poussa un nouveau soupir de soulagement.
La Tortue-Dragon le dévisagea avec admiration. « Quel monstre… »
Proclamer la Mante religieuse à sept étoiles Champion signifiait que Lu Yin avait désormais officiellement la puissance nécessaire pour affronter seul même les experts de la Séquence. C’était un changement qualitatif, et un réconfort de taille pour tous ceux qui voyageaient avec lui.
Lu Yin regarda les sept continents au loin. « Je vais me servir de ces mantes pour obtenir la reconnaissance de cet univers. »
Il fit un pas et disparut.
« Jeune maîtresse, maître sera forcément ravi de l’avoir comme gendre ! Il a même vaincu la Mante religieuse à sept étoiles. Elle n’était pas extrêmement puissante, mais sa vitesse était inégalée et presque rien ne pouvait en venir à bout. Apprendre sa mort fera probablement sourire maître », loua la Tortue-Dragon.
Jiang Qingyue ignora complètement ses paroles et fixa les sept continents. La Mante religieuse à sept étoiles ? Ce n’est peut-être pas ce qui préoccupe le plus Frère Lu. Son objectif, durant ce voyage, est de visiter des univers parallèles où le temps s’écoule différemment. Quelle transformation connaîtra-t-il compte tenu de la vitesse extrême à laquelle le temps passe dans cet univers ?
Le visage d’Arch-Ancien Zen était encore un peu pâle. Quand son attaque surprise contre la Mante religieuse à sept étoiles avait échoué, le Progéniteur avait cru la victoire impossible. Pourtant, Lu Yin était parvenu à accomplir un miracle. La puissance du jeune homme était insondable, et il ne faisait aucun doute qu’il conduirait l’humanité vers de nouveaux sommets.
Dans l’univers natal de la Mante religieuse à sept étoiles, le temps s’écoulait quatre-vingts fois plus vite que dans l’Univers Originel, ce qui était considérable. Lu Yin était tout à fait disposé à payer un peu plus cher pour en tirer parti.
Il avait attendu trente-cinq ans avant d’affronter la Mante religieuse à sept étoiles. Maintenant qu’il s’en était débarrassé, il parcourut rapidement les sept continents et élimina toutes les mantes qui prenaient plaisir à massacrer les humains qui y vivaient. Ensuite, Lu Yin passa dix années supplémentaires à devenir le pilier spirituel de tous les habitants des sept continents, ce qui lui valut enfin la reconnaissance de l’univers. Grâce à cela, le Flux lumineux pouvait désormais regarder deux cent quarante-cinq secondes dans le passé.
Les quatre-vingts secondes supplémentaires lui donnèrent une nouvelle perception du Flux lumineux.
Il avait déjà l’intuition que regarder en arrière dans le temps n’était pas la véritable manière d’utiliser le Flux lumineux, et ce pressentiment n’avait fait que se renforcer.
Lu Yin avait l’impression d’être sur le point de comprendre quelque chose, mais il lui manquait encore un élément. Il devait pouvoir remonter plus loin dans le passé.
Il devait trouver d’autres univers parallèles où le temps s’écoulait à un rythme différent.
Il avait passé près de quarante-cinq ans dans l’univers de la Mante religieuse à sept étoiles, mais seulement six mois s’étaient écoulés dans l’Univers Originel.
Au total, plus de trois années s’étaient écoulées depuis le départ de Lu Yin de la Secte des Cieux, et il était temps de rentrer, au cas où un imprévu se produirait. Bien sûr, avant de partir, Lu Yin devait aussi régler la situation des habitants des sept continents. Après tout, s’il avait laissé la moindre mante derrière lui, les conséquences pourraient être désastreuses après son départ.
Il avait utilisé la boussole pour trouver cet univers, mais le retour était simple : Lu Yin n’avait qu’à retourner directement à la Nation d’Aeternus.
L’espace se tordit, et le jiao disparut de l’univers juste derrière Lu Yin et les autres.
Pourtant, moins d’une demi-heure plus tard, quelqu’un d’autre arriva dans l’univers. Si Lu Yin avait été là, il l’aurait reconnu instantanément. Zhong Pan, le capitaine de la Garde du Vrai Dieu, venait d’arriver.
Il était venu voir la Mante religieuse à sept étoiles, car Aeternus avait besoin de son aide.
Zhong Pan découvrit rapidement que toutes les mantes avaient disparu des sept continents. L’univers tout entier avait connu des changements considérables.
Il retourna aussitôt au Fléau pour rendre compte de la situation.
Après son retour à la Secte des Cieux et s’être assuré que tout allait bien, Lu Yin et ses compagnons repartirent à la recherche d’univers parallèles où le temps s’écoulait différemment.
Deux années passèrent en un clin d’œil dans l’Univers Originel. Mais Lu Yin et son groupe, eux, avaient vécu soixante années. Le Flux lumineux pouvait maintenant regarder vingt-cinq secondes de plus dans le passé, ce qui permettait à Lu Yin de remonter en tout deux cent soixante-dix secondes.
Au fil de ces soixante années passées à visiter différents univers parallèles avec Arch-Ancien Zen et Jiang Qingyue, ils ne rencontrèrent aucun danger notable.
Zhao Ran était restée aussi innocente et joyeuse que toujours, heureuse dès lors que quelqu’un appréciait son thé. Rien chez elle ne sortait de l’ordinaire.
Jiang Qingyue était elle aussi restée la même, mais Lu Yin avait remarqué que son regard s’était adouci. Il avait appris exactement ce qu’elle avait fait pour tuer la mante de niveau Progéniteur.
Il s’agissait d’une technique associant une attaque à un traumatisme mental. Ce serait extrêmement dangereux lors de la tribulation d’un Progéniteur, mais Jiang Qingyue venait de la Ville de Whitecloud et suivait une voie de cultivation différente de celle de l’énergie stellaire. Malgré tout, quelle que soit la voie choisie par un cultivateur, devenir un grand expert n’avait rien de facile. Si Jiang Qingyue ne surmontait pas son traumatisme mental, elle devrait un jour en payer le prix fort.
Arch-Ancien Zen s’était depuis longtemps remis du contrecoup subi en utilisant la puissance de Lu Tianyi.
Le changement le plus notable concernait le Singe fantôme. À la surprise générale, le singe prétendait qu’il allait bientôt percer et devenir un Progéniteur. Lu Yin resta sans voix : il se demandait si le singe avait seulement déjà cultivé.
En plus d’avoir accru la portée temporelle du Flux lumineux, Lu Yin avait aussi perfectionné sa maîtrise du Pas Inversé, apprenant à se déplacer parallèlement au temps. Il avait le sentiment qu’un jour, il pourrait maîtriser le pouvoir du temps aussi bien que Monsieur Mu et figer le temps dès son arrivée.
« Attention, nous allons bientôt arriver. » Même si le risque de danger à l’entrée d’un nouvel univers était minime, il fallait absolument rester sur ses gardes. Chaque fois qu’ils pénétraient dans un nouvel univers, Lu Yin le rappelait doucement aux autres.
Ils ne se rendaient pas dans un univers où le temps s’écoulait à un rythme différent, mais dans un univers parallèle ordinaire. Ils comptaient utiliser la boussole pour trouver leur prochaine destination.
L’espace se tordit, et le jiao en émergea, scrutant aussitôt les alentours avec méfiance. Il n’y avait aucun danger, mais le spectacle qui s’offrait à lui était d’une beauté exceptionnelle.
Lu Yin et les autres regardaient eux aussi droit devant eux. Les univers étaient censés être sombres et presque vides. Après en avoir visité plusieurs, ils n’avaient trouvé que quelques exceptions à cette règle. Pourtant, devant eux se dressait une structure faiblement lumineuse qui remplissait presque tout l’univers, comme l’avait autrefois fait le Cinquième Continent.