Chapitre 2 973
Lu Yin s’arrêta. « La ligne rouge d’Aeternus ? »
Mu Ji eut un sourire en coin. « As-tu déjà entendu parler des filaments de séquence ? »
L’œil de Lu Yin tressaillit. L’Ancêtre Lu Yuan lui avait autrefois parlé d’un lien entre les filaments de séquence et Whitecloud. Toutefois, par crainte de nuire à sa voie de cultivation, il n’en avait pas dit davantage.
« À ta réaction, je vois que tu n’y comprends rien. Laisse-moi te l’expliquer autrement. Un filament de séquence est le fondement qui relie d’innombrables univers parallèles. Imagine des lignes qui divisent le mégavers en d’innombrables sections. Chacune se rattache à un endroit, et plusieurs — parfois même des dizaines — peuvent se croiser en un seul point. Si ce point de jonction est détruit, tous les filaments de séquence qui s’y rejoignent se relâchent, et peuvent même s’effondrer.
« Aeternus s’emploie à détruire différents univers afin d’éliminer ces points de jonction. Ils cherchent à provoquer l’effondrement des filaments de séquence, ce qui entraînerait la destruction d’innombrables univers parallèles. Tout cela vise à leur permettre de prendre le contrôle du mégavers. »
Lu Yin l’écouta attentivement, les yeux rivés sur Mu Ji.
« Quoi ? Tu ne me crois pas ? Hé hé, à notre niveau, c’est une évidence. Le Progéniteur Xi ne t’en a-t-il pas déjà parlé ? Tous les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu en savent au moins autant. » Mu Ji sourit.
Le regard de Lu Yin se fit glacial. « C’est efficace. Une bonne manière d’anéantir beaucoup d’univers parallèles d’un seul coup. »
« Exactement, c’est très efficace. Aeternus détruisait chaque intersection de filaments de séquence que nous trouvions, jusqu’à ce que Whitecloud intervienne soudainement, ce qui a rendu Aeternus furieux. Voilà pourquoi cette guerre totale a éclaté. » Mu Ji s’étira et se dirigea vers la sortie du temple.
Une question taraudait Lu Yin. « Si nous savons qu’en détruisant une intersection de filaments de séquence, on peut facilement anéantir d’innombrables univers parallèles, Whitecloud aurait dû tenter de nous en empêcher depuis longtemps, comme le reste de l’humanité. Pourquoi ne passent-ils à l’action que maintenant ? »
Le mépris s’entendait dans la voix de Mu Ji. « À cause de l’équilibre.
« Quand Aeternus a tenté de détruire la Citadelle immémoriale, l’Association des Six Univers et quelques autres puissances extérieures nous en ont empêchés, ce qui a instauré un équilibre temporaire. Il a duré très longtemps, mais personne n’a jamais cru qu’il durerait éternellement. Aeternus pensait que ni la Citadelle immémoriale ni le reste de l’humanité ne pourraient tenir indéfiniment. De leur côté, les humains n’ont jamais cru que nous, les Éternels, réussirions vraiment à détruire ces points d’intersection. Il y en a tellement qu’en détruire quelques-uns ne change rien.
« Le problème, c’est Whitecloud. Jusqu’ici, ils ne s’étaient jamais mêlés de tout ça. Mais maintenant qu’ils sont visés, ils se sont mis à nous chercher des noises. Ils ont attaqué le Fléau et nous empêchent de détruire les points d’intersection. Ils veulent faire pencher la balance. Tu crois vraiment qu’Aeternus peut laisser passer ça ? Il faut régler le problème.
« Pour Aeternus, l’équilibre que les humains croient voir n’est que celui que nous voulons bien leur montrer. Mais avec l’arrivée de Whitecloud, l’équilibre est devenu réel. Qui veut d’un véritable équilibre ? »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Du point de vue des humains, l’équilibre que voit Aeternus n’est peut-être lui aussi que celui qu’ils nous laissent voir. »
Mu Ji éclata de rire. « Peut-être. Quoi qu’il en soit, l’intervention soudaine de Whitecloud a rendu le Vrai Dieu furieux. Cette guerre est inévitable, mais Whitecloud ne sera pas facile à vaincre. Peu à peu, les secrets d’Aeternus seront révélés. Avec le temps, notre statut à tous les deux pourrait en pâtir au sein d’Aeternus. Capitaine Ye Bo, je sais que tu ne me fais pas confiance, mais je tiens à la vie. C’est pourquoi je ne chercherai pas à te contrôler. J’aimerais que nous coopérions, si possible. Les relations entre les différents Capitaines de la Garde du Vrai Dieu sont tantôt bonnes, tantôt mauvaises. Zhong Pan et Forme des deux lames ne s’adressent jamais la parole, et pourtant, ils s’entendent très bien. »
« C’est pour ça que Forme des deux lames a tout fait pour m’empêcher de te parler ? » rétorqua Lu Yin.
Mu Ji hocha la tête en souriant. « Tu as juste besoin de comprendre que tant que tu ne maîtriseras pas les particules de séquence, tu ne seras jamais qu’une fourmi. Si tu veux survivre, mieux vaut rester avec les autres. J’aurais aimé coopérer avec Forme des deux lames, mais malheureusement, elle ne me fait pas confiance. Tant pis. »
À ces mots, le Progéniteur Xi sortit du temple. Elle avait entendu la conversation entre Mu Ji et Lu Yin, mais n’intervint pas.
Comme Mu Ji l’avait dit, à un certain niveau, les filaments de séquence n’étaient pas considérés comme des secrets, et les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu étaient en droit de les connaître.
Le Progéniteur Xi n’avait pas besoin de tout expliquer à Ye Bo. Toutefois, si elle décidait de prendre le relais, Mu Ji ne chercherait pas à l’en empêcher.
Mu Ji vint se placer à côté de Lu Yin et jeta un coup d’œil au Progéniteur Xi. Puis, il ajouta à voix basse : « Au fait, je te préviens : nous allons bientôt recevoir une nouvelle mission. Il ne reste plus beaucoup de cadavres frénétiques dans le lac d’énergie divine. Nous les utilisons à toute vitesse et, faute de temps pour en créer d’autres, ils auront bientôt disparu. »
Sur ces mots, il s’en alla.
Lu Yin se retourna vers le Progéniteur Xi.
Elle fixait le lointain. Elle fit un pas en avant et disparut.
De retour dans sa tour, Lu Yin s’assit en silence et repassa tout ce que Mu Ji lui avait dit.
Le véritable objectif d’Aeternus était donc d’attaquer les filaments de séquence et de détruire plusieurs univers parallèles en les faisant s’effondrer. Était-ce vraiment possible ?
Lu Yin commençait également à deviner à quoi servait la Citadelle immémoriale. Elle avait probablement été fondée pour protéger les filaments de séquence et empêcher leur effondrement.
En théorie, un camp cherchait à détruire d’innombrables univers parallèles, tandis que l’autre s’était levé pour les protéger. Mais Lu Yin voyait un problème majeur dans ce raisonnement : si la destruction des filaments de séquence pouvait réellement entraîner l’effondrement de plusieurs univers, qu’adviendrait-il des puissances extérieures qui aidaient les Éternels ?
Ils iraient tous se rassembler dans le Fléau ? Impossible.
Les puissants qui avaient accepté d’aider Aeternus poursuivaient leurs propres objectifs. Si leurs univers étaient détruits, où iraient-ils vivre ?
Lu Yin continua à réfléchir. Si Aeternus voulait que l’humanité voie la situation comme un équilibre, était-ce là le plan qu’ils souhaitaient lui faire connaître ?
Que Mu Ji ait eu raison ou tort, il avait vu juste sur un point : les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu reçurent leur mission trois jours plus tard.
Les sept Capitaines de la Garde du Vrai Dieu avaient pour tâche de détruire sept univers parallèles.
Celui que Ye Bo devait détruire était justement relié à l’univers de la Tribu des Esprits de Glace, et lui appartenait également. C’était un autre point d’intersection.
Certains des univers que les autres capitaines devaient détruire appartenaient à d’autres membres de l’Alliance des Cinq Esprits, tandis que d’autres relevaient de l’Alliance Luna.
Les Éternels avaient découvert de nombreuses intersections entre les filaments de séquence. Jusqu’ici, ils n’avaient pas ciblé ces univers parce qu’ils appartenaient à l’Alliance des Cinq Esprits, mais la situation avait changé. Aeternus voulait désormais détruire non seulement les univers parallèles qui avaient vu naître Yu Huo et Fantôme de Pierre, mais aussi de nombreux univers de l’Alliance des Cinq Esprits, de l’Alliance Luna et de Whitecloud.
Toutes les missions étaient classées priorité absolue. Dès que les portes cosmiques furent confirmées, les capitaines partirent les uns après les autres. Cette fois, aucun d’eux n’emmena de Roi Cadavre de niveau Progéniteur.
À l’époque, la Garde du Vrai Dieu comptait moins de cent cinquante de ces Rois Cadavres. La guerre contre l’Association des Six Univers, les combats le long de la Frontière infinie et l’invasion du Fléau avaient détruit de nombreux Rois Cadavres de niveau Progéniteur. Et ces monstres n’étaient pas en nombre illimité.
Tous les Rois Cadavres de niveau Progéniteur encore en vie furent envoyés sur d’autres fronts.
Après avoir franchi la porte cosmique, Lu Yin arriva dans un univers inconnu. Il jeta un coup d’œil autour de lui, puis s’envola.
Cet univers était relié à celui de la Tribu des Esprits de Glace, et les Esprits de Glace avaient déjà éliminé toutes les créatures indigènes. Ces dernières considéraient la Tribu des Esprits de Glace comme leur pire ennemie, tout comme les humains voyaient Aeternus.
En réalité, dans bien des univers, la distinction entre alliés et ennemis était d’une simplicité élémentaire : il n’était question que de survie du plus fort.
En chemin, Lu Yin aperçut des Esprits de Glace, ce qui confirma qu’il se trouvait au bon endroit. Il déchira le vide et se rendit directement dans la Nation d’Aeternus, avant de retourner à la Secte des Cieux.
À ce moment-là, la Secte des Cieux attendait toujours une réponse de Whitecloud. Elle voulait savoir comment apporter son aide.
Le retour de Lu Yin réjouit grandement Arch-Ancien Zen et les autres.
« Pourquoi êtes-vous tous réunis ici ? » demanda Lu Yin, surpris de voir autant de monde.
Dans la grande salle de la Secte des Cieux, il aperçut Grande Sœur, Frère aîné Qing Ping, Frère aîné Mu Xie, Leng Qing et bien d’autres. Près de la moitié des Progéniteurs de l’Univers Originel s’étaient rassemblés dans la pièce.
« Jiang Chen nous a demandé de l’aide. Whitecloud traverse une période difficile », répondit aussitôt Arch-Ancien Zen.
Lu Yin prit un air grave. « C’est aussi pour ça que je suis revenu. »
Il se tourna soudain vers Qing Ping, stupéfait. « Frère aîné, tu… ? »
Qing Ping garda son calme. « Je suis devenu un Progéniteur. »
Lu Yin n’en revenait pas. « Mais tu avais échoué, non ? »
Grande Sœur lui adressa un grand sourire. « Félicitations, Petit Sept ! Ton frère aîné a lui aussi emprunté une autre voie vers le sommet. Il a échoué à son épreuve de Progéniteur, mais il a quand même réussi à atteindre ce niveau. Son succès a fait grand bruit parmi les Semi-Progéniteurs, et beaucoup d’entre eux ont hâte de tenter à leur tour la percée vers le rang de Progéniteur. »
Cette nouvelle remplit Lu Yin de joie. « Vraiment ? C’est formidable ! Félicitations, Frère aîné ! »
Même Qing Ping, d’ordinaire si sérieux, laissa paraître un rare sourire.
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Qing Ping méritait bien d’avoir été choisi comme disciple de Monsieur Mu. Une seule attaque du Frère aîné Mu Ke avait suffi à convaincre toute l’Association des Six Univers de sa puissance, et même les Sept Dieux Célestes se méfiaient de ses coups. Quant au Frère aîné Mu Xie, sa force était insondable. Et voilà que Frère aîné Qing Ping venait de créer une nouvelle voie vers le sommet, malgré l’échec de sa première tentative. Lu Yin avait l’impression d’être encore à la traîne par rapport à ses aînés.
« Maintenant que Frère aîné a percé, nous avons largement assez de monde. Aeternus a lancé une guerre totale contre Whitecloud et a même fait sortir son ancien ennemi de l’ombre pour l’attaquer. Whitecloud ne peut donc pas secourir l’Alliance des Cinq Esprits ni l’Alliance Luna, et personne ne peut empêcher les Éternels de détruire ces univers.
« Moi, Lu Yin, maître de la Secte des Cieux et souverain de l’Univers Originel, donne l’ordre suivant. »
Tous prirent un air grave.
« Progéniteur Yōu Ming, Qing Ping, Mu Xie, Shao Chen, Xu Wuwei et Mu Ke se rendront chacun dans l’un des six univers attaqués pour empêcher les Éternels d’arriver à leurs fins. »
Grande Sœur et les autres ne comprenaient pas tout ce que disait Lu Yin, puisqu’ils ignoraient tout de l’Alliance des Cinq Esprits et des univers menacés de destruction. Ils savaient simplement qu’ils devaient suivre ses ordres.
« Tu as dit qu’il y avait sept univers visés, non ? En tant que Ye Bo, tu devrais toi aussi être chargé d’en détruire un », rappela Arch-Ancien Zen à Lu Yin.
Lu Yin fronça les sourcils. C’était vrai : il fallait que quelqu’un protège l’univers qu’il avait reçu pour mission de détruire, sans quoi son identité de Ye Bo ne lui servirait plus à rien.
« J’irai ! » lança une voix puissante depuis l’extérieur de la grande salle. Lu Qi sortit du vide.
Lu Yin se tourna vers lui. « Papa ? »
Lu Qi lui adressa un grand sourire. « Petit Sept, laisse-moi y aller. »
Lu Yin hésita. « Mais tu protèges le Monde Perpétuel. »
« L’Ancêtre Tianyi s’en charge, et il n’aura pas peur même si le Vrai Dieu apparaît. De toute façon, l’Ancêtre Lu Yuan est seulement en retraite, il n’est pas mort ! » déclara Lu Qi d’une voix forte.
Lu Yin resta sans voix. Si leur ancêtre avait entendu ça, Lu Qi aurait eu des jours difficiles.
Lu Yin cessa d’hésiter. Si les autres pouvaient y aller, alors son père aussi. D’autant que Lu Qi avait demandé lui-même à participer.
Voilà ce qu’était la cultivation. Une route sanglante jusqu’au sommet.
« Contactez Xu Wuwei et Mu Ke. Nous partirons dès qu’ils seront là. Pas question d’attendre ! » ordonna Lu Yin d’un ton solennel.
Peu après, Shao Chen, Xu Wuwei et Mu Ke arrivèrent.
Xu Wuwei retenait le cadavre frénétique envoyé à la frontière de l’Univers Voidforce. Mais, vu la situation et la nécessité de l’envoyer ailleurs, il n’y avait pas d’autre choix. L’Ancêtre Lu Tianyi s’était rendu en personne dans l’Univers Voidforce et avait éliminé le cadavre frénétique, libérant ainsi Xu Wuwei.
Si possible, Lu Yin aurait voulu demander à l’Ancêtre Lu Tianyi d’éliminer tous les cadavres frénétiques qui attaquaient l’Association des Six Univers. Mais l’homme ne pouvait pas intervenir une seconde fois. S’il le faisait, les Éternels pourraient profiter de la situation pour tendre un piège à Lu Tianyi, ou tenter quelque chose de semblable plus tard. Parfois, même si l’on était capable de régler un problème, il fallait s’en abstenir, à cause des conséquences futures.
Quant au cadavre frénétique du Royaume Arboricole, Mu Ke l’avait éliminé lui-même.