Chapitre 2 965
Beaucoup poussèrent un soupir. Ils s’étaient attendus à voir un autre Progéniteur s’élever ici.
Les Progéniteurs étaient extrêmement rares, mais la Secte des Cieux comptait de nombreux experts de ce niveau. Combien d’entre eux s’étaient réellement élevés dans l’Univers Originel ? Ce n’était pas parce que la Secte des Cieux comptait beaucoup d’experts qu’il était facile d’atteindre ce niveau.
Si tel avait été le cas, Lu Buzheng et ses pairs auraient percé depuis longtemps.
Arch-Ancien Zen et les autres regardèrent le vortex de la tribulation disparaître, puis se préparèrent à s’avancer pour réconforter Qing Ping.
Soudain, ils se figèrent, le regard vide.
Ils virent Qing Ping. Son aura avait déjà décliné au point qu’il n’avait même plus la force d’un Émissaire. Mais alors, une lumière blanche jaillit soudain de sa poitrine. Elle s’étendit de plus en plus, illuminant l’univers et éclairant instantanément tout le Neoverse.
Des myriades de personnes levèrent les yeux vers le ciel et découvrirent une scène inoubliable.
Elles virent les ténèbres de l’espace céder la place à un ciel blanc. On aurait dit que cette lumière avait éclipsé l’univers.
Il ne s’agissait pas d’une forme de pouvoir. Personne ne percevait la moindre énergie stellaire, et pourtant, les ténèbres de l’espace avaient été remplacées par ce ciel lumineux qui éclairait tout. On distinguait aussi vaguement, au loin dans l’espace, une immense balance. Elle semblait peser quelque chose.
Tout le monde resta stupéfait.
« Ce n’est pas une tribulation stellaire. I-il emprunte une autre voie ! » Destina était horrifiée.
Lu Buzheng et les autres ne purent que rester bouche bée. Il y avait donc, dans cet univers, une autre personne capable d’atteindre le niveau de Progéniteur sans subir de tribulation stellaire. Qing Ping avait manifestement échoué à sa tribulation. Quel talent fallait-il donc posséder pour se lancer aussitôt sur une autre voie ?
Grande Sœur était sous le choc. À l’époque de l’ancienne Secte des Cieux, beaucoup n’étaient pas devenus Progéniteurs grâce à l’énergie stellaire. Pourtant, non seulement Qing Ping avait trouvé une autre voie de cultivation, sans énergie stellaire, mais il l’avait empruntée dès l’instant où il avait échoué à sa tribulation stellaire. Un humain pouvait-il vraiment faire une chose pareille ?
Plus loin, Shao Chen observait la scène avec admiration. À l’instar du directeur d’Astral-10, Qing Ping empruntait une voie de cultivation différente, qui ne nécessitait pas d’énergie stellaire. D’autres l’avaient fait par le passé, et les gens de l’époque actuelle en étaient eux aussi capables.
L’univers regorgeait de possibilités. Il y avait des règles, mais aussi des moyens de les contourner. On pouvait devenir Progéniteur par la seule cultivation, mais il existait également d’autres façons d’atteindre ce niveau. La seule constante, c’était qu’il fallait une persévérance incroyable et une sagesse exceptionnelle.
Qing Ping était en train d’y parvenir, tout comme Shao Chen avant lui.
L’avenir auquel Lu Yin aspirait semblait peut-être bien pouvoir se concrétiser : les Trois Royaumes, les Six Voies, les Neuf Montagnes et les Huit Mers pourraient tous réapparaître. Alors seulement, la Secte des Cieux pourrait véritablement rivaliser avec celle d’autrefois.
Il n’y avait plus de vortex dans l’espace, plus d’énergie stellaire, plus rien. On ne voyait que le ciel blanc qui avait remplacé l’espace extérieur du Neoverse, ainsi que la balance.
Qing Ping fit un pas en avant et prit place sur un plateau de la balance, les mains croisées dans le dos. « Les autres sont jugés par cette balance, mais la justice commence véritablement quand on pèse son propre cœur.
« Juge-toi comme tu juges les autres. Loi du Jugement. »
Insensé ! Cette pensée traversa l’esprit de tous les spectateurs lorsqu’ils entendirent Qing Ping énoncer les règles de son jugement.
À moins d’être fou, comment pouvait-on juger son propre cœur ? Le cœur ne se maîtrisait pas. Tout le monde avait sa part de cupidité et de désirs égoïstes. Comment pouvait-on être parfaitement impartial et juste ?
Pas étonnant que Qing Ping ait pu emprunter une autre voie. La sienne revenait tout simplement à chercher la mort. Pendant d’innombrables années, il était resté fidèle à son sens de la justice et à ses principes, suivant une voie extrêmement difficile, mais celle qu’il avait choisie ne pouvait que le mener à sa perte.
Mu Xie lui-même ne croyait pas que Qing Ping réussirait à suivre la voie qu’il avait choisie. Les humains étaient des êtres habités par la cupidité. Comment pouvait-on renoncer aux sept émotions et aux six désirs ? Une telle personne ne serait plus humaine.
Sur la balance, le corps de Qing Ping commença à s’élever lentement. Sur l’autre plateau se trouvait le ciel blanc qui avait remplacé l’univers. Sa lumière était assez puissante pour tout éclairer, même le cœur de Qing Ping.
En voyant Qing Ping s’élever, Arch-Ancien Zen et les autres sentirent leur cœur s’alourdir. Comme prévu, il s’agissait d’un nouvel échec. L’épreuve avait déjà commencé. Dès que Qing Ping atteindrait le sommet, son échec serait confirmé.
Qing Ping fixa l’autre plateau de la balance. « Je suis très juste. Quand je combats des non-humains, le jugement repose sur leur espèce. Leur culpabilité ne m’appartient pas, elle est la leur. Qui a décidé qu’ils étaient autre chose que des humains ? »
Ses paroles stupéfièrent tout le monde.
« Je suis très juste. Quand je combats un nain, le jugement repose sur sa taille. Qui a décidé qu’il était plus petit que moi ? »
Personne ne sut quoi répondre.
« Je suis très juste. Quand je combats un infirme, le jugement repose sur son intégrité physique. Qui a décidé qu’il était incomplet ? »
Les gens restèrent bouche bée.
« Je suis très juste. Quand je combats une personne laide, le jugement repose sur son apparence. Qui a décidé qu’elle était plus laide que moi ? »
Tout le monde était complètement perdu.
« En quoi mes jugements sont-ils injustes ? Telles sont les règles de mon jugement. L’univers compte des milliards de lois. Si une loi existe, elle peut servir à rendre un jugement. Si le verdict est injuste, alors c’est l’univers qui est injuste, pas moi. Si l’univers est injuste, et non moi, et que ses lois rendent les gens inégaux, comment pouvons-nous transcender ces lois ?
« Je suis très juste. Jamais je n’ai rendu un jugement injuste. »
Quand Qing Ping eut fini de parler, la balance s’immobilisa. Puis elle remonta, redescendit et s’éleva de nouveau. Elle continua d’osciller ainsi.
Tous les spectateurs étaient plongés dans la confusion. Ils n’avaient jamais rien vu d’aussi éhonté de toute leur vie. Les paroles de Qing Ping étaient d’un culot monstre — cela ne faisait aucun doute. Alors pourquoi son discours semblait-il si sacré ? Par ses questions, Qing Ping avait déplacé le jugement : ce n’était plus lui qu’on jugeait, mais les lois de l’univers.
C’était vrai. L’univers avait ses lois, alors il était logique de juger selon elles. Comment pouvait-on prétendre que de tels jugements étaient injustes ?
Qing Ping avait beau avoir proposé les lois servant de base au jugement, l’univers ne les avait pas rejetées.
L’existence rendait les choses légitimes. Voilà en quoi consistait la justice de Qing Ping.
Personne ne songerait à accuser l’univers lui-même d’être injuste ou déraisonnable ; il était donc logique de laisser l’univers rendre un jugement impartial.
Plutôt que de dire que le ciel éclatant qui avait recouvert l’univers jugeait Qing Ping, il serait plus juste de dire qu’il jugeait les lois de l’univers elles-mêmes.
Qing Ping n’était rien de plus que le messager.
Grande Sœur déglutit. Cet homme était vraiment d’un culot monstre. À vrai dire, il réussissait même à faire passer Ce Wangtian pour raisonnable.
C’était le comble de l’impudence.
Comment ce jugement s’achèverait-il ? Si Qing Ping perdait, cela signifierait que les lois de l’univers ne devraient pas exister, et l’univers serait contraint d’éliminer celles que Qing Ping avait invoquées pour ses jugements. Par exemple, la loi des espèces ou celle de l’intégrité physique. Pourtant, ces lois ne pouvaient pas être éliminées.
Le jugement déclenché par Qing Ping portait en réalité sur les lois de l’univers.
Faire en sorte que les lois de l’univers invalident les lois de l’univers. Voilà la voie qu’avait choisie Qing Ping.
Guidé par son propre sens de la justice, il suivait les lois. Cela lui permettait d’emprunter un raccourci en tirant parti des lois mêmes de l’univers.
À cet instant, tous ceux qui entendirent les paroles de Qing Ping les trouvèrent vraies et justes, aussi éhontées fussent-elles.
Le jugement suivit le cours attendu. Lentement, Qing Ping redescendit, tandis que le ciel lumineux remontait.
Ceux qui avaient vu cette scène ne l’oublieraient jamais.
Un ciel lumineux dont la clarté transperçait tout ce qu’elle touchait. Qui pouvait soulever le ciel ? Pourtant, le jugement ne lui donna pas raison.
Cette scène resterait gravée dans l’histoire.
Du surgissement du ciel lumineux jusqu’au verdict, toute l’épreuve dura à peine le temps de consumer un bâton d’encens. Lorsque les ténèbres de l’espace revinrent, l’aura de Qing Ping avait complètement disparu. Il ne restait qu’un homme, seul au beau milieu de l’espace. Personne ne savait ce qu’il faisait.
Tout le monde le fixait. Qing Ping avait-il réussi ?
Grande Sœur expira. « Il y a tant de fous dans cette époque. »
Sur ces mots, elle partit sans plus attendre.
Mu Xie sourit. « Félicitations, frère cadet. »
De loin, Shao Chen adressa un signe de tête à Qing Ping. « Félicitations. »
« Félicitations. »
De plus en plus de gens félicitèrent Qing Ping pour sa réussite.
Lu Buzheng et les autres Semi-Progéniteurs échangèrent un regard. Était-ce vraiment possible ?
Si l’on pouvait devenir Progéniteur de cette manière, alors qu’est-ce qui était encore possible ?
Ils avaient toujours considéré le royaume des Progéniteurs comme un objectif exigeant et difficile à atteindre, mais la vérité, c’était que chacun suivait sa propre voie. Tout dépendait de sa capacité à la discerner clairement.
La voie de Qing Ping était manifestement bloquée ; il s’était donc contenté d’en trouver une autre.
Sa méthode pour devenir Progéniteur avait dû faire l’effet d’une gifle à tous les Semi-Progéniteurs qui repoussaient leur percée.
Lu Buzheng décida de rentrer à la Secte des Cieux. Pour le moment, il ne ferait rien d’autre que s’entraîner. S’il ne parvenait pas à devenir Progéniteur, il ne pourrait pas suivre le rythme d’une époque en plein bouleversement.
De plus en plus de jeunes perçaient, mais Lu Buzheng, un expert de l’ancienne Secte des Cieux, n’y était pas encore parvenu. C’était plutôt embarrassant.
Destina, Hen Xin et les autres ressentaient la même chose.
Non seulement Qing Ping était devenu Progéniteur en ouvrant une nouvelle voie pour le Cinquième Continent, mais il avait aussi redonné confiance à de nombreux Semi-Progéniteurs et leur avait fait comprendre qu’ils avaient d’autres options.
Cet homme était devenu Progéniteur après avoir échoué à sa percée.
Au même moment, loin de l’endroit où Qing Ping avait percé, un champ d’astéroïdes s’étendait. Le vide se tordit et un peu de terre en tomba mystérieusement.
Dix jours plus tard, un vaisseau spatial endommagé pénétra dans le champ d’astéroïdes.
« Alerte : le vaisseau est gravement endommagé. Veuillez procéder immédiatement aux réparations. Alerte : le vaisseau est gravement endommagé. Veuillez procéder immédiatement aux réparations… »
Le navire transportait beaucoup de monde, et des cris fusaient de toutes parts.
« Alors ? On peut le réparer ? » Le capitaine, un homme d’âge mûr, fixa d’un air grave le champ d’astéroïdes droit devant eux. S’ils ne pouvaient pas le contourner, ils devraient se frayer un passage à travers. Ils ne tiendraient pas longtemps dans leur état actuel.
« Les réparations sont possibles, mais il nous faut du temps. »
« On a assez de matériaux ? »
« Largement. Même dans le pire des cas, si on ne peut pas le réparer, on pourra au moins tenir jusqu’à l’arrivée d’une équipe de secours. »
« Bien. »
« Capitaine, je rêve ou il y a un arbre devant nous ? »
Le capitaine consulta l’écran. Il affichait les environs du vaisseau, et quelque chose de très étrange venait d’apparaître.
Un grand arbre flottait dans l’espace, mais on n’en voyait que la moitié. On aurait dit que l’autre moitié avait été coupée.
Tout le monde se tourna vers l’écran, stupéfait.
« L’univers est plein de choses étranges. Cet arbre a dû être jeté là », supposa quelqu’un.
« Vous ne trouvez pas qu’il a quelque chose de familier ? »
« Si, il me dit quelque chose. J’ai l’impression de l’avoir déjà vu. »
« Moi aussi. »
Les yeux du capitaine s’illuminèrent. « C’est le grand arbre que la Secte des Cieux recherche ! »
Les gens autour de lui s’enthousiasmèrent. « Exactement ! C’est le grand arbre que la Secte des Cieux a demandé à tout le monde de chercher ! Celui qui le trouvera recevra une généreuse récompense. »
« Capitaine, on a décroché le gros lot ! C’est la Secte des Cieux, la Secte des Cieux ! »
Tout le monde était surexcité.
Les yeux brillants, le capitaine fixait l’écran avec attention. C’était bien le grand arbre que la Secte des Cieux recherchait. L’annonce précisait clairement que quiconque trouverait l’arbre serait généreusement récompensé en signalant son emplacement à la Secte des Cieux.
La Secte des Cieux régnait sur l’univers actuel. Un seul décret de sa part pouvait changer d’innombrables vies.
Le capitaine avait dépensé toutes ses économies pour acheter son vaisseau et transporter des marchandises, mais cette activité était très risquée. Le secteur du transport était depuis longtemps monopolisé, ce qui exposait davantage les petites entreprises comme la sienne aux problèmes. Pourtant, il n’avait pas le choix s’il voulait gagner sa vie.
À présent, une occasion en or se présentait à lui. Il lui suffisait de signaler l’emplacement de ce grand arbre à la Secte des Cieux.
« Hahahaha, c’est bien lui ! Les gars, c’est notre chance de nous faire une place d’un seul coup ! » lança le capitaine en riant.
Les autres étaient tout aussi enthousiastes. « Capitaine, attrapons-le ! Mais il est abîmé, maintenant. Je ne sais pas si la Secte des Cieux en voudra encore. »
« Ne raconte pas n’importe quoi ! On ne peut pas attraper un arbre que la Secte des Cieux recherche. Et puis, regardez bien. Il n’est pas vraiment abîmé. On dirait plutôt qu’il dissimule la moitié de son tronc dans le vide. »
« Il y a de la terre en dessous. Je me demande à quoi elle est reliée. »
« Le vide est déformé, là-bas, alors n’approchez pas. Prenez une photo et envoyez-la immédiatement à la Secte des Cieux. Ne songez même pas à tenter quoi que ce soit. Des gens comme nous ne peuvent même pas espérer attraper cet arbre. »
« Capitaine, vous êtes malin ! »
« Dépêchez-vous ! »
…