Chapitre 2 929
« Si ce que tu nous as raconté est exact, il n’y a qu’une explication », déclara Mu Ke d’un ton grave. « Quelqu’un a utilisé une capacité semblable au Traceur d’Origine pour effacer le moment où l’on t’a remis ce Livre de la Destinée. »
Frère aîné Mu Xie ajouta : « Si ce moment a été effacé, alors, naturellement, tu ne possèdes pas ce Livre de la Destinée. Toute cause produit un effet. Sans le troisième Livre de la Destinée, les conséquences karmiques engendrées par les deux autres livres que tu as réparés n’existeraient donc pas non plus. »
Lu Yin fronça les sourcils. « Mais le reste n’a pas changé. Si quelqu’un est capable d’effacer un moment du temps pendant la Cérémonie du thé, pourquoi ne pas modifier aussi les autres événements qui se sont produits à ce moment-là ? »
« C’est possible. » Mu Ke fixa Lu Yin. « On peut utiliser le Traceur d’Origine pour remplacer une partie d’un univers parallèle donné par la partie correspondante d’un autre univers parallèle afin d’obtenir le résultat souhaité, à condition que cet autre univers n’ait rien à voir avec les événements visés. Il faudrait une puissance incroyable, pratiquement du niveau de ce que le Maître appelle “transcender”. C’est bien au-delà de mes capacités actuelles. »
Mu Xie soupira. « Nous cultivons le Traceur d’Origine pour atteindre ce niveau de maîtrise, mais cette technique est trop difficile. Même si le Maître a affirmé qu’il était possible de transcender, nous ne voyons aucun espoir d’y parvenir. »
Lu Yin commença à s’inquiéter. « Donc, selon vous, quelqu’un d’autre a déjà atteint ce degré de maîtrise avec une technique semblable au Traceur d’Origine et a effacé le moment où j’ai reçu le troisième Livre de la Destinée. Si cet effacement a été accompli en remplaçant une partie d’un univers par une partie d’un univers parallèle sans lien avec lui, quels autres changements ont pu se produire ? »
Pourtant, tandis qu’il parlait, Lu Yin ne croyait pas lui-même à ce qu’il disait. Comment pouvait-il exister quelqu’un d’aussi puissant ? Un tel pouvoir ne permettrait-il pas de modifier l’histoire à sa guise ?
Mu Xie répondit : « Il existe bien trop de pouvoirs étranges. Même les lois de l’univers sont une forme de pouvoir. Puisque le temps existe dans les différents univers, on peut le modifier et le maîtriser. La seule question, c’est de savoir si l’on en a la capacité.
— Petit frère, quiconque est capable de modifier les liens de cause à effet possède un pouvoir terrifiant. »
Mu Ke baissa la voix avant d’ajouter : « Un tel pouvoir est terrifiant. Si tu as l’occasion de revoir le Maître, veille à lui en parler et à nous faire part de ce que tu apprendras. Cette capacité dépasse tout ce que nous pouvons comprendre. »
Même sans ce conseil, Lu Yin comptait déjà faire exactement cela. Les paroles de ses frères aînés lui glaçaient le sang, et il avait l’impression qu’un monstre le prenait pour cible.
Il pensa d’abord à Bai Xian’er et à la silhouette qui avait émergé de son corps. Le professeur Wei était assez puissant pour arrêter même l’Ancêtre Tianyi, tandis que la seconde forme apparue en Bai Xian’er avait exécuté les Sept Héros et failli tuer aussi le père de Lu Xiaoxuan. Qui pouvait dire combien de silhouettes se trouvaient dans le corps de Bai Xian’er ?
Quelle sorte d’existence était cette femme ?
Lu Yin s’estimait toutefois plutôt chanceux. Sans cet incident, il n’aurait jamais découvert l’existence de cet individu terrifiant. Était-ce là le pouvoir de ceux qui avaient accompli le Dépassement du Dukkha, comme ceux dont le Sage Yajna avait parlé ?
Ce que Lu Yin regrettait le plus, c’était que tout se fût passé trop vite. S’il avait eu plus de temps, il aurait voulu utiliser les Livres de la Destinée pour enquêter sur Zhao Ran, sur son propre avenir et sur celui de la Secte des Cieux.
Après avoir discuté avec Mu Ke et Mu Xie, Lu Yin alla voir l’Ancêtre Lu Tianyi et Grande Sœur pour les interroger sur le même incident. Mais, peut-être parce qu’aucun des deux n’avait jamais utilisé le Traceur d’Origine, ils comprenaient bien moins clairement ce qui avait pu se produire que les frères aînés de Lu Yin. Ils s’accordaient néanmoins sur un point : un individu véritablement terrifiant était intervenu. Lu Tianyi et Grande Sœur soupçonnaient tous deux qu’il pouvait s’agir de la Destinée.
Grande Sœur se prépara aussitôt à s’installer dans la Secte des Cieux, tandis que l’Ancêtre Lu Tianyi voulut que Lu Yin retourne quelque temps au Sanctuaire Lu. Lu Yin refusa.
Si un tel individu avait voulu s’en prendre à lui, il l’aurait fait depuis longtemps.
Bai Xian’er, la Destinée, les puissants venus d’ailleurs, Old Mo, Luo Shan, et bien d’autres… Lu Yin soupira. Le mégavers était décidément trop chaotique, et sa cultivation était encore trop faible pour qu’il puisse en comprendre clairement les rouages.
Il serait bon qu’il trouve un moyen d’améliorer sa propre puissance, notamment ses mondes intérieurs. En particulier, il serait utile de découvrir comment remonter le temps de plus d’une seconde.
Le meilleur moyen pour Lu Yin d’améliorer sa cultivation serait de trouver un univers parallèle où le temps s’écoulait à un autre rythme.
Lu Yin contacta Madame Nalan pour entrer en relation avec la Bourse marchande.
Les gens de la Bourse marchande ne tarderaient pas à arriver. En attendant, Lu Yin alla voir Zhao Ran.
« As-tu préparé de nouveaux thés récemment ? » demanda doucement Lu Yin en la regardant.
Elle cligna des yeux, surprise. « Votre Altesse, vous avez soif ? »
« Non. »
« Alors, vous avez faim ? »
« Non plus. »
« Ah. »
Ils gardèrent le silence un moment.
Lu Yin ne savait pas quoi dire. Face à un ennemi, il pouvait le sonder ou l’intimider, mais avec Zhao Ran, il avait l’impression de ne rien pouvoir faire.
Cette pensée fit dériver son regard vers le fil autour du poignet de Zhao Ran. Ce fil était lié, d’une façon ou d’une autre, aux fils de la Destinée. Lu Yin avait clairement vu ce lien grâce à la Vue céleste. Pourtant, Zhao Ran ne possédait pas la moindre trace de cultivation, et l’Ancêtre Lu Yuan avait affirmé qu’elle n’était pas la Destinée ; il n’avait décelé aucun lien entre les deux femmes.
Comment ce fil était-il apparu ?
En voyant Lu Yin fixer son poignet, Zhao Ran pinça les lèvres et ramena instinctivement la main contre elle. « Votre Altesse, je dois aller me laver les mains. »
Lu Yin se sentit complètement démuni. « Vas-y, puis prépare-moi une tasse de thé. »
Zhao Ran répondit avec joie : « D’accord. »
Sur ces mots, elle s’éloigna d’un pas sautillant.
Tant qu’elle pouvait préparer ses thés, Zhao Ran était heureuse.
En la regardant s’éloigner, Lu Yin se sentit de plus en plus perplexe. Qu’est-ce qui clochait chez cette fille ?
Elle devait forcément avoir un lien avec la Destinée. Mais alors, pourquoi l’Ancêtre, le Patriarche Lu Yuan, n’avait-il rien pu percevoir ? Elle avait vécu très longtemps et avait même accompagné le Progéniteur Ku pendant un temps, mais elle avait toujours agi comme si elle attendait quelqu’un.
En temps normal, Lu Yin aurait mis Zhao Ran à l’épreuve ou cherché un moyen de s’assurer qu’elle ne pourrait jamais lui nuire. C’était ce qu’il avait fait avec les boîtes sources humanoïdes pour empêcher le retour du Dieu des Terres Sauvages. Lu Yin protégeait les sceaux du Progéniteur Hui et n’y toucherait pas.
Mais la situation était clairement différente avec Zhao Ran. Elle le suivait depuis trop longtemps.
Ils étaient ensemble depuis que Lu Yin n’était encore qu’un Éclaireur hors pair. De tous, Zhao Ran était celle qui l’accompagnait depuis le plus longtemps, et il avait pris l’habitude de savourer une tasse de son thé lorsqu’il était d’humeur maussade.
Son regard vide inspirait la compassion, mais elle avait toujours fait de son mieux pour témoigner de la gentillesse à Lu Yin.
Il ne pouvait tout simplement pas s’en prendre à une telle personne.
Lu Yin était toujours perdu dans ses pensées quand Zhao Ran revint avec son thé. Elle le lui tendit, puis le regarda avec impatience.
Il jeta un coup d’œil à la tasse et son œil tressaillit. Le thé de Zhao Ran était devenu plus étrange que jamais.
Comment pouvait-on appeler ça du thé ? C’était clairement du poison ! Il s’était habitué à ses préparations, mais cette nouvelle mixture le faisait même hésiter.
Zhao Ran s’approcha un peu, les yeux pleins d’espoir. « Votre Altesse ? »
Lu Yin se leva. « Ah, j’ai oublié que j’avais quelque chose à faire. Je vais m’en occuper tout de suite, mais je goûterai ton thé une prochaine fois. »
Sur ces mots, Lu Yin déchira le vide et s’enfuit.
Zhao Ran fut blessée : elle avait passé beaucoup de temps à mettre au point ce thé.
…
Contrairement aux fois précédentes, Bi Lan fut reçue cette fois dans la grande salle de la Secte des Cieux.
Elle sentit qu’il avait dû se passer quelque chose, car l’atmosphère de la grande salle était trop solennelle.
Lu Yin agita la main. « Je réfléchissais justement à quelque chose ici, alors j’ai décidé que notre réunion aurait lieu dans cette salle. »
Bi Lan acquiesça.
Madame Nalan accompagnait naturellement Bi Lan. Elle faisait office d’intermédiaire entre la Bourse marchande et l’Univers d’Origine. Bien qu’elle n’ait rejoint la Bourse marchande que récemment, son statut était assez particulier. Bi Teng lui-même devait se montrer poli avec elle.
« Seigneur Lu, puis-je savoir pourquoi vous nous avez fait venir ? » demanda Bi Lan avec respect.
Lu Yin répondit : « Je veux trouver un univers parallèle où le temps s’écoule à un rythme différent. »
Cette demande mit Bi Lan dans l’embarras. « Seigneur Lu, notre Bourse marchande ne fait que du change. Nous ne nous occupons d’aucune autre transaction. »
« Mais vous savez forcément qui a accès à ce genre de choses », répliqua Lu Yin sans détour.
Bi Lan hésita. Même s’ils étaient au courant, certains sujets étaient délicats à évoquer et considérés comme tabous.
La voix de Lu Yin se fit bien plus froide. « Je ne veux pas perdre de temps. Si la Bourse marchande ne me renseigne pas, je m’adresserai à quelqu’un d’autre. »
Bi Lan sentit son cœur se serrer et s’adressa à Lu Yin avec encore plus de respect. « Luo Shan en connaît un. »
Lu Yin gardant le silence, Bi Lan se força à poursuivre : « Ma Bourse marchande a également traité avec de nombreuses personnes extrêmement puissantes dans toute l’Association des Six Univers, ce qui nous donne accès à certaines informations. Si vous le souhaitez, Seigneur Lu, je retournerai parler à Seigneur Bi Teng et lui exposerai votre situation en détail pour connaître son avis. »
Cette réponse convint à Lu Yin. « Très bien. J’attendrai votre réponse. »
Bi Lan se leva, s’inclina devant Lu Yin et partit.
Madame Nalan resta sur place.
Une fois Bi Lan partie, Madame Nalan sourit à Lu Yin. « La Bourse marchande se montre incroyablement arrogante avec les autres, mais elle est si docile devant vous, Monarque du Dao. Vous êtes devenu encore plus intimidant. »
Lu Yin regarda la belle femme. « C’est très important pour moi. »
Le sourire de Madame Nalan ne faiblit pas. « Je comprends, Monarque du Dao. Ne vous inquiétez pas. »
La Secte des Cieux avait gagné en puissance trop rapidement. Madame Nalan n’avait rejoint la Bourse marchande que depuis peu. On l’y avait d’abord envoyée comme pion caché, susceptible de devenir utile à l’avenir. À l’époque, on ne lui avait demandé aucune intervention, de peur que la Bourse marchande ne découvre ses véritables objectifs.
Mais ce n’était plus important. Quoi que fasse Madame Nalan, la Bourse marchande ne pouvait plus rien contre elle.
Après tout, personne n’était dupe. Comment la Secte des Cieux aurait-elle pu recommander une simple femme d’affaires à la Bourse marchande ?
La Bourse marchande l’avait toujours compris, et Madame Nalan avait toujours mieux encore mesuré la nature de sa mission en son sein.
Au loin, Bi Lan était retournée dans l’Univers du Diablo Décrépit. Le cœur lourd, elle rejoignit Bi Teng.
Bi Teng attendait son retour et son expression devint grave en la voyant. « Que nous veut Seigneur Lu ? »
Bi Lan répondit d’un ton impuissant : « Il veut savoir qui possède des univers parallèles où le temps s’écoule à des rythmes différents. »
Bi Teng fronça les sourcils. « Notre Bourse marchande ne fait aucun commerce en dehors du change. »
« Je le lui ai dit, mais… » Bi Lan parut encore plus désemparée en poursuivant : « Seigneur Lu a dit que si nous ne le renseignions pas, il trouverait quelqu’un d’autre. »
Ces paroles n’avaient rien d’anormal en soi, mais Bi Teng n’était pas stupide : Lu Yin avait dû se montrer particulièrement intimidant en s’adressant à Bi Lan. Impossible de savoir ce que cet homme pourrait faire si la Bourse marchande refusait de coopérer.
Bi Teng fronça les sourcils. Il était vrai qu’il avait demandé de l’aide à la Secte des Cieux par le passé, mais, s’il avait eu le choix, il aurait préféré que la Secte des Cieux ne voie jamais le jour.
Jadis, le mégavers connu avait été comme un bassin aux eaux calmes. L’Association des Six Univers en occupait une partie, d’une couleur, et les Éternels une autre, d’une couleur différente ; les deux ne se mélangeaient pas. Parfois, l’un l’emportait et l’autre perdait, mais l’apparition soudaine de la Secte des Cieux avait ajouté une autre couleur à ce bassin paisible, une couleur absolument dominatrice. Ses membres étaient déraisonnables et ignoraient les règles établies. Le chef de la Secte des Cieux, Lu Yin, agissait en particulier comme si l’Association des Six Univers ne comptait pas pour lui.
Il s’était immiscé sans vergogne dans les affaires intérieures d’autres univers parallèles, et ses origines intimidantes lui avaient permis d’agir sans rencontrer de résistance. De plus, il entretenait d’excellentes relations avec nombre des grandes figures de l’Association des Six Univers. Lu Yin avait même pointé du doigt la Grande Souveraine et insulté cette femme. Son apparition avait bouleversé le statu quo.
Lu Yin s’était rendu dans l’Univers transcendant et avait assisté à la mort de Seigneur Wei. Tout le monde était convaincu que Seigneur Wei avait été tué par Dieu-Chaman, et que Dieu-Chaman avait lui aussi été tué par Seigneur Wei. Les preuves laissées sur place étayaient parfaitement cette version des faits. Mais Lu Yin n’avait-il vraiment rien à voir avec la mort de Seigneur Wei ?
Bi Teng avait chargé la Bourse marchande de recueillir autant de récits que possible au sujet de Lu Yin. Plus Bi Teng en apprenait sur lui, plus il le trouvait impossible à gérer et prêt à ignorer les règles établies.
Lu Yin était impitoyable, extrêmement doué et capable de tout balayer sur son passage. C’était une menace terrible.
Les amis de Lu Yin vivraient et mourraient à ses côtés, mais il piétinerait ses ennemis en avançant, et les précipiterait tous dans l’abîme.
Dès l’instant où la Bourse marchande avait demandé de l’aide à la Secte des Cieux, elle était vouée à entretenir des liens avec Lu Yin. Il lui serait presque impossible de s’en détacher.
Non, en vérité, tout avait changé dès que Liu Fuxue avait rejoint la Bourse marchande.
Demander de l’aide à la Secte des Cieux avait été le dernier recours de la Bourse marchande, tandis qu’envoyer des cadeaux à Lu Yin une fois la transaction conclue avait été inévitable.
Plus Bi Teng réfléchissait à sa situation, plus il se sentait frustré. Il abattit le poing sur la table, qui vola en éclats.