Un autre

M. Daheng secoua la tête. « Les deux races de géants refusent d’être exterminées par l’autre, mais toutes deux veulent mourir. En réalité, ce sont les interventions des Éternels et de l’Association des Six Univers qui les empêchent de disparaître, ce qui constitue pour elles la pire des tortures. Le tuer, c’est simplement exaucer son vœu le plus cher. »

Si c’était vrai, Lu Yin avait une question. « Alors, pourquoi a-t-il eu si peur quand l’Ancien Mu Ke l’a attaqué tout à l’heure ? »

Mu Ke répondit à voix basse : « Tant qu’il ne sera pas absolument certain que nous pouvons exterminer toute sa race, il ne se battra jamais jusqu’à la mort. Cela désavantagerait son peuple dans sa guerre contre les géants à dos de montagne. En revanche, s’il est convaincu que nous pouvons tous les exterminer, il sera prêt à nous provoquer pour tenter de nous pousser à l’attaquer. »

Lu Yin regarda de nouveau le Roi Cyclope. Pour l’instant, le géant était manifestement tiraillé et hésitait.

« Puisque nous pouvons vous exterminer, nous sommes aussi tout à fait capables de quitter simplement ce Purgatoire des Géants. Roi Cyclope, tu devrais le comprendre. »

Le Roi Cyclope haleta. « Vous n’allez pas nous exterminer ? Je ne me défendrai pas. Si vous attaquez encore, je ne m’énerverai même pas. »

« Dis-moi ce que je veux savoir, et nous nous attaquerons aux géants à dos de montagne. Si tu refuses, je conduirai le deuxième bataillon hors du Purgatoire des Géants et te laisserai souffrir éternellement de ta malédiction », déclara calmement Lu Yin.

« Tu connais assez bien notre Association des Six Univers ; inutile de perdre du temps. »

Le Roi Cyclope lança un regard noir à M. Daheng et à Mu Ke. « Je vous ai attaqués à cause des géants qui vous accompagnaient. »

Qu’est-ce que cela signifiait ? L’armée des Géants avait-elle déclenché d’une manière ou d’une autre la haine de ces supergéants ?

« Pourquoi ? » demanda Lu Yin, perplexe.

Le Roi Cyclope s’expliqua : « Ils ont le potentiel de devenir de la même race que nous. En temps normal, personne ne peut dépasser les limites imposées par sa race, mais les géants qui ont déjà franchi ces limites sont différents. Si nous pouvons les garder ici, nous, les géants cyclopes, gagnerons peu à peu de nouveaux combattants pour nous aider. Même s’ils ne peuvent contribuer à la bataille que dans un avenir lointain, le temps n’a déjà plus aucun sens pour nous. »

Lu Yin comprit que, même si les supergéants étaient retenus dans leur univers par la malédiction, ils faisaient tout leur possible pour accroître leurs forces. Les Éternels et l’Association des Six Univers ne prêteraient jamais l’oreille aux demandes des géants, et ne les considéraient même pas comme des alliés. Mais l’armée des Géants de Ku Wei, elle, était différente. Malgré l’énorme différence de taille, ses membres restaient des géants.

« Qui était la personne qui prétendait venir de la Secte des Cieux ? » demanda de nouveau Lu Yin.

Le Roi Cyclope fixa Lu Yin. « Rien que son nom méritait une bonne raclée. Il était d’une arrogance exceptionnelle et totalement indiscipliné. »

Lu Yin ouvrit de grands yeux, et Mu Xie, Wang Jian et Xia Qin changèrent tous d’expression. « Ce Wangtian ? »

Ce Wangtian avait été l’un des plus grands experts de l’ère de la Secte des Cieux, ainsi que le fondateur de la famille Ce. Il avait un jour éjecté Grande Sœur de l’Arbre-monde d’un coup de pied pour l’empêcher de se rendre à la Citadelle immémoriale. Lu Yin n’aurait jamais imaginé apprendre que Ce Wangtian était passé par ce Purgatoire des Géants.

« Quand est-il venu ici ? » demanda précipitamment Lu Yin.

« Il n’est pas resté longtemps. » Le Roi Cyclope s’interrompit brusquement et agita un bras en direction d’un point précis. Un autre bras gigantesque apparut à cet endroit et s’abattit contre le sien. « Bei Shan, cette fois, tu es mort ! Il y a tant d’experts de l’Association des Six Univers ici ! Mu Ke, allons-y ! »

L’attaque venait du roi des géants à dos de montagne, aussi puissant et renommé que le Roi Cyclope.

Le jiao grogna de peur.

Le deuxième bataillon assista alors à une scène inoubliable : les deux silhouettes gigantesques s’affrontaient à travers l’univers. Chaque impact produisait un vacarme assourdissant et pouvait mettre hors de combat, voire tuer, n’importe lequel des humains qui les observaient.

Plus loin, les supergéants s’attaquaient les uns les autres. La zone autour du deuxième bataillon devint le secteur le plus acharné de tout le champ de bataille, et le bataillon ressemblait à une fourmilière surprise par l’orage. On aurait dit qu’il allait être piétiné et écrasé d’un instant à l’autre, mais Mu Ke et M. Daheng ripostaient parfois lorsqu’une attaque s’approchait du deuxième bataillon. Les fourmis avaient prouvé qu’elles pouvaient se transformer en dragons mortels.

…

Au même moment, le premier bataillon pénétra dans un autre des Trois Purgatoires. L’univers parallèle où il venait d’entrer était connu sous le nom de Purgatoire de la Vitalité.

Cet univers parallèle ne possédait ni vaste ciel étoilé ni espace extérieur en expansion infinie. Il se composait plutôt d’un immense continent, au-dessus duquel s’étendaient ce qui semblait être d’épais nuages. Les combats y étaient moins violents que dans le Purgatoire des Géants, mais l’atmosphère était oppressante et très désagréable.

« Le Purgatoire de la Vitalité. Ici, chaque personne possède une valeur qui représente sa vie ; cette valeur correspond en gros au niveau de puissance que notre technologie peut évaluer. Telle est la loi de ce Purgatoire, et chacun peut obtenir de la puissance en sacrifiant sa vie. Cette méthode exploite la loi de l’univers pour ajouter de la puissance à une attaque, ce qui peut permettre à quelqu’un d’atteindre ici une force inégalée », expliqua Xu Wuwei en décrivant les particularités de cet univers.

Arch-Ancien Zen prit un air grave. « Sacrifier sa vie ? »

Xu Wuwei acquiesça. « Sacrifier sa vie est une loi propre à cet univers. On peut lui sacrifier toute sa valeur vitale au profit d’une autre personne. Là-haut, ces objets ressemblent peut-être à des nuages, mais ils sont en réalité constitués de la puissance de cet univers. Ses lois stipulent que lorsqu’une vie est sacrifiée, une quantité de puissance équivalente à sa valeur vitale est accordée.

« Si un expert au sommet de sa puissance consent à sacrifier la majeure partie de sa valeur vitale, il peut presque doubler son niveau de puissance et sa force dans cet univers. »

Grande Sœur demanda d’un ton sombre : « Que m’arrivera-t-il si je sacrifie ma valeur vitale ? »

Xu Wuwei prit un air tout aussi grave. « Plus tu en sacrifies, plus tu endommages tes fondations. Quand tu quitteras cet univers, ta cultivation diminuera d’autant. »

« Cet univers dévore vraiment les gens, lança Grande Sœur avec un ricanement. Celui qui a instauré cette loi est d’une cruauté absolue. Il voulait clairement créer un champ de bataille sans fin. »

Xu Wuwei soupira. « Les Trois Purgatoires sont tous des champs de bataille sans fin.

« Le Purgatoire de la Vitalité est en fait le plus paisible des Trois Purgatoires. Des habitants autochtones y vivent encore, et l’un des deux combattants les plus puissants de cet univers est justement l’un d’eux. C’est le seigneur de la Cité Sainte de Dayan, aussi puissant que l’un des dirigeants des univers membres de l’Association des Six Univers. L’autre est un monstre terrifiant qui a reçu les valeurs vitales sacrifiées par d’innombrables Rois Cadavres. Cette créature n’est pas elle-même un Roi Cadavre, mais un autre monstre gigantesque.

« Pour l’instant, nous devrions d’abord rencontrer le seigneur Dayan afin de voir comment nous allier à la Cité Sainte de Dayan pour combattre les Éternels. »

Grande Sœur n’y voyait pas d’inconvénient. Le premier bataillon était puissant et semblait capable de balayer tout le champ de bataille. Mais face aux lois étranges des univers parallèles des Trois Purgatoires, mieux valait rester prudent.

Grande Sœur avait beau être acariâtre et soupe au lait, elle n’était certainement pas stupide. Sinon, elle n’aurait jamais réussi à piéger et à tuer l’un des Sept Dieux Célestes à l’époque de la Secte des Cieux.

…

Une lame fendit l’espace et fit jaillir un fleuve de sang.

« Mu Ke, tu cherches la mort ! » rugit le Roi des Montagnes en encaissant un coup de poing du Roi Cyclope. Dans le même temps, il leva un pied pour écraser le jiao.

Terrifié, le jiao s’empressa d’esquiver.

Mu Ke bondit, son sabre étincelant tandis qu’il attaquait de nouveau.

La lame s’éleva, puis changea brusquement de direction et trancha vers la gauche. Une lueur rouge y apparut. Semblable au soleil couchant, elle dissipa l’attaque de Mu Ke.

Lu Yin et bien d’autres connaissaient bien cette scène : c’était de l’énergie divine.

Les Éternels ne pouvaient évidemment pas rester les bras croisés pendant que l’Association des Six Univers massacrait les géants à dos de montagne. Ils devaient naturellement maintenir l’équilibre des forces dans le Purgatoire des Géants.

De plus en plus de silhouettes apparurent, chacune bouillonnant d’énergie divine dès son arrivée. C’étaient les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu. Ils possédaient tous des dons innés uniques, mais aucun n’était un expert de la séquence. Ils ne pouvaient que neutraliser les particules de séquence grâce à leur énergie divine ; sans cela, ils auraient peut-être été incapables de résister au sabre de Mu Ke.

M. Daheng, à lui seul, suffisait à réprimer tous les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu.

Un individu colossal sortit de derrière les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu.

Lu Yin inspira profondément. « Dieu Cadavre. »

Un autre des Sept Dieux Célestes venait d’apparaître.

Mu Ke serra la poignée de son sabre, et l’expression de M. Daheng changea radicalement. Il ne voulait pas livrer un combat à mort contre le Dieu Cadavre. Parmi les Sept Dieux Célestes, ses défenses étaient exceptionnelles. Il l’avait déjà démontré lors de la bataille de la Cérémonie du Thé, mais, dans le Purgatoire des Géants, le Dieu Cadavre n’était pas écarté. Personne ne savait jusqu’où sa puissance de combat pourrait monter sans être écarté.

Telles étaient les pensées de tous lorsque le Dieu Cadavre fit un pas en avant, dépassa la Garde du Vrai Dieu et frappa Lu Yin.

Le jiao enroula sa queue et fit demi-tour pour fuir. Il était terrorisé.

Mu Ke fit lui aussi un pas en avant. « Sans vers. »

Le poing colossal du Dieu Cadavre heurta la lame de Mu Ke. Lu Yin fut stupéfait : grâce à sa Vue céleste, il vit le sabre de Mu Ke trancher une partie des particules de séquence autour du poing du Dieu Cadavre, puis continuer à fendre l’attaque. Ce coup trancha les lois de l’univers, et même le Dieu immortel en avait été impressionné.

Pourtant, le corps du Dieu Cadavre était tout simplement trop puissant. Si la lame avait tranché les particules de séquence du poing, une fois parvenue à sa main, elle n’avait réussi qu’à faire perler une minuscule goutte de sang. La même chose s’était produite lors de la Cérémonie du Thé.

Le Dieu Cadavre était écarté de l’Univers cyclique, mais, dans le Purgatoire des Géants, bien qu’il ne fût pas écarté, il souffrait encore des blessures d’un combat antérieur. Le Dieu du Ciel n’était pas au sommet de sa forme face à Mu Ke. Pourtant, Mu Ke ne parvenait toujours pas à le vaincre.

L’écart de puissance entre eux était considérable.

Dans un fracas, Mu Ke fut projeté au loin par le coup de poing du Dieu Cadavre.

De l’autre côté, la Loi de la Légèreté de Daheng se manifesta, et une attaque fendit le vide. Mais la loi de l’Arboréen ne parvint même pas à blesser le Dieu Cadavre.

Les yeux écarlates et fendus du Dieu Cadavre se tournèrent soudain vers Lu Yin. Le regard d’un être pareil aurait donné la chair de poule à n’importe qui.

Dans le deuxième bataillon, seuls Mu Ke et M. Daheng pouvaient affronter le Dieu Cadavre en s’appuyant sur les lois de l’univers. Personne d’autre n’était capable de tenir tête au Dieu du Ciel.

Lu Yin avait beau disposer de moyens pour affaiblir les particules de séquence, il ne pouvait pas arrêter la force brute des attaques du Dieu Cadavre.

Il ne lui restait qu’une solution : demander de nouveau l’aide de l’Ancêtre Tianyi. C’était aussi pour cette raison que Lu Yin cherchait à éliminer encore un ou deux Dieux Célestes.

À cet instant, une silhouette déchira le vide et apparut devant Lu Yin. Elle posa le pied sur le champ de bataille, le dos tourné vers lui et les autres. On ne distinguait pas son visage, mais elle tenait un long bâton doré. Bien que cet individu n’eût que la taille d’un humain ordinaire, son apparition emplit tout le Purgatoire des Géants d’une lumière dorée. Il parvint d’une façon ou d’une autre à éclipser tous les supergéants tandis qu’il faisait face au Dieu Cadavre.

« Enfant de la famille Lu, tu as bien agi. Laisse-moi m’occuper de la suite. » L’homme leva haut son long bâton. « C’est notre vingt et unième affrontement ! Allons-y, vieux cadavre ! »

Le Dieu Cadavre leva les yeux et gronda : « Alors, toi aussi, tu es venu. »

Le bâton s’abattit, et le Dieu Cadavre riposta d’un coup de poing.

Boum !

Le choc des deux attaques fit trembler le Purgatoire des Géants, et tous sentirent leur cuir chevelu picoter.

Lu Yin fut lui aussi secoué par la collision. Il vit avec stupeur les deux silhouettes, l’une grande et l’autre petite, s’affronter dans un duel de lumière dorée et rouge. On aurait dit qu’elles allaient réduire en miettes tout le Purgatoire des Géants.

M. Daheng poussa un soupir de soulagement. « Le Souverain Dou Sheng est arrivé juste à temps. »

Lu Yin resta interdit. « C’est le Souverain Dou Sheng ? »

Lu Yin avait déjà vu deux des trois Souverains de l’Univers cyclique : le Souverain Neuf Lotus et le Souverain Shao Yin. Mais, comparé à eux, le Souverain Dou Sheng était manifestement d’un tout autre niveau. Son courage et sa puissance de combat dépassaient de loin ceux des deux autres Souverains.

Il n’était pas étonnant que tout le monde considère le Souverain Dou Sheng comme un être qui, dans l’Univers cyclique, n’était surpassé que par le Grand Souverain. Il méritait bien son titre de Souverain du Ciel.

Mu Ke ne s’obstina pas à poursuivre le combat après l’arrivée du Souverain Dou Sheng, qui affrontait le Dieu Cadavre. L’Arboréen savait qu’il n’était pas assez puissant pour défier seul les Sept Dieux Célestes. Il reporta plutôt son attention sur les Capitaines de la Garde du Vrai Dieu qui se tenaient derrière le Dieu Cadavre.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA