Rejeté

« Ancêtre, quel était le nom de Destinée ? »

« À ton avis ? »

« Comment veux-tu que je le devine ? »

« Le Dieu des Terres Sauvages du Quatrième Continent s’appelait Jaunâtre. »

…

« Ancêtre, je suis toujours curieux au sujet de Destinée. »

« Devine tout seul, et laisse libre cours à ton imagination. Il faut que tu comprennes qu’à l’époque, la civilisation humaine n’était vraiment pas très développée. On s’en sortait plus facilement avec un nom simple. »

Lu Yin comprit soudain que le Dieu des Terres Sauvages s’était autrefois appelé Da Huang. Il s’exclama alors : « Le Progéniteur Originel était d’une simplicité incroyable ! Alors, comment avait-il appelé Destinée ? »

« Je ne te le dirai pas. Cette femme a ses propres secrets, et elle réapparaîtra forcément un jour. Alors, je vais la laisser te le dire elle-même, hahaha ! Ça va être hilarant ! J’ai hâte que tu apprennes son nom, hahahaha ! »

…

« Ancêtre, toi aussi, tu as changé de nom ? »

« Hé, Ancêtre, où es-tu passé ? Continuons à discuter… »

…

L’Ancêtre Lu Yuan ignora Lu Yin et s’en alla. Une fois l’homme parti, Lu Yin sortit son Livre céleste sans paroles et prit une profonde inspiration. « En tant que Monarque du Dao du Cinquième Continent, je consigne ici les noms de ceux qu’il faut tenir à l’écart. À compter d’aujourd’hui, ces personnes seront ostracisées et le Cinquième Continent ne les accueillera plus. Des centaines de millions d’habitants du Cinquième Continent en sont témoins. Je le déclare en mon nom : Lu Yin. »

Après avoir parlé, Lu Yin leva la main, la posa sur le Livre céleste sans paroles et écrivit un premier nom : Bai Wangyuan.

À l’instant où le nom fut entièrement inscrit, loin de là, dans un recoin de la Frontière infinie, Bai Wangyuan sentit son cœur s’emballer tandis qu’un frisson lui parcourait le corps. Il eut l’impression d’avoir perdu quelque chose, sans parvenir à comprendre quoi.

Que venait-il de se passer ?

Déconcerté par cette sensation, il pensa qu’un ennemi se trouvait peut-être dans les environs, mais il n’y avait personne.

Bai Wangyuan s’assit en tailleur et s’examina attentivement. Il ne décela ni problème ni blessure cachée. Que se passait-il ?

Cette vague impression de perte s’intensifiait, jusqu’à lui donner le sentiment que son être tout entier s’était brisé d’une manière ou d’une autre.

Était-il arrivé quelque chose au Monde Perpétuel ?

Bai Wangyuan prit un air grave. Lu Yin les avait dupés, et le Grand Souverain les avait condamnés à servir sur la Frontière infinie. À peine arrivés sur place, la Cérémonie du Thé avait été attaquée. Les Sept Dieux Célestes des Éternels avaient envahi l’Univers cyclique, et les Progéniteurs condamnés avaient presque aussitôt appris la nouvelle.

Pourtant, Bai Wangyuan, Wang Fan et Xia Shenji avaient tous pris la même décision : ne pas retourner prêter main-forte à la Cérémonie du Thé. Puisqu’ils avaient été envoyés sur la Frontière infinie par le Grand Souverain, ils y combattraient.

La Frontière infinie avait elle aussi été attaquée, et un grand nombre de Rois Cadavres de niveau Progéniteur avaient envahi les divers univers parallèles.

Proximity avait transmis sans relâche de nouvelles informations. Les combats sur la Frontière infinie avaient été féroces, mais cela valait toujours mieux que d’affronter directement les Sept Dieux Célestes lors de la Cérémonie du Thé.

Même en plein combat sur la Frontière infinie, Bai Wangyuan avait suivi toutes les mises à jour de Proximity. S’il apprenait que le Grand Souverain et les autres ne parvenaient vraiment plus à tenir, il lui faudrait se préparer à l’avance.

Mais la bataille avait fini par prendre fin, et les Éternels s’étaient retirés sans causer presque aucun dégât à la Cérémonie du Thé. C’était dû au retour de la Famille Lu.

Quand Proximity avait annoncé le retour de la Famille Lu, la nouvelle avait frappé Bai Wangyuan comme un coup de marteau. Il en était resté sidéré. La Famille Lu était bel et bien revenue. Lu Xiaoxuan était devenu Semi-Progéniteur et avait ramené les siens, repoussant l’invasion d’Aeternus.

Bai Wangyuan avait toujours su que le retour de la Famille Lu était inévitable ; tout dépendait simplement du moment où le Progéniteur Lu Yuan se réveillerait. La puissance de cet homme, celle de Lu Tianyi et la force terrifiante du reste de la Famille Lu suffisaient à effrayer toute l’Association des Six Univers, sans même parler des quatre puissances dirigeantes. En outre, Lu Xiaoxuan s’était infiltré depuis longtemps dans l’Association des Six Univers et avait obtenu le soutien de plusieurs puissants experts. La Secte des Cieux avait elle aussi rallié un grand nombre de combattants de premier plan. Tout cela faisait de Lu Xiaoxuan une force colossale.

Bai Wangyuan avait compris sur-le-champ que les quatre puissances dirigeantes étaient condamnées et que leur seule option était de continuer à vivre au sein de l’Association des Six Univers.

L’Association des Six Univers offrait la meilleure protection possible aux Progéniteurs. Et si même cela ne suffisait pas, eh bien, Bai Wangyuan avait déjà commencé à envisager d’autres solutions.

Il devait d’abord retrouver Wang Fan. Les quatre puissances dirigeantes devaient s’unir.

Quant à Xia Shenji, la seule pensée de cet homme glaçait le regard de Bai Wangyuan. Le véritable Xia Shenji avait forcément déjà disparu. Celui qui occupait sa place avait aidé Lu Xiaoxuan, ce qui laissait supposer qu’un clone avait pris le dessus. Inutile de compter davantage sur la Famille Xia. Seules les familles Bai et Wang devaient coopérer.

Il serait difficile de retourner au Monde Perpétuel de sitôt. Après tout, Bai Wangyuan ne parvenait pas à repérer le Monde Perpétuel parmi les innombrables univers parallèles. Néanmoins, vu ce qu’il savait de la Famille Lu, la Secte du Givre Céleste et la Famille Wang avaient très probablement survécu. Bai Wangyuan ne pouvait qu’attendre l’occasion de réunir un jour les descendants de sa famille.

De plus, toute la Secte du Givre Céleste savait que le retour de la Famille Lu signifiait qu’elle devait fuir.

Bai Wangyuan passa plusieurs jours dans un centre de données, à suivre de près chaque nouvelle diffusée par Proximity.

L’évolution des relations entre l’Association des Six Univers et l’Univers Originel déterminerait le sort de Bai Wangyuan et de Wang Fan.

Ailleurs sur la Frontière infinie, Wang Fan éprouva la même sensation que Bai Wangyuan. Le Progéniteur eut immédiatement l’impression d’avoir perdu quelque chose, sans parvenir à déterminer quoi.

Dans l’Univers cyclique, Bai Xian’er ouvrit brusquement les yeux et fixa les étoiles. « Est-ce qu’on vient de m’ostraciser ? Frère Xiaoxuan, tu es vraiment sans pitié. »

…

Au sommet de la montagne, derrière la Secte des Cieux, Lu Yin contempla les trois noms qu’il venait d’inscrire dans son Livre céleste sans paroles : Bai Wangyuan, Wang Fan et Bai Xian’er.

C’étaient les premiers noms qu’il consignait depuis qu’il avait appris que le Monarque du Dao maniait la volonté du Cinquième Continent. Il y en aurait forcément d’autres à l’avenir, même s’il espérait de tout cœur qu’il n’y en aurait pas.

Après avoir fait disparaître le Livre céleste sans paroles, Lu Yin s’avança, déchira le vide et se dirigea vers l’Univers transcendant.

Sans l’aide du Seigneur Xu, du Grand Ancien Shan Gu et de plusieurs autres, Lu Yin n’aurait pas réussi à pousser Bai Wangyuan et Wang Fan à tenter de le piéger lors de la Cérémonie du Thé du Grand Souverain. Leur aide avait rendu l’opération possible, et il devait leur rendre la pareille.

L’Ancêtre Lu Yuan avait déjà rendu visite au Clan Perdu. Il ne lui restait donc plus qu’à aller voir le Seigneur Xu et le Seigneur Wei.

Le Seigneur du Vide n’avait pas besoin qu’on s’étende sur son cas. Il avait déjà aidé Lu Yin à plusieurs reprises, et ils se connaissaient désormais bien. Lu Yin n’avait pas besoin de faire un détour pour lui exprimer sa gratitude et chercher à resserrer leurs liens.

Quant au Seigneur Wei, Lu Yin trouvait la situation très étrange. Il n’y avait jamais rien eu entre eux, et pour cause : Lu Yin n’avait cessé d’intriguer contre lui.

C’était Lu Yin qui avait capturé He Ran, et c’était également lui qui avait commencé à manœuvrer avec Zi Jing dès le début. Il voulait s’emparer des recherches sur les particules de séquence afin d’étudier des méthodes de cultivation, mais l’aide qu’il avait reçue du Seigneur Wei lui semblait suspecte.

Il devait parler au dirigeant de l’Univers transcendant.

Lu Yin n’était pas revenu dans cet univers depuis longtemps.

Après avoir jeté un coup d’œil aux alentours, il alla d’abord rendre visite à la famille You.

Il se rendit également compte qu’à proprement parler, il était toujours directeur du Bureau de l’Univers transcendant.

Debout à l’extérieur du Royaume de Ziyou, Lu Yin vit son regard s’illuminer. Son aura s’éleva brusquement tandis que sa perception balayait tout le Royaume de Ziyou.

Au même instant, l’alarme retentit dans le Royaume de Ziyou.

You Fang apparut soudain et regarda dans la direction de Lu Yin. D’un geste de la main, il fit apparaître un écran, et Lu Yin se tourna vers lui.

À cette vue, You Fang sentit son cuir chevelu picoter. C’est lui ?

Les événements de la Cérémonie du Thé du Grand Souverain s’étaient déjà répandus dans toute l’Association des Six Univers et, naturellement, You Fang savait que Xuan Qi n’était autre que Lu Yin.

Par le passé, le patriarche You avait su que Xuan Qi aidait l’Univers Originel dans certaines affaires et qu’il intriguait contre l’Univers transcendant et l’Univers des Trois Monarques. À l’époque, You Fang avait loué le courage de Lu Yin et celui de l’Univers Originel. Mais les événements récents lui avaient montré qu’il avait encore sous-estimé Lu Yin : depuis le début, Xuan Qi était en réalité Lu Yin.

Le chef de la Secte des Cieux de l’Univers Originel avait osé s’infiltrer seul dans l’Association des Six Univers. Il savait aussi que s’il était démasqué, tout disparaîtrait aussitôt. Il avait déjà atteint les sommets de l’Univers Originel, mais il s’était lancé sans crainte à l’assaut d’un autre sommet, alors même qu’il aurait pu faire une chute mortelle à tout moment.

La vérité terrifiait You Fang et le stupéfiait à la fois.

Si Xuan Qi n’avait fait qu’aider l’Univers Originel à accomplir diverses tâches, la famille You aurait pu coopérer avec lui sans que cela pose problème. Mais le fait que Xuan Qi soit en réalité Lu Yin leur attirait de graves ennuis.

À en juger par le comportement de Lu Yin, son plan englobait forcément bien plus que ce que You Fang pouvait imaginer.

Même après s’être alliée au Souverain Shao Yin, la famille You avait dû se servir du jeton du Souverain Dou Sheng pour survivre à sa tentative ratée de renverser le Seigneur Wei. Quand il comprit qu’ils avaient affaire à l’individu le plus impitoyable avec lequel ils eussent jamais coopéré, You Fang se demanda si sa famille pouvait prendre un tel risque. Pouvait-elle vraiment travailler d’égal à égal avec lui ?

Le Souverain Dou Sheng était incroyablement puissant, mais quelle que fût sa force, il ne pouvait rivaliser avec le Grand Souverain. Et pourtant, même le Grand Souverain n’avait aucun moyen de se débarrasser de Lu Yin. La Famille Lu était de retour, et You Fang avait entendu dire que son ancêtre avait publiquement traité le Grand Souverain de folle furieuse. Que pouvait faire la famille You face à une famille aussi monstrueusement puissante ?

You Fang ne cessait de réfléchir.

Il espérait pouvoir coopérer avec un expert de premier plan, voire avec quelqu’un d’intelligent, mais il ne voulait absolument pas s’allier à une personne à la fois puissante et intelligente. Lu Yin était précisément ce genre d’homme.

L’identité de Xuan Qi avait été créée pour manœuvrer contre tous les membres de l’Association des Six Univers, tandis que la véritable identité de Lu Yin suffisait à tous les tenir en respect. Comment la famille You aurait-elle pu coopérer avec un homme pareil ?

You Fang regrettait d’avoir évoqué une possible coopération lors de sa dernière conversation avec Xuan Qi.

Quelles que fussent les pensées qui tourbillonnaient dans l’esprit de You Fang, Lu Yin attendait juste à l’extérieur du Royaume de Ziyou. Il affichait ouvertement sa présence, sans la dissimuler à qui que ce soit, pas même au Seigneur Wei. La famille You se retrouvait ainsi dans une position entièrement passive.

Lu Yin patientait à l’extérieur du Royaume de Ziyou, un léger sourire aux lèvres. Il savait exactement ce que pensait You Fang.

Autrefois, You Fang avait utilisé la mort de Shao Qingfeng et les origines de Xuan Qi, dans l’Univers Originel, pour faire chanter ce dernier et contraindre Xuan Qi à coopérer avec la famille You. Mais il n’avait jamais su que Lu Yin n’avait pas accordé la moindre importance à ce chantage.

Pour l’instant, Lu Yin voulait rencontrer le Seigneur Wei en personne. Plus il agissait ouvertement et sans détour, moins le Seigneur Wei aurait à le craindre. Lu Yin lui montrait délibérément qu’il rendait d’abord visite à la famille You, puis viendrait le voir. Il voulait comprendre le Seigneur Wei et observer sa réaction.

You Fang ne tarda pas à rejoindre la frontière du Royaume de Ziyou pour accueillir Lu Yin en personne.

You Lele se tenait derrière lui.

« Salutations, Seigneur Lu. »

« Salutations, Seigneur Lu. »

Tous deux s’inclinèrent devant Lu Yin.

C’était ainsi qu’ils s’adressaient à Lu Yin : Seigneur Lu.

L’Univers Originel était déjà devenu membre de l’Association des Six Univers, et Lu Yin était reconnu comme son dirigeant. Quel que fût son niveau de cultivation personnel, les étrangers devaient l’appeler « Seigneur ».

Lu Yin sourit en regardant You Fang et You Lele. « Cela fait longtemps que je ne vous ai pas vus tous les deux. »

You Fang répondit avec respect : « Seigneur Lu, nous vous souhaitons la bienvenue dans le Royaume de Ziyou. »

You Lele jeta un regard curieux à Lu Yin. Elle l’admirait beaucoup.

Son allure négligée et débraillée d’autrefois avait complètement disparu. Elle n’avait jamais été qu’un rôle. Depuis que la famille You avait tenté de renverser le Seigneur Wei, You Lele avait retrouvé son apparence véritable. Élégante, elle semblait aussi manifestement très intelligente. Elle incarnait à la perfection la princesse de la famille You.

Plus une personne était tolérante, plus son horizon s’élargissait. You Lele avait accepté de passer pour folle et stupide afin de tromper les autres.

Pourtant, elle admirait sincèrement Lu Yin. Il s’était infiltré seul dans l’Association des Six Univers. À l’époque, l’Univers Originel était loin d’avoir atteint la puissance qu’il possédait désormais.

À l’apparition de Xuan Qi, la plupart des membres de l’Association des Six Univers méprisaient l’Univers Originel, voire le haïssaient. Si Lu Yin avait été démasqué, il aurait sans aucun doute été tué.

Malgré le risque, il s’était tout de même infiltré dans l’Association des Six Univers et s’y était fait un nom. Plus impressionnant encore, il avait trompé tant de monde sous l’identité de Xuan Qi. Il avait manipulé des événements à l’échelle du mégavers à son avantage et, finalement, au moment où il avait été démasqué, il s’était servi de sa tribulation de Semi-Progéniteur pendant la Cérémonie du Thé pour décider du sort de toute l’Association des Six Univers.

Cet homme était une véritable légende.

Lu Yin était depuis longtemps devenu une légende dans l’Univers Originel, et il en était désormais une aussi au sein de l’Association des Six Univers.

Lu Yin suivit le Patriarche You et sa fille dans le Royaume de Ziyou.

À peine entré, il vit la nouvelle de sa visite se répandre dans l’Univers transcendant. Vu son statut, chacune de ses visites était un événement majeur.

En réalité, la nouvelle de sa visite ne se limita pas à l’Univers transcendant : elle se répandit rapidement dans toute l’Association des Six Univers.

Bai Qian reçut aussitôt l’information et devina certaines choses.

Elle était également très perplexe. Le Seigneur Wei avait aidé Lu Yin à plusieurs reprises pendant la Cérémonie du Thé, ce qui semblait très contradictoire.