Chapitre 2 786
Il n’était pas si facile d’entrer par la Porte céleste. À moins d’avoir été convoqué par le Grand Souverain ou de jouir d’un statut autorisant à franchir librement la Porte céleste, quiconque souhaitait la passer devait affronter un garde. Il fallait parvenir à le pousser pour être autorisé à traverser la Porte céleste et à pénétrer dans les Neuf Cieux et les Dix Terres.
Chacun faisait face à un garde différent, selon son niveau de cultivation. Une seule chose ne changeait jamais : les gardes étaient inamovibles.
Lu Yin avait appris tout cela avant d’arriver à la Porte céleste, mais il fut tout de même un peu surpris en le voyant de ses propres yeux. La Porte céleste séparait en réalité deux mondes différents. La franchir permettait de s’élever instantanément dans les cieux et de regarder de haut tous ceux qui étaient restés dehors, tels des fourmis.
Il y avait toujours des gens pour tenter de franchir la Porte céleste.
Alors que Lu Yin observait la scène, un homme se tenait devant la Porte céleste et tentait de repousser une silhouette en armure dorée. Le garde ressemblait à un général divin chargé de protéger la Porte céleste, immobile comme une montagne. L’homme avait beau pousser de toutes ses forces, le garde ne bougeait pas d’un pouce ; il ne tremblait même pas sous ses assauts. En revanche, les efforts du cultivateur ne faisaient que le blesser.
Au fil des âges, beaucoup s’étaient tués avec leur propre puissance.
Derrière le cultivateur, une longue file attendait son tour pour tenter de forcer le passage de la Porte céleste. Aucun de ces cultivateurs n’était ordinaire : ils avaient dû se distinguer parmi d’innombrables autres rien que pour pouvoir s’approcher de la Porte céleste. Malgré tout, ils étaient tous promis au même sort.
À l’intérieur de la Porte céleste, bien des gens observaient la scène en souriant. Certains étaient disciples des Trois Souverains et des Neuf Sages, tandis que d’autres jouissaient d’un statut particulier. À leurs yeux, voir ces gens tenter de forcer le passage de la Porte céleste était une véritable plaisanterie.
« Regardez cet homme. Je l’ai déjà vu voyager à travers l’univers. On raconte qu’un phénomène s’est produit à sa naissance : des flammes sont tombées du ciel, et ses yeux brûlaient comme des torches de feu divin. Je crois qu’il pourrait avoir ses chances », commenta quelqu’un à l’intérieur de la Porte céleste.
Une personne qui se trouvait à proximité rétorqua aussitôt : « Il y en a beaucoup qui ont ce niveau, et nombre d’entre eux possèdent même des dons innés. Malgré cela, combien parviennent à franchir la Porte céleste ? »
« La dernière personne à avoir forcé le passage, c’était Ling Mu. Elle est maintenant Demi-Immortelle de sixième stade et disciple du Souverain Lotus. »
« Celui qui l’a précédée est devenu disciple du Sage de la Nourriture. Il paraît qu’il n’y a que le Sage des Collations au-dessus de lui, et qu’ils font souvent des bras de fer. »
« J’en ai entendu parler. Peu de gens peuvent rivaliser avec le Sage des Collations, mais il a cessé de provoquer les autres ces derniers temps. Il prétend avoir trouvé une nouvelle cible : Xuan Qi. »
« J’ai entendu dire que Xuan Qi l’avait défié pendant la fête de Shangsan du Clan Perdu, et que le Sage des Collations l’attend maintenant. »
« Je me demande si Xuan Qi pourra repousser un garde. »
« Peut-être. On dit que son talent égale celui du Souverain cadet et qu’il est vraiment exceptionnel. »
« Taisez-vous ! » lança une fille d’une voix aiguë en s’approchant. Plusieurs servantes la suivaient ; toutes avaient l’air soumises et pâles.
Ceux qui discutaient se turent aussitôt, puis lancèrent un sourire narquois à la fille. « Que faites-vous ici, sœur cadette Rou ? J’ai entendu dire que maître Neuf Lotus donnait un cours sur la cultivation. Vous n’y assistez pas ? »
Le visage de la jeune fille était d’une beauté saisissante, mais son expression était froide comme la glace. Son regard était si dur qu’il aurait rendu n’importe qui nerveux. « Comment osez-vous comparer ce Xuan Qi au frère Chu Jian ! Vous allez trop loin ! Vous devez être aveugles. Comment pourrait-il seulement être digne d’être comparé au frère Chu Jian ? »
Tous s’empressèrent de la calmer et de lui passer un peu de pommade. Ils savaient parfaitement à quel point la sœur cadette Rou admirait le Souverain cadet. De plus, elle était disciple du Souverain Neuf Lotus et jouissait d’un statut élevé ; personne ne voulait prendre le risque de l’offenser.
Une femme s’approcha et dit : « Sœur cadette Rou, j’ai entendu dire que le Souverain Neuf Lotus était venu aujourd’hui non seulement pour enseigner, mais aussi pour rencontrer quelqu’un. »
La sœur cadette Rou se montra curieuse. « Je n’en avais pas entendu parler. Qui est-ce ? Qui a réussi à éveiller l’intérêt de mon maître ? »
La femme baissa la voix jusqu’au murmure. « Le Monarque du Dao de la Secte des Cieux de l’Univers Originel, Lu Yin. »
Le visage de la sœur cadette Rou s’enflamma, et elle se mit soudain en colère. « Lu Yin ? C’est bien celui que le frère Chu Jian n’aime pas ? Où est-il ? Je veux lui donner une leçon. »
Les autres échangèrent des regards. « Aucun de nous ne le sait, mais j’ai entendu dire que quelqu’un était allé le chercher. Lu Yin devrait donc arriver bientôt. »
« Hmph ! Si le frère Chu Jian ne l’aime pas, alors il ne mérite pas de vivre ! Je vais en parler à mon maître et demander qu’il soit puni », déclara la sœur cadette Rou, furieuse, le visage rouge.
« C’est vrai. Il ne mérite pas de vivre. Sœur cadette Rou, vous devriez en parler au Sénior Souverain Neuf Lotus afin que quelque chose soit fait au plus vite. Mieux vaut ne pas contrarier le Souverain cadet. »
« Exactement. Sœur cadette Rou, il ne va pas tarder à arriver, et j’ai même entendu dire qu’il venait rencontrer le Grand Souverain. On pourrait le laisser traverser la Porte céleste sans l’arrêter. »
La sœur cadette Rou renifla avec mépris. « Traverser la Porte céleste ? C’est effectivement possible. Je vais trouver mon maître tout de suite. »
Sur ces mots, la jeune fille s’en alla.
Une fois qu’elle eut disparu, les autres éclatèrent de rire. Elle était vraiment naïve. Quoi qu’on puisse dire de lui, Lu Yin de l’Univers Originel était un homme impitoyable. Il aurait même insulté le Souverain Shao Yin. Comment la sœur cadette Rou comptait-elle s’y prendre avec Lu Yin ? Quelle plaisanterie.
« Lu Yin ? Où est Lu Yin ? Il est là ? » Le Sage des Collations s’approcha de l’autre côté, scrutant les gens du regard tandis qu’il s’enquérait de Lu Yin. Lui aussi avait entendu dire que Lu Yin arriverait bientôt.
La nouvelle de la rencontre entre Lu Yin et le Grand Souverain s’était répandue dans tout l’Univers cyclique, et beaucoup étaient venus aux Neuf Cieux et aux Dix Terres pour assister au spectacle.
« J’ai entendu dire qu’il venait, mais je ne sais pas où il est », répondit quelqu’un. Cette histoire est publiée sur novelping . com.
Le Sage des Collations déclara avec arrogance : « Je ne sais pas à quel point il est fort, mais s’il ne peut pas repousser un garde, il ne mérite pas de franchir la Porte céleste. »
« Il vient parler au Grand Souverain ; on pourrait donc le laisser traverser directement la Porte céleste, comme nous. »
Le Sage des Collations sortit une longue perche et y attacha un morceau de tissu. Puis il se mit à écrire dessus : « Si tu n’emploies pas ta propre force pour entrer par la Porte céleste, tu es un lâche. »
Une fois son œuvre achevée, le Sage des Collations se posta juste à l’intérieur de la Porte céleste, tourné vers l’extérieur, et brandit sa nouvelle pancarte.
Dehors, de nombreux cultivateurs le regardaient, médusés. Qu’est-ce que c’était que ça ? Il était déjà presque impossible de repousser un garde et de franchir la Porte céleste ; pourquoi quelqu’un bloquait-il encore le passage ?
Lu Yin aperçut lui aussi le Sage des Collations et resta sans voix. Le Taotie était décidé à défier quelqu’un, où qu’il aille.
Lu Yin ne se pressa pas d’avancer. Il y avait encore beaucoup de monde devant lui, et il était difficile de doubler la file. Son regard vacilla ; il se demandait aussi ce qui se passait avec le Grand Ancien Shan Gu.
Ce que Lu Yin redoutait le plus lors de sa visite au Grand Souverain, c’était de croiser le Souverain Shao Yin. Si cela arrivait, il lui serait impossible de garder secrète son identité de Xuan Qi.
Il ne craignait pas de croiser qui que ce soit d’autre : même s’il tombait sur Xu Wuwei, le Seigneur Xu garderait le Void Suprema à distance.
Lu Yin comptait attendre. Plus il patienterait, moins il risquerait de croiser le Souverain Shao Yin.
Yuan Qiunan était également présente. Elle était l’une des disciples du Sage Yuan et voulait donc voir de ses propres yeux si Lu Yin obtiendrait la reconnaissance du Grand Souverain et deviendrait le dirigeant officiel de l’Univers Originel.
Gong Yu était là lui aussi. Le nom de Lu Yin était entouré de nombreuses légendes, et il valait assurément la peine d’être rencontré.
Jiang Xiaodao était également arrivé, et il était très enthousiaste. Il suivait Petit Lian partout et le couvait d’attentions.
Tout un groupe de personnalités remarquables s’était rassemblé juste à l’intérieur de la Porte céleste.
Dehors, de nombreux cultivateurs se disaient qu’il devait y avoir quelque chose d’anormal. Pourquoi tant de personnalités importantes se tenaient-elles juste à l’intérieur de la Porte céleste ?
Il était généralement difficile d’en apercevoir une seule, et voilà qu’elles étaient toutes réunies ici. Que se passait-il ?
Lorsque le Sage de la Nourriture lui-même apparut, tous ceux qui se trouvaient de part et d’autre de la Porte céleste se turent.
Un des Neuf Sages était-il vraiment arrivé ?
« Salutations, Sénior Sage de la Nourriture. »
« Salutations, Sénior Sage de la Nourriture. »
…
Une foule innombrable s’inclina devant le Sage, mais celui-ci fixait le Sage des Collations, qui leva les yeux au ciel avant de l’ignorer.
« Tu n’as toujours pas rangé cette pancarte ? » exigea le Sage de la Nourriture, obligeant le Sage des Collations à la ranger à contrecœur.
« Comment oses-tu réprimander ton fils ? Tu faisais la même chose, autrefois », demanda le Sage de la Flèche en arrivant.
Les figures les plus puissantes de l’Association des Six Univers combattaient souvent les Éternels sur la Frontière infinie, mais il y avait toujours au moins quelques-uns des Trois Souverains et des Neuf Sages dans l’Univers cyclique. Leur nombre avait également augmenté après l’envoi de renforts par les quatre puissances dirigeantes pour soutenir l’effort de guerre. Sans compter que le Sage Yuan et Luo Shan avaient été envoyés sur la Frontière infinie à titre de punition, ce qui avait libéré plusieurs personnes. Elles avaient décidé de faire un tour à la Porte céleste pour voir comment les choses allaient tourner.
L’Univers des Trois Monarques avait été exclu de l’Association des Six Univers et remplacé par l’Univers Originel. Ce changement était considérable pour toute l’alliance ; si les choses tournaient mal, ils devraient affronter Lu Yin à l’avenir. D’après tout ce qu’ils avaient entendu à son sujet, il ne serait pas un adversaire facile.
« Papa, tu faisais ça aussi, avant ? » Le Sage des Collations fixa son père.
Le Sage de la Nourriture lança un regard noir au Sage de la Flèche. « Ne l’écoute pas. C’est un idiot sans cervelle. »
Le Sage de la Flèche éclata de rire. « Qui a bloqué la porte du Souverain Shao Yin en le provoquant et en le défiant à une épreuve de force ? À la fin, ses mains ont été rongées. Regarde, il a encore les cicatrices. »
Tous les regards se tournèrent vers lui, mais le Sage de la Nourriture croisa les bras sur sa poitrine, dissimulant tout juste ses mains. « Des conneries. »
Le Sage des Collations fixait les mains de son père.
Le Sage de la Nourriture s’énerva et donna une tape sur la tête de son fils. « Qu’est-ce que tu regardes ? Tu fais comme si tu ne m’avais jamais vu ! » Retrouvez le chapitre original sur NovelPing.
Le Sage des Collations se sentit injustement traité, mais il fut contraint de détourner le regard.
Jiang Xiaodao éclata de rire. « Bien fait ! Tu l’as mérité, hahahaha ! »
Le Sage de la Nourriture posa les yeux sur le jeune homme. Jiang Xiaodao se tut aussitôt et recula rapidement de deux pas pour se cacher derrière Petit Lian.
Le jeune homme sourit. « Sénior Sage de la Nourriture, ne vous fâchez pas. Le frère Sage des Collations ne pensait pas à mal. Il fait juste le malin. »
Les paroles du jeune homme mirent aussitôt le Sage de la Nourriture de meilleure humeur. « Vous savez quoi dire, ma petite. »
Le Sage des Collations s’énerva et lança un regard noir à Petit Lian, ce qui ne fit qu’irriter davantage son père. Le Sage de la Nourriture attrapa son fils et le poussa à côté de Petit Lian. « Essaie de te rapprocher d’elle. Peut-être qu’il deviendra ton homme, un jour. »
Tout le monde fut stupéfait par cette remarque. On savait que Petit Lian était la disciple préférée du Souverain Neuf Lotus, et personne n’osait donc rien dire contre lui.
Le visage de Petit Lian s’empourpra, mais impossible de savoir si c’était de colère ou de gêne.
« Idiot », commenta le Sage de la Flèche.
C’est alors que le Seigneur Xu arriva. « L’ambiance est plutôt animée. »
Le Sage de la Flèche et le Sage de la Nourriture furent tous deux surpris. « Sénior Seigneur du Vide ? Que faites-vous ici ? »
Pour les deux Sages, le Seigneur Xu était effectivement leur aîné.
Il leur sourit et dit : « C’est moi qui ai proposé que l’Univers Originel rejoigne l’Association des Six Univers. Il va de soi que je sois ici pour voir comment les choses vont se dérouler. Pourquoi êtes-vous tous ici ? »
Le regard du Sage de la Flèche s’anima. « Je veux rencontrer au plus vite ce légendaire Monarque du Dao Lu. Il se pourrait que nous ayons bientôt à nous occuper de ce descendant de la Famille Lu. »
Le Sage de la Nourriture se contenta de sourire. « Je veux savoir si c’est un vrai homme ! »
« Il ferait mieux de ne pas être un lâche ! » intervint le Sage des Collations.
Le Seigneur Xu resta bouche bée. « Vous êtes tous curieux à son sujet ? »
Le Sage de la Flèche regarda le Seigneur Xu. « Sénior, vous avez proposé l’adhésion de l’Univers Originel à l’Association des Six Univers. Vous ne savez donc rien sur le Monarque du Dao Lu ? »
Le Seigneur du Vide sourit. « Je ne peux pas dire que j’en sache grand-chose. J’ai proposé d’intégrer l’Univers Originel parce que je veux mettre sa puissance à contribution contre les Éternels. N’oubliez pas que l’Univers Originel compte au moins dix experts au sommet de leur puissance. »
Les personnes qui écoutaient furent toutes stupéfaites.
« Au moins dix ? » s’étonna Jiang Xiaodao.
Yuan Qiunan fronça les sourcils. Ils sont vraiment si nombreux ? Alors, la plupart doivent faire partie des quatre puissances dirigeantes !
« Avec autant d’experts au sommet de leur puissance, ce serait dommage de ne pas les engager dans la guerre contre les Éternels, non ? » demanda le Seigneur Xu.
Soudain, des lotus se mirent à fleurir sur le sol. Tous devinrent graves : ils savaient que le Souverain Neuf Lotus était arrivé.
Le Seigneur Xu tourna la tête vers le côté, où une femme s’approchait. Un voile lui couvrait le visage, rendant ses traits difficiles à distinguer. Elle dégageait une grâce raffinée qui rendait difficile de la regarder directement. À chacun de ses pas, des ondulations se propageaient dans le ciel, à l’image d’une fleur qui s’épanouissait. Des lotus verts surgirent du vide, comme s’ils avaient toujours été là sans jamais y avoir été. Cette étrange contradiction mettait les gens mal à l’aise.
« Salutations, Sénior Souverain Lotus. »
« Salutations, Sénior Souverain Lotus. »
…
Tout un groupe de disciples suivait le Souverain Neuf Lotus, dont la sœur cadette Rou.
« Ainsi, le Seigneur Xu est là aussi. » La voix du Souverain Lotus était claire comme l’eau d’une source dévalant une montagne froide ; elle était glaciale, mais aussi d’une pureté extrême.
Le Seigneur Xu salua la femme. « Nous nous retrouvons. »