Occasion

Dans l’Univers transcendant, les Lilliputiens dansaient joyeusement sous les escaliers, et Bai Qian se détendait en les regardant.

Zuo Lao prit la parole. « Madame, Seigneur Wei n’a pas approuvé votre proposition concernant l’Univers des Trois Monarques. Cela risque-t-il de le mettre en colère ? »

Bai Qian répondit calmement : « Luo Shan a collaboré avec la famille You et tenté de renverser Seigneur Wei. À présent, Luo Shan a disparu. Profiter de cette occasion pour éliminer l’Univers des Trois Monarques ne pourra que servir les intérêts de Seigneur Wei. »

Zuo Lao restait nerveux à l’idée qu’ils n’aient pas d’abord discuté d’une décision aussi importante avec Seigneur Wei. Comment pourraient-ils justifier leurs actes lorsqu’il sortirait de sa retraite ?

Cependant, Zuo Lao ne parvint pas à faire changer Bai Qian d’avis.

Les yeux de Bai Qian vacillèrent. Elle savait que cette décision était extrêmement risquée. Seigneur Wei voulait certes s’occuper de Luo Shan, mais il avait ses propres projets pour y parvenir, et les actes de Bai Qian les réduiraient à néant. Pourtant, la flèche était déjà encochée ; elle n’avait pas eu le choix, car c’était la seule façon pour l’Univers originel d’espérer rejoindre l’Association des Six Univers. Une fois cela fait, Bai Qian aurait d’autres occasions de collaborer avec Lu Yin et d’échapper à sa situation actuelle.

C’était son seul objectif.

Nul ne pouvait dire quand Seigneur Wei sortirait de sa retraite. Peut-être que, lorsqu’il le ferait, Lu Yin aurait non seulement réglé le cas de l’Univers des Trois Monarques, mais serait aussi prêt à libérer Bai Qian de son accord avec Seigneur Wei.

…

Dans l’Univers des Trois Monarques, Chen Le attendait de pouvoir parler à Lu Yin.

Depuis que Lu Yin avait paradé avec arrogance dans l’Univers des Trois Monarques, Chen Le voulait lui parler et lui demander ce qu’il avait en tête. L’occasion s’était enfin présentée.

« Qu’est-ce que tu comptes faire, au juste ? » demanda Chen Le d’une voix tendue, les yeux rivés sur Lu Yin.

Lu Yin rit. « On dirait que tu aimes poser ce genre de questions. »

Chen Le se mit en colère. « Tu m’as humilié devant tout l’Univers des Trois Monarques ! Si Monarque Xing n’était pas intervenue, comment aurais-je pu sauver la face ? »

« Alors, ne la sauve pas. » Lu Yin le regarda. « Tu sais que Luo Shan a disparu. »

Les yeux de Chen Le vacillèrent. « Je viens de l’apprendre. »

Lu Yin plongea son regard dans celui de Chen Le. « Il est temps d’en finir avec l’Univers des Trois Monarques. »

Le visage de Chen Le tressaillit. « Qu’est-ce que tu comptes faire ? »

Un sourire se dessina sur le visage de Lu Yin. « Tu es prêt à le faire ? »

Les yeux de Chen Le vacillèrent, mais il ne répondit pas et continua de regarder Lu Yin.

Lu Yin ne le pressa pas et attendit en silence.

Au bout d’un moment, Chen Le finit par parler. « Vu l’attitude de l’Univers cyclique envers l’Univers originel, ils ne seront jamais d’accord. »

Lu Yin éclata de rire. « Alors, tu n’oses pas ? »

Une lueur acérée traversa les yeux de Chen Le. « Tu m’as menti. »

« En quoi t’ai-je menti ? »

« Pourquoi ne m’as-tu pas parlé de la rancune entre la Famille Lu et l’Univers cyclique ? »

Cette question lui brûlait les lèvres depuis longtemps. Au départ, il ignorait tout de cette affaire, mais après l’ouverture du passage spatial entre les deux univers et la confrontation entre l’Univers des Trois Monarques et la Secte des Cieux, des informations sur Lu Yin étaient parvenues à l’Association des Six Univers. Chen Le était un Monarque, l’équivalent d’un Progéniteur, et il avait accès à des renseignements sur la Secte des Cieux, ainsi que sur Lu Yin et la vérité derrière l’exil de la Famille Lu.

Il lui suffisait de les demander pour les obtenir, mais Chen Le n’avait jamais songé à enquêter sur Lu Yin. Cependant, en apprenant ces choses, le Monarque regretta d’avoir accepté de collaborer avec lui.

S’il avait su dès le début que Lu Yin était l’ennemi de l’Univers cyclique et du Souverain Shao Yin, jamais le Monarque n’aurait accepté de travailler avec lui, même sous la menace de mort.

Il aurait mieux valu rester sous le contrôle de M. Daheng que de risquer de s’associer à Lu Yin.

Lu Yin vit l’expression de Chen Le passer du calme à la colère et ne put retenir un rire. « Chen Le, Chen Le, quel dommage qu’un combattant de ton niveau soit aussi timoré. »

Chen Le serra les poings tandis que Lu Yin continuait de le railler. « Quand tu dirigeais la Courtyard Mo, tu étais sous le contrôle de M. Daheng et tu étais forcé de travailler pour lui. Une fois devenu Monarque, tu as accepté de travailler avec moi parce que tu craignais M. Daheng et redoutais qu’il continue de te contrôler. En fait, tu avais aussi peur que Luo Shan découvre ta trahison. Tu as peur de ceci, peur de cela… Alors, comment as-tu bien pu devenir un combattant de ton niveau ? »

Chen Le répliqua avec colère : « Toi aussi, tu crains le Grand Souverain, non ? N’as-tu pas accepté ta punition et été envoyé à la Frontière infinie ? »

« Suis-je un combattant de mon niveau ? » rétorqua aussitôt Lu Yin.

Chen Le resta interdit, mais Lu Yin poursuivit : « Quel âge ai-je, et quel est mon véritable niveau de cultivation ? Tu connais très bien mon histoire et tout ce que j’ai traversé. Et le Grand Souverain ? Il appartient à la même génération que le Progéniteur originel de mon Univers originel et il est même plus puissant que les Trois Royaumes et Six Voies. Même l’ancêtre de ma Famille Lu devrait l’appeler “senior” s’il se retrouvait face à lui. Le temps que j’ai passé à cultiver, moi, Lu Yin, ne représente même pas une fraction de la vie du Grand Souverain. Si j’étais de la même génération que lui, il ne serait pas un problème aujourd’hui.

« Quand je serai devenu un Progéniteur, que pourra me faire le Grand Souverain ?

« Je crains pour ma Secte des Cieux, ma famille, mes amis et tous ceux qui me sont chers, tous ceux que je protège. Et toi ? Tu ne penses qu’à toi et tu ne crains que ce qui pourrait t’arriver.

« As-tu déjà eu une statue érigée en ton honneur ? As-tu déjà été vraiment respecté, aimé, voire vénéré ?

« As-tu déjà été considéré comme un pilier sur lequel les gens pouvaient s’appuyer ? »

Chen Le serra les poings, comme si un souvenir lui revenait, et sa respiration s’accéléra. « Arrête de parler. »

Lu Yin rugit : « As-tu déjà vraiment tenu à quelqu’un ? »

« Arrête de parler ! » cria Chen Le en le fixant comme une bête enragée.

Lu Yin lui rendit son regard.

Chen Le ferma les yeux et prit une grande inspiration. Il lui fallut un moment pour retrouver son calme. « Je ne veux pas être un pion que tu utilises pour assouvir la vengeance de ta Famille Lu contre l’Univers cyclique. »

Lu Yin déclara d’un ton solennel : « Le moment est venu pour l’Univers originel de rejoindre l’Association des Six Univers. »

Chen Le était tiraillé. Il craignait que Lu Yin ne cherche à se venger de l’Univers cyclique, mais il redoutait aussi M. Daheng et Luo Shan. Le Monarque avait tant de raisons de s’inquiéter qu’il ne savait plus quoi faire.

« Je peux tout aussi bien te le dire : même si l’Univers originel ne parvient pas à rejoindre l’Association des Six Univers, l’Univers des Trois Monarques est déjà condamné à être éliminé », affirma Lu Yin.

Chen Le tressaillit. « L’Univers des Trois Monarques va être exclu de l’Association des Six Univers ? »

« Luo Shan a disparu. Sais-tu où se trouve Monarque Mu ? Quant à Monarque Xing, je sais déjà où vivent les habitants de l’Univers Starlight. Tu crois qu’elle peut s’échapper ? L’Univers des Trois Monarques ne mérite plus son nom. Si cet univers ne peut survivre qu’avec le soutien des quatre puissances dirigeantes, crois-tu vraiment que le Grand Souverain le laissera rester dans l’Association des Six Univers ?

« Seigneur Wei sera-t-il d’accord ? N’oublie pas que Luo Shan a collaboré avec le Souverain Shao Yin et la famille You pour attaquer le dirigeant de l’Univers transcendant. Seigneur Wei veut déjà détruire Luo Shan et éliminer l’Univers des Trois Monarques ; jusqu’ici, il n’en avait simplement pas eu l’occasion. Elle vient de se présenter, et j’ai appris que l’Univers transcendant avait soumis au Grand Souverain une proposition visant à exclure l’Univers des Trois Monarques de l’Association des Six Univers et à l’annexer à la Frontière infinie. Un des univers parallèles de ce champ de bataille serait choisi pour le remplacer.

« Même si l’Univers originel ne remplace pas l’Univers des Trois Monarques, un autre univers sera choisi. Cet univers finira forcément par faire partie de la Frontière infinie.

« La cultivation est cruelle, et personne ne se souciera des liens affectifs qu’il peut avoir avec l’Univers des Trois Monarques. Les forts s’élèvent, les faibles sont éliminés. Voilà la loi de la survie. »

Chen Le ne voulait pas le croire, mais il savait que Lu Yin avait raison. Seigneur Wei s’en prendrait sans aucun doute à l’Univers des Trois Monarques. Et si Monarque Mu était captive de Lu Yin, si Monarque Luo avait disparu et si Monarque Xing s’en allait à son tour, leur univers serait complètement détruit.

Pouvaient-ils compter sur les quatre puissances dirigeantes pour conserver leur place dans l’Association des Six Univers ? Comment cela pourrait-il être permis ?

L’Univers des Trois Monarques était déjà déstabilisé.

« Tu ne me crois toujours pas ? Tu penses que les Progéniteurs des quatre puissances dirigeantes peuvent t’aider à protéger l’Univers des Trois Monarques ? » Lu Yin ricana. « Alors, que crois-tu qu’il se passera quand la Secte des Cieux entrera en guerre contre les quatre puissances dirigeantes ? »

Chen Le tressaillit et leva les yeux vers Lu Yin, stupéfait.

Le regard du jeune homme était glacial, insondable pour le Monarque. « Tu connais déjà la haine qui m’oppose aux quatre puissances dirigeantes. La guerre peut éclater à tout moment. Leng Qing a percé et est devenu un Progéniteur, et Monarque Mu s’est soumise à moi. J’ai déjà les moyens de contraindre Monarque Xing à se soumettre elle aussi, et j’ai encore d’autres Progéniteurs. Crois-tu que j’aie besoin d’avoir peur ? Le Grand Souverain a interdit à quiconque appartenant à l’Association des Six Univers d’entrer dans l’Univers originel sans autorisation. Personne ne peut donc se mêler des affaires intérieures de mon Univers originel.

« Dès que la guerre éclatera, ou même qu’elle se profilera, des gens comme Bai Sheng reviendront. »

Chen Le rétorqua : « Le Grand Souverain a ordonné à Bai Sheng et aux autres de protéger l’Association des Six Univers. Comment pourraient-ils revenir ? »

« Ces conditions ne disent pas qu’ils doivent rester dans l’Univers des Trois Monarques. Elles exigent seulement qu’ils contribuent à protéger l’Association des Six Univers », répondit Lu Yin.

La peur se lisait dans les yeux de Chen Le, qui fixait Lu Yin. Cet homme était trop impitoyable. Il profitait des ordres des quatre puissances dirigeantes pour contraindre Bai Sheng et les autres Progéniteurs à abandonner l’Univers des Trois Monarques. Dès lors, leur univers perdrait presque tous ses combattants de haut niveau. Comment pourrait-il encore être admis au sein de l’Association des Six Univers ?

Même si le Grand Souverain voulait que l’Univers des Trois Monarques reste membre, quels combattants pourraient le protéger ?

Chen Le ignorait même si les quatre puissances dirigeantes avaient encore les forces nécessaires pour combattre la Secte des Cieux. Il ne savait rien de la puissance de Bai Wangyuan et de Wang Fan et ne pouvait même pas l’estimer. Il ne pouvait se fier qu’aux chiffres, et les Progéniteurs restants des quatre puissances dirigeantes ne suffiraient pas à arrêter la Secte des Cieux. Lu Yin avait trop de Progéniteurs de son côté.

L’issue était facile à prévoir.

Bien sûr, Lu Yin cherchait à intimider Chen Le. Bai Wangyuan, Wang Fan et Xia Shenji étaient indéniablement des adversaires redoutables, sans parler de l’insaisissable Bai Xian’er, qui entretenait une relation mystérieuse avec l’Univers cyclique. Elle serait encore plus difficile à affronter. Lu Yin n’était pas encore prêt à déclencher une guerre. Avant cela, il devait d’abord faire entrer l’Univers originel dans l’Association des Six Univers, ou du moins déterminer les véritables limites de la puissance de Bai Wangyuan.

Mais rien de tout cela ne l’empêchait d’effrayer Chen Le. Le Monarque était si craintif que Lu Yin savait que chacun de ses mots frapperait comme un marteau.

« Le Grand Souverain a interdit à quiconque d’entrer dans l’Univers originel sans autorisation. Alors, comment pourrais-je rejoindre la Secte des Cieux ? » demanda lentement Chen Le.

Lu Yin sourit. « Les étrangers n’ont pas le droit d’entrer dans mon univers, mais la Secte des Cieux appartient à l’Univers originel. Comment le Grand Souverain pourrait-il interdire à nos gens de rentrer chez eux ? »

Chen Le restait terriblement inquiet.

« Si tu as vraiment si peur, va dans l’Univers Voidforce. Si je t’y invite en tant que Xuan Qi, personne ne pourra rien y redire », ajouta Lu Yin.

Chen Le expira. « Et le passage spatial ? »

« J’ai trouvé trois Grands Maîtres des Formations capables de le sceller à nouveau. Tant que Luo Shan ou les autres ne seront pas là pour m’en empêcher, rien ne pourra me retenir. Alors, cet univers sera intégré à la Frontière infinie. Sénior Chen Le, la Secte des Cieux t’accueille. »

Chen Le releva la tête et regarda Lu Yin, perplexe. « La Secte des Cieux ? »

Au bout du compte, il fut tout de même contraint de les rejoindre.

Lu Yin poussa alors un soupir de soulagement. Chen Le était le principal obstacle à ses projets. Même s’ils collaboraient, Chen Le souhaitait sincèrement voir Lu Yin mourir. Avant le départ de Lu Yin pour la Frontière infinie, ils s’étaient regardés, et Lu Yin avait aperçu la haine profonde dans les yeux du Monarque.

Chen Le ne s’était pas vraiment soumis à Lu Yin ; il s’était retrouvé acculé. Avec un homme comme lui, mieux valait le consacrer champion.

Une fois Chen Le réglé, Monarque Xing serait facile à convaincre.

Lu Yin s’était renseigné à plusieurs reprises, mais Chen Le avait toujours insisté : ce qui préoccupait le plus Monarque Xing, c’étaient les habitants de l’Univers Starlight.

L’Univers Starlight faisait partie de la Frontière infinie, mais Monarque Xing avait déplacé ses habitants dans l’Univers des Trois Monarques pour les mettre à l’abri.

Chen Le ne pouvait pas se porter au secours de la femme, car il ne prendrait jamais le risque de se dévoiler.

Lu Yin ne rencontra pas Monarque Xing sous les traits de Xuan Qi ; il reprit plutôt son apparence habituelle. Il dissimula son aura et son niveau de cultivation, puis se dirigea vers le mur arc-en-ciel pour rencontrer Monarque Xing en secret.