Briser les verrous et réorganiser

Les paroles du Singe fantôme firent hausser les sourcils à Lu Yin : voilà qui l’intéressait. « Un secret que tu as découvert dans les souvenirs du Progéniteur Wushang ? »

Le Singe fantôme hocha la tête avec un sourire. « Ma conscience a failli être prise au piège par ce vieux salaud, mais j’ai réussi à récupérer quelques-uns de ses souvenirs, et des plus importants. Ça concerne le Progéniteur Hui, mais je ne peux le dire qu’à toi, Septième Frère. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent.

Maître Shan le mit en garde : « Jeune Maître. »

Lu Yin fit un geste de la main. « Je ne m’inquiéterais même pas si le Progéniteur Wushang était là en personne. »

Le ton du Singe fantôme se fit amer. « Septième Frère, pourquoi continues-tu à douter de moi ? »

Lu Yin éloigna le Singe fantôme des autres. Ils gagnèrent la montagne derrière la Secte des Cieux, où Lu Yin donna un coup de pied au Singe fantôme pour l’envoyer au loin. « Parle. »

Le Singe fantôme jeta des coups d’œil autour de lui, puis se rapprocha de Lu Yin et murmura : « En fait, le Progéniteur Wushang n’est pas devenu Progéniteur tout seul ! Le Progéniteur Hui l’a aidé. »

Lu Yin fut pris au dépourvu. « Quoi ? Le Progéniteur Hui a aidé le Progéniteur Wushang à devenir Progéniteur ? »

Le Singe fantôme hocha gravement la tête. « Le Progéniteur Wushang avait les qualités requises pour devenir Progéniteur, mais bien des créatures de l’univers peuvent atteindre ce niveau. Combien y parviennent vraiment ? C’est uniquement parce que le Progéniteur Wushang buvait sans cesse du thé préparé avec les Racines de l’Intelligence du Progéniteur Hui et qu’il a reçu un coup de pouce dans sa cultivation qu’il a pu devenir Progéniteur. À part eux deux, toi et moi sommes les seuls à connaître ce secret. »

Lu Yin était intrigué. « Pourquoi le Progéniteur Hui a-t-il aidé le Progéniteur Wushang ? »

Le Singe fantôme répondit : « Voilà le grand secret, le secret ultime ! Septième Frère, avant que je te le révèle, tu dois me promettre quelque chose ! »

« Je ne te volerai pas un seul Phénix de Glace Céleste. Je te l’ai déjà dit », déclara calmement Lu Yin, ce qui fit sourire le Singe fantôme.

« Septième Frère me comprend toujours. »

« Arrête tes conneries. »

« Oui, oui. Septième Frère, tu te souviens des boîtes sources humanoïdes ? Qu’est-ce que le Faiseur de Cieux t’a dit à leur sujet ? »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Ce secret a un rapport avec les boîtes sources humanoïdes ? »

Quand Lu Yin avait découvert les boîtes sources humanoïdes dissimulées dans le Domaine des Bêtes Astrales, le Faiseur de Cieux lui avait expliqué qu’il s’agissait de cultivateurs qui avaient autrefois eu recours à la Technique de combat de l’Origine de Pierre pour se transformer en boîtes sources humanoïdes, dans un ultime effort pour survivre à la destruction du Quatrième Continent. C’était le seul moyen de garantir leur survie. Plus tard, on avait rassemblé ces boîtes sources afin que des Briseurs de Verrou puissent les ouvrir. La Formation d’Inversion de Pierre permettrait alors de contrôler ceux qui en sortiraient. En prenant le contrôle de tous ces puissants cultivateurs, le Domaine des Bêtes Astrales aurait considérablement accru sa puissance.

Au début, Lu Yin n’avait pas cru l’histoire du Faiseur de Cieux, mais il avait ensuite parlé à Xiao Shi, qui avait vérifié ses dires à l’aide d’un Livre de la Destinée. Cela avait confirmé tout ce qu’on lui avait raconté au sujet de la Technique de l’Origine de Pierre et de la Formation d’Inversion de Pierre, dissipant le moindre doute.

Le Singe fantôme déclara d’un ton grave : « Les boîtes sources humanoïdes sont liées au Monarque du Dao du Quatrième Continent, le Dieu des Terres Sauvages. »

« C’était autrefois le plus grand secret du Quatrième Continent. Je ne sais pas comment le Progéniteur Hui l’a découvert, mais le Dieu des Terres Sauvages n’est jamais vraiment mort ! Il a simplement divisé son corps en d’innombrables morceaux et a confié leur garde aux bêtes astrales. Celles-ci ont toutes pris forme humaine et, lors de la destruction du Quatrième Continent, elles ont utilisé la Technique de l’Origine de Pierre pour se transformer en boîtes sources humanoïdes. L’idée, c’était qu’un jour, on les ouvrirait, ce qui permettrait de rassembler les morceaux du Dieu des Terres Sauvages et de le reconstituer. »

Lu Yin fut horrifié. « Tu veux dire que le Dieu des Terres Sauvages peut revenir ? »

Le Singe fantôme acquiesça.

Les yeux de Lu Yin vacillèrent. Le Dieu des Terres Sauvages avait été l’un des Trois Royaumes à l’époque de l’ancienne Secte des Cieux, ce qui le plaçait au même rang que le Monarque du Dao Gu et l’ancêtre de la Famille Lu. Un tel expert était terrifiant, et sa puissance dépassait de loin celle même de Vieux Mo. Si le Dieu des Terres Sauvages réapparaissait, tout l’Univers d’Origine, et même l’Association des Six Univers, serait bouleversé.

Le Grand Souverain était extrêmement puissant, mais il avait tout de même un adversaire. Lui seul pouvait contenir le Vrai Dieu Wei Yi d’Aeternus.

Que se passerait-il si un autre ennemi, aussi puissant que le Vrai Dieu Wei Yi, apparaissait ?

Lu Yin ne doutait pas que le Dieu des Terres Sauvages s’en prendrait aux humains. Pour les bêtes astrales, les Éternels ne faisaient pas plus de différence que les humains.

À l’époque de la Secte des Cieux, les humains avaient réduit les bêtes astrales en esclavage et les avaient rassemblées sur le Quatrième Continent. Leur haine des humains s’était gravée dans leurs os.

Le ton de Lu Yin changea complètement. « J’ai vérifié avec un Livre de la Destinée, et il a confirmé tout ce que le Faiseur de Cieux m’a raconté. Les boîtes sources créées par la Technique de l’Origine de Pierre doivent être ouvertes avec la Technique de l’Inversion de Pierre, qui permet ensuite de contrôler ceux qui en sortent. C’est pour ça que le Faiseur de Cieux a rassemblé toutes les boîtes sources humanoïdes. »

Le Singe fantôme répondit : « C’est là que résidait le génie de la manœuvre du Dieu des Terres Sauvages ! Il ne s’est pas donné la peine de créer quoi que ce soit lui-même. À la place, il a imposé son Sutra de la Nature Sauvage à la Technique de l’Origine de Pierre. L’Origine de Pierre est bien réelle, tout comme la Formation d’Inversion de Pierre. Il est également vrai que ceux qui en sortent peuvent être contrôlés. La seule chose qui est fausse, c’est que ceux qui se sont changés en boîtes sources humanoïdes ne sont pas vraiment humains. Ce sont des bêtes astrales qui ont pris forme humaine. Certaines possèdent des fragments du corps du Dieu des Terres Sauvages. Une fois les boîtes ouvertes, il pourra revenir, et ce sera un énorme problème.

« Si le Progéniteur Hui a aidé le Progéniteur Wushang à devenir Progéniteur, c’était précisément pour empêcher le retour du Dieu des Terres Sauvages. Il était impossible de détruire le Domaine des Bêtes Astrales ou même de l’empêcher de rassembler des boîtes sources humanoïdes, mais le Progéniteur Wushang, lui, pouvait agir.

« Tant que le Progéniteur Wushang était en vie, il a tout fait pour empêcher l’utilisation de la Formation d’Inversion de Pierre et a même laissé un plan de secours. Le Progéniteur Hui a également scellé un grand nombre de boîtes sources humanoïdes, ce qui explique pourquoi le Domaine des Bêtes Astrales n’a jamais pu utiliser la Formation d’Inversion de Pierre pour les ouvrir. Il n’en possède tout simplement pas assez pour activer la formation. »

Voilà donc pourquoi le Progéniteur Hui avait créé les différents sceaux qu’il avait laissés derrière lui. Chacun d’eux renfermait des boîtes sources humanoïdes, afin d’empêcher le retour du Dieu des Terres Sauvages.

Lu Yin se souvint soudain que le Faiseur de Cieux lui avait raconté avoir eu deux occasions d’ouvrir les boîtes sources humanoïdes avec la Formation d’Inversion de Pierre, mais que les deux fois, diverses circonstances l’en avaient empêché.

Dans ce cas, le Faiseur de Cieux et les autres savaient-ils pour le Dieu des Terres Sauvages ?

Lui avait-il menti au sujet de la Formation d’Inversion de Pierre, ou bien le Faiseur de Cieux avait-il lui aussi été trompé ?

Lu Yin prit un air sombre. Il avait vu la statue du Dieu des Terres Sauvages dans la dimension de poche où étaient entreposées les boîtes sources humanoïdes rassemblées. Le Faiseur de Cieux s’y rendait souvent ; il ne faisait aucun doute qu’il connaissait lui aussi ce secret.

En fin de compte, Lu Yin s’était fait avoir. S’il n’avait pas sorti le cadavre du Progéniteur Wushang sur un coup de tête, ou si le Singe fantôme n’avait pas glané par hasard quelques informations dans les souvenirs du Progéniteur Wushang, Lu Yin aurait fini par être pris au dépourvu — non pas par les Éternels, mais par le Dieu des Terres Sauvages.

Lu Yin fixa le lointain.

L’univers n’avait jamais été simple, et les êtres intelligents ne faisaient que compliquer davantage les choses.

À l’époque de la Secte des Cieux, on avait ignoré les Éternels, ce qui avait provoqué le rejet de l’Univers d’Origine par l’Association des Six Univers. En fin de compte, cela avait conduit à l’exil de la Famille Lu.

À l’époque de la Secte des Cieux, toutes les bêtes astrales de l’Univers d’Origine avaient été réduites en esclavage, et le Quatrième Continent était devenu un paradis pour les humains. Cela avait fait naître chez les bêtes astrales une haine des humains.

Le Dieu des Terres Sauvages avait pris un risque énorme en choisissant de renaître, mais il était tout de même allé jusqu’au bout. Sa détermination était manifeste, et s’il revenait un jour, il ne laisserait jamais plus quiconque le contrôler.

« Septième Frère, ces types du Domaine des Bêtes Astrales sont vraiment cruels ! Ils veulent ressusciter le Dieu des Terres Sauvages sans t’en parler ! Je ne peux pas laisser passer ça ! Pas question ! » Le Singe fantôme serra les poings en pestant.

Lu Yin regarda le Singe fantôme. « Pourquoi le Progéniteur Wushang a-t-il accepté d’aider le Progéniteur Hui ? »

Le Singe fantôme répondit : « Il y a des humains bons et des humains mauvais, et ils se livrent leurs propres luttes entre sectes, familles et autres. C’est pareil chez les bêtes astrales. »

« Je ne peux pas te donner la raison précise, parce que je n’ai pas pu voir tous les souvenirs du Progéniteur Wushang. Je n’ai vraiment réussi à glaner qu’une petite partie de ses souvenirs les plus enfouis, mais je dirais que ce vieux salaud, le Progéniteur Wushang, ne voulait pas non plus voir revenir le Dieu des Terres Sauvages. Après tout, il ne voulait pas être sous son contrôle. »

Lu Yin détourna le regard. Le Progéniteur Wushang ne voulait-il vraiment pas voir revenir le Dieu des Terres Sauvages ? Il avait forcément vu sa statue.

Peu importe. Cela regarde le Progéniteur Wushang et le Progéniteur Hui. Tout ce que Lu Yin savait avec certitude, c’était qu’il ne pouvait absolument pas laisser ouvrir les sceaux du Progéniteur Hui.

Lu Yin regarda dans la direction où le Faiseur de Cieux enseignait à Xiao Shi la méthode de cultivation de la Destinée. Cette bête astrale était vraiment passée maître dans l’art de cacher les choses.

« Singe, tout va bien ? » demanda Lu Yin.

Le Singe fantôme s’empressa de le rassurer : « Septième Frère, aucun problème. Ne t’inquiète pas. »

Un léger sourire effleura les lèvres de Lu Yin tandis qu’il regardait le Singe fantôme. « En fait, si tu devenais le Progéniteur Wushang, tu me serais encore plus utile. »

Le Singe fantôme ouvrit grand la bouche, puis se mit à pleurer. « Septième Frère, comment peux-tu souhaiter que je devienne le Progéniteur Wushang ? Ton petit singe disparaîtrait à jamais ! »

Lu Yin détourna de nouveau le regard. « Bien. Je vais te confier une mission : à partir de maintenant, tu seras chargé de rassembler toutes les boîtes sources humanoïdes. Tu devras les récupérer dans tout le Cinquième Continent, y compris celles de la Technocratie et du Domaine des Bêtes Astrales. Je veux que toutes les boîtes sources humanoïdes m’appartiennent. Pour te justifier, tu peux dire aux autres que je veux les ouvrir avec la Formation d’Inversion de Pierre. »

Le Singe fantôme cligna des yeux. « Tu veux les desceller ? »

Lu Yin observait le Faiseur de Cieux. « Il faut surveiller quiconque essaie encore de rassembler des boîtes sources humanoïdes. Ceux qui s’y emploient poseront problème. »

Le Singe fantôme bomba le torse. « Compris ! Ne t’inquiète pas, Septième Frère. Je ne te décevrai pas ! Je veux voir quel chien osera essayer de me voler une boîte source humanoïde — non, de voler une boîte source à Septième Frère ! Même le Dieu des Terres Sauvages devra s’agenouiller et te servir de monture quand il renaîtra, Septième Frère ! Comme ça, le jiao pourra souffler un peu, hahaha ! »

Lu Yin resta sans voix. Ce type osait tellement le flatter qu’il allait jusqu’à prétendre que le Dieu des Terres Sauvages serait sa monture ? Même le Progéniteur Originel n’était jamais allé jusque-là.

Il se rappela soudain qu’il avait un jour eu une vision de l’Antiquité et qu’il y avait vu une personne qui lui ressemblait à quatre-vingt-dix pour cent, sautant de joie avant de grimper sur un objet gigantesque. Cette immense chose devait être l’Éléphant céleste immobile du Roi, assez grand pour soutenir l’univers tout entier. Il était incomparablement plus imposant que le jiao.

Lu Yin ignorait quelle pouvait être la puissance de l’Éléphant céleste immobile du Roi, ou s’il était simplement immense. Mais si sa force était proportionnelle à sa taille, l’utiliser comme monture terrifierait d’innombrables personnes à mort. Avec lui, il n’aurait aucun mal à renverser les quatre puissances dirigeantes.

Lu Yin aurait pu sortir de sa retraite sous l’identité de Xuan Qi, mais Wang Wen lui avait rappelé qu’il devait traverser l’Univers des Trois Monarques en tant que Lu Yin.

Lu Yin voulait depuis longtemps que le Cinquième Continent remplace l’Univers des Trois Monarques comme membre de l’Univers des Six Univers. C’était aussi pour cette raison qu’il avait capturé le Monarque Mu et affronté le Monarque Luo. Il avait avancé avec prudence, en multipliant les précautions, mais il avait tout de même négligé un détail : sous sa véritable identité, Lu Yin n’avait jamais rien fait dans l’Univers des Trois Monarques. Peu importait tout ce qu’il y avait accompli en tant que Xuan Qi, il ne pouvait pas agir trop vite sous son propre nom.

Lu Yin décida donc de se rendre dans l’Univers des Trois Monarques.

Depuis le Cinquième Continent, il était très facile de rejoindre l’Univers des Trois Monarques : il lui suffisait d’emprunter le passage spatial du Continent Shenwu.

L’ouverture du passage et l’affrontement qui avait opposé l’Univers des Trois Monarques au Cinquième Continent avaient entraîné un autre changement. Le Poison du Temps qui sévissait dans l’Univers des Trois Monarques avait été éliminé. Lu Yin lui-même ne l’avait même pas remarqué.

L’Univers des Trois Monarques avait été affligé par le Poison du Temps si longtemps que sa méthode de cultivation d’origine avait disparu, et tous ses habitants cultivaient désormais l’énergie monarchique. Cependant, une fois le passage ouvert et relié au Cinquième Continent, l’épée du Progéniteur Originel avait purifié l’Univers des Trois Monarques de son Poison du Temps.

Mais l’absence du Poison du Temps n’avait aucune importance : plus personne dans tout l’univers ne cultivait avec l’énergie d’origine de l’univers, et l’énergie monarchique n’était pas faible non plus.

Trois Semi-Monarques encerclaient la sortie du passage. Luo Shan leur avait ordonné de monter la garde près du passage spatial et d’empêcher quiconque venant de l’Univers d’Origine d’entrer dans l’Univers des Trois Monarques.

La Secte des Cieux avait de son côté posté de puissants cultivateurs sur le Continent Shenwu, afin d’empêcher quiconque de l’Univers des Trois Monarques d’entrer dans le Cinquième Continent.

Les deux camps s’étaient entendus tacitement pour interdire tout contact entre leurs peuples. Même si les quatre puissances dirigeantes avaient envoyé Bai Sheng et d’autres aider à défendre l’Association des Six Univers, ils avaient fait appel à des habitants de l’Univers des Trois Monarques pour déchirer le vide et rejoindre l’Univers des Trois Monarques, plutôt que d’emprunter le passage spatial.