Chapitre 2 747
Lu Yin n’avait pas besoin d’armes de pouvoir de niveau Semi-Progéniteur, ni même de niveau Progéniteur. Après tout, il avait sa pantoufle, qui rendait tout le reste inutile.
Lu Yin savait déjà qu’Aeternus ne s’en prendrait pas à lui, et il était aussi bien protégé que possible grâce aux armes de pouvoir qu’il possédait. Autant demander une récompense en argent ; l’essence stellaire serait idéale. Il pourrait ainsi utiliser Posséder librement chaque fois qu’il se rendrait dans l’Univers cyclique. Peut-être pourrait-il même découvrir les secrets de cet univers.
Avec suffisamment d’argent, Lu Yin pourrait même Posséder le Souverain Shao Yin en personne et le forcer à se suicider, ce qui serait parfait.
Les ressources des autres membres de l’Association des Six Univers pourraient servir à reconstituer ou à renforcer les énergies du système de pouvoir qui se trouvait dans la poitrine de Lu Yin. Les jeunes arbres qui poussaient le long de la rivière divisant le continent du sables du destin gagneraient en force et en hauteur s’ils recevaient l’énergie adéquate.
Monsieur Mu n’avait pas interdit à Lu Yin de poursuivre sa voie. En l’absence de guide, il n’aurait donc qu’à tracer son propre chemin.
En réalité, l’essence stellaire aurait été la meilleure option, mais cette ressource était trop délicate. D’ailleurs, après en avoir appris un peu plus sur l’Univers cyclique, Lu Yin commença à se demander s’il existait là-bas quelque chose de semblable à l’Arbre-mère, capable de produire de l’essence stellaire.
Ainsi, Sage Bodhi comprendrait que, lorsque Lu Yin avait parlé d’argent, il désignait bien la ressource la plus répandue qui soit : l’argent. Rien de plus que des richesses matérielles.
L’expression de la femme changea, et beaucoup d’autres femmes de Wuju furent tout aussi surprises. Jamais elles n’avaient vu Sage Bodhi réagir ainsi. Elle avait vu la Frontière infinie traverser des crises et assisté à la chute de plusieurs puissances de premier plan, sans jamais réagir de la sorte.
Qui était donc ce Lu Yin, pour provoquer une réaction aussi vive chez Sage Bodhi ?
« Je comprends. Dans ce cas… » Sage Bodhi réfléchit un instant. Comment pouvait-elle savoir combien valait un Ascendant ? « Cinq cents millions. Je peux vous donner cinq cents millions d’essence stellaire. »
Lu Yin resta stupéfait. Autant que ça ?
Il avait pensé qu’une récompense de deux cents millions serait déjà très convenable. Après tout, l’Association des Six Univers comptait de nombreux cultivateurs de niveau Semi-Progéniteur.
Sage Bodhi supervisait toute la Frontière infinie, ce qui signifiait qu’elle connaissait un nombre encore plus grand de cultivateurs de niveau Semi-Progéniteur.
Lu Yin ne s’était donc sincèrement pas attendu à une récompense aussi généreuse.
S’il avait été encore dans le Cinquième Continent, à l’époque où il venait de commencer sa cultivation, Lu Yin n’aurait pas trouvé que cinq cents millions d’essence stellaire représentaient un prix élevé pour la vie d’un Semi-Progéniteur. Après tout, même le Clan de la Nuit et du Jour avait possédé une telle fortune, alors qu’à l’époque, le Cinquième Continent ne comptait que sept Semi-Progéniteurs.
Mais c’était le Cinquième Continent, pas l’Association des Six Univers, et encore moins la Frontière infinie.
On ne pouvait pas dire que les experts de niveau Semi-Progéniteur étaient partout dans la Frontière infinie, mais il y en avait au moins dans chacun des univers parallèles. Même l’Univers lilliputien, que Cang Bi considérait comme sûr, comptait des cultivateurs de ce niveau, et même plusieurs.
À l’idée de recevoir cinq cents millions d’essence stellaire, Lu Yin sentit l’excitation le gagner. S’il pouvait obtenir une récompense équivalente pour chaque Roi Cadavre de niveau Semi-Progéniteur qu’il tuait…
Il ne lui serait pas difficile d’en tuer dix, et même cent n’était pas impossible, à condition de rester assez longtemps sur la Frontière infinie.
Cette pensée lui rappela soudain qu’il devait au New Inn la vie de quatre Rois Cadavres de niveau Semi-Progéniteur.
« J’accepte : cinq cents millions d’essence stellaire », répondit Lu Yin, déjà un peu impatient.
Sage Bodhi n’en avait cure. Elle ne s’était jamais préoccupée des ressources. Même lorsqu’elle avait commencé sa cultivation, son maître était l’un des Neuf Sages ; elle n’avait donc jamais manqué de rien. Elle n’avait aucune idée de ce que représentaient réellement cinq cents millions d’essence stellaire. De plus, en tant que commandante de la Frontière infinie, elle entendait toujours parler de dépenses se chiffrant en centaines de millions.
« Maintenant, choisissez la puissance de premier plan à qui il sera interdit de s’en prendre à vous ou aux personnes que vous désignerez. »
Sage Bodhi n’ajouta rien au sujet de la récompense de Lu Yin et lui envoya plutôt une liste de cinq noms : Sage Yuan, Sage de Pierre, Cong Si, Xu Leng, Shan Yan.
Le premier nom de la liste était Sage Yuan.
Impossible que Sage Bodhi ignore la rancune qui opposait Sage Yuan à Lu Yin. Et pourtant, elle avait tout de même inscrit son nom sur la liste. Qu’essayait-elle donc de faire ?
Si elle voulait empêcher Sage Yuan de s’en prendre à Lu Yin, pourquoi l’inscrire sur la liste ? Pourquoi ne pas simplement donner directement ses ordres au Sage ?
Ensuite venait Sage de Pierre. Le précédent Sage de Pierre était mort et avait déjà été remplacé. Lu Yin ignorait qui était le nouveau Sage de Pierre, et même Shi Jiao avait dit qu’elle ne savait pas qui était le nouveau Sage.
Lu Yin mourait d’envie de demander qui était le nouveau Sage de Pierre, mais cette question révélerait qu’il connaissait très bien l’Association des Six Univers. Il ne pouvait donc absolument pas la poser.
Cong Si ? Lu Yin n’avait jamais entendu ce nom et ignorait même de quel univers venait cette puissance. La source de ce chapitre est novelping(.)com.
Lu Yin se contenta de jeter un coup d’œil au nom de Xu Leng, car il connaissait très bien la femme.
Shan Yan… Ce nom de famille indiquait qu’il s’agissait d’une puissance du Clan Perdu, car tous les combattants de premier plan de ce clan adoptaient le nom de famille Shan lorsqu’ils atteignaient ce niveau. Il était également fort peu probable que l’une des puissances du Clan Perdu soit une ennemie de Lu Yin.
« Pouvez-vous me donner quelques renseignements sur ces personnes ? » demanda Lu Yin.
Sage Bodhi rajusta son chapeau. Lu Yin n’avait pas choisi Sage Yuan immédiatement. Ce Sage lui était-il indifférent ? Pourtant…
« Pas de commentaire. À vous de choisir. »
Lu Yin réfléchit un moment. « La personne que je choisis ne peut ni s’en prendre à moi ni me cibler de quelque manière que ce soit. Mais qu’en est-il de moi ? Puis-je l’attaquer ? »
« Oui, mais dès que vous le ferez, les restrictions seront levées, et cette personne pourra riposter et agir comme bon lui semble », répondit Sage Bodhi.
Lu Yin n’hésita plus. « Je choisis Sage Yuan. »
S’il lui avait également été interdit d’attaquer la personne choisie, Lu Yin n’aurait jamais désigné Sage Yuan. Il était déterminé à le tuer de ses propres mains.
Mais puisque rien ne l’empêchait de s’en prendre à Sage Yuan, il n’avait aucune raison de ne pas le choisir.
En fin de compte, Lu Yin avait choisi Sage Yuan parce qu’il craignait que celui-ci ne s’en prenne à l’Univers Originel de manière détournée pendant son absence.
D’après ce que Lu Yin avait appris de Sage Bodhi, c’était le Grand Souverain lui-même qui validait et faisait appliquer les requêtes. À moins que Sage Yuan ne soit prêt à subir le Lamento des Sages, il n’oserait jamais s’en prendre à Lu Yin ni à quiconque de l’Univers Originel.
Sage Bodhi ne fut pas surprise : elle connaissait la rancune de Sage Yuan envers Lu Yin. Il n’y avait personne d’autre sur la liste que Lu Yin aurait pu choisir.
Les quelques questions de Lu Yin rendaient toutefois évident qu’il n’avait aucune intention de laisser Sage Yuan s’en tirer à bon compte.
« Précisez bien qui vous souhaitez protéger », répondit Sage Bodhi.
Lu Yin lui envoya aussitôt une unique réponse : l’Univers Originel.
Sage Bodhi resta sans voix. C’était une requête assez excessive, qui incluait même les quatre puissances dirigeantes.
« J’en informerai Sage Yuan. Dès qu’il recevra la notification, il ne pourra absolument rien faire à l’Univers Originel, pas même ordonner une action indirecte, inciter à la haine contre ses habitants, etc. Si quoi que ce soit est découvert, le Maître interviendra en personne. Vous pouvez être tranquille, Monarque du Dao Lu. »
Lu Yin sourit. « J’aimerais beaucoup voir la tête de Sage Yuan quand il apprendra la nouvelle. »
Sage Bodhi leva les yeux. À vrai dire, elle aussi voulait voir sa réaction ; elle décida donc de lui annoncer la nouvelle en personne.
« Maintenant que le Roi Cadavre de niveau Progéniteur a été éliminé, comptez-vous purger l’Univers de la Grande Pierre, Monarque du Dao Lu ? » demanda Sage Bodhi.
Lu Yin hocha la tête. « Bien sûr. Je veux quitter rapidement la Frontière infinie. Sage Bodhi, je ne sais pas quand nous reparlerons. »
« Ce sera peut-être lors de la cérémonie du thé du Maître, car vous y serez certainement invité », répondit Sage Bodhi.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. Sage Bodhi assisterait-elle aussi à la cérémonie du thé du Grand Souverain ? Lu Yin attendait déjà cet événement avec impatience : il allait tuer de ses propres mains ce vieux chien de Sage Yuan pendant la cérémonie.
…
Dix jours plus tard, Lu Yin se tenait dans l’espace, le regard tourné vers le lointain.
La majeure partie de l’Univers de la Grande Pierre avait déjà été purgée ; il ne faudrait plus que quelques jours avant que l’opération soit officiellement achevée.
Une fois les adversaires de niveau Progéniteur éliminés, Lu Yin eut encore moins de mal à purger l’Univers de la Grande Pierre que l’Univers des Gémeaux. En raison des caractéristiques uniques de l’Univers des Gémeaux, il y avait eu là-bas un nombre effarant de Rois Cadavres, ce qui avait compliqué les choses. Dans l’Univers de la Grande Pierre, le principal obstacle avait été les forces d’Aeternus de niveau Progéniteur.
Lu Yin refusa de se reposer : il voulait purger l’Univers de la Grande Pierre le plus vite possible et faire reconnaître officiellement l’opération.
Aeternus avait envoyé deux monstres de niveau Progéniteur dans l’Univers de la Grande Pierre, ce qui signifiait qu’il ne l’abandonnerait pas. Un autre Roi Cadavre puissant ne tarderait probablement pas à arriver.
Attends… Lu Yin sentit soudain que quelque chose clochait et se tourna vers l’Empire de la Grande Pierre.
Où qu’il porte son regard, la situation ne semblait pas tout à fait normale.
Si Lu Yin avait compris qu’Aeternus ne renoncerait pas à l’Univers de la Grande Pierre, comment l’empereur de l’Empire de la Grande Pierre aurait-il pu ne pas s’en rendre compte ? S’il avait compris qu’Aeternus reviendrait en force, pourquoi encourageait-il Lu Yin à purger l’univers de ses forces ? Le prochain combattant envoyé par les Éternels ne serait peut-être pas le scarabée camphrier, et il pourrait même s’agir d’une créature que le porteur de l’Art de l’Investiture ne serait pas en mesure d’occuper. La paix dont l’univers avait joui pendant l’impasse récente disparaîtrait alors complètement.
La guerre dans l’Univers de la Grande Pierre deviendrait donc bien plus brutale que jamais.
Si tout cela était juste, pourquoi l’empereur était-il si heureux ?
Était-ce vraiment uniquement parce que les Éternels étaient en train d’être vaincus ?
Les Éternels étaient extrêmement intelligents, et ils ne se souciaient pas davantage de gagner ou de perdre un seul territoire que les humains.
Si Lu Yin avait régné sur l’Empire de la Grande Pierre, il aurait préféré que le scarabée camphrier et le porteur de l’Art de l’Investiture se neutralisent. Cela aurait considérablement limité la zone de l’univers touchée par la guerre en cours, tout en assurant une situation stable. Bien sûr, le Roi Cadavre de niveau Progéniteur échappait à cet équilibre et avait donc bouleversé la situation.
Si Lu Yin avait régné sur l’Univers de la Grande Pierre, il aurait veillé à éliminer le Roi Cadavre de niveau Progéniteur, et non le scarabée camphrier.
Que signifiait donc le comportement actuel de l’empereur ?
Au bout d’un moment, Lu Yin cessa d’y réfléchir. Quelles que soient ses théories, il ne restait que quelques jours avant que l’Univers de la Grande Pierre soit officiellement purgé ; il pourrait alors quitter la Frontière infinie.
À l’époque où il était Xuan Qi, Lu Yin avait sans cesse entendu dire que la Frontière infinie était cruelle, et c’était tout à fait vrai. Cependant, Lu Yin voyait aussi clairement que l’Association des Six Univers ne mobilisait pas toutes ses forces.
Sage Yuan et le Souverain Shao Yin pouvaient aller et venir librement comme s’ils n’avaient aucune responsabilité. Après avoir réquisitionné des Progéniteurs auprès des quatre puissances dirigeantes, l’Association des Six Univers en retirerait sans aucun doute d’autres du front. Il était clair que l’Association des Six Univers pouvait régler entièrement la situation sur la Frontière infinie ; Lu Yin n’avait donc pas à se préoccuper de la guerre et pouvait plutôt se concentrer sur ses propres problèmes.
Le comportement de l’empereur était suspect, mais Lu Yin ne croyait pas qu’il fût un espion d’Aeternus ou un traître quelconque. Tant qu’il ne collaborait pas avec Aeternus pour nuire à l’humanité, Lu Yin se moquait de ce qu’il pouvait bien manigancer.
Dans un univers lointain de la Frontière infinie, Sage Bodhi retrouva Sage Yuan.
On l’avait envoyé sur la Frontière infinie, et les choses ne s’étaient pas arrangées pour lui.
Lu Yin avait pu choisir l’univers parallèle où il serait envoyé, mais Sage Yuan n’avait pas eu ce privilège. Ce n’était pas parce que le Grand Souverain avait délibérément voulu lui rendre la vie difficile ; c’était simplement une règle ordinaire de la Frontière infinie : toute puissance de premier plan punie par le Grand Souverain était envoyée là où les combats faisaient rage, et cette règle s’appliquait tout particulièrement aux Neuf Sages.
Pour l’heure, Sage Yuan était dans un état pitoyable. Du sang maculait son abdomen, et il était visiblement grièvement blessé. Il avait l’air furieux et semblait se contenir, tel un volcan réprimé sur le point d’entrer en éruption.
Sage Bodhi ne venait lui transmettre un message ; c’était la seule raison pour laquelle on l’avait temporairement autorisé à quitter le champ de bataille.
Le regard froid de l’homme se reporta sur le champ de bataille. Même quelqu’un d’aussi puissant que Sage Yuan avait peur. Il devait trouver un moyen de quitter le champ de bataille, sinon il mourrait à coup sûr.
Maudits monstres.
« Que se passe-t-il ? » demanda Sage Yuan en se retournant vers l’écran.
« Lu Yin est dans l’Univers de la Grande Pierre. »
Les yeux de Sage Yuan brillèrent d’un éclat dangereux. Lu Yin, sale petit merdeux, sale petite bête ! Si ce n’était pas à cause de lui, pourquoi m’aurait-on envoyé sur la Frontière infinie ?
Grâce à ses relations avec le Souverain Shao Yin, Sage Yuan avait accumulé suffisamment de mérites pour échapper à la Frontière infinie pendant très longtemps. Mais à cause de Lu Yin, il y avait été renvoyé prématurément.
L’Univers Originel avait été un endroit faible et tranquille pendant si longtemps. Pourquoi ne pouvait-on pas le laisser à Luo Shan ou aux quatre puissances dirigeantes ? Comment une petite bête avait-elle osé manquer de respect à Sage Yuan ?
Il fallait donner une leçon à cet animal. Pas seulement à Lu Yin, mais à tous ses proches ! Ses amis, sa famille et tous ceux qui avaient le moindre lien avec lui paieraient le prix. Sage Yuan ferait couler un fleuve de sang dans l’Univers Originel.
Et ce n’était pas tout : Lu Yin devrait être forcé d’assister à la mort de tous les autres ! Il devrait voir les derniers vestiges de sa Famille Lu massacrés et sa famille calomniée, accusée d’être la plus grande pécheresse de l’histoire humaine. Voilà le sort qui attendait Lu Yin pour avoir offensé Sage Yuan !
Le Sage avait déjà tout prévu. Vu son statut et ses relations avec le Souverain Shao Yin, Sage Yuan s’allierait à l’Univers des Trois Monarques et apporterait tout son soutien aux quatre puissances dirigeantes pour éliminer la Secte des Cieux. Tant que la guerre opposerait des habitants de l’Univers Originel, se ranger d’un côté ou de l’autre ne pourrait pas être considéré comme une ingérence.
Quant à la Frontière infinie, malgré sa cruauté, Sage Yuan était sûr d’y survivre, à condition de ne pas tomber sur un monstre absolu.