Purification d’un univers

Les réparations commencèrent rapidement sur la Planète Greentea. Les habitants et les renforts venus de l’Association des Six Univers se déployèrent dans toutes les directions. Ils unirent leurs efforts à ceux des gens accourus de loin et entreprirent de reprendre l’Univers lilliputien.

Pendant ce temps, Lu Yin apprit le désastre qui avait frappé l’univers.

Les Éternels avaient vraiment joué de malchance. Ils avaient pris le temps de transformer Ling Shi et d’autres habitants en Rois Cadavres, ce qui aurait dû leur permettre de conquérir tout l’Univers lilliputien. Mais ils avaient échoué au dernier moment, à cause de l’arrivée de Lu Yin.

Une demi-heure après la fin des combats, le centre de renseignement de la Planète Greentea reçut un message de l’Association des Six Univers.

La princesse Ling Qi et le grand ancien Ling Shi fixèrent le message, stupéfaits.

« Seigneur Lu est-il vraiment si important ? » s’étonna Ling Qi.

Le message qu’ils avaient reçu présentait en détail les origines de Lu Yin.

Ce n’était pas par erreur que ces informations leur étaient parvenues si tard. L’Association des Six Univers ne pouvait pas renseigner chaque univers parallèle de la Frontière infinie sur chacun des individus envoyés là-bas pour combattre. Les renforts n’étaient que des renforts. Sans la crise qui frappait l’Univers lilliputien et les demandes répétées de soutien, l’Association des Six Univers n’aurait probablement transmis aucune information sur Lu Yin à cet univers.

Les renseignements fournis ne permettaient pas de déterminer ce que l’Association des Six Univers pensait de Lu Yin, car rien de tout cela n’avait été communiqué à la Frontière infinie.

« Qiqi, ne divulgue aucune information sur Seigneur Lu. Ne la donne à personne », dit gravement Ling Shi.

Ling Qi acquiesça et détruisit le message.

Deux jours plus tard, d’autres renforts arrivèrent par le deuxième portail. Des centaines de cultivateurs, menés par un expert aussi puissant qu’un Semi-Progéniteur, traversèrent la Frontière infinie. Comme on employait ici la terminologie de l’Univers cyclique, on considérait cet homme comme un Ascendant.

À son arrivée, l’Ascendant découvrit que la guerre dans l’Univers lilliputien était déjà terminée. Après avoir discuté avec Ling Neng et d’autres habitants, il apprit qu’un expert était déjà venu leur prêter main-forte. Il voulut rencontrer Lu Yin et Cang Bi, mais Ling Neng lui révéla rapidement l’identité de Lu Yin.

L’Ascendant repartit aussitôt, comme s’il fuyait un serpent ou un scorpion.

Lu Yin ignorait à quel point sa réputation était sulfureuse dans toute l’Association des Six Univers. Le fait qu’il avait insulté publiquement Sage Yuan était connu de tous depuis longtemps, tout comme le fait qu’il était personnellement puni par le Grand Souverain.

« Seigneur Lu ! » Ling Qi s’approcha et s’inclina poliment.

Lu Yin demanda d’un ton calme : « L’Ascendant est déjà parti ? »

Ling Qi le lui confirma, tout en observant avec une curiosité manifeste le grand homme qui se tenait devant elle. Le seul nom de cet homme avait suffi à faire fuir un Ascendant de l’Univers lilliputien. D’après les informations qu’elle avait lues, Lu Yin pouvait même affronter le souverain de l’Univers des Trois Monarques, le Monarque Luo, et avait attiré l’attention du Grand Souverain en personne. Comment pouvait-il être aussi puissant ?

Lu Yin se tourna vers la petite princesse.

Ling Qi le regardait droit dans les yeux. Lorsqu’il se retourna et croisa son regard, elle rougit jusqu’aux oreilles et baissa aussitôt la tête.

Lu Yin sourit, s’assit et tendit la main vers Ling Qi.

Elle contempla la main devant elle, puis leva les yeux vers Lu Yin. Sa réaction était adorable.

« Tu peux monter », lui dit Lu Yin en souriant.

Ling Qi baissa de nouveau les yeux vers sa paume. « Ça ne vous dérange vraiment pas ? »

Lu Yin acquiesça. Ling Qi pinça les lèvres, s’éleva dans les airs, essuya soigneusement ses chaussures, puis posa prudemment le pied sur la main de Lu Yin. Lorsqu’elle releva les yeux vers lui, son regard débordait de joie.

Lu Yin leva la main jusqu’à ce que ses yeux soient à la hauteur de ceux de Ling Qi. « J’ai déjà vu certains des tiens. »

« Dans l’Association des Six Univers ? » demanda Ling Qi.

Lu Yin acquiesça.

« Il y en a pas mal dans leurs univers. Où les avez-vous vus, Seigneur Lu ? »

« Dans l’Univers transcendant. »

Ling Qi réfléchit un instant. « Alors, ce devait être Petite Wu et les autres qui l’accompagnent. Elles adorent danser, et leur rire est magnifique. »

Lu Yin repensa aux fois où il s’était rendu à l’endroit où He Ran trônait en haut de l’escalier. À chacune de ses visites, il avait vu les minuscules habitants danser joyeusement et entendu leurs rires.

« Peuvent-elles revenir ici quand elles le souhaitent ? » demanda Lu Yin.

Ling Qi acquiesça en souriant. « Bien sûr. »

Le sourire de Ling Qi permit à Lu Yin de se détendre un peu.

Il bavarda longuement avec elle. Peu à peu, la petite princesse se détendit et se mit à sautiller dans la paume de Lu Yin. Elle l’aimait beaucoup, car il avait sauvé tout son peuple. De plus, Lu Yin n’avait pas l’attitude distante qu’affichaient la plupart des experts.

Tous les experts de l’Association des Six Univers que Ling Qi avait rencontrés jusque-là s’étaient montrés très sévères. Aucun n’avait été comme Lu Yin.

Au cours des jours suivants, Lu Yin rendit souvent visite à Ling Qi. Parfois, Ling Neng lui communiquait aussi des renseignements. C’est ainsi qu’il apprit qu’on pouvait rejoindre l’Univers des Gémeaux depuis l’Univers lilliputien. Quand toutes les forces d’Aeternus d’un univers donné avaient été éliminées et que leur disparition avait été confirmée, une lumière représentant cet univers passait au vert. Cette lumière verte indiquait l’état d’un univers parallèle sur la Frontière infinie à un instant précis. Même si elle ne brillait qu’une seconde, cela comptait tout de même comme un exploit.

Si quelqu’un parvenait à faire passer au vert trois univers parallèles voisins sur le champ de bataille, son exploit était jugé suffisant pour le dispenser de servir sur la Frontière infinie, quelle que soit la durée restante de son engagement.

C’était Cang Bi qui avait appris cela à Lu Yin.

Lu Yin réfléchit sérieusement à la possibilité de nettoyer trois univers voisins. Si tous les trois ressemblaient à l’Univers lilliputien, ce ne serait pas trop difficile.

Ling Neng le mit toutefois en garde contre toute imprudence. Comment une épreuve fixée par l’Association des Six Univers pouvait-elle être aussi simple ?

Selon les règles de la Frontière infinie, au moins un univers sur trois reliés entre eux devait être bien plus difficile à conquérir. L’Univers lilliputien était relié à l’Univers des Gémeaux, lui-même relié à l’Univers de la Grande Pierre.

Dès que Cang Bi apprit que l’Univers des Gémeaux était relié à l’Univers de la Grande Pierre, il tenta aussitôt de dissuader Lu Yin d’agir sur un coup de tête. Il ne serait pas si mal de rester dans l’Univers lilliputien et de rentrer au bout de dix ans.

Lu Yin savait que c’était effectivement l’option la plus sûre. À moins qu’un expert du niveau d’un Progéniteur ne se rende dans l’Univers lilliputien, il ne courrait aucun danger pendant les dix années à venir.

À l’échelle de toute la Frontière infinie, malgré le nombre considérable d’experts de pointe, il était impossible d’en trouver un dans chacun des soixante-deux univers parallèles, puisqu’ils étaient répartis entre tous. En fait, plusieurs de ces experts se rassemblaient souvent dans un même univers.

Pour l’instant, Lu Yin n’avait pas besoin de participer aux combats de l’Univers lilliputien. Cang Bi soupira : jamais il n’aurait imaginé pouvoir se détendre ainsi sur la Frontière infinie.

« Seigneur Lu, laissez-moi vous emmener quelque part », proposa joyeusement Ling Qi en s’approchant de Lu Yin.

Lu Yin sourit et la suivit. Ils arrivèrent bientôt dans un magnifique champ de fleurs qui semblait s’étendre à l’infini.

Des fleurs de toutes sortes y étaient écloses, le couvrant d’innombrables couleurs. Des points lumineux dansaient parmi elles comme des fées.

Aucune fleur n’était grande, même pour Ling Qi ; pour Lu Yin, elles étaient donc minuscules comme des graines de sésame. Pourtant, cette plaine infinie couverte de fleurs était d’une beauté saisissante.

« C’est votre peuple qui les a plantées ? » demanda Lu Yin.

Ling Qi acquiesça et s’élança au-dessus du champ. Elle tournoya dans les airs, tandis que les points lumineux se rassemblaient sur son corps et formaient de petites ailes adorables. « Nous, les lilliputiens, plantons une fleur quand nous atteignons l’âge adulte et prions pour avoir une vie heureuse. »

Lu Yin s’agenouilla et observa les fleurs devant lui. Était-ce là, leurs vœux de bonheur ?

Il remarqua quelque chose attaché le long d’un sentier qui traversait le champ. Il déploya son domaine et vit une bande de tissu sur laquelle étaient inscrits quelques mots.

Son domaine s’étendit toujours plus loin, et il découvrit d’innombrables bandes de tissu portant chacune des mots semblables.

Lu Yin ne connaissait pas la langue des lilliputiens et demanda à Ling Qi ce qu’il avait trouvé.

Elle répondit : « Ce sont des prières pour que la paix revienne dans notre foyer et qu’il n’y ait plus d’Éternels. »

« C’est de cela que tu parlais ? » Lu Yin fut surpris. « Ce sont ces prières pour une vie heureuse dont tu m’as parlé ? »

Ling Qi sourit et acquiesça. « Oui, c’est notre plus grand souhait. Les Éternels nous combattent depuis des temps immémoriaux, et depuis, notre univers n’a plus connu la paix. Les combats n’ont jamais cessé. C’est pourquoi le plus grand souhait de chaque lilliputien est de vivre en paix. »

Lu Yin regarda au loin. Le champ de fleurs semblait véritablement sans fin. Au fil des ans, d’innombrables lilliputiens étaient venus au monde, et tous avaient rêvé de paix. C’était le souhait le plus simple qui soit, et pourtant aussi le plus difficile à réaliser.

« Combien reste-t-il de lilliputiens ? » demanda Lu Yin.

Ling Qi répondit tristement : « Pas beaucoup. Si vous n’étiez pas arrivé à temps, Seigneur Lu, seuls ceux d’entre nous qui vivent dans l’Association des Six Univers auraient peut-être survécu, tandis que tous ceux qui se trouvent ici, dans l’Univers lilliputien, auraient été exterminés.

« Par le passé, les Éternels ont conquis de nombreux autres univers parallèles. »

Lu Yin demanda : « Si les Éternels avaient conquis cet univers, n’y auraient-ils pas établi un Royaume Aeternus ? »

Ling Qi eut l’air perplexe. « Qu’est-ce qu’un Royaume Aeternus ? »

Cette question stupéfia Lu Yin. Cela voulait-il dire que les Éternels n’avaient établi aucun Royaume Aeternus dans les univers parallèles de la Frontière infinie ?

Le parfum des fleurs était très rafraîchissant. Chacun espérait que les choses s’améliorent, mais pour beaucoup, leurs souhaits ne resteraient que des souhaits. Pourtant, ceux des lilliputiens n’étaient pas difficiles à exaucer pour Lu Yin.

Du moins, leur souhait ne lui serait pas difficile à réaliser, tant qu’aucun Roi Cadavre du niveau d’un Progéniteur ne faisait son apparition.

Lu Yin se reposa quelques jours sur la Planète Greentea. Il se sentait très à l’aise parmi les lilliputiens, peut-être à cause de leur petite taille et de leur apparence adorable.

Mais puisqu’il ne lui serait pas difficile de les aider, autant régler leur problème.

Quant à la suite de son périple dans l’Univers des Gémeaux, il verrait le moment venu.

« Seigneur Lu, il y a de jolies fleurs là-bas. Laissez-moi vous les montrer. » Ling Qi se retourna, mais Lu Yin avait disparu.

« Seigneur Lu ? »

…

Des fragments de météorite s’abattirent sur une planète. Ils provenaient d’un Roi Cadavre.

À la surface de la planète, des flèches jaillirent vers le ciel et firent exploser les météorites, éventrant le sol.

Des combats faisaient rage dans presque toutes les régions de l’Univers lilliputien. Les lilliputiens, soutenus par les cultivateurs de l’Association des Six Univers, luttaient à mort contre les Éternels dans une guerre sans fin.

Lu Yin apparut et, d’un geste de la main, fit disparaître le Roi Cadavre.

Lu Yin repartit aussitôt.

Les lilliputiens restés sur la planète levèrent les yeux au ciel, hébétés. Où était passé le Roi Cadavre ?

La même scène se répéta dans tout l’Univers lilliputien, tandis que les forces d’Aeternus étaient éliminées les unes après les autres.

Lu Yin ordonna également à Cang Bi d’éliminer les Éternels partout où il irait. Il n’avait aucune raison de craindre que l’homme tente de fuir : ils se trouvaient sur la Frontière infinie, et aucun endroit n’était plus sûr pour Cang Bi que derrière Lu Yin. De plus, si Cang Bi essayait de lui échapper sur la Frontière infinie, le Semi-Monarque craignait que Lu Yin ne s’en prenne à lui, une fois rentré, en se rendant dans l’Univers des Trois Monarques.

Quelqu’un capable d’insulter le Monarque Luo à grands cris se soucierait-il de Cang Bi ?

Cang Bi se sentait à la fois chanceux et contrarié d’être obligé de suivre Lu Yin. Il soupçonnait que Lu Yin ne resterait pas longtemps dans l’Univers lilliputien, mais il ne voulait pas entrer dans un autre univers parallèle.

D’un autre côté, s’il n’avait pas suivi Lu Yin et s’était retrouvé seul dans l’Univers lilliputien, nul ne savait quel sort aurait pu l’attendre.

Il ne fallut que dix jours à Lu Yin pour effacer toute trace d’Aeternus de l’Univers lilliputien, au grand étonnement des lilliputiens.

Dans la tour, sur la Planète Greentea, Ling Qi transmit solennellement les informations à l’Univers des Six Univers, signalant que l’Univers lilliputien avait été purgé et qu’on pouvait vérifier si son voyant était passé au vert.

…

Dans un autre univers parallèle se trouvait un lieu mystérieux, rempli d’écrans à perte de vue. C’était là que l’on recueillait les informations provenant de toute la Frontière infinie.

Chaque donnée issue des soixante-deux univers parallèles arrivait en ce lieu pour être analysée, synthétisée, puis transmise à l’Association des Six Univers. La plupart des informations n’avaient pas besoin d’être transmises, car le centre pouvait traiter directement la plupart des affaires.

Après tout, il ne s’agissait pas seulement du centre de données du champ de bataille, mais aussi du centre de commandement chargé d’observer et de gérer la situation générale sur la Frontière infinie.

Ce lieu avait de particulièrement étrange qu’aucun homme ne s’y trouvait. Toutes les personnes présentes étaient des femmes, et elles portaient toutes les mêmes coupe-vent noirs. Leurs visages étaient graves ; les yeux déterminés, elles fixaient les différents écrans sans laisser paraître la moindre émotion.