Shan Gu et Xu Jia

Shan Gu déclara solennellement : « Moi, Shan Gu, grand ancien du Clan Perdu, t’invite officiellement, Xuan Qi, à rejoindre mon clan et à en devenir un membre à part entière. »

Lu Yin avait possédé de nombreuses personnes de l’Association des Six Univers et avait également mené quantité de recherches. Il ne prétendait pas connaître grand-chose du Clan Perdu, mais il en savait tout de même quelques points.

Tout le monde savait que le Clan Perdu s’isolait des autres univers, mais jusqu’à quel point était-il xénophobe ?

Les membres du Clan Perdu acceptaient manifestement de donner leurs cartes à des étrangers, mais il était quasiment inouï qu’un étranger soit admis dans leurs rangs.

Il était pratiquement impossible pour un étranger de rejoindre le Clan Perdu. Du moins, c’était ce que laissaient penser toutes les informations que Lu Yin avait consultées jusque-là. Les archives auxquelles il avait accès étaient peut-être incomplètes et omettaient certains faits confidentiels, mais cela montrait aussi à quel point il était rare qu’un étranger soit accueilli comme membre du Clan Perdu.

Par ailleurs, Lu Yin avait déjà entendu le nom de Shan Gu. Cet homme était aussi célèbre que le Seigneur Wei, le Seigneur Xu, le Souverain arboricole et les autres dirigeants des différents univers parallèles. Il était le chef de tout le Clan Perdu, un puissant expert qui avait vécu d’innombrables années.

Lu Yin n’aurait jamais imaginé que le vieil homme avec lequel il discutait fût en réalité Shan Gu. C’était comme s’il avait rencontré le Seigneur du Vide de l’Univers Voidforce pendant son séjour là-bas.

Voyant l’expression stupéfaite de Lu Yin, Shan Gu sourit. « Quoi ? Tu ne comprends pas ? »

Lu Yin eut un rire embarrassé. « Ainsi, vous êtes le grand ancien Shan Gu, senior. Bien sûr que je suis surpris. Je ne suis qu’un jeune homme sans importance ; jamais je n’aurais pensé rencontrer un jour le grand ancien du Clan Perdu. »

« Ha ha ! Si tu as attiré une carte primordiale, il est normal que je veuille te rencontrer. Alors, Xuan Qi, que dirais-tu de rejoindre mon Clan Perdu ? Tu y serais bien mieux que dans l’Univers Voidforce. Mon clan te traitera comme un invité de marque. Dis-moi ce que tu désires, et tu l’auras. » La voix de Shan Gu se fit très douce.

Lu Yin devint curieux. « Comment un jeune homme comme moi pourrait-il être admis dans le Clan Perdu ? »

Shan Gu désigna le ciel. « Le fait que tu aies fait apparaître une carte primordiale suffit amplement. »

Lu Yin répondit avec un sourire amer : « Cette carte primordiale est apparue soudainement, mais elle ne s’est jamais dévoilée entièrement. Comment pouvez-vous être certain que j’en suis responsable, senior ? »

Shan Gu répondit : « Si ce n’était pas toi, pourquoi Evernight aurait-il pris la fuite ? »

Lu Yin n’eut rien à répondre.

« Senior, puisque j’ai déjà rejoint l’Univers Voidforce avec l’accord personnel du Seigneur Xu, je ne peux pas le quitter à la légère. Ce serait une trahison, ni plus ni moins. Veuillez me pardonner, senior », répondit Lu Yin.

Shan Gu reprit : « Si Xu Jia était d’accord, accepterais-tu de rejoindre mon Clan Perdu ? »

Lu Yin, déconcerté, demanda : « Xu Jia ? »[1]

« Xu Jia. Le Seigneur Xu de l’Univers Voidforce. Celui que tu connais sous le nom de Seigneur du Vide. Quoi ? Il ne t’a même pas dit son nom ? Ah, c’est vrai : son nom est tabou pour les siens, alors très peu de gens le connaissent », expliqua Shan Gu.

Soudain, le vieil homme leva la main et tapota l’épaule de Lu Yin. Celui-ci eut le réflexe de s’écarter, mais se força à ne pas réagir. Cet homme était l’égal du Seigneur Xu, le Seigneur du Vide. Il était encore plus terrifiant que les Trois Souverains. Comment Lu Yin aurait-il pu lui échapper ? Il était entièrement à la merci de Shan Gu.

Dès que la main de Shan Gu se posa sur l’épaule de Lu Yin, le vieil homme déchira le vide.

Un instant plus tard, Lu Yin put de nouveau distinguer clairement son environnement. Était-il dans l’Univers Voidforce ? Il n’était jamais venu dans cet endroit.

Il fut stupéfait par l’intensité de l’énergie du vide ambiante. Celle-ci prenait même diverses formes, comme lorsque le Progéniteur des Runes créait des choses à partir de rien.

« Xu Jia, un vieil ami est là ! Viens le saluer ! » cria Shan Gu.

L’expression de Lu Yin changea radicalement. « Senior, sommes-nous venus rencontrer le Seigneur Xu ? »

Shan Gu répondit : « Tu as besoin de l’accord de Xu Jia pour rejoindre mon Clan Perdu, n’est-ce pas ? Alors, demandons-le-lui en personne. »

Le cœur de Lu Yin se serra. Il n’avait évoqué le Seigneur Xu que comme prétexte. Il ne s’était pas attendu à ce que Shan Gu aille vraiment le voir. La situation risquait de tourner au désastre.

Le Seigneur Xu savait que Xuan Qi venait de l’Univers d’Origine et qu’il avait même été en contact avec le Monument de l’Épée de Wu Tian. Pourtant, il n’avait posé aucune autre question à Lu Yin au Passe du Vide. Lu Yin ignorait ce qui se passerait lorsqu’il retrouverait le Seigneur Xu en présence de Shan Gu. Son esprit s’embrouilla un instant.

« Shan Gu ? Qu’est-ce qui t’amène ici, vieux ? » lança une voix familière. Elle appartenait à la même personne que Lu Yin avait rencontrée après avoir traversé le Passe du Vide.

C’était le Seigneur du Vide.

Le Seigneur Xu apparut, surpris de voir Shan Gu et Lu Yin. « Pourquoi as-tu amené ce jeune homme ici ? A-t-il eu des ennuis ? »

Shan Gu se caressa la barbe. « Nous sommes de vieux amis, alors je ne tournerai pas autour du pot. Pourquoi ne me confierais-tu pas ce jeune homme pour qu’il rejoigne mon Clan Perdu ? »

Xu Zhu fixa Shan Gu. « Pourquoi ? »

Shan Gu répondit d’un ton pensif : « Ce n’est qu’un jeune homme, je suis même venu te le demander en personne, et tu veux encore savoir pourquoi ? On dirait qu’il compte vraiment beaucoup pour toi. »

Xu Jia esquissa un sourire. « Il ne compte pas tant que ça, mais c’est le descendant d’un vieil ami à moi, alors je dois veiller sur lui. »

Shan Gu devint curieux. « Quel vieil ami ? »

« D’abord, dis-moi pourquoi tu le veux. A-t-il offensé le Clan Perdu, ou y a-t-il une autre raison ? » Le Seigneur Xu était assez curieux.

Shan Gu fixa l’autre vieil homme, puis dit lentement : « Ce jeune homme a participé à la fête de Shangsan de mon Clan Perdu et a attiré une carte primordiale. »

L’expression du Seigneur du Vide changea radicalement. Il était visiblement stupéfait. « Une carte primordiale ? Votre Clan Perdu possède vraiment des cartes primordiales ? »

Le visage de Shan Gu se renfrogna. « Tu as toujours cru que mon Clan Perdu se vantait ? »

« C’est impossible ! Les cartes immémoriales correspondent à notre niveau. Et même si ta puissance est terrifiante, vieux, tu n’es certainement pas moins fort que moi. Le Grand Souverain est lui aussi à notre niveau, bien qu’il nous surpasse tous les deux. Nous voyons clairement l’écart qui nous sépare de lui ; mais s’il existe vraiment des cartes primordiales, cela m’intrigue beaucoup. Quel niveau se trouve au-dessus du nôtre ? Qui a laissé cette carte primordiale ? Explique-moi. » Le Seigneur Xu semblait très anxieux.

Shan Gu sourit. « Je ne te mentirai pas. Le Souverain Shao Yin et Xu Wuwei ont tous deux assisté à la scène, alors je pense que la nouvelle se répandra bientôt dans toute l’Association des Six Univers. Mais je ne peux pas répondre à ta question. Tout ce que je peux faire, c’est compter sur lui. »

Le Seigneur Xu regarda Lu Yin, que Shan Gu désignait du doigt.

« Garçon, peux-tu répondre à mes questions ? » demanda le Seigneur Xu sans détour.

Lu Yin prit un air perplexe. « Ce jeune homme ne comprend même pas de quoi vous parlez. »

Le Seigneur Xu reporta son regard sur Shan Gu, qui était devenu très sérieux. « Ce jeune homme a attiré une carte primordiale. Si nous voulons répondre à ces questions, il faut que la carte se dévoile entièrement. Cela pourrait même donner à l’humanité l’occasion de vaincre les Éternels ! »

« Après toutes ces années, personne dans ton Clan Perdu n’a jamais réussi à attirer une carte primordiale ? »

« Si cela avait été le cas, crois-tu que nous en serions là aujourd’hui ? Crois-tu que nous aurions dû témoigner du respect à ce gamin, le Souverain Shao Yin, quand il est venu dans mon Clan Perdu ?

« Nous aurions déjà gâché le thé du Grand Souverain. »

Le Seigneur Xu réfléchit un instant, puis dit : « Mais ce jeune homme ne fait pas partie de ton Clan Perdu. Comment aurait-il pu attirer cette carte ? »

Shan Gu secoua la tête. « Je n’en sais pas plus que toi. »

Il se tourna ensuite vers Lu Yin. « Il affirme qu’il n’a pas attiré la carte primordiale, mais je suis certain que c’est lui. »

Le Seigneur Xu fit un pas en avant et fixa Lu Yin. « Garçon, dis-moi ce qui s’est passé. »

Être au centre de l’attention des dirigeants du Clan Perdu et de l’Univers Voidforce mettait Lu Yin sous une pression considérable. Il s’était attendu à ce qu’un jour pareil finisse par arriver, mais pas si tôt. De plus, la situation ne ressemblait en rien à ce qu’il avait imaginé. Il s’était contenté de participer à la fête de Shangsan et n’avait presque rien fait. Comment quelques paroles avaient-elles pu attirer une carte primordiale ?

Confronté à la pression des deux puissants experts, Lu Yin n’eut d’autre choix que de leur raconter ce qu’il avait dit. Bien sûr, il omit qu’il avait voulu tuer le Souverain Shao Yin et d’autres personnes de l’Univers cyclique, ainsi que tout ce qui aurait pu révéler sa véritable identité. Il se concentra plutôt sur ses dernières paroles et sur ce qu’il avait ressenti à ce moment-là. Il n’avait pas vraiment réfléchi en profondeur ; il avait simplement exprimé les réflexions qui lui étaient venues après son voyage sur le Sixième Continent.

En entendant le récit de Lu Yin, l’expression du Seigneur Xu devint étrange. Ce jeune homme pouvait-il attirer une carte primordiale en prononçant quelques mots ? Non, c’était impossible. Il leva les yeux vers Shan Gu.

L’expression de Shan Gu était elle aussi étrange. Il fixait Lu Yin avec intensité, comme s’il contemplait un être extraordinaire.

La réaction du vieil homme convainquit le Seigneur Xu que Shan Gu savait quelque chose.

« C’est tout ce qui s’est passé. J’ignore comment ce jeune homme a attiré la carte primordiale », dit Lu Yin avec un sourire amer.

Shan Gu détourna les yeux et resta plongé dans ses pensées un long moment. « On dirait que cette carte primordiale t’apprécie beaucoup, mais cela n’a rien à voir avec ce que tu as dit. Tu as dû l’attirer simplement en étant là. »

Vraiment ? se demanda aussitôt Lu Yin.

Xu Zhu repoussa nonchalamment Lu Yin à un kilomètre de là, puis lui tourna le dos pour discuter avec Shan Gu. Lu Yin ne pouvait pas entendre un seul mot.

Lu Yin n’avait aucune idée de ce dont les deux hommes parlaient, mais ils semblaient se disputer.

Quelque temps plus tard, le Seigneur Xu fit un autre geste et Lu Yin fut ramené à lui, manipulé comme une marionnette au bout de fils.

L’expérience était très désagréable : Lu Yin ne pouvait absolument rien faire. Que ce soit le Seigneur du Vide ou le grand ancien, si l’un ou l’autre voulait le tuer, il en aurait parfaitement le pouvoir. Quels que soient ses efforts, Lu Yin ne pourrait pas leur échapper.

Les deux hommes fixèrent Lu Yin.

« Garçon, tu as forcément attiré cette carte primordiale. C’est indéniable », déclara Xu Jia sans détour.

Lu Yin haussa les épaules. « Mais ce jeune homme ignore ce qui l’a attirée. Si j’en avais une autre occasion, je ne pourrais pas promettre de reproduire cet exploit. »

Shan Gu intervint. « En réalité, tu ne peux pas attirer cette carte. »

Après une pause, il ajouta : « Du moins, pas pour l’instant. Tu peux tout au plus en attirer une petite partie. Quand tu deviendras toi-même un expert de premier plan, tu pourras attirer la carte entière.

« Alors, qu’en dis-tu ? Veux-tu rejoindre mon Clan Perdu ? Xu Jia a déjà donné son accord. »

Le Seigneur Xu lança un regard froid à Shan Gu. « Ne m’appelle pas par un nom sorti de nulle part. Je suis le Seigneur du Vide. »

Shan Gu secoua la tête. « C’est pathétique, ceux qui refusent d’accepter leur propre nom. »

Le Seigneur Xu plissa les yeux. « Xuan Qi, tu peux refuser de les rejoindre. »

Shan Gu sourit. « En fait, le nom de Seigneur du Vide ne me déplaît pas. »

Ce n’est qu’alors que l’expression du Seigneur Xu s’adoucit.

Lu Yin observa les deux vieillards discuter. Ils étaient manifestement parvenus à un accord, mais que devait-il choisir ? Sa plus grande préoccupation était de ne pas révéler son identité ; pourtant, les paroles suivantes de Shan Gu changèrent complètement ses priorités. « Le Souverain Shao Yin et Xu Wuwei en ont tous deux été témoins. »

Cela signifiait qu’au moment où Lu Yin avait tenté de changer sa carte, le Souverain Shao Yin et Xu Wuwei étaient présents. Et ils avaient aussi vu la carte Evernight apparaître devant lui. Avaient-ils tous deux gardé les yeux sur lui plutôt que sur la carte ?

Un certain temps s’était écoulé entre l’apparition d’Evernight et celle de la carte primordiale. Pendant ce bref intervalle, tout le monde avait eu les yeux rivés sur Evernight, qui attirait forcément tous les regards.

Dans ce cas, le Souverain Shao Yin avait forcément percé à jour le Masque de la Mort de Lu Yin.

Le Souverain Shao Yin avait-il reconnu le visage de Lu Yin ? Celui-ci avait toujours cru que si son déguisement était percé à jour, son identité d’emprunt, Xuan Qi, ne lui servirait plus à rien. Si le Souverain Shao Yin n’avait pas reconnu Lu Yin, à quoi bon se déguiser ?

Lu Yin serra le poing. S’il avait su que cela arriverait, il ne serait jamais venu dans le Clan Perdu.

Il avait l’impression d’avoir été complètement démasqué.

Shan Gu et Xu Zhu continuèrent de fixer Lu Yin. « C’est ton choix, Xuan Qi. Toi seul peux décider. »

Lu Yin hésita encore. D’un côté, il se demandait toujours si le Souverain Shao Yin avait percé son déguisement ; de l’autre, il réfléchissait à ce qu’il devait faire dans sa situation actuelle.

Si le Souverain Shao Yin avait percé le Masque de la Mort, rejoindre le Clan Perdu serait peut-être le meilleur moyen de lui échapper. Plus Lu Yin aurait de valeur aux yeux du Clan Perdu, moins le Souverain Shao Yin pourrait s’en prendre à lui.

« Tu hésites parce que tu viens de l’Univers d’Origine ? » demanda soudain Shan Gu.

1. Xu Jia peut aussi signifier « faux / factice / irréel ».

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA