Chapitre 2 721
Lu Yin regarda la carte Nuit Éternelle tomber lentement dans sa main. « Si mes soupçons sont fondés, j’espère qu’un jour, je conduirai l’humanité au-delà de ce faux ciel, pour découvrir le vrai ciel et le véritable univers.
— J’espère qu’un jour, je pourrai permettre à chacun d’établir ses propres règles et de retrouver sa véritable liberté ! »
Un claquement retentit, et le ciel s’ouvrit. Une ligne sombre apparut, s’étirant à perte de vue.
C’était le Vide, apparu sans la moindre raison. Il fendit le ciel et la terre en dessous, comme si l’univers avait été mis en pièces.
Shan Gu, le Souverain Shao Yin, Xu Wuwei et les autres puissants au sommet observèrent le ciel, stupéfaits, sans comprendre ce qui se passait. Aucun ennemi n’avait attaqué. En fait, il n’y avait pas eu la moindre attaque. Et pourtant, l’espace venait de se briser.
Plus exactement, il ne s’agissait pas d’une déchirure spatiale. Aussi loin que portait le regard, c’était la réalité elle-même qui avait été déchirée. Ce n’était ni l’espace ni le vide qui s’étaient fendus, mais la réalité elle-même. La trame des univers, que tous considéraient comme l’ensemble de ce qui existait, venait de se fissurer.
Sur l’île flottante, Lu Yin fut vivement secoué. Il eut l’impression que le tonnerre venait d’éclater dans son esprit ; ses mains tremblèrent si fort qu’il faillit lâcher la carte qu’il tenait.
Il leva les yeux. Les Éternels attaquaient-ils ?
Tous furent bouleversés et restèrent à fixer le ciel, hébétés.
La fissure noire ressemblait à une bouche gigantesque, étendue sur tout l’univers, prête à tout engloutir.
À cet instant, un éclair blanc jaillit de la fissure sombre. Était-ce le coin d’une carte ?
Ailleurs, là où personne ne cherchait activement à attirer des cartes, ce détail aurait pu passer inaperçu. Mais pendant le Festival de Shangsan, tout le monde reconnaissait l’apparence d’un coin de carte.
Dans le Vide qui fendait l’univers, le coin d’une carte était apparu. Dès qu’il se montra, la carte Nuit Éternelle que Lu Yin tenait trembla, puis, tandis qu’il laissait échapper un cri de surprise, elle lui glissa des doigts.
Lu Yin baissa les yeux : sa nouvelle carte venait de lui échapper.
Tout là-haut, dans le Vide, les cartes commencèrent à apparaître l’une après l’autre. On aurait dit qu’elles allaient jaillir dans l’univers visible.
Les cartes dissimulées sur l’île flottante se mirent à apparaître et à disparaître, presque comme si elles rendaient hommage à celle qui s’était manifestée dans le Vide.
Tous ceux qui assistaient à la scène étaient perplexes. Pourquoi une carte était-elle apparue dans le Vide ? Elle semblait vouloir s’arracher à quelque chose et peinait à descendre, mais on aurait aussi dit qu’elle acceptait l’hommage de toutes les cartes présentes.
Personne ne comprenait ce qui se passait.
Seul Shan Gu fixait le coin de carte apparu. Son regard devint perçant et il s’emplit d’enthousiasme. Tout son corps tremblait. C’est vrai ! Les légendes sont vraies ! Ces cartes existent bel et bien !
Le Clan Perdu ne possédait pas une seule de ces cartes, mais Shan Gu avait vu Nuit Éternelle apparaître, et il avait aussi vu la carte que Xuan Qi aurait dû tenir disparaître sans laisser de trace.
C’est ce gamin ! C’est lui qui a attiré cette carte.
Alors que tous croyaient que la carte apparue dans le Vide allait descendre, elle se retira soudain et disparut. Le Vide qui s’était ouvert commença lui aussi à se refermer lentement. En un seul souffle, il s’était entièrement évanoui, comme s’il n’avait jamais existé.
L’univers retrouva son état normal.
Les gens échangèrent des regards perplexes, puis tous les puissants au sommet présents se tournèrent vers Shan Gu. À moins de se tromper sur ce qu’ils venaient de voir, une carte était apparue dans le Vide, et les cartes appartenaient au Clan Perdu. Mais quelle était donc cette carte ?
La carte avait clairement existé dans le Vide, un phénomène qui dépassait même la compréhension du Souverain Shao Yin et de Xu Wuwei. Des cartes étaient-elles vraiment cachées dans le Vide ?
Tous attendaient des explications du Clan Perdu.
Plus important encore, qui avait attiré cette carte ?
Shan Gu passa brusquement à l’action et isola l’île flottante centrale. « Le Festival de Shangsan est terminé. Je vous prie de regagner vos univers respectifs et de pardonner au Clan Perdu son manque d’hospitalité. »
Dès qu’il eut fini de parler, les gens commencèrent à quitter l’île flottante centrale. Tous étaient des étrangers qui avaient participé au Festival de Shangsan.
Le regard du Souverain Shao Yin se durcit. « Sénior Shan Gu, aucun Festival de Shangsan ne s’est jamais terminé avant l’heure. Est-ce lié à la carte qui vient d’apparaître ? Puis-je vous interroger à son suj— »
Shan Gu répondit avant même qu’il ait fini. « Souverain Shao Yin, cela concerne les affaires internes de mon Clan Perdu et ne vous regarde pas. Je vous prie de regagner votre univers ! »
L’expression du Souverain Shao Yin changea : l’attitude de Shan Gu n’avait manifestement plus rien d’amical.
Xu Wuwei eut un léger sourire. « On dirait que votre Clan Perdu possède bel et bien des cartes dépassant le niveau immémorial, et que des cartes sont aussi cachées dans le Vide. Voilà qui est intrigant, haha. »
Puis il s’en alla sans poser la moindre question.
Chen Le jeta un regard à l’île centrale, puis partit à son tour.
Peu après, le Sage Jiang et le directeur Gan s’en allèrent, et Mu Ke sortit lui aussi de l’île flottante. Le Souverain Shao Yin répugnait à partir sans rien apprendre, mais Shan Zheng s’approcha et lui fit signe de s’éloigner. Le Souverain Shao Yin n’eut d’autre choix que de partir, le visage sombre.
À la fin, seul Xu Heng resta sur place, les sourcils froncés. « Où est mon cadet, Xuan Qi ? »
Tous les étrangers ayant participé au Festival de Shangsan avaient été expulsés de l’île centrale, à l’exception de Lu Yin. Xu Wuwei l’avait remarqué, mais cela lui était égal. Chen Le l’avait également vu, sans s’en soucier davantage. Seul Xu Heng était resté pour demander des nouvelles de Xuan Qi.
Shan Zheng répondit : « Le Grand Ancien s’est occupé de lui. Frère Heng, veuillez rentrer. N’ayez crainte, il n’arrivera rien à Xuan Qi. »
Xu Heng inspira profondément. C’était la première fois qu’il assistait au Festival de Shangsan, et voilà qu’un événement aussi étrange venait de se produire. Il ignorait qui avait attiré cette carte du Vide et ne savait pas non plus ce qui allait arriver à Xuan Qi.
« Mon cadet a attiré une carte immémoriale à sept étoiles. Cela risque de créer des problèmes avec votre Clan Perdu, mais je vous prie de ne pas lui chercher querelle. Après tout, il a rencontré le Seigneur Xu en personne et reçu son approbation. » Xu Heng lança cet avertissement à mots couverts avant de partir. Il voulait rattraper Xu Wuwei et lui demander de contacter le Seigneur Xu.
L’importance des cartes immémoriales à sept étoiles pour le Clan Perdu allait de soi. Xuan Qi était le seul qu’on avait retenu ; il devait donc avoir des ennuis.
Personne, à part Shan Gu, n’avait remarqué la disparition de la carte Nuit Éternelle, et c’était aussi pour cela que Shan Gu avait immédiatement isolé l’île flottante. Il ne voulait pas que quiconque apprenne que la carte du Vide avait effrayé Nuit Éternelle et la lui avait fait disparaître des mains.
À présent, seuls des membres du Clan Perdu et Lu Yin se trouvaient encore sur l’île flottante.
Lu Yin promena autour de lui un regard hébété. Où était passée sa carte immémoriale ? Elle avait disparu, complètement ; quant à la carte du Vide, elle ne s’était pas entièrement manifestée. Qu’est-ce que cela signifiait ? Lu Yin avait-il échoué à échanger sa carte ?
Il voulut partir, mais une force invisible l’en empêcha.
« Xuan Qi, c’est bien ça ? » Shan Gu s’avança et sourit à Lu Yin.
Lu Yin se tourna vers lui, surpris par l’apparition soudaine du vieil homme. Sans hésiter, il s’inclina rapidement. « Ce junior est bien Xuan Qi. Puis-je savoir qui vous êtes, Sénior ? »
Il était extrêmement nerveux. Un seul regard suffisait à Lu Yin pour comprendre que cet homme était un puissant membre du Clan Perdu. Il était fort possible qu’il puisse percer à jour son Masque de la Mort, ce qui serait très problématique.
Shan Gu l’observa. « Sais-tu quelle était la carte qui vient d’apparaître devant toi ? »
« Ce junior l’ignore. »
« C’était la carte immémoriale à sept étoiles Nuit Éternelle », déclara Shan Gu.
Lu Yin fut stupéfait. « Sept étoiles ? »
Shan Gu caressa sa barbe. « Mon Clan Perdu ne possède que trois cartes immémoriales à sept étoiles, et Nuit Éternelle en fait partie. Elle représente le pouvoir des ténèbres et de la désolation. Pour peu que son détenteur parvienne à entraîner un ennemi à l’intérieur, même les plus puissants risquent d’en souffrir et d’y mourir, quelle que soit la force personnelle du détenteur. »
Lu Yin répondit avec amertume : « Mais cette carte a disparu. »
Shan Gu acquiesça en le dévisageant avec attention. « C’est vrai, elle a disparu. Une carte immémoriale à sept étoiles a été effrayée et s’est enfuie. »
Lu Yin plissa les yeux et fixa Shan Gu. « Elle s’est enfuie, effrayée ? »
Shan Gu et Lu Yin se regardèrent. « À quoi as-tu pensé, à l’instant ? »
Lu Yin tâta le terrain : « J’ai entendu des légendes sur des cartes primordiales qui dépasseraient les cartes immémoriales, n’est-ce pas ? »
Shan Gu prit un air grave. « Le coin de carte qui a surgi du Vide fait partie d’une carte primordiale. »
Lu Yin en resta abasourdi. « À ma connaissance, le sommet de la puissance humaine est le niveau des puissants au sommet. Chaque univers parallèle a son propre nom ou terme pour désigner ce niveau, mais celui qui se tient incontestablement au-dessus de tous les autres est le Grand Souverain de l’Univers cyclique. Malgré cela, même le Grand Souverain lui-même est considéré comme un puissant au sommet. Cette carte pourrait-elle dépasser le niveau du Grand Souverain ?
— Ce junior ne comprend pas. Si j’ai dit quelque chose d’offensant, je vous prie de ne pas m’en tenir rigueur, Sénior. »
Shan Gu sourit. « Les êtres humains sont bien insignifiants. Que signifie contempler les étoiles de cet univers ? Les cultivateurs les plus puissants peuvent modifier un univers, mais ils peuvent seulement le modifier. Un puissant au sommet peut-il ramener quelqu’un à la vie ? Transformer une créature en une autre espèce ? Transformer une plante en être humain ? Transformer un être humain en plante ? Un puissant au sommet peut-il faire tout cela ? »
« Bien sûr que non, c’est impossible », répondit Lu Yin avec assurance. Tout le monde disait que les puissants au sommet pouvaient modifier les règles d’un univers et qu’ils détenaient des pouvoirs insondables. Pourtant, ce qu’on considérait comme un pouvoir insondable n’était en réalité que le pouvoir résultant des modifications qu’ils apportaient à un univers. Lorsqu’ils agissaient ainsi, leur pouvoir changeait lui aussi et pouvait être transmis à d’autres, leur offrant une nouvelle méthode de cultivation. Mais aucune méthode de cultivation ne pouvait fondamentalement transformer un être humain en autre chose.
Les créatures vivantes pouvaient se modifier et évoluer d’elles-mêmes, mais aucun puissant au sommet ne pouvait les forcer à changer.
Comment un Progéniteur pourrait-il ramener quelqu’un à la vie ? Combien de puissants au sommet seraient capables de soigner les blessures de Ming Yan ?
Shan Gu soupira. « Même les plus puissants des puissants au sommet ne sont pas omnipotents. Pourtant, les êtres vivants existent et continuent d’évoluer, ce qui donne lieu à une diversité incroyable et à des possibilités infinies. Pourquoi ? Y as-tu déjà réfléchi ? »
Lu Yin s’inclina de nouveau. « Ce junior n’est pas en mesure de réfléchir à de telles questions. »
Shan Gu reprit : « Vu ton talent, tu finiras toi aussi par devenir un puissant au sommet. Dans l’Univers Voidforce, on te considérera comme un Void Suprema. Ce jour-là, essaie de réfléchir à la manière dont les humains, les créatures, les plantes et toute chose existante existent et fonctionnent. Tous les cultivateurs les plus puissants se posent ces questions. »
Lu Yin plissa les yeux : le vieil homme faisait référence aux particules de séquence. L’Univers transcendant étudiait les particules de séquence, mais jusqu’ici, ses recherches avaient seulement permis de prouver leur existence et la possibilité de les modifier. Il n’avait toutefois pas progressé dans la compréhension de leur raison d’être. Le vieil homme lui soumettait des questions qui allaient au-delà des objectifs de recherche de l’Univers transcendant et, dans une certaine mesure, dépassaient même les limites de l’imagination humaine.
Lu Yin s’inclina profondément devant le vieil homme. « Merci pour vos conseils, Sénior. Si je parviens vraiment un jour à devenir un puissant au sommet, je vous assure que je réfléchirai aux questions que vous avez évoquées.
— Puis-je savoir quand ce junior pourra partir ? »
Shan Gu rit. « Tu ne veux pas de cette carte Nuit Éternelle ? »
Bien sûr, Lu Yin n’avait pas envisagé cette possibilité. Il voulait simplement partir au plus vite et s’éloigner, très loin. Ce vieil homme avait forcément percé à jour son Masque de la Mort, et pourtant il se montrait tout disposé à lui révéler des informations. Lu Yin ne comprenait absolument pas ce vieil homme. « Le fait que la carte ait disparu signifie que ce junior n’a pas réussi à l’attirer. Après l’avoir touchée et l’avoir perdue, comment pourrais-je encore espérer l’obtenir ? »
Shan Gu répondit : « C’est toi qui l’as attirée. Es-tu vraiment prêt à accepter qu’elle ait été effrayée et chassée par cette carte primordiale ? C’est Nuit Éternelle, une carte immémoriale à sept étoiles. »
Lu Yin répondit d’un ton amer : « Si tel est mon destin, je ne peux que l’accepter. »
Shan Gu secoua la tête. « Tu veux vraiment partir ? »
Lu Yin hésita, sans savoir quoi répondre.
« Rejoins mon Clan Perdu ! » lança soudain Shan Gu, prenant Lu Yin au dépourvu. Celui-ci le fixa, l’air absent.
« Rejoindre le Clan Perdu ? »
Les pensées d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Vérifié par : OMA