Chapitre 2 701
Jusque-là, Lu Yin n’avait jamais envisagé de finir par conquérir le Sixième Continent. Pourtant, ce qu’il avait entendu de Jiang Qingyue et de Tortue-Dragon, et surtout ce qu’ils lui avaient transmis de la part du père de Jiang Qingyue, lui avait rappelé quelque chose. « Oui. Je n’ai pas peur de voir loin, et je n’ai pas à baisser la tête. C’est bien d’être en première ligne. Peut-être que je serai l’étincelle qui embrasera la prairie. »
Tortue-Dragon approuva sans réserve. « Jeune homme, voilà qui est admirable ! Le vieux maître t’appréciera sûrement beaucoup. Imagine un peu ! Un jour, vous avancerez tous les deux, suivis de Petit Yue, du Jeune Maître Chen, et de tes fils et de tes filles. Avec une telle passion, je te prêterai même ma carapace quand ce jour viendra ! »
Jiang Qingyue rougit vivement. « Tais-toi ! Tu deviens aussi exaspérant que ce fichu lapin ! »
Lu Yin sourit et se retourna pour regarder une nouvelle fois le Belvédère des Étoiles. Il se trouvait dans un parc, mais celui-ci était désert et personne ne se trouvait dans les environs.
Les habitants de cette ville arboraient de faux sourires et préféraient rester enfermés chez eux toute la journée plutôt que de sortir. Comment quelqu’un aurait-il pu venir au parc ?
Lu Yin s’approcha. Jiang Qingyue, intriguée, le suivit.
Alors que Tortue-Dragon s’apprêtait à leur emboîter le pas, Jiang Qingyue lui lança un regard noir et lui ordonna : « Reste loin de moi ! »
Tortue-Dragon se contenta de sourire. Plus il voyait Lu Yin et Jiang Qingyue ensemble, plus il trouvait qu’ils formaient un couple parfait.
Les deux jeunes gens s’avancèrent vers le Belvédère des Étoiles.
Jiang Qingyue était intriguée. « Qu’est-ce que cette tour a de si spécial pour que tu aies fait tout ce chemin ? »
Lu Yin sourit, s’accroupit et saisit le Belvédère des Étoiles. Il souleva brusquement le bâtiment : ce qui avait vraiment de la valeur, c’était la perle dissimulée sous la tour.
Une seule perle avait permis à Xiao Shi de lire un Livre de la Destinée et lui avait conféré une affinité exceptionnelle pour la cultivation du pouvoir de la Destinée. Ce pouvoir avait imprégné la perle. Si Lu Yin parvenait à retrouver la douzième perle, il pourrait peut-être localiser sa famille.
Après avoir soulevé le Belvédère des Étoiles, Lu Yin regarda autour de lui et ses pupilles se contractèrent aussitôt. Où était-elle passée ? Comment la perle avait-elle pu disparaître ? S’était-elle perdue lors du transfert du Belvédère des Étoiles vers le Sixième Continent ?
Une force d’attraction se manifesta soudain et Lu Yin et Jiang Qingyue disparurent avant même d’avoir pu réagir.
En les voyant s’évanouir, Tortue-Dragon sursauta et s’écria : « Petit Yue ! »
La créature repoussa le Belvédère des Étoiles d’un coup et aperçut une carte flottant dans les airs. Elle disparut presque aussitôt.
« Une carte du Clan Perdu ? »
Au même instant, à l’intérieur de la carte, Lu Yin et Jiang Qingyue s’exclamèrent de concert : « Une carte du Clan Perdu ! »
Ils échangèrent un regard, puis passèrent aussitôt à l’action. Ils étaient déterminés à s’échapper de la carte.
Mais des couches de lumière ne cessaient d’apparaître autour d’eux sans jamais faiblir. Elles s’étendaient dans toutes les directions et formaient une sorte de prison.
Lu Yin sortit rapidement sa pantoufle et frappa, bien qu’il sût déjà que ce serait inutile. Cette carte l’avait aspiré dans un espace de poche sans lui laisser la moindre occasion de réagir ou de s’échapper. Cela signifiait qu’il s’agissait d’une Carte immémoriale, investie du pouvoir d’un Progéniteur. Qui aurait caché une telle carte sous le Belvédère des Étoiles ? Il n’y avait qu’une seule réponse possible : c’était un piège tendu spécialement pour lui.
Jiang Qingyue avait conduit Lu Yin au Belvédère des Étoiles, mais elle ne pouvait pas être à l’origine de ce piège. Celui-ci avait forcément été préparé depuis longtemps. Les Éternels avaient dû savoir que Lu Yin finirait par chercher la perle. Toutefois, le piège ne lui était peut-être pas spécifiquement destiné, mais plutôt à quiconque tenterait de récupérer la perle. Il pouvait même avoir été conçu pour piéger la Destinée elle-même.
Quoi qu’il en soit, c’était un piège, et Lu Yin devait s’en libérer au plus vite.
Pourtant, les lumières qui formaient la prison ne cessaient de se multiplier. Chaque coup de pantoufle faisait instantanément éclater les filaments lumineux, mais Lu Yin ne parvenait pas à suivre la vitesse à laquelle ils se reformaient.
Heureusement, cela ne dura pas longtemps et les lumières disparurent bientôt. Lu Yin frappa de sa pantoufle et la carte vola en éclats. Il en sortit avec Jiang Qingyue, pour se retrouver face à une paire d’yeux écarlates aux pupilles fendues et à un poing.
Boum !
Le bruit ne fut pas très fort. Lu Yin parvint à lever les bras pour bloquer le coup, mais l’impact le projeta tout de même au loin. Vu la puissance du poing, Lu Yin aurait dû être envoyé valser ; pourtant, avant même d’avoir parcouru la moitié de la distance qu’il aurait dû franchir, le vide se mit à vaciller et à se déformer, puis s’effondra.
Lu Yin se stabilisa et jeta un regard autour de lui. L’espace était instable et, au loin, il aperçut une immense boîte source.
Lui et Jiang Qingyue étaient piégés dans un réseau de boîtes sources. À en juger par ce qu’il voyait, celui-ci semblait conçu pour une seule chose.
Il déchira facilement le vide, mais celui-ci était plongé dans un tel chaos qu’il était impossible de repérer le moindre univers parallèle.
Comme il l’avait pensé, il était impossible d’échapper à ce piège en fuyant vers un univers parallèle.
Voilà le véritable piège.
Lu Yin avait été projeté en arrière par un Roi Cadavre de niveau Progéniteur, qui se tenait silencieusement devant lui et le fixait de ses yeux écarlates en abaissant lentement les bras. « Quiconque entre ici mourra. »
Lu Yin prit une profonde inspiration. « Qingyue, viens près de moi. »
Jiang Qingyue serra la poignée de son épée en fixant le Roi Cadavre avec effroi. L’horrible pression du monstre l’écrasait.
Elle avait déjà affronté des créatures de niveau Progéniteur, mais jamais l’une d’elles n’avait cherché à la tuer. Avec son niveau de cultivation, comment aurait-elle pu affronter un Roi Cadavre de niveau Progéniteur ? Un seul doigt aurait suffi à la réduire en poussière.
Lu Yin serra les poings et sentit une douleur lancinante dans son bras. Il avait bloqué le coup de la créature, mais ses os s’étaient fissurés. La force physique de ce Roi Cadavre était terrifiante. D’où venait-il ?
À niveau de puissance égal, les Rois Cadavres des Éternels étaient bien plus forts physiquement que les humains. Mais cela ne s’appliquait pas à Lu Yin. Sa force physique lui permettait d’écraser un Roi Cadavre transformé aux yeux rouges, même si celui-ci se trouvait au même niveau que lui. Pourtant, le Roi Cadavre devant Lu Yin était un monstre, même parmi les siens, par sa force physique.
Un seul coup. Un seul coup avait suffi à blesser Lu Yin.
Il ne pouvait pas affronter ce monstre de front.
Les Progéniteurs et ceux qui atteignaient leur niveau employaient des méthodes de combat uniques, réservées aux puissants au sommet, et ils étaient tous extrêmement difficiles à gérer. Mais rien n’était plus difficile à contrer que la force brute d’un individu. Comme le Monarque du Dao Gu l’avait dit un jour, les humains devaient vraiment se concentrer sur la cultivation de leur corps physique, plutôt que de dépendre de pouvoirs extérieurs.
Les Rois Cadavres étaient puissants physiquement et leur façon de combattre était simple, rudimentaire. Mais une fois la force physique portée à un certain niveau, il n’existait aucun moyen de la contrer.
« Garde tes distances et trouve un moyen de t’échapper », dit Lu Yin à Jiang Qingyue. Les yeux écarlates qui le fixaient se rapprochèrent. Le Roi Cadavre ne semblait pas avancer vite, mais dans cet espace confiné, sa vitesse était largement suffisante.
Lu Yin repoussa Jiang Qingyue, puis examina les lignes spatiales chaotiques. Il n’osa pas s’y déplacer à l’aveuglette : s’il n’avait pas de chance, il se retrouverait directement devant le poing du Roi Cadavre.
Le vent du poing effleura la joue de Lu Yin et y fit couler du sang. Même le souffle du coup était trop puissant pour lui ; il recula sans cesse.
Le Roi Cadavre pivota et lui décocha un coup de pied. Ses mouvements étaient élémentaires et directs. Pourtant, une substance noir violacé recouvrit tout le corps de Lu Yin tandis qu’il ripostait d’un coup de pied, atteignant le Roi Cadavre.
Une nouvelle explosion retentit, mais la substance noir violacé qui enveloppait Lu Yin se fissura au niveau de ses pieds. Quant au Roi Cadavre, il n’hésita pas une seconde et décocha un deuxième coup de pied.
Lu Yin sortit sa pantoufle et frappa le pied qui s’approchait. Mais au dernier instant, le Roi Cadavre ramena sa jambe et lança une attaque de la paume à distance. Le souffle de cette frappe pulvérisa le vide, et Lu Yin changea d’expression. Il frappa de nouveau avec sa pantoufle.
La pantoufle repoussa l’attaque de la paume, mais la force du choc faillit l’arracher des mains de Lu Yin. Le Roi Cadavre lança une nouvelle frappe de la paume et Lu Yin ne put que reculer. Il ne pouvait pas affronter ce Roi Cadavre de front, sous peine de mourir.
Avec la pantoufle en main, le Roi Cadavre évitait le corps-à-corps avec Lu Yin, ce qui le conforta dans l’idée que le piège avait été tendu spécialement pour lui. Ce Roi Cadavre craignait manifestement la pantoufle, preuve qu’il avait été préparé à affronter Lu Yin.
Soudain, les yeux du Roi Cadavre changèrent de couleur et devinrent gris. C’était mauvais signe : cela signifiait que la force physique du monstre allait être multipliée par dix.
Lu Yin n’hésita pas à sortir son Investiture des Dieux. Les images de Nong Yi et de Cloudflow apparurent en même temps que le Roi Cadavre lançait une frappe de la paume. Le souffle de cette attaque était plusieurs fois plus puissant qu’auparavant et la pression pulvérisa complètement le vide, faisant apparaître le Vide.
Jiang Qingyue sursauta. Bien que l’attaque ne l’eût pas visée, la pression qu’elle exerçait dépassait ses limites et elle eut l’impression que son cœur allait éclater.
Lu Yin n’était guère en meilleur état. L’invocation de Nong Yi leva sa houe, puis l’abattit en exécutant la technique de combat Labourer la terre de la famille Nong. Les silhouettes d’innombrables autres personnes se superposèrent, conférant à la houe un élan sans fin. Quant à Cloudflow, l’invocation modela sa puissance en un sabre qu’il abattit.
Le souffle de la frappe de la paume rugit vers eux et repoussa le Progéniteur Nong et Cloudflow. Les deux invocations de Lu Yin furent complètement écrasées par le simple souffle d’une seule frappe de la paume.
Le Roi Cadavre fit un pas en avant, la main levée bien haut. Celle-ci s’abattit droit sur le Progéniteur Nong.
Des feuilles apparurent au-dessus de la tête du Progéniteur Nong. Lorsque la main du Roi Cadavre s’abattit, elles se dispersèrent. La silhouette du Progéniteur Nong devint un peu floue.
Sur le côté, des structures nuageuses apparurent et frappèrent avec une force physique. Le Roi Cadavre fut bombardé. C’était l’équivalent du monde d’un Progéniteur pour Cloudflow : Mille Courants brisent le Dao.
Chaque coup contenait la puissance d’un Progéniteur et pouvait tuer instantanément un Semi-Progéniteur.
Malgré cela, aucune attaque n’eut le moindre effet sur le Roi Cadavre. Le monstre était semblable à une montagne inébranlable ; un simple geste de sa main suffit à pulvériser toutes les constructions nuageuses.
Cloudflow n’était pas un faible : il avait tué plusieurs puissants au sommet de l’Univers transcendant, qui s’appuyaient sur des convertisseurs d’énergie noire. Pourtant, face au Roi Cadavre, il semblait incroyablement faible.
Le piège tendu par les Éternels à Lu Yin était trop puissant pour qu’il puisse y faire face. Il était certain que ce Roi Cadavre n’était pas moins puissant que Xia Shenji, même si sa force physique dépassait clairement celle de Xia Shenji.
Lu Yin agrippa sa pantoufle et se déplaça le long des lignes spatiales. Il apparut instantanément juste derrière le Roi Cadavre et l’attaqua.
Au même moment, dans le Royaume Aeternus, Tortue-Dragon était furieux et traversait la ville à toute allure.
Les Rois Cadavres de la ville se précipitèrent les uns après les autres pour attaquer l’intrus, mais Tortue-Dragon les élimina sur-le-champ.
Il n’avait pas imaginé qu’un instant d’inattention suffirait à faire disparaître Jiang Qingyue. S’il lui arrivait quelque chose, comment pourrait-il s’expliquer auprès de son maître ? Puisqu’ils se trouvaient dans un Royaume Aeternus, les Éternels devaient être derrière cette attaque.
À l’idée que les Éternels soient responsables de ce qui était arrivé, Tortue-Dragon sentit son cœur s’alourdir encore davantage.
« Qu’est-ce que vous faites ? C’est la fille du Seigneur de la Foudre ! Si vous osez lui faire du mal, le Seigneur de la Foudre ne vous le pardonnera pas ! » rugit Tortue-Dragon. Une lumière éblouissante jaillit de lui et se mit à consumer tout le Royaume Aeternus.
Au loin, une silhouette se précipita vers lui. C’était Yi Ren. Il était de retour dans le Sixième Continent.
En voyant Tortue-Dragon ravager le Royaume Aeternus, Yi Ren passa immédiatement à l’attaque. « Tortue-Dragon, tu comptes combattre les Éternels jusqu’à la mort ? »
Tortue-Dragon foudroya Yi Ren du regard. « Vous avez enlevé la fille du Seigneur de la Foudre ! Rendez-la-moi ! »
Yi Ren sursauta. La fille du Seigneur de la Foudre ?
Lorsqu’il avait été l’un des Progéniteurs du Sixième Continent, Yi Ren ne connaissait rien de l’Association des Six Univers et presque rien des Éternels. Ce n’est qu’après avoir rejoint les Éternels qu’il en avait appris davantage sur le mégaverse et découvert à quel point la réalité était vaste, ainsi que le nombre de puissants qu’elle abritait.
Parmi tous les puissants au sommet, le Seigneur de la Foudre se trouvait incontestablement parmi les plus grands. Même les Sept Dieux Célestes n’osaient pas l’affronter dans un véritable combat à mort, tant sa puissance était terrifiante.
« Qui a enlevé la fille du Seigneur de la Foudre ? » Bien que les Éternels fussent ennemis du Seigneur de la Foudre, Yi Ren ne voulait pas l’attirer dans le Sixième Continent. C’était aussi pour cette raison que le Seigneur de la Foudre avait pu envoyer sa fille dans le Sixième Continent pour y faire ses armes, avec pour seule protection Tortue-Dragon. Les Éternels savaient qu’elle se trouvait là, mais ne lui feraient rien tant qu’elle n’irait pas trop loin.
Pourtant, il était arrivé quelque chose à la fille du Seigneur de la Foudre. Dès que cet homme entrerait dans le Sixième Continent, Yi Ren n’aurait aucune chance de survivre.
Tortue-Dragon désigna le Belvédère des Étoiles renversé. « Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
Yi Ren aperçut le Belvédère des Étoiles et ses yeux s’illuminèrent. « Lu Yin est ici, lui aussi ? »
L’expression de Tortue-Dragon changea. « Ce piège a été tendu pour ce gamin de Lu Yin ? »
Yi Ren prit un air sombre. « Pourquoi la fille du Seigneur de la Foudre est-elle avec Lu Yin ? »
Il n’obtint aucune réponse : Tortue-Dragon se contenta de rugir, exigeant que Yi Ren libère Jiang Qingyue. Bien sûr, Yi Ren ne voulait pas voir la jeune femme mourir, mais il n’avait plus aucun moyen d’intervenir : elle était piégée avec ce monstre.
…
Dans l’espace déformé du réseau de boîtes sources, Lu Yin fut projeté dans les airs, sa pantoufle manquant de lui échapper. Il venait de lancer une attaque surprise avec sa pantoufle, mais le Roi Cadavre avait réussi à l’éviter avant de le repousser avec le souffle d’une frappe de la paume.