Chapitre 2 696
« Tu ne te souviens vraiment pas de moi ? C’est moi ! C’est moi ! » Xiao Shi tourna autour de Zhao Ran, à la fois heureux et déçu, dansant presque autour d’elle.
Zhao Ran se lécha les lèvres. « J’ai oublié. Je suis désolée, mais je suis une ratée. »
Xiao Shi se tapota la tête en forme de champignon. « Et ça, alors ? Tu la trouves mignonne ? »
Les yeux de Zhao Ran s’illuminèrent. « Elle est très mignonne. »
« Vraiment ? » La réponse de Zhao Ran ravit Xiao Shi.
Zhao Ran remarqua enfin l’arrivée de Lu Yin et des autres. Elle s’exclama joyeusement : « Votre Altesse, vous êtes de retour. Ah, le thé aux herbes s’est renversé ! Pardonnez-moi, Votre Altesse, je vais en préparer d’autre. »
Lu Yin demanda : « Zhao Ran, tu le connais ? »
Zhao Ran regarda Xiao Shi, puis Lu Yin, et secoua la tête. « Je ne le connais pas, mais il est si mignon ! »
Lu Yin jeta un coup d’œil à Xiao Shi, qui semblait plutôt abattu. « Frère Lu, elle devrait me connaître. C’est la première personne, à part Xiao Chi, à trouver ma tête en forme de champignon mignonne. En plus, elle m’a même offert un cadeau. »
Zhao Ran s’excusa encore : « Pardon, ta tête en forme de champignon est vraiment mignonne, mais je t’ai complètement oublié. Je suis désolée, mais je suis une ratée. Je suis vraiment désolée. »
Xiao Shi s’empressa de répondre : « Pardon, tu n’es pas une ratée. Tu es mon amie, et je suis désolé pour toi. »
« Je suis désolée, mais je suis une ratée. »
« Pardon, mais tu es mon amie. Regarde cette tête en forme de champignon ! »
« Ah, elle est si mignonne ! Au fait, qui es-tu ? Comme on se rencontre pour la première fois, laisse-moi te préparer une tasse de thé. »
Lu Yin resta sans voix en voyant toute la conversation recommencer depuis le début.
Xiao Shi cligna des yeux, tout aussi perplexe.
Faiseur de Cieux regarda tour à tour Lu Yin et Zhao Ran. Cette bête astrale avait toujours trouvé cette servante plutôt étrange.
« Laisse tomber, Xiao Shi. Elle ne se souvient pas de toi », intervint Lu Yin. Il demanda ensuite à Zhao Ran de vérifier ce qu’elle portait autour du cou, car cela contenait ses souvenirs.
Zhao Ran se rappela quelques détails, puis se mit de nouveau à s’excuser auprès de Xiao Shi. « Pardon, mais je suis une ratée. Je ne me souviens de rien, mais ta tête en forme de champignon est si mignonne. »
Xiao Shi, trop déçu pour répondre, resta sans voix. « Tu ne te souviens vraiment pas de moi ? »
« Pardon ! Je suis vraiment désolée ! »
« Laisse tomber. Quoi qu’il arrive, tu es toujours mon amie, et je continuerai à protéger ton cadeau. » Sur ces mots, Xiao Shi sortit une perle de son anneau cosmique.
La vue de la perle stupéfia Lu Yin, ainsi que Destina, Faiseur de Cieux et Starsibyl.
Une perle ? Identique aux autres ? C’était quoi, ce bordel ? Il y en avait une autre ?
Ils n’auraient jamais imaginé qu’une autre perle apparaisse si soudainement, de manière aussi inattendue.
Xiao Shi plaça la perle devant les yeux de Zhao Ran. « Tu t’en souviens ? Tu me l’as offerte. »
Zhao Ran cligna simplement des yeux, toujours aussi perplexe.
Lu Yin tendit la main, prit la perle, puis sortit les dix autres. Elles étaient exactement identiques. Elles faisaient partie du jeu des treize perles de la Destinée.
Lu Yin fixa Xiao Shi, stupéfait. « Zhao Ran t’a donné cette perle ? »
Xiao Shi hocha la tête, l’air absent. « C’est ça. »
« Quand ? » demanda Lu Yin avec impatience.
Xiao Shi réfléchit un instant. « Il y a des années. J’étais vraiment très jeune, c’est l’un de mes tout premiers souvenirs. »
« Combien de temps s’est écoulé entre le moment où tu as reçu la perle et celui où tu as trouvé ce gros livre ? » demanda Faiseur de Cieux.
Xiao Shi fit quelques calculs avant de répondre : « De nombreuses années. » Suivez les derniers chapitres sur nоvelping.com.
Lu Yin regarda les perles dans sa main, puis Zhao Ran, comme en transe.
Zhao Ran avait toujours l’air aussi perdue et ne se souvenait de rien. « Votre Altesse, désirez-vous du thé ? »
« J’ai compris. Si cet homme peut lire un Livre de la Destinée, c’est grâce à cette perle. Même s’il n’a jamais cultivé le pouvoir de la Destinée, la perle l’a déjà lié à elle. Ce lien a dû se renforcer avec le temps, lui donnant cette capacité naturelle à lire le livre. » Faiseur de Cieux avait l’impression d’avoir enfin résolu ses questions.
Lu Yin était arrivé à la même conclusion et poussa un soupir de soulagement : Xiao Shi n’était pas la Destinée.
Mais pourquoi Zhao Ran avait-elle donné la perle à Xiao Shi ? Et où l’avait-elle trouvée ?
Destina s’avança et fixa Zhao Ran, comme si elle essayait de percer à jour la jeune fille.
Zhao Ran et Destina se dévisagèrent. Perplexe, Zhao Ran demanda : « Désirez-vous du thé ? »
« Pourquoi as-tu cette perle ? » exigea Destina.
Zhao Ran jeta un coup d’œil aux perles dans la main de Lu Yin et répondit : « Je n’ai pas de perles. »
« Tu en as donné une à ce garçon », répliqua Destina.
Zhao Ran cligna des yeux. « Vraiment ? Je ne le connais pas. Je suis désolée, mais je suis une ratée. »
Destina haussa haut les sourcils, mais Faiseur de Cieux se contenta de hausser les épaules. « Elle oublie tout régulièrement et ne se souvient même pas de ce qui s’est passé quelques instants plus tôt. »
Lu Yin fit un geste de la main. « Zhao Ran, va préparer du thé. »
Zhao Ran acquiesça et s’éclipsa rapidement. Elle n’aimait pas Destina : le regard de la femme la mettait mal à l’aise. Elle voulait seulement préparer du thé aux herbes, une activité qu’elle aimait beaucoup.
Destina se tourna vers Lu Yin. « Tu es sûr qu’elle oublie vraiment les choses ? Elle ne fait pas semblant ? »
Lu Yin répondit : « Je l’ai rencontrée peu après avoir commencé à cultiver. Elle était déjà comme ça depuis des décennies. »
Destina se retourna pour fixer la direction où Zhao Ran était partie.
« Tu m’as dit un jour que la Destinée avait donné une perle à un enfant. Qu’est-il arrivé à cet enfant ? » demanda Lu Yin.
Destina répondit : « Je t’ai aussi dit que je n’avais jamais vu cet enfant. »
« C’était un garçon ou une fille ? »
« Je ne sais pas. Tu crois que ça pourrait être elle ? Impossible. Comment aurait-elle pu vivre depuis l’époque de Maître jusqu’à aujourd’hui ? » dit Destina.
Lu Yin regarda lui aussi dans la direction où Zhao Ran était partie. Était-ce vraiment impossible ? Il n’oublierait jamais que Zhao Ran avait connu le Progéniteur Ku, lequel avait même dit qu’il n’était pas celui qu’elle attendait. Zhao Ran avait vécu très, très longtemps. Depuis combien de temps était-elle en vie avant de rencontrer le Progéniteur Ku ?
Lu Yin repensa à tout ce qu’il savait de Zhao Ran.
Elle parvenait toujours à retrouver Xuan Jiu, au grand dam du vieil homme, qui la maudissait. Naïve, elle aimait seulement préparer du thé aux herbes, comme si tout ce qui se passait dans l’univers ne la concernait pas. Qui était-elle, au juste ?
Pouvait-elle être la Destinée ?
« Euh… Frère Lu, ma… ma perle ? » demanda Xiao Shi avec hésitation.
Lu Yin répondit d’un ton grave : « Considère que tu me l’offres. »
Xiao Shi resta stupéfait. « Hein ? »
Lu Yin sourit. « Ça ne te va pas ? »
Xiao Shi ne voulait pas céder la perle. « C’est un cadeau qu’elle m’a fait. C’est la seule que j’aie. »
« Quand je t’ai demandé de me prêter de l’argent, je ne te l’ai pas prise », fit remarquer Lu Yin.
Xiao Shi pinça les lèvres. « Tu as dit que ce n’était pas assez. »
« Mais je ne te l’ai quand même pas empruntée », répéta Lu Yin.
Xiao Shi regarda les perles à contrecœur, visiblement contrarié. Pourtant, il serra les dents et finit par dire : « Alors… alors, je te la donne. »
« Merci », dit Lu Yin avec un sourire, même s’il avait l’impression de voler des bonbons à un enfant. « Ne t’en fais pas, je vais demander à des gens de t’aider à promouvoir les têtes en forme de champignon pour que tu accomplisses ta mission. Tu veux trouver une mascotte pour ta campagne ? He Ran serait parfaite. Va lui parler, elle est près du chaudron. »
Xiao Shi s’enthousiasma aussitôt à l’idée de répandre la gloire des têtes en forme de champignon. « Vraiment ? »
Lu Yin hocha la tête. « He Ran est l’idole d’innombrables personnes dans toute la Secte des Cieux. Si elle accepte de promouvoir tes têtes en forme de champignon, cette coiffure deviendra populaire dans tout l’univers. »
« Je vais la trouver tout de suite ! » Xiao Shi partit en courant à la recherche de He Ran.
Lu Yin avait hâte d’assister à leur rencontre.
Il rangea ensuite les perles : il en avait onze en sa possession. Il décida de les garder dans une Montagne Zenith et chercherait plus tard un endroit plus sûr pour les entreposer.
Destina quitta la Secte des Cieux avec Starsibyl. Lu Yin ne se souciait pas de la façon dont Starsibyl serait traitée, car il avait déjà averti Destina de ne pas se montrer trop dure avec elle.
Après tout, Lu Yin avait le sentiment que Starsibyl lui cachait encore certaines choses.
Quant à Faiseur de Cieux, Lu Yin le fit rester dans la Secte des Cieux pour qu’il continue à enseigner à Xiao Shi. Le jeune homme avait beau avoir perdu sa perle, il avait déjà fait des progrès considérables dans la cultivation du pouvoir de la Destinée ; ce serait dommage qu’il s’arrête là.
Quant à Zhao Ran, Lu Yin ne savait toujours pas quoi faire d’elle. Il estima donc préférable de la garder comme servante personnelle. Il continuerait à chercher une occasion de l’aider, et peut-être viendrait un jour où elle retrouverait la mémoire.
Peu après, Lu Yin déploya son domaine et découvrit Xiao Shi à la recherche de He Ran. Il vit alors He Ran perdre brièvement son assurance, tandis que plusieurs personnes qui cherchaient à gagner ses faveurs se mirent à crier après Xiao Shi. Si effrayé par leur réaction, celui-ci trébucha sur ses propres pieds en s’enfuyant.
Pourtant, il n’abandonna pas. Il continua de fixer He Ran avec détermination. La promotion des têtes en forme de champignon serait peut-être difficile, mais il devait y arriver.
He Ran avait l’air d’avoir avalé une mouche morte.
Quant aux affaires de l’Association des Six Univers, Lu Yin pouvait souffler un moment. Après les événements majeurs survenus dans l’Univers transcendant, il ne pouvait rien y faire avant quelque temps. S’il tentait de s’y rendre, il risquait même d’attirer l’attention de quelqu’un de puissant, comme le Seigneur Wei. Lu Yin ne voulait pas que son alias, Xuan Qi, soit dévoilé.
Après avoir réfléchi un moment, il entrevit enfin une possibilité. La Destinée avait donné une perle à son ancêtre, Lu Tianyi. Si cette perle était toujours auprès de la Famille Lu, pourrait-elle servir à en deviner l’emplacement ?
Un des clones de Xia Shenji était censé pouvoir aider Lu Yin à retrouver sa famille, mais ce clone appartenait à Xia Shenji, et Lu Yin n’était pas du tout à l’aise à l’idée de lui faire confiance. Il valait mieux trouver un autre moyen de localiser la Famille Lu.
Cette idée en tête, Lu Yin contacta rapidement Destina pour lui demander si c’était possible.
Elle le lui confirma. « Tant que cette perle se trouve encore auprès de la Famille Lu, c’est possible. Cependant, plus tu as de perles, plus tu as de chances de localiser la Famille Lu par divination. Cela dépend aussi entièrement du fait qu’ils s’y trouvent encore ou non. »
Le souffle de Lu Yin s’accéléra. Après toutes ces années, il entrevoyait enfin une possibilité de retrouver sa famille sans passer par le clone de Xia Shenji.
Son plus grand souhait était de réunir sa famille.
Lu Yin avait déjà onze perles, et il savait que le Belvédère des Étoiles d’Astral-3 avait été emporté sur le Sixième Continent. Il semblait donc qu’il devrait s’y rendre.
Ce n’est qu’en réunissant les douze perles qu’il aurait les meilleures chances de retrouver la treizième, probablement auprès du reste de la Famille Lu.
Il comptait bien le faire. Il connaissait déjà assez bien le Sixième Continent, car il avait pris possession de plusieurs de ses cultivateurs grâce à son dé. Il avait même vu la Secte de la Source du Dao du Sixième Continent.
Il ne lui était pas difficile de rejoindre le Sixième Continent, mais cela ne voulait pas dire que le trajet serait facile. Le Sixième Continent n’était pas un univers parallèle : il se trouvait dans l’Univers d’Origine, tout comme le Cinquième Continent. Autrement, Lu Yin aurait simplement pu trouver n’importe quel cultivateur du Sixième Continent et s’en servir de guide pour voyager entre les univers parallèles.
L’Art Cosmique laissé par le Progéniteur Chen couvrait tout le Domaine Humain. En l’utilisant, Lu Yin apparut rapidement à la frontière entre le Domaine Humain et la Technocratie, dans le Cinquième Continent. Il voulait rejoindre le Sixième Continent en passant par la Mer de l’Étoile Déchue. Il ne restait alors que très peu de Rois Cadavres dans la Mer de l’Étoile Déchue, car les Éternels avaient été chassés du Cinquième Continent. Ils pouvaient certes descendre le Fleuve Mara, mais ils n’avaient pas les puissants combattants nécessaires pour mener à bien une telle invasion. Même si les Éternels envahissaient la Mer de l’Étoile Déchue depuis le Sixième Continent, cela ne servirait à rien.
Quant à Lu Yin, il pouvait rejoindre le Sixième Continent en remontant le Fleuve Mara.
Juste avant de quitter le Cinquième Continent, son regard fut attiré par la Technocratie.
La Technocratie n’était plus protégée par sa Manifestation de la Pensée. Même si elle continuait à croître et à se développer, son essor était bien moindre qu’autrefois.
Jadis, la Technocratie était divisée en deux factions opposées : l’une soutenue par le Sixième Continent, l’autre par le Monde Perpétuel. Toutes deux s’étaient constamment efforcées de rassembler des ressources auprès de leurs soutiens afin de créer une immense armée de fourmis mécaniques pour combattre les Éternels. Mais le Sixième Continent était tombé aux mains des Éternels, et le Monde Perpétuel avait découvert la vérité sur la Technocratie. Depuis, rares étaient les ressources qui y arrivaient, et l’endroit avait commencé à décliner.