Raison du remplacement

Les quatre puissances dirigeantes comme l’Association des Six Univers se méfiaient de plus en plus de la Secte des Cieux. Lu Buzheng et les autres Semi-Progéniteurs de la secte étaient surveillés depuis longtemps, mais Maître Shan passait pour un invalide. Qui s’en prendrait à un invalide ? Ils n’auraient jamais imaginé qu’il puisse réellement déployer la puissance d’un Progéniteur. Ce serait un choc énorme.

Maître Shan ne refusa pas et n’hésita pas. Il se considérait toujours comme un serviteur de la famille Lu et acceptait donc tout ce que le jeune maître lui offrait.

Dès qu’il sentit l’énergie noire à l’intérieur du convertisseur d’énergie, les yeux de Maître Shan rougirent.

Quel cultivateur ne rêvait pas de devenir Progéniteur ? C’était l’objectif ultime de tous les cultivateurs, mais, pour Maître Shan, c’était devenu impossible dès son emprisonnement. Puis cet objectif s’était encore éloigné lorsqu’il avait protégé son jeune maître en déclenchant sa tribulation stellaire pour arrêter Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs. Le vieil homme fut stupéfait de découvrir qu’il venait d’obtenir cette force dont il n’avait fait que rêver jusque-là.

« Merci pour votre cadeau, jeune maître », dit Maître Shan en s’inclinant profondément.

Lu Yin aida le vieil homme à se redresser. « La Secte des Cieux aura besoin de vous pour la protéger, Maître Shan. »

Maître Shan déclara solennellement : « Jeune maître, vous n’avez pas à vous inquiéter. Même si votre serviteur devait mourir, la Secte des Cieux ne subirait aucun dommage. »

« Inutile d’aller jusque-là. Votre vie reste ce qu’il y a de plus important », répondit Lu Yin avec un sourire.

La Secte des Cieux venait ainsi de gagner un autre combattant de premier plan.

Maître Shan était également différent des habitants de l’Univers transcendant. Il avait cultivé et progressivement renforcé sa puissance, et il n’avait été qu’à un pas du niveau de Progéniteur. Certes, il avait échoué à franchir ce dernier palier, mais sa trempe mentale n’avait rien à envier à celle d’un Progéniteur. À cette force d’esprit s’ajoutaient ses compétences techniques : le convertisseur d’énergie noire lui permettrait d’atteindre un niveau de combat au moins égal à celui du Progéniteur du Combat ou du Progéniteur des Arts secrets.

Dans l’Univers transcendant, He Shu était celui que la disparition de He Ran terrifiait le plus.

Lorsque He Ran était au pouvoir, He Shu pouvait agir à sa guise dans l’Univers transcendant et se moquer de tout le monde. Même Bai Qian n’osait rien lui faire. Mais, maintenant que He Ran avait disparu, He Shu devait fuir. Sinon, tous ceux qu’il avait offensés se lanceraient à sa poursuite, en particulier la famille You. Il ne manquerait pas de mourir.

He Shu ignorait que Seigneur Wei n’était pas réellement mort et que la famille You avait perdu toute son autorité. S’il l’avait su, il aurait été bien moins terrifié.

« Tu l’as trouvé ? » demanda He Shu avec anxiété en fixant Xie Wu, au loin.

« Je les ai tous apportés », répondit Xie Wu.

« Tu as pris toutes les ressources des trois endroits ? » He Shu arracha les anneaux cosmiques des mains de Xie Wu. Il en vit plus de dix. Ils contenaient toutes les ressources qu’il avait accumulées au fil des ans.

Seigneur Wei avait accordé à He Ran une position extrêmement élevée, mais elle avait tout de même pris soin de faire monter Oncle Mo en grade et de lutter contre ses faux rivaux pour consolider son pouvoir. À cet égard, He Shu lui ressemblait beaucoup. Il savait parfaitement se préparer aux jours difficiles et mettait de côté un fonds d’urgence depuis des années. En plus des ressources qu’il avait cachées, il avait même réussi à se procurer un convertisseur d’énergie blanche.

Ce convertisseur d’énergie blanche avait appartenu à la famille de Mu Duo. Un certain Bai l’avait trompée et elle avait perdu son convertisseur. Bai avait agi sur les ordres de He Shu.

He Shu s’était servi de l’influence de He Ran pour accomplir quantité de choses. Certaines avaient été remarquées, mais d’autres étaient restées secrètes.

En contemplant les ressources réparties dans les différents anneaux cosmiques, He Shu sentit sa respiration s’accélérer. Avec cette fortune, même si sa sœur n’était plus là, il pourrait encore mener une vie confortable. La première chose à faire était de prendre contact avec le Souverain cadet. Dommage que Shao Qingfeng ait disparu : He Shu aurait bien plus de mal à joindre le Souverain cadet. Avant, il lui suffisait de contacter Shao Qingfeng, ce qui était très facile.

He Shu déchira le vide et s’apprêtait à partir. Quant à Xie Wu, He Shu était déjà en train de s’enfuir ; peu lui importait que son chien le suive ou non.

Soudain, He Shu eut un léger vertige et sa vision se brouilla. Une douleur terrible lui déchira le cœur et se propagea le long de ses nerfs. Il avait l’impression d’avoir été piqué par un insecte.

Non, c’était du poison.

He Shu pivota et tenta d’utiliser son convertisseur d’énergie, mais Xie Wu fut encore plus rapide. À vrai dire, il attendait précisément cet instant.

Une lame acérée transperça le corps de He Shu. Le sang s’échappa de la plaie et flotta dans l’espace.

De loin, les deux hommes semblaient s’étreindre.

Le visage de He Shu blêmit. Il fixa Xie Wu, incrédule. « Pourquoi ? »

Xie Wu ricana. « Je serai toujours ton chien tant que je ne t’aurai pas tué. »

He Shu sentit ses forces l’abandonner. Il était bien plus fort que Xie Wu, mais le poison qui coulait dans ses veines le rendait totalement incapable de résister. « Je… Je n’aurais jamais cru… Je t’ai traité comme mon frère ! »

Xie Wu eut un rire amer et retira sa lame, avant de frapper aussitôt de nouveau. Une entaille diagonale barra le cou de He Shu. « Qui m’a envoyé dans l’arène des bêtes ? »

La lame s’abattit encore, et le sang jaillit pour flotter autour du corps de He Shu. « Qui a menacé ma sœur ? »

L’odeur du sang assaillit les sens de Xie Wu et attisa sa soif de sang. Sa lame fusa de nouveau. « Qui a ordonné à cette bête de me torturer ? »

« Qui riait pendant que je me battais dans l’arène des bêtes, en espérant me voir mourir ? »

« Qui… »

Encore et encore, la lame s’abattit tandis que Xie Wu déversait tout le ressentiment accumulé au fil des ans. On l’avait toujours traité comme un chien, et il avait autrefois supporté cette situation. Mais, après son envoi dans l’arène des bêtes, il avait cessé d’être un chien. Il s’était transformé en loup, et le loup avait faim : il voulait dévorer son geôlier.

He Shu fut tailladé mille fois. Son corps fut réduit en d’innombrables morceaux de chair qui se dispersèrent dans l’espace.

Xie Wu haletait. Le sang et la chair de He Shu maculaient son visage, son corps et sa lame. Il avait l’air terriblement cruel.

Du sang et des anneaux cosmiques flottaient à proximité. Xie Wu finit par lâcher sa lame, ramassa les anneaux cosmiques et s’en alla.

Xie Wu n’existait plus dans l’Univers transcendant.

Bien loin de là, Seigneur Wei se posa avec Bai Qian sur un immense vaisseau de l’Art de l’Investiture. « Il n’existe que trois vaisseaux de l’Art de l’Investiture de cette taille. Nous en gardons un dans l’Univers de Cloudflow, un autre a été envoyé à la Frontière infinie, et le dernier est ici.

Savez-vous pourquoi la famille You n’a pas mobilisé ce vaisseau pendant sa rébellion pour tenter de s’en servir également contre moi ? » demanda calmement Seigneur Wei.

Bai Qian répondit avec déférence : « Non, Seigneur. »

« Parce qu’ils ne peuvent pas être déplacés. » Seigneur Wei regarda au loin. « Dans l’Association des Six Univers, nous sommes les seuls à pouvoir repousser l’invasion des Éternels. Nous le devons à ce vaisseau de l’Art de l’Investiture. C’est grâce à lui que nous avons remporté nos victoires passées. Une boîte-source extrêmement puissante, que nous avions soigneusement protégée jusque-là, a autrefois détruit un Roi Cadavre redoutable grâce aux attaques de ce vaisseau. Regardez devant vous. »

Bai Qian regarda autour d’elle et reconnut rapidement l’endroit. C’était le front de guerre de l’Univers transcendant contre Aeternus. L’équivalent, pour cet univers, de la muraille arc-en-ciel de l’Univers des Trois Monarques.

Pourtant, aucun Roi Cadavre n’était visible à perte de vue.

Devant Bai Qian s’étendait un espace vide, alors que ce territoire aurait dû appartenir à Aeternus. Mais aucun Éternel ne s’y trouvait : ils craignaient ce que l’Univers transcendant pouvait déchaîner.

Grâce aux technologies de cultivation, les combats ne reposaient pas sur les personnes et les cultivateurs, mais sur les ressources et les armes. C’était le principal avantage de l’Univers transcendant dans la guerre contre Aeternus.

« Les technologies de cultivation formeront toujours le fondement de la civilisation de mon Univers transcendant. Même si ma cultivation est très puissante, et même si des cultivateurs de force égale disposent d’une puissance de combat bien supérieure à celle des personnes qui utilisent des convertisseurs d’énergie, je ne modifierai jamais les fondements de cet univers », déclara calmement Seigneur Wei.

Bai Qian resta silencieuse et attendit qu’il poursuive.

« He Ran a disparu, et la famille You n’est pas responsable de sa disparition. J’ignore qui a pu faire ça, mais, pendant que je combattais la famille You, le laboratoire des chercheurs principaux a également été détruit et un convertisseur d’énergie noire a été dérobé », poursuivit Seigneur Wei.

Les yeux de Bai Qian vacillèrent. C’était Lu Yin. Aucun doute là-dessus.

« La rébellion de la famille You visait à s’emparer du contrôle de l’Univers transcendant, mais, heureusement, elle s’est appuyée sur la force du Souverain Shao Yin et de Luo Shan plutôt que sur celle de notre univers. Si elle avait procédé autrement, j’aurais été en grand danger. Notre univers a tout de même subi une perte : les fondations de la famille You ont été réduites à néant. Nous ne pouvons pas laisser les étrangers voir que nous avons été affaiblis. Si He Ran était encore là, je lui confierais la direction de l’Univers transcendant, mais elle a disparu.

Trouvez-moi un moyen de vous substituer à He Ran », déclara Seigneur Wei, le dos tourné à Bai Qian.

Il voulait que Bai Qian remplace He Ran, mais pas en raison de l’importance de cette dernière. Seigneur Wei avait autrefois accordé une grande valeur à Bai Qian, mais son attitude avait changé lorsqu’elle avait collaboré avec la famille You. Malheureusement, He Ran avait disparu et quelqu’un devait la remplacer. Seigneur Wei n’avait préparé personne d’autre ; Bai Qian était donc sa seule option.

De plus, le prétexte pour justifier ce changement était simple : officiellement, He Ran n’avait pas disparu, elle était soupçonnée d’être une espionne d’Aeternus. Xuan Qi avait déjà exprimé ses soupçons ; mieux valait laisser les étrangers y croire.

Cela renforçait également la position de Seigneur Wei, car quiconque était soupçonné d’espionnage passait pour l’ennemi de l’humanité tout entière.

Bai Qian s’inclina devant Seigneur Wei. « J’ai placé la lentille de Luo Qian dans le Royaume de Ziyou. »

Seigneur Wei se retourna vers Bai Qian, surpris. « C’était vous ? »

« Oui. »

« Comment l’avez-vous obtenue ? Comment l’avez-vous fait entrer dans le Royaume de Ziyou ? Pourquoi avez-vous fait ça ? » demanda Seigneur Wei. Il posa les trois questions d’un seul coup. La seule raison pour laquelle son opinion de Bai Qian avait changé était sa collaboration avec la famille You. Sans cela, il n’aurait eu aucune objection à ce qu’elle remplace He Ran.

Bai Qian s’expliqua : « Xuan Qi et moi n’avons jamais fait entièrement confiance à la famille You. He Ran avait toujours l’avantage dans notre rivalité ; pour revenir dans la course, je devais donc m’appuyer sur des forces extérieures, comme la famille You. J’ai choisi Xuan Qi, alors… »

Bai Qian avait longuement préparé son explication pour Seigneur Wei et avait décidé de tout mettre sur le dos de Xuan Qi, puisqu’elle collaborait toujours avec Lu Yin.

Seigneur Wei écouta en silence, puis finit par dire : « La famille You a demandé à Xuan Qi de piéger He Ran, puis a profité de l’occasion pour collaborer avec lui. Comme il guidait les événements, vous avez pu agir lorsque He Ran lui a demandé de piéger la famille You. »

Bai Qian expliqua : « Tout cela avait pour but de vous montrer, Seigneur, que je ne m’associais pas à la famille You : nous nous servions mutuellement l’un de l’autre. He Ran s’est rendue à plusieurs reprises chez eux. Elle n’a jamais collaboré avec eux, mais devait tout de même leur témoigner le respect qui leur était dû. »

Seigneur Wei sourit. « Oui, elle se laissait intimider. La famille You est un monstre. Dès qu’elle vous a apporté son soutien sans réserve, He Ran a perdu confiance en sa capacité à vous vaincre, même si elle savait déjà quelle était ma position sur la question.

« Quel dommage que Xuan Qi soit mort. Sinon, j’aurais vraiment aimé rencontrer un tel génie. La seule erreur de He Ran a été d’essayer de le réprimer. Elle l’a accusé à tort de transmettre des informations à Luo Shan, ce qui a poussé la famille You à chasser Xuan Qi de l’Univers transcendant et l’a profondément offensé. He Ran voulait être supérieure à tous et exigeait que chacun se plie à elle. Elle ne comprenait pas que les êtres humains sont les créatures les plus complexes de l’univers.

« Que l’on considère son talent pour la cultivation ou ses capacités stratégiques, Xuan Qi comptait parmi les meilleurs. Peu de gens sont capables de tromper la famille You, et même moi, il m’a dupé. »

Bai Qian fit remarquer : « Xuan Qi n’est peut-être pas réellement mort. Il avait déjà compris que la famille You n’était pas aussi simple qu’elle en avait l’air et a donc dû se ménager une issue. Mais la famille You était assez puissante pour le forcer à piéger He Ran et m’a même capturée. Aucun de nous ne pouvait lui résister. »

Seigneur Wei hocha la tête. « Puisqu’il a collaboré avec vous si longtemps et vous a aidée à piéger la famille You, il est possible qu’il se soit ménagé une issue. J’espère qu’il n’est pas vraiment mort. »

Seigneur Wei n’envisagea jamais que Xuan Qi ait pu capturer He Ran et détruire le laboratoire du vieil homme. À la connaissance de tous, Xuan Qi ne possédait pas une telle puissance. Celui qui avait tué Ke Jian l’avait fait sans effort, et le vaisseau de l’Art de l’Investiture qui protégeait le laboratoire des chercheurs principaux avait lui aussi été détruit. Seul un combattant de premier plan pouvait accomplir de telles choses, et Xuan Qi n’avait pas ce niveau. Seigneur Wei n’était pas comme les membres de la famille You, qui tiraient leurs conclusions des résultats plutôt que des preuves.

You Fang avait su déduire quantité de choses sur les origines de Xuan Qi à partir de son comportement anormal, sans avoir besoin de preuves. Peu de gens étaient capables de raisonner ainsi.

À cet instant, celui que Seigneur Wei soupçonnait le plus était en réalité Chu Jian, le Souverain cadet parfait de l’Univers cyclique, qui lorgnait sur l’Univers transcendant. Seigneur Wei n’excluait pas que Chu Jian puisse agir en secret.

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA