Chapitre 2 688
« Vous ne les trouvez pas ? » demanda You Lele à You Teng en parcourant les différents écrans du regard. « Ils n’ont pas pu quitter cet univers comme ça, et les derniers mots du Seigneur Wei indiquaient aussi que lui seul connaissait l’emplacement du laboratoire de recherche sur les particules de séquence. He Ran ne fera pas exception, mais nous devons les retrouver, par précaution. »
« Que se passe-t-il ? » demandèrent You Xian et You Fang en revenant au Royaume de Ziyou.
You Lele répondit : « Oncle Teng ne trouve ni He Ran ni Oncle Mo. »
You Xian fronça les sourcils. « Aide-le à les retrouver. Fouillez tout l’univers. Nous devons mettre la main sur ces deux-là. »
« Où est le Souverain Shao Yin ? » demanda You Fang.
You Lele jeta un coup d’œil à l’un des écrans et agrandit l’image.
On y voyait le Souverain Shao Yin, qui semblait sentir que la famille You l’observait. Il fixa You Lele droit dans les yeux, prononça quelques mots, puis déchira le vide et disparut.
« Il ne peut pas intervenir ouvertement dans les affaires de notre univers. Maintenant que le Seigneur Wei a révélé son implication, il doit rentrer », dit You Fang.
You Lele reprit : « Il a dit que le moment était venu pour la première réunion. »
Elle se tourna ensuite vers les deux hommes. « Où est Bai Qian ? »
You Fang répondit : « Je l’ai avec moi. C’est un cadeau pour Chu Jian. »
« Il arrive », rappela You Lele.
Elle fit apparaître un autre écran, qui montrait un endroit juste à l’extérieur du Royaume de Ziyou. Un vaisseau spatial y naviguait et pénétrait lentement dans le royaume.
« Amenez Bai Qian ici », ordonna You Xian.
On ne tarda pas à leur amener la jeune femme. Ils l’avaient capturée depuis longtemps, avant même que Xuan Qi n’accuse He Ran d’être une espionne des Éternels. La famille You avait presque tout prévu et s’était même méfiée de Xuan Qi. Après tout, il venait de l’Univers d’origine.
Le vaisseau avançait lentement vers le Royaume de Ziyou. Il était rempli de serviteurs de la famille You, mais une personne à bord se distinguait de toutes les autres.
C’était un jeune homme souriant. À première vue, il n’avait rien de particulier. Il n’était ni aussi beau que Cheng Feng, ni aussi dominateur que le Seigneur Wei. Pourtant, quiconque posait les yeux sur lui ne parvenait bientôt plus à détourner le regard. Une arrogance tranquille était inscrite dans ses traits.
Sa simple présence donnait l’impression que le jeune homme incarnait le sommet de la perfection.
Ce jeune homme était le premier disciple des Grands Souverains, dans l’Univers cyclique. On le désignait sous le titre de Souverain cadet.[1]
Dans l’Univers cyclique, le jeune homme avait déjà accompli d’innombrables exploits légendaires en matière de cultivation. Ses prouesses avaient bouleversé la conception que d’innombrables personnes se faisaient du possible, et même le Grand Souverain ne tarissait pas d’éloges à son sujet.
On lui avait donné le nom de famille Chu.[2]
« La famille You doit posséder un grand nombre de leurs supports miniatures d’art de l’Investiture, qui représentent la force de ses fondations. Malheureusement, ils ont tous été détruits pendant la bataille. Si on avait pu les utiliser sur la Frontière infinie, on aurait peut-être vaincu les Éternels », marmonna Chu Jian. Il semblait parler pour lui-même, à l’abri de toute oreille indiscrète, mais toute une salle l’écoutait.
You Fang réagit aussitôt avec mépris. « Quel hypocrite ! Il n’a jamais refusé de coopérer avec nous. Si le Seigneur Wei s’était sacrifié pour l’humanité, il aurait pu abattre un Roi Cadavre extrêmement puissant. »
You Xian répondit : « J’ai pu le constater de mes propres yeux lors d’une réunion du Bureau pour toute l’Association des Six Univers. L’Univers cyclique est le plus hypocrite de tous, même si c’est aussi le membre le plus puissant de l’association. »
« Une fois la recherche sur les particules de séquence achevée, il sera difficile de dire lequel de nos deux univers sera le plus puissant. Nous devons retrouver Zi Jing et le Groupe de recherche énergétique », dit You Fang.
« Ne perdons pas de temps. Amenez-le ici », ordonna You Xian.
You Lele tapota l’écran du doigt, et le vaisseau accéléra soudainement. Personne à bord ne comprit ce qui se passait, mais le Souverain cadet secoua simplement la tête. « Je voulais voir un peu le Royaume de Ziyou. Quel dommage. »
Sur ces mots, il leva la tête et fit un pas. Il disparut du vaisseau.
En fait, dès que Chu Jian eut disparu, la famille You perdit toute trace de lui.
Jusqu’à ce que le jeune homme réapparaisse à une courte distance de You Xian et des autres.
Les membres de la famille You échangèrent des regards stupéfaits. Le Souverain cadet se déplaçait plus vite qu’ils ne pouvaient réagir. Ce ne fut qu’après son arrivée que leur mode d’hyperanalyse détecta la présence d’un étranger.
Pourtant, personne n’activa de convertisseur d’énergie noire, car le Souverain cadet ne possédait pas une force écrasante.
« Sénior You Xian, félicitations pour votre retour d’entre les morts », lança Chu Jian avec un sourire.
Le vieil homme lui rendit son sourire. « Je tiens également à vous féliciter, jeune maître, d’avoir obtenu ce que vous désiriez. »
En parlant, il jeta un regard de côté à Bai Qian, qui se tenait tranquillement là. Elle évoquait un lotus que nulle souillure n’avait jamais touché.
Dès que Chu Jian posa les yeux sur elle, une lueur ardente traversa son regard.
Bai Qian s’avança calmement. Personne n’aurait pu deviner les intentions de la famille You. Elle avait soupçonné que celle-ci visait le Seigneur Wei, mais ne s’était pas attendue à ce qu’elle agisse si vite et avec autant d’agressivité. Lu Yin et elle avaient cru être les seuls à détenir toutes les informations, mais la famille You avait depuis longtemps achevé ses préparatifs et n’avait fait qu’attendre que les différentes pièces se mettent en place.
Bai Qian ne s’y était pas attendue, et elle n’aurait pas pu le prévoir.
La famille You avait agi dans l’ombre, tout comme Chu Jian et le Souverain Shao Yin. Les deux hommes de l’Univers cyclique avaient fait entrer Luo Shan dans l’affaire : comment la famille You aurait-elle pu contraindre à elle seule le dirigeant de l’Univers des Trois Monarques ?
« Nous nous retrouvons », dit Chu Jian à Bai Qian.
Elle le regarda et répondit : « Le Seigneur Wei est tombé. Je ne devrais donc plus avoir aucune valeur. »
Chu Jian la corrigea aussitôt. « Tu es à moi. »
Prise au dépourvu, elle demanda : « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
You Xian sourit et lui expliqua : « Bai Qian, tu devrais remercier le Souverain cadet. Sans lui, tu n’aurais effectivement plus aucune valeur. Mais puisque tu l’intéresses, ton avenir est désormais sans limites. »
Bai Qian regarda Chu Jian avec surprise.
Le jeune homme lui sourit. « Je n’oublierai jamais la première fois que je t’ai rencontrée. Bai Qian, viens avec moi. »
Bai Qian n’avait jamais envisagé une telle éventualité.
Elle savait que He Shu éprouvait des sentiments pour elle, mais n’aurait jamais pensé que le Souverain cadet, qu’elle n’avait rencontré qu’une fois, la désirait lui aussi.
À cet instant, Bai Qian rassembla soudain les pièces du puzzle. L’invitation chez Sénior Tu Ke avait-elle servi le même dessein que lorsque Bai Qian avait demandé à Lu Yin de déshonorer He Ran ? He Ran avait-elle voulu que le Souverain cadet détruise la réputation de Bai Qian aux yeux du Seigneur Wei ?
« Souverain cadet, nous sommes heureux de vous remettre ce qui avait été promis. Vous nous avez aidés à nous débarrasser du Seigneur Wei, et ma famille, la famille You, est ravie de vous fournir un convertisseur d’énergie noire ainsi que la méthode de l’Art de l’Investiture. De plus, nous nous engageons à vous aider à réaliser une demande à l’avenir. Quant à Bai Qian, considérez-la comme un cadeau de la famille You », déclara You Xian.
Chu Jian se tourna vers You Xian. « Sénior, vous avez respecté l’accord qui nous liait, mais vous n’avez pas satisfait aux exigences du Souverain Shao Yin. »
You Xian et You Fang échangèrent un regard. « Souverain cadet, c’est vous qui avez impliqué le Souverain Shao Yin dans cette affaire. Nous n’avons conclu d’accord qu’avec vous. Quant à ce que vous avez fait ou dit pour le convaincre, cela ne concerne pas ma famille. »
You Lele ne quittait pas Chu Jian des yeux. Il était clair que le jeune homme manigançait quelque chose. C’était lui qui avait fait appel au Souverain Shao Yin et à Luo Shan pour se débarrasser du Seigneur Wei. Il devait avoir de grandes ambitions, vu le prix qu’il avait dû payer pour s’assurer l’aide de ces deux puissants personnages.
Chu Jian éclata de rire. « Je n’ai pas le statut nécessaire pour demander au Souverain Shao Yin ou au Monarque Luo Shan d’agir. Ils ne vous ont aidés à vous débarrasser du Seigneur Wei qu’à cause de votre famille. Ou, plus exactement, à cause de l’Univers transcendant. »
La voix de You Fang se fit plus froide. « Qu’est-ce que tu insinues, Chu Jian ? »
Le jeune homme répondit : « La méthode de fabrication des convertisseurs d’énergie et celle de l’Art de l’Investiture. »
You Fang blêmit. « Tu veux prendre le contrôle de mon Univers transcendant ? »
Chu Jian haussa simplement les épaules. « Ce n’est qu’une méthode de fabrication. En quoi serait-ce une sorte de complot visant à conquérir l’Univers transcendant ? Nous n’avons aucune intention de prendre le contrôle de cet endroit. »
« Tu ne crois pas que tu en demandes trop ? Les convertisseurs d’énergie et l’Art de l’Investiture sont les fondements qui permettent à mon Univers transcendant de survivre. Les leur donner revient à priver notre univers de tout moyen d’action », déclara solennellement You Xian.
Chu Jian sourit. « Inutile de prétendre ignorer ce qui s’est passé tout à l’heure. Croyez-vous vraiment que nous n’avons pas entendu ce qu’a dit le Seigneur Wei avant de mourir ? »
« Je ne m’intéresse pas aux recherches de votre Univers transcendant, mais je doute aussi qu’il vous soit facile de les mener à bien. Je ne vous demande que les méthodes de fabrication des convertisseurs d’énergie et des supports d’art de l’Investiture. Rien de plus.
« Ce ne sont pas seulement mes exigences, mais aussi celles du Souverain Shao Yin.
« Tout le monde connaît les règles de l’Association des Six Univers. Le Sénior Shao Yin en a enfreint certaines pour cette affaire, au risque même d’être puni par le Maître. Malgré cela, il a accepté de vous aider. Vous devriez le dédommager pour les sacrifices qu’il a consentis. Sinon, qui sait ce qu’il pourrait faire ? Moi, en tout cas, je n’en sais rien. »
C’était une menace à peine voilée. Le Souverain Shao Yin ne pouvant intervenir lui-même, il ne restait plus que le Souverain cadet pour transmettre ses exigences.
La force dont le Souverain Shao Yin avait fait preuve pesait désormais d’autant plus lourd que la famille You l’avait vu tuer le Seigneur Wei.
Bai Qian observait calmement la scène. Les ambitions du Souverain cadet n’avaient rien à envier à celles de la famille You. Il ne cherchait peut-être pas à prendre le contrôle de l’Univers transcendant, mais s’il réussissait, il pourrait le reproduire.
Tout le monde disait que le Souverain cadet remplacerait un jour l’un des Trois Souverains. Mais, à voir l’ambition qu’il affichait, il ne semblait pas vouloir en remplacer un. Il voulait plutôt devenir le maître d’un univers, comme le Seigneur Wei.
Il était même possible que ce fût là toute la raison pour laquelle le Souverain Shao Yin avait accepté d’aider le Souverain cadet. Après tout, des Trois Souverains, Shao Yin était celui qui risquait le plus d’être remplacé.
Le Souverain Neuf Lotus avait beaucoup trop d’influence, et le Souverain Shao Yin ne pouvait rivaliser avec elle. Quant à l’autre Souverain, il ne pouvait pas non plus être remplacé.
You Xian soupira. « Souverain cadet, pouvons-nous en reparler ? Je peux vous dire dès maintenant que nous pouvons vous transmettre l’Art de l’Investiture, mais nous ne savons même pas fabriquer les convertisseurs d’énergie nous-mêmes. »
Chu Jian rit. « Je vous crois, mais si le Souverain Shao Yin ne vous croit pas, je n’y peux rien. »
You Xian se sentit acculé en regardant Chu Jian. « Nous avons uni nos forces pour nous débarrasser du Seigneur Wei et conclu un partenariat. Si vous avez besoin de quoi que ce soit à l’avenir, Souverain cadet, ma famille ne refusera pas de vous aider. Vous comprenez la valeur d’une telle promesse. »
Chu Jian joignit les mains derrière le dos. « Je vous remercie, au nom de votre famille, pour cette promesse, mais elle ne suffira pas à impressionner le Souverain Shao Yin. »
« Tu invoques le nom du Souverain Shao Yin à chaque phrase. Tu crois vraiment pouvoir l’utiliser pour menacer ma famille ? » lança You Fang.
Chu Jian haussa les sourcils. « Qu’insinuez-vous ? Vous avez pensé à quelque chose, Sénior ? »
Il poursuivit d’un ton admiratif : « Votre famille a réussi à comploter contre le Seigneur Wei ; elle pourrait donc aussi comploter contre nous. Allez-y, Sénior, montrez-moi ce que vous avez en réserve. Voyons ce qu’il vous reste. »
You Fang fixa Chu Jian. « Il arrive que révéler certaines choses ne profite à personne. Nous vous avons déjà remis ce que nous avions convenu, et ma famille s’est aussi engagée à vous aider pour une demande. Cela ne suffit-il pas ? »
Chu Jian sourit simplement. « Vous ne pourrez probablement pas écarter le Souverain Shao Yin sans lui offrir une compensation. »
You Fang se sentit acculé et se tourna vers You Xian.
Le vieil homme expira longuement, puis sortit un objet de son anneau cosmique.
L’objet avait à peu près la taille d’une paume et semblait avoir la forme d’une arme. À sa vue, Chu Jian changea aussitôt d’expression et dévisagea Yu Xian un long moment. « Comment avez-vous obtenu ça ? »
You Xian demanda : « Est-ce suffisant ? »
Chu Jian prit une profonde inspiration, puis éclata de rire. « Votre famille, la famille You ! Ha ha ha ! Vous êtes vraiment la famille You ! Non seulement vous avez comploté contre le Seigneur Wei, mais vous vous êtes aussi retournés contre nous juste après ! On dirait que vous avez déjà trouvé une issue. Très bien, cela suffira. Ce sera suffisant pour donner des explications au Souverain Shao Yin. »
You Xian rangea l’objet. « Nous ne l’utiliserons pas si nous n’y sommes pas forcés. Après tout, nous n’avons qu’une seule chance. »
Les yeux de Chu Jian brillèrent tandis qu’il regardait You Xian. « J’ai hâte de vous voir tenir votre promesse. Vous venez de me donner une grande confiance en vous. À vrai dire, la valeur de votre promesse ne réside pas dans cet objet, mais dans l’intelligence de votre famille. »
« Merci, Souverain cadet, de penser autant de bien de nous », dit You Fang.
1. En chinois, son titre signifie littéralement « jeune Souverain parfait ». Le fait qu’on le qualifie à plusieurs reprises de « parfait » est tout à fait délibéré.
2. Ce Chu (初) est le même que celui de Chu Yuan (初元), de la Secte des Cieux.
Réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Vérifié par : OMA