Chapitre 2 676
Lu Yin arpenta le seizième niveau en jetant des coups d’œil autour de lui. Tous les chercheurs de cette installation comptaient parmi les meilleurs de l’Univers transcendant. Si, comme il le soupçonnait, l’informateur se trouvait parmi eux, alors il devait être parmi les personnes qu’il observait.
« Tu ne descends pas au dix-septième niveau ? » demanda A-Mei.
Lu Yin répondit : « Je cherche quelque chose. Tu peux descendre. J’ai déjà fait tout ce que j’avais à faire. »
A-Mei ne vacilla pas. Jamais ils n’avaient été aussi près de sauver le Seigneur Cloudflow ; ils l’étaient tellement qu’elle sentait déjà la puissance déferlante du Seigneur Cloudflow, plus bas. « Merci. »
Sur ces mots, elle se retourna et suivit les autres cultivateurs de l’Univers de Cloudflow. Elle voulait avancer jusqu’au niveau le plus bas afin qu’ils puissent sauver le Seigneur Cloudflow.
Des explosions secouaient toutes les parties de l’installation de recherche, et le mode d’hyperanalyse avait déjà été désactivé. Personne à l’extérieur ne savait ce qui se passait dans la base.
He Ran et les autres croyaient que tout était encore sous contrôle ; quand ils comprendraient ce qui se passait, les assaillants seraient depuis longtemps partis.
Il y avait probablement quelqu’un dans les environs capable d’utiliser un convertisseur d’énergie noire, mais cette personne ne surveillait pas activement l’installation. Malgré tout, elle ne tarderait pas à remarquer que quelque chose clochait, puis tenterait de contacter la base. Dès qu’elle n’y parviendrait pas, cet expert se montrerait aussitôt.
Lu Yin maintint son domaine déployé, afin de ne laisser échapper aucun détail et de terminer au plus vite ce qu’il avait à faire.
Tandis qu’il cherchait, Lu Yin fit sortir Luo Lao’er d’une Montagne Zenith. « Appelle ton informateur. »
Luo Lao’er n’osa pas hésiter et passa immédiatement l’appel.
Le domaine de Lu Yin couvrant tout, il était au courant de chaque détail dans l’installation de recherche. Dès que Luo Lao’er passa l’appel et qu’un écran s’alluma, Lu Yin le repéra. L’endroit se trouvait à moins d’un kilomètre.
Il apparut sur-le-champ dans une pièce sombre et vit l’image de Luo Lao’er sur l’écran. C’était bien de là que l’informateur avait communiqué avec Luo Lao’er.
Lu Yin balaya la pièce du regard et trouva une photo. Était-ce l’informateur ?
Il retourna à son emplacement précédent, s’approcha de Xiao Hai et baissa les yeux vers l’homme.
« Beau-frère, c’est lui ? » s’étonna Luo Lao’er.
Lu Yin fit rentrer Luo Lao’er dans la Montagne Zenith, ouvrit la main de Xiao Hai, y écrivit quelques mots, puis disparut.
Il était temps de rejoindre Cloudflow.
Au dix-septième niveau, les gens de l’Univers de Cloudflow avaient déjà atteint la prison de Cloudflow et s’acharnaient sur la porte métallique de sa cellule. Mais aucune de leurs attaques n’avait le moindre effet.
Derrière la porte, Cloudflow fixait droit devant lui. Les yeux injectés de sang, il hurla d’une voix rauque : « Sortez ! Sortez ! Sortez ! »
Sa voix traversait sans difficulté les murs de la pièce : c’était précisément ce que voulaient les chercheurs. Il était important que le Seigneur Cloudflow se fasse entendre de ses gens. Sans désespoir, impossible d’obtenir des données parfaites.
« Seigneur Cloudflow, nous n’abandonnerons pas ! Nous vous sauverons, quoi qu’il arrive ! »
« Seigneur Cloudflow, nous sommes venus vous chercher ! »
« Seigneur, vous sortirez bientôt d’ici ! »
…
A-Mei serra les dents et continua de frapper la porte métallique. Pourtant, quoi que fissent les siens, elle ne bougeait pas d’un millimètre.
Dans sa cellule, Cloudflow ferma les yeux. Il était devenu insensible. Il avait vu ses gens mourir, groupe après groupe, pour rien. Pourquoi tout cela arrivait-il ? S’il n’avait pas ouvert cette connexion avec l’Univers transcendant, il ne se serait jamais retrouvé dans une telle situation. Il haïssait l’Univers transcendant, mais se haïssait encore plus lui-même. Il avait cru qu’une fois au sommet, plus rien ne pourrait l’effrayer ; pourtant, le mégavers était plus vaste que tout ce qu’il aurait pu imaginer, et nul ne pouvait prévoir l’avenir. Cloudflow détestait l’idée que personne ne connaîtrait jamais son sort.
Soudain, il ouvrit grand les yeux et tourna la tête vers un endroit précis. Tandis qu’il le fixait, Lu Yin apparut. Le prisonnier dévisagea le nouveau venu, stupéfait.
« Qui êtes-vous ? » Cloudflow était abasourdi. Il était impossible de pénétrer dans sa cellule en déchirant le vide ; comment cet homme avait-il réussi ?
Lu Yin avait obtenu un don inné lui permettant de maîtriser l’espace ; entrer dans la cellule ne lui avait donc posé aucune difficulté.
« Tu veux sortir ? » demanda calmement Lu Yin.
Cloudflow fixa Lu Yin. L’énergie qui ressemblait à des nuages en mouvement était immense, mais un support de l’Art de l’Investiture pendait au-dessus d’elle et formait une cage qui rappelait un peu un réseau de boîtes sources. Lu Yin avait déjà vu ce genre de dispositif : l’Art de l’Investiture de l’Univers transcendant utilisait lui aussi des objets semblables à des réseaux de boîtes sources pour récolter la matière et l’énergie qu’elles contenaient. La puissance ainsi récupérée servait à la fois à charger les convertisseurs d’énergie et à alimenter les supports de l’Art de l’Investiture.
Même Cloudflow ne pouvait briser cette cage.
En outre, quelque chose rongeait les membres de Cloudflow sans toucher à son pouvoir, qui ressemblait à des nuages en mouvement. L’homme servait d’appât pour attirer les autres membres de son univers, mais les chercheurs le jugeaient, lui, pratiquement inutile.
« Qui êtes-vous ? » La cage nuageuse se déforma et émit un son grave, semblable au doux clapotis de vagues contre une plaque de métal. L’écho repoussa Cloudflow.
Lu Yin s’avança lentement vers le prisonnier. « Je te le redemande : veux-tu sortir ? »
De l’autre côté de la porte métallique, les gens de l’Univers de Cloudflow criaient leur désespoir tout en continuant de la bombarder.
Les yeux de Cloudflow étaient si injectés de sang qu’on aurait dit qu’il pleurait des larmes de sang. « À ton avis ? »
« Accepterais-tu quand même de partir si j’installais un mécanisme de contrôle dans ton corps ? » demanda de nouveau Lu Yin.
« Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? Tu veux me contrôler ? » rétorqua sèchement Cloudflow.
Lu Yin fronça les sourcils. « Quelqu’un de très puissant va bientôt arriver. Nous n’avons pas beaucoup de temps. Je te le redemande : tu acceptes ? »
Tout le corps de Cloudflow trembla violemment. Il avait beau être un expert au sommet, on l’avait emprisonné et laissé impuissant ; à présent, il allait se faire contrôler. Dans tout le mégavers, combien de fois un expert au sommet avait-il subi pareil sort ? C’était du jamais-vu.
« Quoi qu’il arrive, ce ne sera pas pire que de rester enfermé ici. Écoute leurs cris désespérés. Bientôt, ils auront tous disparu », dit Lu Yin sans émotion.
Cloudflow releva brusquement la tête. « Emmène-les avec moi, et j’accepterai. »
Lu Yin sourit et leva la main. Il envoya un Sceau de Mort vers Cloudflow. Celui-ci cria : « Brise d’abord la barrière, sinon ton pouvoir ne pourra pas m’atteindre ! »
Mais avant même qu’il eût fini de parler, le Sceau de Mort avait traversé la cage et pénétré dans son corps.
Cloudflow n’en croyait pas ses yeux. Comment était-ce possible ? Cette cage créée par l’Art de l’Investiture pouvait le retenir, lui ; comment avait-elle pu laisser passer le pouvoir de cet homme ? Ou bien était-il simplement impossible de faire sortir quoi que ce soit de la cage, tandis que rien n’empêchait d’y entrer ?
En réalité, ce n’était pas aussi simple. Grâce à sa maîtrise de l’espace et à sa maîtrise croissante de la technique de combat de Xu Wuwei, Lu Yin contrôlait l’espace avec une aisance de plus en plus grande. Dans une certaine mesure, il pouvait même ignorer les défenses de ses adversaires. Voilà une partie de ce que permettait le pouvoir de l’espace.
Au moment où le Sceau de Mort pénétra dans le corps de Cloudflow, une paire d’yeux s’ouvrit au loin. « Ça ne va pas, il se passe quelque chose ! »
L’instant suivant, une énergie noire transperça l’espace tandis qu’un expert se dirigeait vers l’installation de recherche.
Lu Yin sortit sa pantoufle et frappa la base de la cage formée par l’Art de l’Investiture, pulvérisant aussitôt la structure. Au fil des événements, Cloudflow était de plus en plus stupéfait. Une pantoufle ?
Lu Yin sortit une Montagne Zenith. « Entre. »
L’homme obéit sans hésiter.
Lu Yin leva alors la main et asséna un coup de paume qui fit voler en éclats la porte métallique.
À l’extérieur de la cellule, les gens de l’Univers de Cloudflow fixaient Lu Yin, abasourdis. Ils n’avaient jamais imaginé qu’il surgirait de l’intérieur.
A-Mei ouvrit de grands yeux, incrédule.
Soudain, le rayon d’énergie noire frappa l’installation. « Vous êtes tous venus mourir ici ! »
Les lieux furent pulvérisés par cette puissance terrifiante. Tous les gens de l’Univers de Cloudflow sombrèrent aussitôt dans le désespoir.
Lu Yin jugea lui aussi, en son for intérieur, que la situation était grave : un expert était arrivé. Il ne pouvait pas l’affronter, car il n’aurait aucun moyen de s’expliquer auprès de You Fang.
Yu Fang ne croirait jamais que Xuan Qi puisse riposter à un expert au sommet ; il se mettrait aussitôt à se méfier.
La seule solution était de fuir.
Il déchira le vide et, au même instant, les gens qui se trouvaient encore devant lui, à l’extérieur de la cellule, furent anéantis. Ils furent réduits en cendres avant même d’avoir pu pousser un cri.
L’énergie noire traversa tout sur son passage, fauchant sans pitié des vies tandis qu’elle continuait de se répandre.
Personne ne pouvait s’échapper. Nul ne pouvait tenir tête à un expert au sommet.
Lu Yin allait franchir le vide pour s’enfuir lorsqu’il sentit son cœur tressauter inexplicablement. Il se retourna et vit A-Mei debout juste devant la cellule. Elle ne regardait pas le rayon d’énergie noire qui fonçait sur elle, mais Lu Yin. Et dans ses yeux, il ne vit pas de désespoir, mais un mélange d’émotions où dominait le soulagement.
Lu Yin ne sut pas pourquoi, mais il traversa le vide, attrapa la femme et l’éloigna du rayon noir. Puis il déchira de nouveau l’espace et quitta l’univers. Recevez plus vite les dernières mises à jour sur nоvelping.com.
Il ne pouvait pas expliquer pourquoi il avait sauvé A-Mei. Il savait seulement qu’il avait senti que cette femme devait vivre. Les gens devaient vivre, non ? La scène de la nuit précédente lui avait laissé une impression persistante.
Lu Yin disparut, tandis que tous les autres membres de l’Univers de Cloudflow qui avaient attaqué l’installation de recherche furent anéantis.
Un homme arriva et regarda à travers l’embrasure de la porte. Il vit que l’armature de la cage de l’Art de l’Investiture avait été brisée et que Cloudflow avait disparu.
Le visage de l’homme s’assombrit. Une énergie noire jaillit de lui tandis qu’il fouillait les environs et poussait un rugissement de frustration.
…
Dans la Nation d’Aeternus, A-Mei tomba du ciel et s’écrasa au sol.
Lu Yin atterrit à côté d’elle, et elle se tourna vers lui. « Où est le Seigneur Cloudflow ? »
« Tu ne t’es jamais souciée de ta propre sécurité ? »
A-Mei répondit d’un ton amer : « Comment ma sécurité pourrait-elle compter davantage que celle du Seigneur Cloudflow ? »
Lu Yin secoua la tête. Si quelque chose arrivait au Cinquième Continent et qu’on le capturait, beaucoup de gens feraient la même chose pour lui. Seule sa survie pourrait permettre au Cinquième Continent de renaître un jour.
Certains experts étaient impitoyables et acceptaient que tout le monde se sacrifie ; mais Cloudflow n’était pas aussi cruel.
Lu Yin sortit la Montagne Zenith qui contenait Cloudflow. C’était un expert extrêmement puissant, et Lu Yin ne voulait mettre la vie de personne en danger. Il avait donc pris soin de placer Cloudflow dans une Montagne Zenith où il n’y avait personne d’autre.
Dès que Lu Yin sortit la Montagne Zenith, Cloudflow en émergea.
« Seigneur Cloudflow ! » A-Mei était folle de joie de le revoir.
Cloudflow flottait dans les airs. Tous ses membres avaient été rongés, et c’était la seule façon pour lui de rester droit.
Il regarda d’abord A-Mei, puis Lu Yin. Cloudflow demanda d’une voix rauque : « Où sont les autres ? »
Lu Yin se sentit impuissant. « Un expert est arrivé avant que je puisse fuir. Je n’ai pas pu sauver les autres. »
« Tu me l’avais promis ! » hurla Cloudflow.
Lu Yin le fixa. « J’ai mes raisons de t’avoir sauvé, mais on dirait que tu veux te servir de ça comme prétexte pour annuler notre accord. Quoi ? Tu veux essayer d’ôter le pouvoir que j’ai placé en toi ? »
Bien sûr, Cloudflow ne voulait pas être contrôlé par quelqu’un d’autre. Il avait pu afficher une certaine attitude en prison, mais, une fois libéré, son comportement changea naturellement. Après tout, Lu Yin n’était pas un expert de premier plan, même si son aura mystérieuse le rendait méfiant. Pour l’instant, il ne savait pas quoi faire.
En outre, Cloudflow n’était pas au meilleur de sa forme et, vu ses blessures, il ne pouvait déployer qu’environ la moitié de sa puissance.
« Seigneur Cloudflow ! » cria A-Mei.
Cloudflow se tourna vers elle. « Comment va l’Univers de Cloudflow ? »
A-Mei répondit d’un ton sec : « L’Univers transcendant nous a conquis et utilise nos gens comme avant-garde contre les Éternels… »
Cloudflow écouta en silence. Il s’attendait à tout ce qu’elle lui racontait. L’Univers de Cloudflow ne disposait plus que d’un pour cent de sa puissance d’antan. Son univers était bel et bien tombé. S’il pouvait y retourner, il se rétablirait bien plus vite. Il se tourna toutefois vers Lu Yin. « Qui es-tu ? Pourquoi m’as-tu sauvé ? »
Lu Yin rit. « Comprends bien les choses. Je ne t’ai pas sauvé, je veux te contrôler. »
A-Mei lança un regard furieux à Lu Yin. « Tu veux contrôler le Seigneur Cloudflow ? »
Lu Yin répondit : « Nous nous sommes simplement servis l’un de l’autre. Je t’ai aidée à le sortir de sa prison ; ce que je fais maintenant ne te regarde pas. »
« Tu nous as utilisés pour rester caché ! » A-Mei n’était pas idiote. Vu la puissance que Lu Yin avait révélée, il aurait facilement pu envahir l’installation de recherche seul. S’il avait coopéré avec les gens de l’Univers de Cloudflow, c’était forcément pour se dissimuler dans la foule.
Cloudflow agita la main et repoussa A-Mei. « Reste en arrière. Je refuse de croire qu’il puisse me contrôler. »
L’homme fixa Lu Yin. « Mon garçon, tu m’as libéré de cette prison, et je t’en suis reconnaissant. Pour cela, je vais te donner une chance : essaie de me contrôler. Si tu n’y arrives pas, nous serons quittes. »
Le visage de l’homme se durcit. Il tenta alors d’expulser le Sceau de Mort de son corps.