Événements étranges

Lu Yin poussa la porte de ses quartiers et entra dans la cour.

Cang Bi leva les yeux vers lui. « Votre retraite est terminée, Directeur par intérim du Bureau ? »

Lu Yin hocha la tête. « Senior, je pars arrêter un espion. Voulez-vous m’accompagner ou préférez-vous m’attendre ici ? »

« Bien sûr que je vous accompagne. Le Monarque Luo m’a ordonné de rester à vos côtés en permanence afin de pouvoir vous aider en cas de besoin », répondit Cang Bi.

Lu Yin reprit : « Mais je vais me rendre dans l’Univers transcendant. »

Cang Bi tressaillit. « Dans l’Univers transcendant ? Maintenant ? »

Lu Yin sourit. « Cela fait déjà plus d’un mois que je l’ai quitté. Après une si longue absence, il est fort possible que certains espions aient recommencé à se montrer. Senior, allons-y. »

L’Univers transcendant comptait d’innombrables mines et autres installations du même genre. Il y avait des raffineries et des sites où l’on extrayait et traitait les matières premières. Une fois raffinées, celles-ci étaient distribuées aux différentes chaînes de production.

Lu Yin, Cang Bi, You Lele, Xu Yue et plusieurs autres apparurent devant une grande mine spécialisée dans l’extraction de minerais métalliques.

« Vous dites qu’il y a un espion ici ? » s’étonna You Lele.

Les autres regardèrent Lu Yin. Aucun ne comprenait comment il avait appris l’existence de cet espion.

Bien sûr, dans l’Univers des Trois Monarques, Lu Yin avait pu débusquer des espions en prenant possession de certaines personnes. Sa cible actuelle était impliquée dans les échanges entre le Monarque Mu et He Ran, et supervisait en réalité le transport de ces ressources. Malgré sa force respectable, l’homme avait su se faire discret. Il savait également où se trouvait un autre espion, chargé du transport de ressources entre l’Univers des Trois Monarques et l’Univers transcendant.

En découvrant l’existence de ces deux espions, Lu Yin se méfia encore davantage des Éternels. Jusqu’où allait leur connaissance des civilisations humaines ?

Très peu de gens savaient que l’Univers transcendant commerçait avec l’Univers des Trois Monarques. Lu Yin ignorait même si la Famille You était au courant, mais les Éternels, eux, connaissaient incontestablement tous les détails. Il était possible qu’ils possèdent une liste leur permettant de s’assurer que leurs espions soient infiltrés partout. Si c’était le cas, ils connaissaient peut-être depuis longtemps les axes de recherche de Zi Jing.

Si c’était vrai, pourquoi ses recherches n’avaient-elles pas encore été ciblées ?

Lu Yin chassa ses doutes et ses questions, puis mena son équipe dans la mine et arrêta aussitôt quelqu’un.

L’homme nia d’abord les accusations et résista, mais, après que Lu Yin lui eut présenté plusieurs preuves, l’espion prétendit avoir été contrôlé par Cheng Kong.

You Lele était stupéfaite. Elle ne comprenait tout simplement pas comment Xuan Qi avait pu démasquer cet espion. Rien ne reliait cet homme à la femme arrêtée qui avait détruit les données de recherche. Ils ne s’étaient même jamais croisés. Comment Xuan Qi s’y était-il pris pour le retrouver ?

You Lele n’y comprenait rien, et You Fang était tout aussi perplexe.

Le père et sa fille se croyaient intelligents, mais la façon dont Lu Yin débusquait les espions dépassait tout ce qu’ils pouvaient concevoir.

Xu Yue était plutôt impressionnée. Elle avait d’abord méprisé Xuan Qi lorsqu’ils s’étaient rencontrés à l’Académie Sixverse, puis s’était sentie coupable après l’avoir empêché d’obtenir un don inné auprès d’un arbre de foudre dans le Sanctuaire Arboricole. Ensuite, elle s’était mise à le détester à cause de son comportement durant l’épreuve dans l’Univers Originel. Mais, ces derniers temps, la détermination du jeune homme l’avait fait changer d’avis, surtout lorsqu’il avait tenu tête aux disciples du Souverain Neuf Lotus. Au fil du temps, elle avait même commencé à l’admirer un peu : son talent pour démasquer les espions était remarquable.

Grâce à cet espion, Lu Yin découvrit l’espion de l’Univers des Trois Monarques qu’il avait déjà repéré par déduction.

Avec deux espions arrêtés coup sur coup, Chef Guan et les autres ne manqueraient pas de travail dans les jours à venir. Ils devaient enquêter sur les différents contacts des espions et déterminer combien d’autres étaient liés à eux. Les membres du Bureau connaissaient bien la procédure.

Lu Yin ne resta pas inactif non plus. Arrêter cet espion dans l’Univers transcendant lui permettait d’éviter d’éveiller les soupçons lorsqu’il arrêterait celui de l’Univers des Trois Monarques. Sans cela, il aurait eu du mal à justifier l’arrestation de qui que ce soit dans cet univers.

Une fois en possession d’un espion arrêté dans l’Univers des Trois Monarques, Lu Yin pourrait invoquer les aveux de l’homme pour justifier l’arrestation rapide de deux autres espions dans cet univers. L’un d’eux s’était même infiltré au Courtyard Mo.

Cang Bi blêmit.

Le Courtyard Mo de l’Univers des Trois Monarques était célèbre dans tout l’Univers des Six Univers, et tous ceux qui y avaient accès étaient issus de puissantes familles. L’espion arrêté n’était certes qu’un serviteur du Courtyard Mo, mais pas n’importe lequel : il était apparenté à Cang Bi.

« Cet espion a-t-il un lien avec vous, Senior ? » Lu Yin était sincèrement surpris ; il ignorait tout de ce détail. Il savait seulement que l’espion s’appelait Wu Tong et qu’une personne dont il avait pris possession l’avait recruté pour les Éternels. Comme il n’avait pas pris possession de Wu Tong lui-même, Lu Yin s’était demandé pourquoi les Éternels voudraient faire d’un serviteur un espion.

Le Courtyard Mo était une organisation prestigieuse, mais ses membres et leurs fonctions étaient connus de tous. Quinze experts du niveau Demi-Monarque étaient postés à l’entrée du trésor impérial ; voilà tout ce qu’était le Courtyard Mo, rien de plus. Cela n’avait aucun sens de se donner tant de mal pour y placer un espion, surtout si celui-ci risquait d’être facilement relié à d’autres espions.

Cang Bi avait le visage livide. « C’est un descendant de l’un de mes disciples. Ce disciple est mort à la Frontière infinie, mais il s’était auparavant illustré à plusieurs reprises. Grâce à ses services, son descendant a pu entrer au Courtyard Mo et bénéficier de conseils pour sa cultivation. Il n’a pas beaucoup de talent, mais il a réussi à devenir Retainer. Je n’ai jamais imaginé qu’il puisse être un espion. »

Devant les deux hommes, Wu Tong était agenouillé par terre et tremblait. Le désespoir se lisait dans ses yeux.

Cang Bi lui décocha un coup de pied, mais Lu Yin tira rapidement Wu Tong hors de sa trajectoire et l’empêcha ainsi de le tuer.

« Ne vous inquiétez pas, je ne le tuerai pas. Sinon, on me soupçonnerait moi-même d’être un espion », dit Cang Bi.

« Tant que vous êtes conscient de votre position, Senior. » Lu Yin ne prit pas la peine de se montrer excessivement poli envers le Demi-Monarque.

Cang Bi foudroya Wu Tong du regard. « Parle ! Pourquoi es-tu devenu un espion ? »

Wu Tong était terrorisé. Lu Yin le relâcha, et il s’effondra simplement au sol. « Ancêtre, je ne le voulais pas ! On m’a forcé ! »

« Qui t’a forcé ? » rugit Cang Bi.

Wu Tong se mit alors à raconter lentement tout ce qui l’avait conduit à devenir un espion.

Son histoire n’avait rien d’extraordinaire. On l’avait fait sortir du Courtyard Mo, puis menacé pour le contraindre à agir ; il n’avait eu d’autre choix que de devenir un espion.

Les Éternels avaient plusieurs méthodes pour recruter des espions, mais Lu Yin connaissait celle-ci depuis le début.

À vrai dire, lui aussi avait été élevé par les Éternels. Nombre de ses actes correspondaient à ce qu’ils voulaient le voir faire. Lu Yin n’était pas un espion, mais il lui arrivait tout de même d’accomplir leur travail. C’était précisément le plan que le Dieu-Chaman avait élaboré pour lui.

Grâce aux Livres de la Destinée fusionnés, Lu Yin s’était même vu, dans le futur, massacrer sa propre famille et ses amis, le regard écarlate.

Lu Yin lui-même ne pouvait garantir qu’il ne deviendrait jamais un espion ; comment aurait-il pu en être autrement pour les autres ?

Cang Bi poussa un long soupir. « Après être devenu un espion, qu’as-tu fait pour nuire à l’humanité ? »

Wu Tong frissonna. « J’ai… révélé les habitudes et les horaires réguliers de plusieurs seniors du Courtyard Mo. »

« Quoi d’autre ? » insista Cang Bi.

Wu Tong secoua la tête. « Il… il n’y a rien eu d’autre. »

Cang Bi resta interdit. « Rien d’autre ? C’est tout ce que tu as fait depuis que tu es devenu espion ? »

Wu Tong était complètement perdu. Ce n’est pas déjà suffisant ? « Oui. »

Cang Bi refusa de le croire. « Tu veux nous faire croire que les Éternels ont pris le temps et la peine de te forcer à devenir un espion, pour que tu fasses si peu de choses ? »

Wu Tong déglutit. « Oui, mais… c’est la vérité. »

Cang Bi se tourna vers Xuan Qi, et Lu Yin demanda : « Senior, quels secrets le Courtyard Mo pourrait-il bien abriter pour qu’un espion vaille la peine d’y être infiltré ? »

Cang Bi réfléchit, mais rien dans cette affaire n’avait de sens. Recruter un espion n’était pas simple, surtout au Courtyard Mo. Aucun des quinze Demi-Monarques qui s’y trouvaient n’était un adversaire facile, et la moindre erreur aurait pu démasquer l’espion. Pourquoi les Éternels s’étaient-ils donné tant de mal pour en placer un là-bas ?

Lu Yin s’accroupit devant Wu Tong. « La personne qui t’a forcé à devenir un espion a déjà été arrêtée par moi. C’est ainsi que j’ai découvert ton existence. »

Wu Tong ne fut pas surpris : la seule personne à savoir qu’il était un espion était celle qui l’avait recruté.

« Raconte-moi toute votre conversation. Chaque mot, chaque hésitation, chaque expression. Ne laisse rien de côté », ordonna sèchement Lu Yin.

Wu Tong jeta un coup d’œil à Cang Bi et croisa son regard perçant. De plus en plus nerveux, il hocha tout de même la tête. « D’accord, je vais vous raconter, je vais vous raconter… »

Il lui fallut une demi-heure pour terminer son récit.

Il n’avait pas eu souvent affaire à son recruteur, mais on lui avait demandé de rapporter toutes leurs conversations, mot pour mot, sans changer la moindre expression. Cela prit forcément un peu de temps.

Lu Yin fit remarquer : « On dirait qu’il n’a jamais eu l’occasion de te confier une mission. »

Cang Bi en arriva à la même conclusion. « Mais qu’est-ce que le Courtyard Mo pourrait bien abriter qui intéresse un espion ? »

Lu Yin eut un petit rire. « Il doit bien y avoir quelque chose qui intéresse les Éternels. Quinze experts du niveau Demi-Monarque, et Chen Le est sur le point de franchir un cap pour devenir un combattant de premier plan. »

Wu Tong s’écria soudain : « C’est vrai ! Je me souviens maintenant ! J’ai effectivement rencontré quelqu’un d’assez étrange. »

Cang Bi et Lu Yin se retournèrent vers lui. « Explique-toi. »

Wu Tong dit : « Un jour, je devais rencontrer Man Ren, mais ce n’est pas Man Ren que j’ai retrouvé. C’était un inconnu, qui m’a dit quelque chose d’étrange. »

Man Ren était le premier espion que Lu Yin avait arrêté dans l’Univers des Trois Monarques, et la personne qui avait recruté Wu Tong.

« Qu’a-t-il dit ? » demanda Lu Yin, intrigué. Puis il leva brusquement la main pour empêcher Wu Tong de répondre. Il se tourna vers Cang Bi. « Senior, veuillez nous laisser seuls. »

Cang Bi ne voulait pas obtempérer. « Pourquoi partirais-je ? Capturer les espions est le devoir de tous les humains, et Wu Tong est un espion du Courtyard Mo. Il est parfaitement normal que je sache ce qui se passe. »

Lu Yin fronça les sourcils. « Cette affaire relève désormais du Bureau. Et il est également possible que vous soyez un espion. »

Les yeux de Cang Bi s’enflammèrent aussitôt. « Vous me soupçonnez ? »

Lu Yin répliqua : « Je vous le répète : Senior, veuillez partir, sinon je serai obligé de signaler au Monarque Luo que vous entravez le travail du Bureau. Vous connaissez les conséquences. »

Cang Bi le foudroya du regard, mais le jeune homme ne baissa pas les yeux et ne détourna pas le regard.

Sans autre choix, Cang Bi finit par se retirer.

Une fois le Demi-Monarque parti, Lu Yin se tourna vers Wu Tong. « Raconte. »

Wu Tong leva les yeux au ciel. « Si je vous le dis, vous me libérerez ? »

Lu Yin haussa un sourcil.

Wu Tong s’empressa d’ajouter : « Les quelques choses que j’ai faites ne sont même pas vraiment des crimes. Tant que l’Ancêtre Cang Bi et vous n’en dites rien, personne ne me cherchera d’ennuis. Et je vous promets que ce que je vais vous raconter est une information précieuse. »

Lu Yin réfléchit un instant. « D’accord. Si ce que tu me racontes est vraiment important, je ne te dénoncerai pas publiquement comme traître à l’humanité. En revanche, tu ne pourras pas rester dans cet univers. Tu devras partir pour un univers parallèle. »

Wu Tong resta stupéfait. « Un univers parallèle ? Je ne peux pas faire ça ! Je vais presque certainement mourir ! »

Lu Yin rétorqua sèchement : « Tu es un traître. Tu devrais déjà savoir que rien de bon ne t’attend. »

Wu Tong réfléchit un instant, puis serra les dents. « Très bien. Merci, Senior. »

Si les autres apprenaient que Wu Tong était un traître, ils le tueraient sur-le-champ. Il valait sans doute mieux tenter sa chance dans un univers parallèle.

Il avait réussi à atteindre le royaume des Retainers ; dans un univers ordinaire, il pourrait même espérer en dominer un tout entier.

Tous les univers n’avaient pas développé de civilisations axées sur la cultivation, et même celles qui l’avaient fait n’étaient pas toutes puissantes.

Dans l’Outerverse du Cinquième Continent, il y avait eu une longue période sans aucun Semi-Progéniteur et les Émissaires, aussi puissants que les Retainers, y avaient été rares. Dans nombre d’univers parallèles, de tels experts devaient être encore plus rares.

Les Retainers n’étaient pas des faibles.

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA