Chapitre 2 536
Zi Jing était la seule personne de la pièce secrète à ne pas être enthousiaste. Cette percée dans la technologie de cultivation qu’ils étudiaient ne faisait que confirmer son hypothèse précédente, et ce n’était pas le résultat qu’elle espérait obtenir.
Le vieil homme leva la main pour faire taire la foule. Puis il regarda Zi Jing d’un air complexe et déclara : « Au cours de ma vie, j’ai enseigné à d’innombrables élèves, mais aucun n’a été capable d’assumer la responsabilité de trouver les particules de séquence. Toi seule, Zi Jing, as montré un talent pour les particules de séquence que même moi, je ne peux égaler. Sans toi, cette expérience aurait été retardée d’au moins mille ans, peut-être pour toujours. Tu es la seule à avoir réussi à visualiser la séquence. »
Zi Jing garda le silence.
« Puisque les résultats de cette expérience montrent que c’est bel et bien possible, notre prochaine étape consiste à créer ces particules. Ce n’est qu’en créant véritablement des particules de séquence que nous pourrons espérer régner en maîtres », poursuivit le vieil homme. Il congédia ensuite les autres d’un geste, puis conduisit Zi Jing seule dans un lieu plus retiré.
L’endroit était sombre, et une énergie semblable à des nuages flottait dans l’air. Zi Jing n’y était jamais venue.
Elle effleura la puissance nuageuse qui flottait dans l’air et demanda : « Est-ce la puissance de l’Univers de Cloudflow ? »
Le vieil homme acquiesça. « Plus exactement, c’est la puissance de Cloudflow. »
« Le souverain de l’Univers de Cloudflow ? » s’exclama Zi Jing, stupéfaite.
Le vieil homme continua de la guider le long du chemin. « L’Univers de Cloudflow est l’endroit où nous mettrons cette technologie de cultivation à l’épreuve. Quand nous aurons réussi, nous dépasserons non seulement toute l’Association des Six Univers, mais même Aeternus nous sera inférieur. Notre Univers transcendant atteindra le sommet de l’espèce humaine… »
Le vieil homme parla sans discontinuer tandis qu’ils avançaient, comme s’il voyait déjà l’avenir.
Zi Jing plissa les yeux. Elle ne savait pas exactement quelle était la puissance de l’Univers transcendant, mais, aussi puissant fût-il, il avait déjà attiré l’attention de cette personne. Comment les choses pouvaient-elles bien tourner si cette personne s’en mêlait ? Ces gens étaient trop arrogants et méprisaient sans cesse les autres univers. Ils ignoraient que ceux qu’ils dédaignaient pouvaient donner naissance à des individus véritablement extraordinaires.
À mesure qu’ils descendaient, la puissance nuageuse se densifiait, jusqu’à presque remplacer l’air. On aurait dit qu’ils marchaient dans les nuages.
Enfin, le vieil homme s’arrêta devant une porte dorée en métal, qu’il entrouvrit à peine. Un flot infini de puissance nuageuse déferla par l’ouverture comme un tsunami, poussant Zi Jing à reculer, le visage blême.
« Regarde », ordonna doucement le vieil homme.
Zi Jing fit un pas vers la porte métallique. Lorsqu’elle regarda par la fente, un œil injecté de sang, empreint de folie, remplit soudain son champ de vision.
Elle sursauta violemment et trébucha en reculant, jusqu’à tomber. L’horreur se lisait dans ses yeux. Elle avait l’air d’avoir vu un fantôme.
Le vieil homme referma la porte métallique et baissa les yeux vers Zi Jing. « Qu’as-tu vu ? »
Zi Jing déglutit nerveusement et répondit d’une voix tremblante : « J’ai vu un œil. »
« Quel genre d’œil ? »
« Un œil fou, désespéré et cruel. »
« Autre chose ? » demanda encore le vieil homme.
Zi Jing ferma les yeux et se remémora la scène. Puis elle les rouvrit brusquement. « Il était épuisé, sans vie et complètement dépourvu de vitalité. »
Le vieil homme parut satisfait et croisa les mains derrière le dos. « Pas mal. Épuisé, dépourvu de vitalité. Sais-tu qui est cette personne ? »
Zi Jing avait un soupçon, mais n’osait pas y croire. Elle regarda le vieil homme, qui dit doucement : « Cloudflow. »
Les pupilles de Zi Jing se contractèrent. « Le souverain de l’Univers de Cloudflow ? Ce Cloudflow-là ? »
Le vieil homme acquiesça. « C’est bien lui. »
Zi Jing n’en croyait pas ses oreilles. Le souverain d’un univers entier, capable de le transformer comme l’avait fait Cloudflow, devait être un puissant Progéniteur. Pourtant, il était emprisonné ici, le désespoir dans les yeux. De toute évidence, vivre lui était plus pénible que mourir. Comment un tel homme pouvait-il être le souverain de l’Univers de Cloudflow ?
« À ton niveau, tu n’es pas en droit de connaître ces choses. Mais pour te montrer à quel point notre Univers transcendant est puissant, et te faire comprendre le genre de civilisation que tu sers, j’ai fait une exception en te le révélant. Cloudflow possède le pouvoir de modifier un univers, ce qui lui a permis de transformer l’Univers de Cloudflow. Sa puissance dépasse les cinq millions, au minimum. »
« Cinq millions. C’est un chiffre difficile à concevoir. Cela équivaut à un convertisseur d’énergie noire. Combien de convertisseurs d’énergie noire y a-t-il dans tout l’Univers transcendant ? Combien de puissants experts de ce niveau l’ensemble de l’Association des Six Univers compte-t-elle ? »
« Malgré cela, Cloudflow a été capturé et vit maintenant un sort pire que la mort. Tu devrais comprendre par là la puissance de notre Univers transcendant. »
Zi Jing prit une profonde inspiration. « Je comprends. »
Le vieil homme parut satisfait. « Bien. À l’avenir, Cloudflow ne sera pas le seul à être emprisonné ici. Nous aurons des prisonniers venus de différents univers parallèles, d’Aeternus, et nous pourrions même y enfermer nos ennemis au sein de l’Association des Six Univers. Nous devons faire de cette possibilité une réalité afin d’établir l’Univers transcendant comme le véritable univers souverain. Zi Jing, comprends bien ceci : c’est ce que tu dois faire. »
Zi Jing se releva et s’inclina profondément devant le vieil homme. « J’ai compris, Maître. »
Le vieil homme sourit. « Bien. Tu as réussi à visualiser les particules de séquence et à leur donner une forme physique, rendant possible l’impossible. Je suis convaincu que tu finiras par développer cette technologie de cultivation jusqu’à son plein potentiel. »
« Bien. Tu as eu une journée éprouvante. Va te reposer. »
Zi Jing acquiesça et se retourna. Elle jeta un dernier long regard à la porte métallique. Même un Progéniteur pouvait être emprisonné ici. Voilà la puissance de l’Univers transcendant, membre de l’Association des Six Univers. Ils étudiaient un pouvoir capable de soumettre les Progéniteurs.
Une fois ce pouvoir pleinement développé, le prix que paierait tout le mégaverse serait inimaginable. Monarque du Dao, je me demande ce que tu penseras en découvrant ce pouvoir.
Ni le vieil homme ni Zi Jing ne remarquèrent les quelques grains de poussière accrochés à leurs vêtements. Ils passaient inaperçus et s’étaient simplement posés sur eux lorsqu’ils étaient arrivés devant la porte métallique souterraine.
Alors que Zi Jing s’apprêtait à partir, la poussière sur leurs vêtements se transforma soudain en une puissance nuageuse qui s’enroula autour de leurs cous et tenta de les étrangler.
Cette attaque soudaine prit Zi Jing complètement au dépourvu. Impuissante, elle vit la force nuageuse s’enrouler autour de son cou et lui couper le souffle. Son corps heurta le sol et fut traîné vers la porte métallique. Le vieil homme subit le même sort. Mais, au moment où ils allaient s’écraser contre la porte, ils entendirent un cri rauque : « Fuyez, tout de suite ! »
La conscience de Zi Jing s’embrouilla. Fuir ? Qui lui disait de fuir ?
À cet instant, la force qui leur enserrait le cou disparut brusquement. Des silhouettes surgirent du vide et l’une des femmes qui apparut leva les yeux en hurlant de désespoir : « Libérez le Seigneur Cloudflow ! »
À peine eut-elle parlé que ses membres se détachèrent et disparurent. Son sang éclaboussa le sol.
L’odeur âcre du sang emplit les narines de Zi Jing, dont le regard se troubla. À côté d’elle se tenait une femme au regard féroce. Elle n’avait plus aucun membre, seulement un torse.
Le visage blême, Zi Jing fixa la femme. Aucune des deux ne pouvait bouger.
« Univers transcendant, laissez-les partir ! Laissez-les partir ! » La voix rauque de Cloudflow résonna derrière la porte métallique.
Ce n’est qu’alors que Zi Jing réagit. Tremblante, elle se remit debout. Elle avait frôlé la mort.
Près d’elle, le vieil homme toussa plusieurs fois. « J’ai failli y passer. Vous autres, sous-humains, êtes vraiment impitoyables. Un million de sous-humains de l’Univers de Cloudflow seront éliminés pour apaiser ma colère ! »
« Libérez le Seigneur Cloudflow ! » Plusieurs cultivateurs aux cornes sur la tête s’effondrèrent au sol en hurlant de désespoir, tandis que leur énergie s’évanouissait.
Le vieil homme agita la main. Bien qu’aucun pouvoir ne se manifestât, les cornes des prisonniers tombèrent soudain de leur tête. Ils hurlèrent de douleur, à demi morts et perdant connaissance. Quant à la femme déjà privée de ses membres, elle fixa le vieil homme d’un regard meurtrier.
Zi Jing observa cette scène macabre, stupéfaite, incapable de réagir.
« Libérez-les, libérez-les ! » La voix de Cloudflow continuait de résonner rauquement derrière la porte métallique.
Mais le vieil homme ne se laissa pas émouvoir. « Tu crois vraiment pouvoir le sauver ? Nous avons analysé toute la matière de l’Univers de Cloudflow depuis longtemps. Nous avons toujours su où vous étiez et ce que vous faisiez. Si nous ne voulions pas rendre vos cornes plus puissantes, nous vous aurions capturés depuis longtemps. Ah, parfois, les recherches sur les technologies de cultivation exigent de prendre quelques risques. »
L’homme toussa encore plusieurs fois.
« Viens, Zi Jing. Partons. »
Zi Jing le regarda, hébétée. « Maître, qu’en est-il d’eux ? » Read the latest chapters at novelping(.)com.
« Ha ! Ce ne sont qu’un groupe de sujets d’expérience qui ont stupidement tenté de sauver Cloudflow. Nous les avons laissés poursuivre leurs efforts parce que nous voulions que leurs cornes deviennent plus puissantes, ce qui leur donnait un peu d’espoir. C’est parfait, en fait. Ils ont réussi à trouver Cloudflow, ce qui a bouleversé leurs émotions. Regarde, leurs cornes brillent bien plus que d’habitude », dit le vieil homme avec satisfaction.
Le doigt de Zi Jing tressaillit. « Oui, elles brillent beaucoup plus. Mais qu’adviendra-t-il d’eux ? »
« Univers transcendant, relâchez-les ! Relâchez mon peuple ! » La voix de Cloudflow s’approfondit, devint plus rauque et se chargea d’un désespoir toujours plus grand. Malgré sa puissance de Progéniteur, le sommet que les humains pouvaient théoriquement atteindre par la cultivation, il n’était rien d’autre qu’un prisonnier.
Le vieil homme jeta un regard à la porte métallique. « Cloudflow, combien de groupes cela fait-il ? »
« Relâchez-les. »
« C’est tout ce que tu sais dire ? Je leur ai donné un peu d’espoir, et ils ont même pu entendre ta voix avant de mourir. Ils devraient s’en contenter. »
La femme sans membres, au sol, était si furieuse que ses yeux semblaient sortir de leurs orbites. Elle murmura quelques mots, et le venin pur de son regard fit trembler le cœur de Zi Jing.
Le vieil homme secoua la tête. « D’autres sous-humains viendront bientôt le sauver. Leurs cornes sont les meilleurs matériaux pour nos expériences. »
Sur ces mots, le vieil homme se retourna. Au même instant, toutes les taches de sang et tous les cadavres disparurent sans laisser de trace.
Comme le vieil homme l’avait dit, l’Univers transcendant avait déjà analysé en profondeur toute la matière et toute l’énergie de l’Univers de Cloudflow. Les créatures de cet univers étaient constituées de cette même matière ; il n’y avait donc aucun problème à les faire disparaître.
Une forte détonation fit trembler le sol. La puissance nuageuse jaillit d’en bas, mais ne parvint toujours pas à s’approcher du vieil homme et de Zi Jing.
Peu après, Zi Jing se tenait au bas de l’escalier. Les fleurs qui le bordaient étaient toujours épanouies, et les rires et la joie emplissaient les lieux. Pourtant, quelques instants plus tôt, Zi Jing avait vu une montagne de cadavres et des yeux empreints de désespoir, privés de vie.
« Je suis désolée de t’avoir effrayée », dit une voix agréable, venue d’en haut.
Zi Jing s’agenouilla. « Je n’en suis pas digne. »
« Si un jour, des êtres puissants comme Cloudflow s’agenouillaient devant toi de la même manière, qu’en penserais-tu ? » demanda la voix.
Zi Jing fut surprise. Cloudflow, à genoux devant elle ?
Elle garda le silence, la tête toujours baissée, sans répondre.
La femme parfaite n’insista pas et garda elle aussi le silence.
Après le temps qu’il aurait fallu à un bâton d’encens pour se consumer, Zi Jing finit par répondre : « Ce jour viendra-t-il vraiment ? »
« Qui voudrais-tu voir s’agenouiller devant toi ? » demanda la voix.
Zi Jing déglutit et baissa profondément la tête. « Cette humble personne a compris. »
« Va dans l’Univers de la Singularité et rencontre Xuan Qi. Il a montré un immense talent aussi bien pour le Voidforce que pour les méthodes du Clan Perdu. »
Zi Jing acquiesça. « Compris. »
Après le départ de Zi Jing, une voix demanda : « Pourquoi la laisses-tu rencontrer Xuan Qi ? Il appartient déjà à l’Univers Voidforce. »
« Une stimulation constante et une expérience de mort imminente ont ravivé son ambition. Or, l’ambition peut facilement devenir incontrôlable. Xuan Qi peut servir à la maîtriser. »
« Xuan Qi en est capable ? »
« Bien sûr. Xuan Qi est lui aussi assez remarquable, n’est-ce pas ? Nous pourrions même l’aider à devenir encore meilleur. Il pourrait devenir si exceptionnel qu’il serait digne de Zi Jing. Peut-être pourrait-il devenir le support qui nous permettra d’analyser l’Univers Voidforce. »
« Je comprends. »