Chapitre 2 520
Comme il sentit que ses paroles ne suffiraient peut-être pas, Xu Xiangyin poursuivit : « Vous venez de l’Univers transcendant ; vous devriez donc déjà comprendre les avantages des convertisseurs d’énergie. Tant que vos capacités physiques suivent, vous pouvez utiliser un convertisseur d’énergie qui vous conférera une puissance de plusieurs millions sans la moindre cultivation. C’est comme un statut. Vous avez entendu parler de He Shu, n’est-ce pas ? S’il veut obtenir un convertisseur d’énergie noir, il l’aura. Même s’il manque de talent, il peut quand même obtenir toute la puissance qu’il désire.
« La voie qui s’ouvre devant vous est bien plus vaste que vous ne l’imaginez. »
Lu Yin s’inclina profondément devant Xu Xiangyin. Cette fois, il lui témoigna un respect parfaitement sincère. Xu Xiangyin le traitait différemment en raison du talent qu’il avait révélé et nourrissait peut-être aussi des arrière-pensées, mais les conseils qu’il lui donnait étaient indéniablement sincères. Lu Yin avait déjà compris la vérité derrière l’avertissement du vieil homme après avoir été jeté sur la Planète Driftcharge comme de la viande fraîche. C’était précisément pour cette raison qu’il n’avait jamais cessé de chercher à accroître son statut. Il avait d’abord uni l’Outerverse, puis l’Innerverse, avant de finir par devenir le dirigeant de la Secte des Cieux. Un jour, il prendrait également le contrôle du Monde Perpétuel. Tout cela avait commencé lorsqu’il avait compris ce que Xu Xiangyin cherchait à lui faire entendre.
Si Lu Yin n’avait été qu’un jeune homme au talent exceptionnel, ces paroles ne l’auraient peut-être pas touché. Mais, fort de son expérience, il en fut profondément ému.
« Merci pour vos conseils, Ancien », dit-il gravement.
Xu Xiangyin hocha la tête. « Je suis heureux que vous compreniez. Bien, reprenez votre cultivation. Je vous le rappelle : un puissant ancien de l’Univers Voidforce viendra forcément vous mettre à l’épreuve. Ce sera peut-être l’Ancien Xu Wuwei, ou quelqu’un d’autre, mais, qui que ce soit, donnez le meilleur de vous-même. J’ai hâte de voir ce que vous deviendrez. »
Après ces derniers mots, Xu Xiangyin s’en alla. Il ne pouvait pas rester constamment aux côtés de Lu Yin. Avant de partir, toutefois, il adressa un ultime avertissement aux autres élèves. Ils avaient fini par s’y habituer : depuis l’arrivée de Lu Yin à l’École du Voidforce, Xu Xiangyin ne cessait de les menacer. Tous étaient furieux de cette injustice, mais ne pouvaient rien y faire.
Luo Lao’er accourut. « Beau-frère, tu es vraiment incroyable ! Tu as carrément fait s’écrouler le village ! Y a-t-il quelque chose que tu ne sais pas faire ? »
Lu Yin ne comprit pas le reste de son discours, mais imagina qu’il s’agissait d’une avalanche de compliments exagérés. « Que sais-tu des autres univers ? »
Luo Lao’er parut perplexe. « Quelques petites choses. Pourquoi, beau-frère ? Tu veux en savoir plus ? »
« Tôt ou tard, j’en aurai besoin. Il n’y a pas une certaine École centrale ? »
« Si. Ce type, Luo Zang, est déjà à l’École centrale, tout comme He Shu, le jeune maître de Xie Wu. C’est là que se retrouvent tous les génies, les jeunes les plus célèbres de toutes les régions de l’Association des Six Univers. Beau-frère, si tu y vas, tu vas leur en mettre plein la vue et leur montrer comment on fait ! » Luo Lao’er continua de le flatter sans relâche.
« Au lieu de me raconter tout ça, pourquoi ne pas t’emmener quelque part où tu pourras en apprendre davantage sur l’Association des Six Univers ? »
« Où ça ? On a le droit de quitter l’École du Voidforce ? » demanda Lu Yin, intrigué. D’après les feuillets de jade qu’on leur avait remis, les élèves n’avaient pas le droit de quitter leur école avant d’avoir franchi le seuil. Même alors, ils ne pouvaient s’en aller que pour postuler dans une autre école.
Luo Lao’er prit un air mystérieux. « À Ville de Cliff. »
Lu Yin fronça les sourcils.
« Ville de Cliff, c’est l’endroit où se rejoignent les six écoles. Elle se trouve au fond d’une falaise, dans l’espace. Le règlement de l’Académie Sixverse interdit de quitter son école, mais les élèves sont jeunes et pleins d’énergie : comment pourrait-on s’attendre à ce qu’ils restent docilement au même endroit ? C’est pour ça qu’il y a Ville de Cliff, un lieu de détente ouvert à tous ceux de l’Académie Sixverse. En fait, l’académie tolère implicitement son existence. Après tout, c’est ici que se rejoignent six univers différents, et ils doivent bien communiquer entre eux. Tant que tu arrives à rejoindre Ville de Cliff, personne ne t’embêtera », expliqua Luo Lao’er.
Lu Yin fut intrigué. « Intéressant. Allons voir. »
« D’accord. » Luo Lao’er hésita soudain. « Au fait, beau-frère, tu as de l’argent ? »
Lu Yin porta machinalement la main à son anneau cosmique. L’argent n’était pas un problème ; c’était plutôt la somme dont il disposait qui pouvait en être un. Depuis le début de sa cultivation, il avait presque toujours été plus riche que tout le monde, au point de posséder davantage de richesses que les quatre puissances dirigeantes du Monde Perpétuel. Mais personne d’autre ne pouvait se permettre de dépenser comme lui. Malheureusement, toute sa fortune était en essence stellaire, et cette monnaie ne serait certainement pas acceptée à l’Académie Sixverse. « Je n’en ai pas. »
Luo Lao’er soupira. « Bon, alors on n’aura qu’à regarder les vitrines. À vrai dire, Ville de Cliff sert surtout de marché noir. »
« Pour écouler des marchandises illicites, rien de plus sûr que de les vendre à un univers parallèle. Qu’il s’agisse de cultivateurs ordinaires au talent remarquable ou de jeunes héritiers issus de familles puissantes, tous ont récupéré des objets qu’ils ne peuvent pas vendre ouvertement. À Ville de Cliff, ils peuvent les écouler auprès d’univers parallèles, car très peu de gens sont capables de retrouver la trace d’objets à travers les univers. C’est extrêmement sûr. »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Dans ce cas, Ville de Cliff doit regorger de bonnes choses, non ? »
« Oui, il y en a beaucoup. L’Académie Sixverse n’est pas coupée de l’Association des Six Univers, et on peut demander à la quitter. Une fois dehors, tu peux aider les autres à vendre leurs objets à Ville de Cliff. Tout le monde le tolère implicitement ; personne n’intervient », répondit Luo Lao’er.
Plus il en apprenait sur Ville de Cliff, plus Lu Yin avait envie d’y aller. Inutile d’attendre : Luo Lao’er prit la tête et ils se dirigèrent droit vers la ville. La source de ce chapitre est novelping dot com.
Comme son nom l’indiquait, Ville de Cliff avait été bâtie sous une falaise et baignait dans le vide spatial.
L’Univers Taiyi avait un haut sommet en son centre, d’où s’étendaient les six continents qui formaient l’Académie Sixverse. Quant à Ville de Cliff, elle se trouvait directement sous le centre de l’Académie Sixverse, bien en contrebas du sommet.
Depuis le sommet, il suffisait de descendre tout droit pour atteindre Ville de Cliff.
Le sommet était le point le plus élevé de l’Académie Sixverse, tandis que Ville de Cliff en était le point le plus bas.
À leur arrivée, Lu Yin leva les yeux et aperçut une avancée rocheuse qui lui bouchait la vue sur l’espace. La ville semblait avoir été creusée dans la roche, et le vide spatial l’entourait.
« Qui a construit cet endroit ? » demanda Lu Yin.
Luo Lao’er baissa la voix. « Je ne sais pas, mais ce n’étaient probablement pas les élèves de la première promotion de l’Académie Sixverse. Ils n’ont pas une puissance pareille. Certains prétendent que ce sont les pontes de l’académie qui l’ont aménagé, pour que les élèves puissent se côtoyer et échanger des marchandises entre leurs univers.
« Il faut aussi se dissimuler le visage avant d’entrer dans Ville de Cliff. Les gens qu’on y rencontre ne sont pas forcément des élèves ; certains peuvent faire partie du personnel de l’académie. Xu Xiangyin lui-même pourrait s’y montrer. »
Lu Yin regarda devant lui. La ville creusée dans la roche diffusait une faible lueur ; les seules sources lumineuses étaient artificielles, ce qui lui donnait une atmosphère assez pittoresque.
Sa première impression fut que Ville de Cliff était plutôt vaste. Personne n’y avait un passé ordinaire. Il fallait au minimum être capable de traverser d’un seul pas une immense distance dans l’espace ; sinon, impossible d’atteindre la ville.
« Beau-frère, tu vois le grand arbre là-bas, couvert de fruits ? Leur chair a la consistance de la pâte et on peut la modeler de toutes sortes de façons. On s’en sert pour fabriquer des masques. Il faut en porter un pour entrer dans Ville de Cliff, sinon on ne te laissera pas passer », dit Luo Lao’er en s’approchant de l’arbre.
Lu Yin était stupéfait. L’univers regorgeait vraiment de merveilles.
« Je ne peux pas simplement changer d’apparence ? Pourquoi utiliser un de ces fruits ? » Lu Yin prit un fruit et le pressa dans sa main. Il était effectivement mou et malléable.
Luo Lao’er eut un sourire en coin. « C’est pour éviter que quelqu’un ne se serve d’un tiers pour régler une vieille rancune. »
Le jeune homme baissa la voix. « Dans un endroit pareil, quelqu’un pourrait prendre l’apparence de son ennemi pour aller provoquer les autres exprès et ruiner sa réputation. C’est arrivé beaucoup trop souvent. On peut bien sûr modeler ces fruits pour qu’ils ressemblent au visage de quelqu’un d’autre, mais ça se repère facilement. »
Lu Yin cligna des yeux. Il avait déjà fait quelque chose de semblable, et avait même consacré beaucoup de temps à préparer son plan.
Luo Lao’er façonna son fruit en un beau visage, allant jusqu’à lui ajouter des mèches de cheveux avant de le mettre. Un humain ordinaire n’aurait pas su dire s’il s’agissait d’un masque ou de son vrai visage. « Beau-frère, tu me trouves beau ? »
Lu Yin répondit : « Trouve autre chose pour m’appeler. Tu es le seul de toute l’Académie Sixverse à utiliser cette appellation. »
Luo Lao’er se tapa le front. « Ah oui. Alors, je t’appellerai Septième Frère. »
Lu Yin hocha la tête. Beaucoup de gens l’appelaient déjà Septième Frère. En y songeant, il façonna son propre fruit pour lui donner l’apparence d’un poisson. Plus précisément, celle du Poisson-Arche, qui lui était soudain revenue à l’esprit.
Luo Lao’er eut un sourire forcé. « Septième Frère, ton masque a vraiment sa propre personnalité. »
Lu Yin leva la tête. « Allons-y. »
Ils entrèrent dans Ville de Cliff.
À leur passage devant l’arbre, un rideau invisible s’écarta et les laissa passer sans résistance.
Lu Yin se retourna. S’il n’avait pas porté le masque de fruit, cette barrière d’énergie l’aurait empêché d’avancer.
Ville de Cliff était un grand marché plongé dans la pénombre. À leur arrivée, ils virent de nombreuses personnes masquées derrière leurs étals. Aucun vendeur ne parlait ; chacun se consacrait à sa cultivation.
Lu Yin balaya du regard les différents masques, s’attardant brièvement sur chacun. Comment ces masques auraient-ils pu tromper son regard ?
S’il le désirait, il pouvait déployer son domaine et discerner sans difficulté le vrai visage de tous ceux qui se trouvaient à Ville de Cliff. Personne ne pourrait lui échapper.
Ils s’arrêtèrent devant un étal où étaient exposés divers objets étranges.
« Voici une spécialité de la Planète Pearlrain, la Perle engloutisseuse d’eau. Quand on la lance, elle couvre le ciel et la terre de gouttelettes d’eau, provoquant un véritable déluge. Elle est également assez puissante. D’après les mesures de l’Univers transcendant, sa puissance atteint 300 000… Hé, tu viens de l’Univers des Trois Monarques, pas vrai ? » lança Luo Lao’er au vendeur.
Le vendeur leva les yeux. « Tu cherches à enfreindre le règlement de Ville de Cliff ? »
Luo Lao’er balaya la remarque d’un geste. « Je plaisantais. »
Il se redressa et reprit : « Les Perles engloutisseuses d’eau sont rares, même sur la Planète Pearlrain. Celle-ci… »
Avant qu’il ait pu terminer, le vendeur avait repris la perle et s’était éloigné sans se retourner.
Luo Lao’er ricana. « C’était bien lui. »
« Tu as deviné qui il était ? » demanda Lu Yin.
Luo Lao’er répondit : « Il y a plus de dix ans, le troisième prince de l’Empire de la Planète Pearlrain est mort. Parmi les trésors qu’on lui a dérobés, il y avait une Perle engloutisseuse d’eau. Celle-là porte une marque particulière, différente de celles des perles ordinaires. Elle était exactement comme celle qu’on vient de voir. On dirait bien que c’est ce type qui a tué le pauvre troisième prince. »
« Il doit venir de la première promotion de l’académie. Il a sans doute assez de talent pour avoir fait bonne impression à mon vieux et se retrouver ici. »
Ils continuèrent leur promenade dans Ville de Cliff. Le prochain étal était assez loin.
Les vendeurs de Ville de Cliff ne cherchaient pas à discuter avec les autres. Après s’être fait reconnaître par Luo Lao’er, celui du premier étal ne reviendrait probablement pas en ville de sitôt.
« Il y a pas mal de monde ici. » En marchant, ils croisèrent plusieurs grands groupes d’une centaine de personnes chacun.
Luo Lao’er répondit : « Ce sont tous des nouveaux que des élèves plus anciens font visiter. Beau-frè… non, Septième Frère, tu as passé tout ton temps à cultiver ; personne ne t’a parlé de tout ça. »
« Alors, comment as-tu appris tout ça ? »
« Tu as oublié mes talents pour recueillir des renseignements ? »
Lu Yin se rappela que Luo Lao’er avait prouvé sa capacité à rassembler une grande quantité d’informations sensibles, toujours très fiables. Il était vraiment doué pour obtenir des renseignements. Il avait même découvert que Zi Jing avait ramené un homme dans l’Univers transcendant.
Soudain, une rafale de vent souffla et un bâton de bois vint se planter dans un mur.
Luo Lao’er le retira et vit qu’une flèche y était dessinée. « Septième Frère, tu as de la chance ! Une vente aux enchères clandestine va bientôt avoir lieu. Ces ventes secrètes ne sont annoncées qu’aux personnes présentes dans un périmètre précis ; seuls ceux qui s’y trouvent en sont informés. Y participer dépend donc entièrement de la chance. Ça, c’est un billet ! »
Il brandit le bâton de bois.