Marée

Rien n’était plus tragique que d’être abandonné par son propre père.

Lu Yin dit : « Peut-être que t’envoyer dans l’Univers transcendant comme otage était la façon dont le Monarque Luo cherchait à te protéger. »

Luo Lao’er tressaillit, mais ne répondit rien. Un léger sourire reparut sur son visage. « Beau-frère, qu’en penses-tu ? Je trouve ma condition tout à fait raisonnable. Si je peux me servir du nom de Zi Jing pour me protéger dans l’Univers transcendant, je t’enseignerai la véritable méthode de cultivation de l’Essence du Monarque. »

Lu Yin hocha la tête. « D’accord, marché conclu. »

« Beau-frère ! » s’écria Luo Lao’er, attirant plusieurs regards.

Luo Shan fut l’un de ceux qui se tournèrent vers lui, les yeux brillants.

« Tu as peut-être gravi les échelons, mais malheureusement, Deuxième Frère, ton protecteur ne fait plus partie de l’Univers transcendant », marmonna-t-il avec un sourire moqueur.

La méthode de cultivation de l’Essence du Monarque ressemblait à celle de l’énergie stellaire.

Pour cultiver l’énergie stellaire, il fallait l’absorber dans l’environnement ou à partir de cristaux stellaires, puis la faire circuler correctement. De la même manière, on pouvait cultiver l’Essence du Monarque en utilisant des armes et des outils qui en avaient été imprégnés, comme on utilisait des cristaux stellaires pour cultiver l’énergie stellaire.

Lu Yin tenait une arme tricolore imprégnée d’Essence du Monarque. « Elle est plus résistante et sa lame est plus tranchante. »

« C’est l’effet de l’Essence du Monarque. Elle ressemble beaucoup aux énergies cultivées par d’autres civilisations, mais elle a en plus la capacité d’améliorer les performances d’un objet. C’est grâce à cela, et au fait que mon père et les deux autres Monarques peuvent utiliser la Formation des Trois Monarques pour affronter l’un des Sept Dieux Célestes, que notre univers a pu devenir membre de l’Association des Six Univers », expliqua Luo Lao’er.

Cultiver l’Essence du Monarque était très simple. Il suffisait d’atteindre un niveau de force équivalent à celui d’un Melder ou d’un Limiteer pour en franchir le seuil. Selon la terminologie de l’Univers des Trois Monarques, ce rang de cultivation s’appelait « Esclave ». Toute personne en deçà était considérée comme un humain ordinaire.

Les termes employés par l’Univers des Trois Monarques pour désigner ses rangs de cultivation montraient clairement que tous les cultivateurs étaient considérés comme les serviteurs du Monarque Luo et des autres Monarques, tandis que les gens ordinaires n’étaient même pas dignes d’être des esclaves.

C’était l’une des principales raisons pour lesquelles si peu de gens choisissaient d’étudier à l’École des Trois Monarques de l’Académie Sixverse. Le seuil requis par la méthode de cultivation était relativement facile à atteindre et nombre d’étudiants en étaient capables, mais ils ne pouvaient tout simplement pas accepter qu’on les traite d’esclaves.

Comment quelqu’un venu d’un Univers Principal pourrait-il cultiver l’Essence du Monarque et devenir l’esclave d’un autre ? Même s’il ne s’agissait que d’un titre, beaucoup refusaient de l’accepter.

Lu Yin trouvait lui aussi ces appellations assez étranges. « Ton vieux a une façon bien à lui de classer les rangs de cultivation. »

Luo Lao’er soupira. « Notre univers n’a jamais vu naître de véritable civilisation. Tout ce qu’on a, c’est une société esclavagiste des plus classiques. »

« Très bien, je vois ce qu’il me reste à faire. Tu vas me fournir des armes, et j’en absorberai l’Essence du Monarque pour augmenter mes réserves, c’est bien ça ? » vérifia Lu Yin.

Luo Lao’er acquiesça. « L’École des Trois Monarques doit posséder beaucoup d’armes et d’outils imprégnés d’Essence du Monarque, justement pour servir à la cultivation. »

Lu Yin ne s’intéressait pas particulièrement à l’Essence du Monarque. Ce n’était qu’une méthode de cultivation assez courante. Sans la Formation des Trois Monarques, leur univers n’aurait jamais pu devenir un véritable membre de l’Association des Six Univers. L’Univers des Trois Monarques était très loin derrière l’Univers transcendant. Celui-ci ne possédait certes pas de civilisation fondée sur la cultivation, mais n’exigeait pas de ses membres qu’ils cultivent. Du moment qu’il disposait d’assez d’énergie, il pouvait produire en masse des convertisseurs d’énergie aussi puissants que des Progéniteurs. Ajoutez à cela l’Art de l’Investiture, et cet univers devenait véritablement terrifiant.

Après avoir renvoyé Luo Lao’er, Lu Yin reprit sa cultivation. Il leva la main et fit apparaître son dé. Il était temps de le lancer de nouveau. S’il obtenait un six dans cet univers, pourrait-il Posséder quelqu’un comme dans le Cinquième Continent ?

À cette idée, il tapota le dé et le regarda tourner lentement. Trois points. Inutile. Il n’y avait rien à renforcer à l’Académie Sixverse.

Encore une fois.

Deux points. Il n’y avait rien à désassembler non plus. Encore. Quatre points : Arrêt du temps.

Le paysage changea autour de lui et Lu Yin entra dans l’Espace d’Arrêt du Temps, grisâtre. Il y passerait environ un an à cultiver, mais devait d’abord se familiariser avec l’Essence du Monarque.

Il finirait forcément par entrer en contact avec l’Univers des Trois Monarques. Il serait donc utile d’en apprendre davantage sur l’Essence du Monarque.

Lu Yin était différent des autres cultivateurs : il pouvait cultiver n’importe quel type d’énergie, qui devenait même docile et obéissante une fois intégrée au système qu’il développait dans sa poitrine.

Toutes les voies menaient au même but. Telle était la compréhension à l’origine du pouvoir qui se développait dans sa poitrine.

Lorsque le paysage changea de nouveau, Lu Yin quitta son Espace d’Arrêt du Temps. Le continent de sable du destin dans sa poitrine s’était légèrement coloré. Cette teinte provenait de l’Essence du Monarque et résultait de six mois de cultivation dans l’Espace d’Arrêt du Temps. Non seulement avait-il atteint le seuil de cette méthode de cultivation, mais ses réserves d’Essence du Monarque avaient déjà atteint le rang de Serviteur, un rang au-dessus de celui d’Esclave. Si Luo Lao’er l’apprenait, il en mourrait de peur.

Après tout, pour Luo Lao’er, à peine quelques secondes s’étaient écoulées depuis qu’il avait transmis la méthode de cultivation à Lu Yin.

Même le Monarque Luo, qui avait créé l’Essence du Monarque et établi cette méthode de cultivation, n’aurait pas pu progresser aussi vite.

Après avoir passé six mois dans l’Espace d’Arrêt du Temps, Lu Yin s’était remis à se concentrer sur l’Art Cosmique et à réciter le Sutra du Progéniteur Originel. Il ne pouvait en aucun cas se permettre de baisser sa garde.

Il se leva et s’étira. Dans le monde extérieur, une seule seconde s’était écoulée, mais lui avait vécu presque une année entière.

Voilà près d’un an qu’il n’avait pas cultivé l’énergie du Voidforce. Il était temps de s’y mettre sérieusement.

Résolu à passer à l’action, Lu Yin vit ses pupilles se transformer en runes. La figurine du Dieu des Flammes apparut sur son épaule et des runes invisibles se répandirent autour de lui.

Il devait rester prudent afin qu’aucun expert de niveau Progéniteur ne détecte sa présence.

Les runes se propagèrent peu à peu, enveloppant Xie Wu, Xiao Fei, Luo Lao’er et tous les autres élèves de l’École du Voidforce, sans que personne ne s’en aperçoive.

Lu Yin prit une profonde inspiration, puis se lança.

Loin du Terrain du Vide, Xie Wu leva les yeux vers le ciel. Seules les personnes ayant atteint au moins le seuil de l’École du Voidforce pouvaient observer l’énergie du Voidforce qui s’élevait du jeune homme vers le ciel. Elle s’approchait d’un gigantesque Faux Dieu circulaire. L’énergie qui entourait celui-ci était certes inférieure à celle du village, mais elle suffisait à le classer parmi les dix Faux Dieux les plus puissants du ciel.

Xie Wu avait déjà tenté à plusieurs reprises d’attirer ce Faux Dieu. S’il parvenait à le faire descendre, il pourrait passer à l’école suivante et étudier auprès d’un autre univers. Un jour, il pourrait même intégrer l’École centrale et rivaliser avec les génies exceptionnels qui y étudiaient.

Il ne supportait pas l’idée de rester à jamais le suiveur de quelqu’un d’autre.

Il devait absolument réussir.

Le visage grave, Xie Wu serra les poings. Son énergie du Voidforce s’était déjà liée au Faux Dieu rond dans le ciel. L’objet trembla et commença lentement à descendre.

Xie Wu exultait. Il avait réussi ! Il concentra toute son attention sur le ciel. S’il parvenait à faire descendre le Faux Dieu jusqu’en bas, ce serait un exploit remarquable, qui serait consigné dans les annales de l’École du Voidforce. Il pourrait alors partir. Il ne voulait plus jamais revoir Xuan Qi.

Soudain, une rafale de vent souffla. Xie Wu n’y prêta pas attention, mais quelques secondes plus tard, son énergie du Voidforce se mit à trembler. On aurait dit qu’elle cherchait à se soustraire à son contrôle.

Que se passait-il ?

Il renforça aussitôt son contrôle sur son énergie du Voidforce, mais à mesure que le vent gagnait en force, celle-ci faillit lui échapper.

Finalement, le fil d’énergie du Voidforce de Xie Wu se rompit net. Furieux, il rugit : « Qui est là ? Qui fait ça ? »

Xie Wu ne fut pas le seul touché par le vent. Tous les élèves de l’École du Voidforce étaient affectés. Qu’ils tentent d’absorber l’énergie du Voidforce ou d’attirer des Faux Dieux, tous furent interrompus. Une force puissante les tirait dans une même direction, emportant avec elle toute l’énergie du Voidforce de l’école.

Xie Wu se tourna dans cette direction. Était-ce le Terrain du Vide ?

L’énergie du Voidforce continua de s’écouler vers le Terrain du Vide, jusqu’à former un vortex. On aurait dit que toute l’énergie de l’école était dévorée par un géant.

Des élèves passèrent devant Xie Wu en direction du Terrain du Vide.

Il plissa les yeux. Était-ce encore Xuan Qi ? Les dents serrées, Xie Wu suivit les autres pour se rendre au Terrain du Vide.

Une foule d’élèves se rassembla bientôt à l’extérieur du Terrain du Vide et contempla Lu Yin, qui absorbait l’énergie du Voidforce à une vitesse stupéfiante.

Était-il vraiment possible de cultiver de cette manière ?

Luo Lao’er cligna des yeux. Il venait à peine de quitter le Terrain du Vide et le voilà déjà de retour. « Beau-frère, qu’est-ce que tu fais ? »

Lu Yin ne s’était pas attendu à ce que les runes permettent d’absorber l’énergie du Voidforce avec une telle efficacité. Dès qu’il comprit ce qui se passait, il réfréna ses runes, mais l’énergie du Voidforce affluait déjà vers lui, impossible à arrêter. On aurait dit qu’elle était entrée en furie ; il se tenait au centre du vortex.

Cette évolution soudaine le laissa perplexe. Pourvu que rien ne tourne mal…

Bah, autant continuer.

Au cours de l’histoire de la cultivation, des événements incompréhensibles pour les gens ordinaires s’étaient souvent produits. Dans le cas de Lu Yin, tout dépendait de la capacité de Xu Xiangyin à expliquer ce qui se passait.

« Marée du Voidforce… » Xu Xiangyin prononça ces trois mots dès son arrivée. Il s’était précipité au Terrain du Vide dès qu’il avait reçu le rapport.

Lu Yin resta sans voix. Cet événement avait donc un nom ?

Les yeux de Xu Xiangyin brillaient d’excitation. « C’est bel et bien une Marée de Faux Dieux légendaire ! Selon la rumeur, seules les personnes extrêmement compatibles avec l’énergie du Voidforce peuvent la déclencher. Il ne s’agit pas simplement d’absorber l’énergie du Voidforce, mais de se laisser imprégner par elle. L’énergie elle-même désire pénétrer son corps et est entrée en résonance avec lui. Son existence même a éveillé le désir de l’énergie du Voidforce, ce qui a entraîné cet effet cumulatif. »

« Je dois signaler cela sans attendre. Son affinité pour l’énergie du Voidforce dépasse celle de tous les autres », marmonna le vieil homme avant de partir précipitamment, non sans avoir averti tout le monde de ne pas déranger Lu Yin pendant sa cultivation. Quiconque désobéirait serait exécuté sans exception.

Xu Xiangyin avait déjà adressé de nombreux avertissements aux élèves, mais c’était la première fois qu’il les menaçait ouvertement.

Aux yeux de Xu Xiangyin, l’importance de Lu Yin venait de grimper en flèche. Le vieil homme en était arrivé à croire que ce jeune homme pourrait vraiment devenir le disciple personnel du Seigneur Xu.

D’autres figures importantes de l’Académie Sixverse tournèrent leur regard vers l’École du Voidforce.

« L’Univers Voidforce a vraiment de la chance. Cet enfant est véritablement doté d’un talent inégalé pour l’énergie du Voidforce, au point que l’événement mérite d’être consigné dans les annales. Depuis combien de temps est-il ici ? Ce vieux Xu Xiangyin est déjà venu le voir tant de fois. »

« Un jour, l’Univers Voidforce pourrait envoyer au combat contre l’Éternel un puissant guerrier dont la force défie l’imagination. Pourvu que cet enfant ne meure pas prématurément, son avenir est très prometteur. »

« Il vient clairement de notre Univers transcendant. »

« Je te conseille vivement de laisser tomber. Avec un tel talent, il est destiné à rejoindre l’Univers Voidforce. Si tu t’y opposes, le Seigneur Xu pourrait se rendre en personne dans l’Univers transcendant pour te chercher des ennuis. C’est quand même dommage. Si seulement cet enfant avait montré un tel talent pour les méthodes du Royaume Arboricole plutôt que pour l’énergie du Voidforce. »

« J’aurais aimé qu’il ait le même talent pour cultiver l’Essence du Monarque. »

« Et toi, Vieux Zhi ? Tu n’espères pas toi aussi voir apparaître quelqu’un d’aussi doué pour cultiver le pouvoir de ton Clan Perdu ? »

« Ce que j’espère n’a aucune importance. Le pouvoir du Clan Perdu est unique. Quiconque parvient à comprendre nos méthodes est déjà très doué, mais personne ne peut rivaliser avec les membres de notre clan. »

Personne ne prit la parole pour le contredire. Le pouvoir du Clan Perdu était effectivement unique et mettait à l’épreuve le caractère de chacun.

Un jour. Deux jours. Trois jours… Seize jours. Pendant seize jours entiers, l’énergie du Voidforce de toute l’École du Voidforce se déversa sans relâche dans le corps de Lu Yin. Il ne put que regarder le fleuve d’énergie du Voidforce qui parcourait le continent de sable du destin, dans le pouvoir de sa poitrine, grossir considérablement. Enfin, le dix-septième jour, le déluge s’arrêta.

En ouvrant les yeux, Lu Yin découvrit tous les élèves rassemblés à l’extérieur du Terrain du Vide, qui le fixaient avec stupeur.