Disque de pierre de Wu Tian

Lu Yin contempla l’écran, où une femme faisait face à un Roi Cadavre dans l’espace. À l’attaque du Roi Cadavre, les étoiles volèrent en éclats. D’un geste désinvolte du monstre, le vide se fissura et des déchirures spatiales s’étendirent jusqu’à l’horizon. Ses yeux écarlates fixés sur eux depuis les hauteurs donnaient le frisson.

La silhouette de la femme était floue, mais Lu Yin distingua qu’en ouvrant les bras, elle dégagea une lueur verte qui enveloppa peu à peu les environs. Bientôt, cette lumière se transforma en un arbre imposant, auréolé d’une aura divine. Ses branches s’entrelacèrent pour former une main gigantesque qui saisit le Roi Cadavre.

Le monstre rugit quelque chose d’incompréhensible. Ses yeux écarlates virèrent au gris, puis au vert, avant de s’arrêter au rouge. Sa force physique atteignit un niveau stupéfiant, perceptible même à travers l’écran.

Malgré la puissance incroyable qu’il avait acquise après avoir achevé sa Transformation en Roi Cadavre, le Roi Cadavre resta prisonnier de la main de l’arbre. Celle-ci se referma en poing, sans laisser le moindre interstice entre ses doigts. Le Roi Cadavre fut réduit en miettes.

Les branches de l’arbre se désagrégèrent ensuite en points de lumière verte qui dérivèrent dans l’espace. Le spectacle était à la fois magnifique et irréel.

Lu Yin fut stupéfait. Une seule attaque avait-elle vraiment détruit ce Roi Cadavre ?

« Toutes les femmes du Royaume Arboricole sont aussi redoutables ? Je ferais mieux de les rayer de ma liste de partenaires potentiels. » En voyant le Roi Cadavre se faire écraser, Luo Lao’er sentit ses jambes flageoler. Il détourna vite les yeux de l’écran. « Beau-frère, regarde, voilà l’Univers transcendant. »

Lu Yin porta son regard sur l’écran voisin, qui montrait l’Art de l’Investiture de l’Univers transcendant. Sur l’image, un rayon de lumière noire transperça un Roi Cadavre. L’attaque était nette et précise, mais moins spectaculaire que la démonstration du Royaume Arboricole.

Des exclamations admiratives retentirent. Lu Yin se retourna pour voir ce qui provoquait l’agitation. L’écran derrière lui montrait un disque de pierre. Celui-ci s’agrandit, et l’image s’éloigna pour le garder entièrement dans le cadre.

Le disque de pierre était si vaste qu’il recouvrait désormais toute une région de l’espace, mais il continuait de grandir. Bientôt, il sembla être la seule chose visible, remplaçant complètement l’espace. Puis il se mit à exercer une pression incroyable vers le bas.

Les étoiles éclatèrent comme des haricots tandis que le vide se déformait, incapable de résister à la puissance du disque de pierre. Les innombrables Rois Cadavres qui se trouvaient dessous furent presque instantanément anéantis.

À lui seul, le disque de pierre nettoya un champ de bataille entier.

La scène écarquilla les yeux de Lu Yin. Il n’avait jamais vu de disque de pierre aussi immense, mais celui-ci semblait assez puissant pour détruire un champ de bataille entier. Impossible, toutefois, de savoir si ce champ de bataille comptait des Rois Cadavres réellement puissants.

À cet instant, la scène se rejoua et une paire d’yeux écarlates colossaux apparut dans l’espace.

Lu Yin s’avança instinctivement. C’était l’une des portes cosmiques des Éternels, qui leur permettaient de voyager librement entre les univers parallèles.

Dès que l’œil gigantesque apparut, des Rois Cadavres se montrèrent à leur tour et commencèrent à se disperser.

Soudain, une silhouette apparut au loin, debout sur un disque de pierre.

Une horde interminable de Rois Cadavres déferla dans la région, faisant voler le vide en éclats sous leurs attaques. Celles-ci semblaient pouvoir ignorer la distance et atteignaient au moins la puissance d’un Émissaire.

Le disque de pierre sous les pieds de la personne lança une attaque qui pulvérisa tous les Rois Cadavres en approche.

Alors, un Roi Cadavre géant sortit de la porte cosmique, faisant trembler l’espace même par sa seule apparition. Un seul souffle de cette créature gigantesque pulvérisa une planète. Elle n’était pas moins puissante que le Roi Cadavre aux yeux rouges qui avait utilisé la Transformation en Roi Cadavre contre la femme du Royaume Arboricole sur l’autre écran.

Le Roi Cadavre géant fit un pas en avant, et se retrouva aussitôt devant le disque de pierre. Puis il décocha un coup de poing.

Son poing heurta le disque de pierre, mais ce fut d’abord son poing qui vola en éclats, puis sa tête. Le Roi Cadavre n’opposa pour ainsi dire aucune résistance : le disque de pierre le détruisit, avant que son corps ne s’effondre et ne tombe.

D’autres Rois Cadavres géants apparurent ensuite.

L’humain s’éleva au-dessus du disque de pierre et leva une main. Le disque se mit alors à grandir : c’était à ce moment de la vidéo que Lu Yin avait commencé à regarder. Il s’agrandit de plus en plus, jusqu’à remplacer l’espace lui-même et à écraser tous les Rois Cadavres.

« Je connais cette bataille ! s’exclama quelqu’un. Cette personne, c’est Void Intent de l’Univers Voidforce ! C’était son ultime combat. »

« Void Intent ? Celui qui contrôlait le Disque de pierre de Wu Tian, sa marionnette de voidforce liée à sa vie ? » intervint quelqu’un d’autre.

Lu Yin plissa les yeux. Le Disque de pierre de Wu Tian ? Wu Tian ?

« Exactement, c’est bien lui ! Il était assez puissant pour retenir les Éternels ! Malheureusement, après les événements montrés dans la vidéo, des Rois Cadavres dont le niveau de puissance atteignait plusieurs millions sont sortis de la porte cosmique et ont réussi à le tuer. Après sa mort, un autre expert de l’Univers Voidforce est apparu, mais il n’a pu que récupérer le Disque de pierre de Wu Tian. »

« Quel homme légendaire ! C’est vraiment dommage. »

« Je veux entrer à l’École du Voidforce et trouver la marionnette de voidforce la plus puissante qui me convienne. »

« Moi aussi. »

Lu Yin fixait l’écran, observant attentivement le disque de pierre.

Le Disque de pierre de Wu Tian ? Une simple coïncidence ? Wu Tian avait été l’un des Trois Royaumes et Six Voies, un expert égal au Dieu de la Mort. Pourquoi son nom était-il apparu dans l’Univers Voidforce ?

Dans le Cinquième Continent, la Destinée jouissait d’une réputation impressionnante, bien qu’elle fût aussi connue pour son insaisissabilité. Elle avait laissé derrière elle ses Livres de la Destinée, ainsi que du sablesort, et certains groupes, comme les membres de la Secte des Starsibyls, avaient rendu la divination célèbre. Après la libération des gens de l’époque de la Secte des Cieux depuis la boîte source — Destina en particulier — tout le monde avait découvert l’existence de la Destinée, qu’on croie ou non à la divination. À tout le moins, la Destinée était considérée comme l’un des plus puissants experts de l’époque de la Secte des Cieux.

Le Dieu de la Mort s’était fait connaître dans tout le Cinquième Continent encore plus tôt. Le Clan Specter était le groupe le plus célèbre à avoir reçu le pouvoir du Dieu de la Mort, mais l’usage qu’avait fait Lu Yin de la Transformation du Dieu de la Mort avait rendu la renommée de cet ancien expert plus grande encore que celle de la Destinée.

Par rapport aux deux autres des Trois Royaumes, on parlait à peine de Wu Tian.

Wu Tian était celui qui avait développé l’usage des armes et des techniques, et il avait également laissé derrière lui le Monument de l’Épée. Pourtant, ce monument était la seule preuve de son existence, à part le Dieu immortel, qui s’appelait Wu Xing. Il n’existait aucune autre trace de Wu Tian.

Wu Tian n’avait laissé derrière lui ni technique de combat ni héritage invincible. Il avait été aussi discret que le Progéniteur Ku, à l’époque des Neuf Montagnes et des Huit Mers.

Jamais Lu Yin n’aurait imaginé entendre le nom de « Wu Tian » dans un univers parallèle.

Ce disque de pierre avait-il un lien avec Wu Tian ?

« Beau-frère, le style de combat du Clan Perdu est vraiment unique. Pas étonnant qu’on parle d’un jeu de mort soigneusement préparé », commenta Luo Lao’er.

Lu Yin suivit le regard du jeune homme et découvrit une scène étrange sur un autre écran.

Un Roi Cadavre se tenait au milieu d’un désert. Il regarda autour de lui, mais il n’y avait personne en vue.

Le soleil brûlait au-dessus de sa tête et l’air était brûlant. Le feu se répandit dans le désert. Soudain, une autre silhouette jaillit du sable. Celui-ci s’assembla pour former une épée qui trancha le Roi Cadavre de côté.

Le Roi Cadavre était extrêmement puissant. D’un coup de paume, il pulvérisa sans peine l’épée de sable, transperçant même l’image de l’humain qui venait d’apparaître. Mais celle-ci se transforma elle aussi en sable, qui s’accrocha alors au corps du Roi Cadavre. À mesure que la température du désert montait, chaque grain de sable explosa, finissant par tuer le Roi Cadavre.

Après sa mort, le désert se tordit et se transforma en carte. Un homme tendit nonchalamment la main, saisit la carte et la glissa dans sa poche. L’écran ne montra jamais que son dos.

La carte avait l’air tout à fait banale.

« Voilà comment combat le Clan Perdu. Ils enferment leur champ de bataille idéal dans une carte, puis, une fois qu’ils y ont capturé quelqu’un et l’y ont envoyé, il devient impossible de s’échapper, sauf si la différence de puissance est considérable. Dans la guerre entre l’Association des Six Univers et les Éternels, ces cartes sont les pièges que les Éternels redoutent le plus. De nombreux Rois Cadavres puissants y ont péri. Le combat s’achève lorsque la carte et son propriétaire s’en vont, tandis que les Rois Cadavres disparaissent à jamais », expliqua Luo Lao’er à voix basse.

Ce combat était loin d’être aussi spectaculaire que ceux du Royaume Arboricole ou de l’Univers Voidforce, mais la vidéo glaça inexplicablement Lu Yin. C’était bel et bien un jeu de mort préparé avec un soin méticuleux, qui démontrait un usage singulier des anomalies spatiales.

Lu Yin était stupéfait. Comment parvenaient-ils à condenser de l’espace dans une carte ? Fonctionnait-elle comme un anneau cosmique ?

Était-il vraiment possible de créer, dans un espace isolé, un jeu de mort parfaitement adapté aux méthodes de combat d’une personne en particulier ?

Le Clan Perdu avait vraiment un style de combat unique.

« Beau-frère, n’entre jamais à l’École du Clan Perdu. Contente-toi de les regarder de loin. C’est le style de combat le plus difficile à apprendre, prévint Luo Lao’er. Beau-frère, regarde là-bas. C’est une bataille de mon Univers des Trois Monarques. »

Lu Yin se retourna et vit une lumière tricolore clignoter sur un autre écran. C’était la même Essence du Monarque qu’il avait déjà vu Intendant Wu utiliser.

La puissance propre à l’Univers des Trois Monarques n’avait rien de remarquable, mais sa capacité à renforcer outils et armes était inégalée au sein de l’Association des Six Univers.

« Dès qu’une arme est imprégnée d’Essence du Monarque, elle peut atteindre un niveau supérieur », expliqua Luo Lao’er.

Lu Yin fut surpris. Si son chausson était imprégné d’Essence du Monarque, gagnerait-il lui aussi un niveau ? Il fut tenté de poser la question, mais supposa que Luo Lao’er se contenterait de l’insulter.

Demander à améliorer un chausson avec de l’Essence du Monarque revenait à insulter l’univers tout entier.

Enfin, Lu Yin regarda l’écran à sa droite. C’était le seul des six qu’il n’avait pas encore observé, et il montrait le style de combat de l’Univers principal.

La vidéo de l’Univers principal n’avait rien de particulièrement intéressant. Comme dans le Cinquième Continent, on y trouvait une véritable civilisation de cultivation, et la démonstration présentait tout un éventail de techniques de combat.

Pourtant, les techniques de combat présentées n’étaient pas aussi puissantes que celles que Lu Yin maîtrisait déjà.

Rien ne permettait toutefois de connaître les limites qu’une telle civilisation pourrait atteindre en se développant.

Lu Yin voulait savoir comment l’Univers principal avait pu exister si longtemps sans perdre un seul de ses Trois Souverains et Neuf Sages. Il ne comprenait pas non plus comment le Grand Souverain avait réussi à instruire douze experts de sommet.

Même le Progéniteur Originel du Cinquième Continent n’avait pas réussi à élever des experts de niveau Progéniteur.

Les écrans s’éteignirent lentement, puis se transformèrent en faisceaux lumineux qui partirent dans six directions différentes.

« Six directions. Six écoles. Elles représentent les six civilisations que vous venez de découvrir. Choisissez l’école que vous souhaitez intégrer et descendez les escaliers menant dans la direction correspondante jusqu’en bas », leur expliqua leur guide, tandis qu’une paire d’yeux scrutait la foule de jeunes. « Une fois que vous aurez intégré une école, il ne sera pas facile de revenir au-dessus des nuages. J’espère vous revoir tous ici la prochaine fois. »

Sur ces mots, leur guide disparut.

La foule se lança aussitôt dans de nombreuses conversations.

« Où allez-vous ? »

« Je vais sans hésiter à l’école de l’Univers principal. Il est évident qu’ils sont au sommet de l’Association des Six Univers. »

Je vais aussi à l’école de l’Univers principal. Leur civilisation de cultivation est la plus puissante. J’ai entendu dire qu’on peut atteindre un niveau de puissance de plusieurs millions grâce à la cultivation, ce qui permet de devenir l’un des experts les plus puissants sans même utiliser de convertisseur d’énergie noire.

« Je vais au Royaume Arboricole. Tous ceux qui s’y rendent et subissent leur transformation obtiennent un don inné lié à un arbre précis. Qui sait ? Je recevrai peut-être un don inné légendaire, celui de l’arbre le plus puissant. »

« Je viens avec toi ! Le Royaume Arboricole regorge de dons innés, et n’importe lequel pourrait nous permettre de subir une métamorphose. »

« Tu crois que c’est si facile d’obtenir un bon don inné ? Tu rêves. »

« Je vais à l’École du Voidforce. Le disque de pierre de Wu Tian est incroyable. Sur le champ de bataille, les gens de l’Univers Voidforce sont toujours les plus en sécurité. »

…

Tout le monde discutait avec animation.

Zuo Yu tapota l’épaule de Lu Yin. « Hé, où vas-tu étudier ? »

Lu Yin ne comprit pas pourquoi elle venait lui parler. « À l’École du Voidforce. »

Zuo Yu répondit : « Moi, je vais à l’École du Cycle pour retrouver Sœur Hong. Tu as réussi à comprendre sa technique de l’épée, et je veux la venger. »