Beau-frère

Lu Yin posa une autre question : « Quelle est la relation entre les trois Monarques ? »

Luo Lao’er parut perplexe. « Ils sont mari et femmes. Tout le monde le sait. »

« Je voulais parler de leur tempérament et de leur personnalité », précisa Lu Yin.

Luo Lao’er fut encore plus déconcerté. « Pourquoi ça t’intéresse ? Ton univers n’est pas relié à l’Univers des Trois Monarques, quand même ? Si c’est le cas, vous êtes fichus. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent un instant, mais il resta calme. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Ils sont vraiment reliés ? » Les yeux de Luo Lao’er s’illuminèrent d’une joie mauvaise, et il ne put cacher sa satisfaction d’apprendre que Lu Yin était dans de beaux draps. « Attends, c’est à moi de poser une question. Quelle est ta relation avec Zi Jing ? »

Lu Yin répondit sans détour : « On est amis. »

Luo Lao’er parut perplexe. « Vous n’êtes pas mari et femme ? »

« Pas encore. » Lu Yin et Zi Jing étaient bel et bien amis, et pas encore mari et femme, même s’il était fort peu probable qu’ils le deviennent un jour.

Luo Lao’er se pencha vers lui. « Ça te dérangerait si je faisais la cour à Zi Jing ? »

Lu Yin lui lança un regard étrange. « On dirait que tu cherches à te faire tabasser. »

Luo Lao’er prit un air offensé. « Frère, essaie de me comprendre. En tant qu’otage, l’instinct me pousse naturellement à essayer de sauver ma peau ! »

« Je peux demander à Zi Jing de t’accepter comme son petit frère », proposa Lu Yin.

Luo Lao’er poussa un cri de joie. « Alors, c’est réglé ! Ha ha ! Beau-frère ! »

Zuo Yu passait justement par là. En entendant Luo Lao’er appeler Lu Yin « beau-frère », elle s’approcha aussitôt. « Quel beau-frère ? Luo Lao’er, c’est ton beau-frère ? Ce n’est pas le compagnon de Zi Jing ? »

Luo Lao’er proclama haut et fort : « Je suis le petit frère de Zi Jing. »

« N’importe quoi. » Mu Duo avait lui aussi entendu. « Tu n’es qu’un pauvre type abandonné par l’Univers des Trois Monarques. »

« C’est toi, le pauvre type ! Toute ta famille n’est qu’une bande de pauvres types ! Je suis le petit frère de Zi Jing, et lui, c’est mon beau-frère », déclara Luo Lao’er sans la moindre honte.

Lu Yin sentit ses joues s’empourprer et marmonna : « Quelle poisse pour toute la famille. »

Luo Lao’er lui adressa un sourire insolent. « Beau-frère, pas de bêtises. Je fais ta fierté et ta joie. »

Zuo Yu fixa Lu Yin. « Depuis quand Zi Jing l’a-t-elle reconnu comme son petit frère ? »

Luo Lao’er éclata de rire. « Je l’ai reconnu comme mon beau-frère avant même qu’elle le reconnaisse comme son petit frère. Où est le problème ? »

« Luo Lao’er, tu cherches à te faire tabasser. » Zuo Yu sortit son fouet.

Après les avoir séparés, Lu Yin reprit ses questions. « Qu’est-ce que tu voulais dire en affirmant que tout univers relié à l’Univers des Trois Monarques était fichu ? »

Luo Lao’er soupira. « Beau-frère, maintenant que tu es mon beau-frère, je ne te cacherai rien. Mon vieux est égoïste, autoritaire et complètement détestable. Tu sais ce qu’il aime collectionner par-dessus tout ? »

Lu Yin le regarda d’un air absent. Luo Lao’er poursuivit d’un ton très sérieux : « Des sceaux de coordonnées d’Aeternus. »

Lu Yin ouvrit de grands yeux. « Quels sceaux de coordonnées ? »

Luo Lao’er répondit : « Beau-frère, tu devrais élargir tes connaissances. Lis davantage dès que tu en as l’occasion. »

« En déchirant le vide, on peut voyager entre des univers parallèles. On peut toujours retourner dans l’univers où l’on est né, mais pour se rendre dans un autre, il faut en connaître les coordonnées spatiales. Sinon, on ne peut compter que sur la chance. Mon vieux aime voler les sceaux de coordonnées d’Aeternus pour établir des liens avec toutes sortes d’univers parallèles. Dès qu’il en trouve un qui lui plaît, il se sert du sceau pour s’y rendre. Tu comprends sûrement ses intentions : elles sont assez évidentes. »

« Il se fait appeler Monarque, et les rangs de cultivation comprennent Serviteur, Attendant et bien d’autres. À ton avis, que fait-il des différents univers après en avoir pris le contrôle ?

« L’Univers de Cloudflow est sous la domination de l’Univers transcendant. Ils en possèdent les coordonnées. Il suffit de voir à quel point les habitants de cet Univers de Cloudflow sont misérables : on les envoie à la mort pendant que l’Univers transcendant en récolte tous les bénéfices.

« Je n’ai pas peur que le Commandant Qiu Zhan ou qui que ce soit d’autre entende ça. Aucun d’eux n’en a rien à faire. »

…

Que Luo Lao’er ait vraiment reconnu Lu Yin comme son beau-frère ou qu’il y ait eu une autre raison, il lui donna quantité de détails. Il lui raconta que l’Univers des Trois Monarques était dans un chaos total et avait failli devenir un deuxième Aeternus, tout en maudissant son père.

« Mais c’est ton père », lui rappela Lu Yin.

Luo Lao’er ricana. « Ce n’est pas un père ! Il se fiche complètement de nous. Tout ce qui l’intéresse, c’est le fils qu’il a eu avec Monarque Mu. Tu sais combien d’enfants il a eus jusqu’ici ? Cent vingt-cinq. Je suis son deuxième aîné, mais il y a des années, on m’a envoyé en otage dans l’Univers transcendant. Et encore, je fais partie des chanceux. À part son fils avec Monarque Mu, presque tous les autres sont morts. Tu te souviens, quand je t’ai dit que mon grand frère était mort sur le champ de bataille ? Monarque Luo l’y a envoyé de force. Aux yeux de cet enfoiré, nous ne sommes que des outils. »

« Les habitants de l’Univers des Trois Monarques connaissent-ils la personnalité de Monarque Luo ? » demanda Lu Yin.

Luo Lao’er répondit : « Tous ceux qui ont atteint un certain niveau la connaissent. »

Lu Yin hocha la tête. Il comprenait maintenant pourquoi Gu Yue avait scellé le passage entre les deux univers. Si Monarque Luo était vraiment comme le décrivait Luo Lao’er, lui donner accès au Cinquième Continent serait une terrible idée.

Quand Gu Yue avait scellé le passage, les cultivateurs les plus puissants du Cinquième Continent n’étaient que des Semi-Progéniteurs, et le plus fort d’entre eux était Arch-Ancien Zen. Ils n’auraient eu aucune chance contre Monarque Luo. Même s’ils avaient ouvert une voie vers le Monde Perpétuel, les quatre puissances dirigeantes n’auraient pas su quoi faire de cet univers parallèle, puisque Monarque Luo et ses deux épouses étaient assez puissants pour tenir tête à l’un des Sept Dieux Célestes.

« Beau-frère, ton univers est vraiment relié à l’Univers des Trois Monarques ? » demanda encore Luo Lao’er.

Lu Yin secoua la tête. « Non. »

« Alors pourquoi poser autant de questions ? »

« Par curiosité. »

« C’est tout ? J’aurais mieux fait de me taire… Au fait, quand est-ce que je pourrai rencontrer ma sœur ? »

Lu Yin leva les yeux vers les étoiles et répondit : « On verra ça quand on sera rentrés vivants. »

« Hé hé, tu rentreras vivant, c’est sûr. Ma sœur est trop importante. Quant à moi, je devrais m’en sortir aussi, puisque je suis un otage. Les autres n’auront peut-être pas cette chance », se réjouit Luo Lao’er.

Mu Duo s’écria furieusement : « Luo Lao’er, comment oses-tu nous porter malheur ! Tu cherches à te faire tabasser. »

Luo Lao’er s’exclama : « Mu Duo, pas de bêtises ! Je n’ai rien fait de tel ! Si tu ne me crois pas, demande à ma sœur. »

Lu Yin comprit aussitôt que Luo Lao’er méritait vraiment de se faire tabasser.

Aeternus semblait avoir subi une défaite totale dans l’Univers de Cloudflow. Plus d’une quinzaine de jours passèrent sans qu’ils aperçoivent le moindre signe d’Aeternus.

Pendant ce temps, Luo Lao’er prit l’habitude d’appeler Lu Yin « beau-frère ». Il se montrait très affectueux, mais dès que Lu Yin lui posait des questions sur l’Univers des Trois Monarques, Luo Lao’er tentait de lui soutirer des informations. Il refusait de se laisser distancer par Lu Yin, même pour des broutilles.

« Beau-frère, quelque chose cloche », murmura Luo Lao’er à Lu Yin.

À ce stade, Lu Yin s’était déjà habitué aux facéties incessantes du jeune homme. Chaque fois que celui-ci venait le voir, il commençait toujours par les mêmes mots. « Qu’est-ce qu’il y a, cette fois ? »

« C’est trop calme », répondit gravement Luo Lao’er.

Lu Yin fronça les sourcils. Il avait lui aussi cette impression. De ce qu’il savait d’Aeternus, ils ne laisseraient l’humanité connaître une telle accalmie qu’après la découverte de l’une de leurs portes cosmiques et la destruction de leur accès à un univers.

« J’ai consulté les archives de guerre sur l’Univers de Cloudflow. » Luo Lao’er s’assit près de Lu Yin et baissa la voix. « Chaque fois que l’Univers transcendant envoie des renforts supplémentaires, la fréquence et l’ampleur des attaques d’Aeternus augmentent dans les mêmes proportions. Pourtant, malgré la mort de plusieurs de leurs monstres aussi puissants que Qiu Zhan, Aeternus n’a toujours pas bougé. Ça ne tourne pas rond. »

« Je parie que le prochain Roi Cadavre à apparaître sera bien plus puissant que tous ceux qu’on a vus jusqu’ici », expliqua Luo Lao’er.

Le cœur de Lu Yin s’agita. « Tu veux dire un Roi Cadavre capable de rivaliser avec un convertisseur d’énergie noire ? »

Luo Lao’er hocha la tête. « Si je me réfère aux rangs de mon Univers des Trois Monarques, le prochain Roi Cadavre sera un Monarque. Il sera donc assez puissant pour tenir tête à mon vieux. »

« Des Rois Cadavres de ce niveau sont-ils déjà apparus dans l’Univers de Cloudflow ? » demanda Lu Yin.

Luo Lao’er secoua la tête. « Pas d’après les archives que j’ai trouvées. Et Qiu Zhan possède un convertisseur d’énergie blanche. Si l’un de ces monstres apparaît vraiment, le Conseil dirigeant ne pourra pas l’empêcher d’obtenir un convertisseur d’énergie noire sous prétexte de ses méfaits passés. »

« Il est possible que le général ait déjà un convertisseur d’énergie noire et que tu ne le saches pas », fit remarquer Lu Yin.

Luo Lao’er réfléchit à cette éventualité. « C’est possible. Certains vieux croûtons du Conseil dirigeant sont plutôt rusés. Ils ont dû envoyer exprès un général en mauvais termes avec eux pour faire croire à Aeternus que Qiu Zhan n’a pas de convertisseur d’énergie noire. Ensuite, quand Aeternus enverra un Roi Cadavre de niveau Monarque, il se fera écraser. »

Lu Yin expira. « Tu devrais prier pour qu’un tel Roi Cadavre n’apparaisse pas. Nous venons tous les deux de civilisations fondées sur la cultivation. Tu devrais savoir qu’un convertisseur d’énergie ne suffit pas à affronter seul un cultivateur de force comparable. »

Luo Lao’er jeta un coup d’œil autour de lui et baissa la voix. « Beau-frère, dis, ça fait un moment. On pourrait essayer de contacter ma sœur pour lui demander de nous faire sortir d’ici ? »

Lu Yin le regarda. Voilà ce que voulait vraiment Luo Lao’er : se rapprocher de Zi Jing pour pouvoir quitter le champ de bataille.

« Tu te méfies particulièrement de cet Univers de Cloudflow, on dirait. » Lu Yin se sentit intrigué.

Luo Lao’er sourit. « Je me méfie de tous les champs de bataille. Si je n’ai pas besoin de m’y trouver, je n’y vais pas. »

« Puisque tu es un otage, on ne devrait pas t’envoyer sur un champ de bataille. Alors, qu’est-ce que tu fais ici ? » Lu Yin se posait cette question depuis un bon moment. Qui enverrait un otage sur le champ de bataille ? Sa mort ne ferait qu’aggraver les tensions entre les deux univers.

Les yeux de Luo Lao’er vacillèrent, et il eut un sourire amer. « À l’origine, je ne devais pas être envoyé sur ce champ de bataille. Et puis, toi aussi, tu es là, beau-frère. Ça veut dire que ce champ de bataille est relativement sûr. »

Lu Yin se leva. « C’est mon tour. »

Le moment était venu pour lui de recharger le cube.

Peu après, Lu Yin retira sa main, et Mu Duo prit sa place.

En empruntant le chemin qui longeait la plateforme, Lu Yin s’enfonça dans le transporteur. Il avait déjà suivi ce parcours plusieurs fois pour recharger son convertisseur d’énergie.

La plateforme se trouvait assez loin de l’endroit où ils rechargeaient leurs convertisseurs d’énergie. En avançant, Lu Yin croisa de nombreuses personnes qui allaient recharger le leur ou en revenaient.

Soudain, Lu Yin s’immobilisa. Il tourna lentement la tête vers la paroi métallique à côté de lui.

Ces murs étaient faits d’un métal doré quelconque, parcouru de courants lumineux de différentes couleurs. Il se concentra sur un flux à la couleur étrange. « Quel don inné particulier. »

À peine eut-il parlé que le flux jaillit de la paroi dorée et fonça droit sur sa tête.

D’un geste désinvolte, Lu Yin esquiva l’attaque soudaine. Le flux changea de direction et se transforma en lame, qui s’abattit sur lui.

Le verre vert devant son œil droit clignota, affichant des chiffres tandis que Lu Yin esquivait encore et encore. Il retira le verre et aperçut alors une silhouette floue devant lui.

Cette personne s’était dissimulée dans un flux lumineux, ce qui rappela à Lu Yin les habitants du Monde de la Lumière. Le don inné de Lightson était la lumière elle-même : il pouvait se rendre visible tout en restant intangible, et aveugler ses adversaires.

Lu Yin s’était déjà battu contre Lightson, mais cela remontait à longtemps. Après que Lu Yin était devenu l’Élu du Dao de la Secte des Cieux, le Monde de la Lumière lui avait envoyé un grain de sable du destin qui avait autrefois appartenu à Lightson.