Invités

Xia Qin se tourna aussitôt vers Gui Jian. Il n’y avait eu qu’un seul Semi-Progéniteur présent dans l’Abîme Specter, ce qui faisait de lui le principal suspect. Même si le Prince héritier Gui Qian et ses partisans avaient réussi d’une manière ou d’une autre à apprendre des techniques de combat de la Secte du Givre Céleste et du Ciel de Shenwu, il ne leur aurait pas été facile de les divulguer. Seul un Semi-Progéniteur pouvait le faire.

Gui Jian baissa la tête. Il était effectivement le seul Semi-Progéniteur de l’Abîme Specter, ce que tout le monde savait, Xia Qin comprise.

Bai Wangyuan, Wang Fan et les autres braquèrent tous leur attention sur Gui Jian.

« Parle, ordonna Xia Qin.

Gui Jian releva lentement la tête, dévoilant un visage buriné où se lisait la peur. Pour un simple Semi-Progéniteur, être ainsi observé par tout un groupe de Progéniteurs était terrifiant. « Je n’ai absolument pas divulgué ces techniques de combat. »

Bai Sheng s’avança. « On vient d’arrêter des personnes qui avaient entendu les explications sur ces techniques de combat. »

« Amenez-les ici », lança vivement Wang Fan.

Sans attirer l’attention, Lu Yin s’approcha de Gui Jian et prit possession de son corps.

Dès qu’il eut pris le contrôle du corps de Gui Jian, Lu Yin jeta un rapide coup d’œil à Bai Wangyuan, puis mit aussitôt fin à la possession.

Xia Qin ne remarqua rien. Bai Wangyuan observait les deux cultivateurs qu’on escortait jusqu’à eux. Membres de Racine, ils avaient infiltré l’Abîme Specter avec Wan Wu. Bai Wangyuan ne vit donc pas non plus le bref regard que Lu Yin lui avait lancé.

Quelqu’un d’autre, pourtant, l’avait remarqué : Wang Fan.

Il vit Gui Jian jeter un coup d’œil à Bai Wangyuan et ses pupilles se contractèrent.

Les deux cultivateurs reconnurent sans peine la voix de Gui Jian, ce qui le laissa complètement stupéfait. Il tenta désespérément de se justifier, mais les faits étaient contre lui.

« Pourquoi avez-vous divulgué les techniques de combat de nos sectes ? » exigea Xia Qin.

« D’où tenez-vous ces techniques ? »

« Wang Fan, qu’y a-t-il encore à expliquer ? Le coupable n’est autre que le Semi-Progéniteur de votre Abîme Specter ! » cria Bai Wangyuan en fusillant Wang Fan du regard.

Wang Fan lui rendit son regard, les yeux froids. « Belle manœuvre. »

Bai Wangyuan haussa un sourcil. « Qu’avez-vous dit ? »

Wang Fan plissa les yeux en le fixant. « Saviez-vous déjà que le Progéniteur Specter et moi étions liés ? »

Bai Wangyuan laissa échapper un rire incrédule. « Quelle absurdité ! Comment l’aurais-je su ? »

Lu Yin prit la parole. « On dirait que Wang Fan est un peu pressé. D’abord, il a prétendu que je connaissais déjà leur lien, et maintenant, il accuse le Progéniteur Bai d’en avoir été informé aussi. Qu’est-ce qui va suivre ? Il va prétendre qu’Ancien Xia Qin était au courant ? »

Depuis le côté, Bai Sheng écoutait, l’air perplexe. Quelle pagaille. C’était clairement quelqu’un de l’Abîme Specter qui avait divulgué la technique. Pourquoi ne s’en prenaient-ils pas au Progéniteur Specter au lieu de s’en prendre à Wang Fan ?

Wang Fan fixa Gui Jian. « Qui vous a forcé à divulguer ces techniques de combat ? Répondez ! Sinon, je vous ferai regretter de ne pas être mort. »

Gui Jian jeta un regard au Progéniteur Specter. « Progéniteur, je n’ai pas divulgué les techniques ! Je suis innocent ! Quelqu’un a forcément pris le contrôle de moi. Je vous en supplie, Ancien Progéniteur, enquêtez sur cette affaire. »

Pris le contrôle ?

À ces mots, Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs se tournèrent tous vers Lu Yin. Ils étaient convaincus qu’il avait le pouvoir de contrôler autrui.

Autrefois, il s’était fait passer pour Yu Hao et avait pris le contrôle de Long Ke pour l’obliger à attaquer Wang Zheng, assommant le patriarche d’un coup de pantoufle.

Plus tard, sur le territoire de la famille Liu, le Dieu immortel lui-même avait mentionné que Lu Xiaoxuan était capable de contrôler autrui.

Quelques indices suffisaient à déduire bien des choses. C’est pourquoi, dès que le mot « contrôlé » fut prononcé, tous regardèrent Lu Yin.

Lu Yin leva les mains. « J’ai toujours été à la Secte des Cieux. »

« Qui peut le prouver ? » demanda sèchement Wang Fan.

Lu Yin ricana. « Quoi ? Un seul témoignage suffit à faire de moi un suspect ? C’est ridicule. Depuis quand un simple Semi-Progéniteur peut-il m’accuser ? »

Gui Jian ne comprenait plus rien. Quand avait-il accusé Lu Yin de quoi que ce soit ? Il n’avait fait que prononcer quelques mots.

Le fait que chacun dispose d’informations différentes conduisait naturellement à des interprétations divergentes des mêmes paroles et des mêmes actes.

Même Bai Sheng n’avait aucune idée de la raison pour laquelle tout le monde continuait de fixer Wang Fan.

Xia Qin reprit la parole. « Cet homme a divulgué nos techniques de combat. Maintenant que nous le tenons, nous pouvons nous en servir pour trouver l’origine de la fuite. Le criminel ne pourra plus s’échapper. »

Elle se tourna vers Wang Fan. « Alors, Ancien, je vous prie de ne pas lancer d’accusations sans fondement. »

L’expression de Wang Fan changea. Ses accusations n’étaient pas sans fondement. Il avait vu Gui Jian jeter un coup d’œil à Bai Wangyuan. Dans tout leur univers, seuls quelques individus étaient capables de piéger Wang Fan. Pour l’instant, il soupçonnait surtout Bai Wangyuan. « L’Abîme Specter dispose de bien des moyens, et quiconque osera me piéger ou fabriquer des preuves contre moi le regrettera. »

Il fixa Gui Jian. « Je veillerai à le faire parler et à découvrir le véritable coupable. »

Gui Jian était complètement perdu. Il regarda Wang Fan, puis le Progéniteur Specter, qui n’avait pas encore prononcé un mot. Le Progéniteur Specter était-il sous pression ?

Bai Sheng aussi semblait perplexe. « Que se passe-t-il ? Depuis quand l’Abîme Specter vous appartient-il, Ancien Wang Fan ? »

Bai Wangyuan cracha froidement, avec mépris : « Il ne vous sera pas confié. Vous êtes le principal suspect. »

Xia Qin acquiesça. « Exactement. Nous devrons l’interroger nous-mêmes. »

Wang Fan proposa : « Alors, interrogeons-le ensemble. Je ne laisserai personne d’autre prendre le contrôle de lui. »

Bai Sheng jeta un coup d’œil à Lu Yin. « Tu ne vas pas essayer d’en réclamer ta part, toi aussi ? »

Lu Yin haussa les épaules. « Ça ne me concerne pas. Mais je tiens à préciser une chose : la moitié de l’Abîme Specter m’appartient. »

Tous se tournèrent vers lui, et Wang Fan fronça les sourcils. « Ridicule. »

Lu Yin désigna le Progéniteur Specter. « Il m’a dit que si je l’aidais, il partagerait l’Abîme Specter avec moi. »

Le Progéniteur Specter était certes une ombre de Wang Fan, mais il possédait une personnalité et une volonté qui lui étaient propres, comme les clones créés par la Technique secrète des Neuf Clones. L’homme prit enfin la parole : « Lu Xiaoxuan, non seulement tu ne m’as pas aidé, mais tu m’as attaqué ! Je ne laisserai pas passer ça tant que l’un de nous deux ne sera pas mort ! »

Lu Yin ricana. « Tu cherches des excuses. »

Wang Fan intervint d’une voix grave. « Tu n’as aucun droit sur quoi que ce soit dans le Monde Pérenne. »

Lu Yin répliqua : « Occupe-toi d’abord de toi-même. Ton complot sera bientôt dévoilé. Tu veux me voler l’héritage du Dieu de la Mort et faire alliance entre la famille Wang et l’Abîme Specter pour prendre le contrôle du Cinquième Continent tout entier. Tu rêves ! »

Wang Fan serra les poings. Les arguments de Lu Yin le mettaient en grande difficulté. Sans eux, Wang Fan n’aurait pas été contraint à une position aussi passive.

À cet instant, le vide tout proche se mit à onduler.

Lu Yin se tourna et vit une silhouette vêtue de blanc s’avancer. Ce n’était autre que Bai Xian’er.

Pourtant, elle paraissait à présent encore plus sacrée que lors de leur dernière rencontre. Elle inspirait à Lu Yin un sentiment indescriptible, à la fois intimidant et majestueux. On aurait dit que des yeux invisibles, derrière elle, le toisaient.

Mais il n’y avait personne derrière elle.

« Voulez-vous que j’enquête sur cette affaire ? » L’apparition de Bai Xian’er illumina les ténèbres de l’Abîme Specter.

Wang Fan la regarda avec surprise. « Où étais-tu passée ? »

Bai Xian’er lui sourit. « J’ai eu la chance de percer jusqu’au royaume des Semi-Progéniteurs dans cet endroit. »

Lu Yin la regarda, stupéfait qu’elle ait franchi si vite le cap et atteint le royaume des Semi-Progéniteurs. Où se trouvait « cet endroit » ?

Bai Xian’er était vraiment différente de la dernière fois qu’ils s’étaient vus.

« Chers anciens, je vous promets d’enquêter sur cette affaire en profondeur. » Son regard passa sur chacun d’eux, Lu Yin compris. Elle lui sourit et demanda : « Qu’en penses-tu, Frère Xiaoxuan ? »

Lu Yin répondit : « Ça ne me concerne pas. C’est votre problème. Tout ce que je veux, c’est la moitié de l’Abîme Specter. »

Xian’er gloussa et demanda : « C’est le territoire que tu veux, ou l’énergie de la mort ? »

« Les deux. »

Bai Xian’er se tourna alors vers Wang Fan. « Ancien, cette affaire vous concerne tous les deux. »

Wang Fan lui répondit d’un ton glacial : « Il peut toujours rêver s’il croit pouvoir obtenir l’Abîme Specter. »

Bai Xian’er remarqua : « Alors, laissez-moi m’occuper de cette affaire. Je crois que vous n’êtes pas à l’origine de tout cela, Ancien. »

Pour le moment, Wang Fan ne pensait pas à lui-même et ne craignait pas d’être accusé à tort. Vu sa puissance, même si les autres le croyaient coupable, qu’auraient-ils pu faire ? Non, Wang Fan ne pensait qu’à Bai Wangyuan. Le regard que Gui Jian avait lancé à Bai Wangyuan l’avait profondément marqué. Si Bai Wangyuan cherchait vraiment à piéger Wang Fan, quel était son mobile ? Était-il vraiment prêt à divulguer les techniques de combat de sa propre secte pour révéler le lien entre Wang Fan et le Progéniteur Specter ? Et si Bai Wangyuan ignorait leur lien, pourquoi aurait-il fait quoi que ce soit ?

Les pensées de Wang Fan continuaient de s’emballer.

Xian’er reprit la parole. « Cette affaire est complexe et pourrait même impliquer Aeternus. N’oubliez pas qu’Aeternus conserve toujours du pouvoir et de l’influence dans notre univers. Ses membres y ont passé d’innombrables années et ont mis en place quantité d’espions, de Redback et de plans de secours. Personne ne sait tout ce qu’ils ont caché.

« Il est tout à fait possible qu’Aeternus connaisse depuis longtemps les techniques de combat de notre Secte du Givre Céleste et du Ciel de Shenwu. »

Xia Qin demanda : « Tu crois qu’Aeternus est derrière tout ça ? »

« Oui », répondit Bai Xian’er.

Le regard glacial de Wang Fan passa de Bai Wangyuan à Bai Xian’er. Il continuait de soupçonner Bai Wangyuan d’être à l’origine de toute l’affaire.

Lu Yin garda le silence. Son objectif avait simplement été de révéler le lien entre l’Abîme Specter et la famille Wang, tout en portant si possible un coup à Wang Fan. Puisqu’il avait atteint ses buts, il n’avait plus rien à faire.

Bai Xian’er reprit : « Il faudra du temps pour tirer cette affaire au clair. Mais avant même que nous en ayons terminé, des invités vont arriver. »

Bai Wangyuan s’étonna. « Des invités de l’Univers Principal ? »

Bai Xian’er sourit. « Ils ne devraient plus tarder. »

« Que viennent-ils faire ici ? » demanda Wang Fan.

« Discuter de la stratégie à adopter contre Aeternus », répondit Bai Xian’er.

…

Dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, au sein de l’Innerverse du Cinquième Continent, un vaisseau spatial se dirigeait vers le Fleuve Astral.

C’était un vaisseau tout à fait ordinaire, qui transportait des milliers de passagers et faisait essentiellement la navette entre l’Outerverse et l’Innerverse.

Brusquement, une faille s’ouvrit dans le vide devant le vaisseau. Une alarme retentit dans tout l’appareil et le capitaine sursauta. « Vite, faites demi-tour ! Faites demi-tour ! »

Malheureusement, la faille spatiale était trop proche. Même s’il parvint à faire demi-tour, le vaisseau fut déchiqueté, tout comme ses passagers. Seule la partie avant du vaisseau fut arrachée et resta à dériver dans l’espace.

Trois silhouettes sortirent de la brèche spatiale. Un vieil homme menait les deux autres. C’était l’homme que Lu Yin avait déjà rencontré, celui qui avait emmené Lu le Cinglé : Sage Yuan. Deux jeunes hommes le suivaient.

L’un d’eux portait un manteau bleu et blanc, fabriqué dans un métal étrange qui scintillait dans la lumière. Une boule de cristal était incrustée dans sa poitrine, à l’emplacement du cœur, et un verre teinté de vert couvrait l’un de ses yeux. C’était en réalité un détecteur de niveau de puissance. Son corps entier était recouvert de métal, ce qui lui donnait une allure élégante et séduisante. Ses cheveux, un peu longs, lui tombaient sur les épaules. Il avait l’air arrogant et semblait mépriser tout ce qui l’entourait.

L’autre jeune homme portait une robe or pâle et se tenait les mains croisées dans le dos. Un léger sourire flottait sur ses lèvres et il dégageait une noblesse naturelle. Rien en particulier ne le distinguait, mais il se tenait droit dans l’espace. Il n’était pas aussi beau que son compagnon, mais il avait quelque chose d’éthéré. Il ressemblait presque à une silhouette irréelle, impossible à discerner clairement.

« On dirait qu’un vaisseau spatial a été détruit. »

« Peu importe. C’est totalement banal. »

« C’est donc ça, l’Univers Originel ? L’endroit où la Secte des Cieux aurait autrefois existé ? Il n’a rien de spécial. »

« L’Univers Originel n’existe plus. Ce ne sont que des ruines. »