Attaque

Chaque fois que Lu Yin avait entrevu un soupçon de sa puissance, Bai Xian’er s’était révélée nettement plus forte que lui. Lors de leur premier affrontement au Jardin Écarlate, le pouvoir unique qui résidait dans la poitrine de Lu Yin n’avait eu aucun effet sur elle. Pourtant, au cours de leurs confrontations suivantes, surtout lorsqu’ils avaient parié sur l’issue du combat à mort entre le Dieu de la Cuisine et Mr. Yu, Lu Yin avait eu le sentiment que, sans l’apparition soudaine de Bai Sheng, il aurait pu tuer Bai Xian’er ou, à tout le moins, s’emparer de son Livre de la Destinée.

Lu Yin n’avait cessé de gagner en puissance, tandis que celle de Bai Xian’er stagnait. Il était évident que cette situation avait quelque chose d’anormal.

Dans le Monde Perpétuel, tout le monde connaissait le talent exceptionnel de Bai Xian’er, même les enfants de trois ans. Sa stagnation des dernières années ne pouvait donc que cacher quelque arrière-pensée.

Lu Yin n’arrivait même pas à imaginer quel niveau elle atteindrait après sa percée, ni ce que cela signifierait pour lui.

De toute l’humanité, la personne que Lu Yin craignait le plus était Bai Xian’er.

« Hahaha, elle va enfin percer ? J’ai attendu si longtemps ! » Bai Wangyuan, maître d’une puissance incroyable et l’un des Neuf Montagnes et Huit Mers, ne cachait pas son enthousiasme à l’idée de la percée imminente de Bai Xian’er.

Xia Qin, en revanche, semblait grave. Certes, Bai Xian’er était une jeune génération, mais sa percée était aussi inéluctable. Son passage au royaume des Émissaires avait été un événement colossal et mémorable, qui avait poussé Aeternus à lancer une vaste offensive contre le Monde Perpétuel. Que se passerait-il lors de sa percée au rang de Semi-Progéniteur ?

« Progéniteur Bai, inutile de nous inquiéter pour la percée de Xian’er. Mais si quelqu’un tente de semer le trouble, les choses pourraient prendre une tout autre tournure. » Le message de Bai Sheng leur parvint.

Le sourire de Bai Wangyuan s’effaça et il tourna les yeux vers Lu Yin.

Xia Qin et Wang Fan firent de même.

Si le Cinquième Continent et le Monde Perpétuel avaient pu coexister en paix, c’était presque entièrement grâce à la capacité de Lu Yin à menacer la sécurité de Bai Xian’er. Et s’il y avait quelqu’un qui pouvait la menacer pendant sa percée, c’était bien lui.

« Lu Xiaoxuan, reste dans mon champ de vision pour le moment », déclara Bai Wangyuan sans détour. Son attitude avait changé. Il était désormais comme le calme avant la tempête et ne laisserait pas Lu Yin tenter quoi que ce soit.

Les yeux de Lu Yin s’animèrent. Il avait espéré perturber la percée de Bai Xian’er en déclenchant de nouveau la Destinée. Elle représentait une menace bien trop grande pour qu’il reste sans rien faire. Il ne s’était toutefois pas attendu à ce que Bai Wangyuan le surveille pour l’empêcher d’agir.

Était-ce vraiment une simple coïncidence ?

Lu Yin regarda en direction de l’univers parallèle où se trouvait la Nation d’Aeternus. S’il n’avait pas pris tant de dispositions pour piéger le Progéniteur Specter et le pousser dans ses derniers retranchements, celui-ci ne serait jamais venu dans le Cinquième Continent. Sa visite avait ensuite attiré l’attention de Bai Wangyuan et, au même moment, Bai Xian’er avait choisi de déclencher sa percée. Était-ce vraiment une simple coïncidence, ou quelqu’un surveillait-il Lu Yin ?

Bai Xian’er le surveillait-elle ?

Il repensa à l’époque où, sous l’identité de Yu Hao, il avait rencontré Bai Xian’er au Jardin Écarlate. C’était elle qui avait révélé le plan du Ciel de Shenwu. Que savait-elle au juste ? Son Livre de la Destinée avait bien été réduit en cendres, n’est-ce pas ?

Lu Yin avait ses propres raisons d’avoir poussé le Progéniteur Specter à sortir de sa cachette, mais la percée de Bai Xian’er avait bouleversé tous ses plans. Impossible d’échapper à la vigilance de Bai Wangyuan. « Félicitations, Bai Wangyuan. La percée de Bai Xian’er permettra à votre Secte du Givre Céleste d’atteindre de nouveaux sommets. Pour vous faire un cadeau, je vais faire sortir le Progéniteur Specter. »

Tout en parlant, Lu Yin resta juché sur le jiao et le guida à travers la faille spatiale, jusque dans la Nation d’Aeternus.

« Reste là ! » cria Bai Wangyuan en attaquant. Peu importait où Lu Yin voulait aller : Bai Wangyuan ne le laisserait pas partir.

Mais Lu Yin se trouvait déjà près de la faille spatiale et, vu la vitesse du jiao, Bai Wangyuan ne pouvait rien faire pour les empêcher de pénétrer dans l’univers parallèle.

Bai Wangyuan vit le jiao franchir la faille spatiale et se lança à sa suite. Sans hésiter, il poursuivit Lu Yin, comme il l’avait déjà fait auparavant dans cet univers parallèle.

Wang Fan ne fut pas plus lent que Bai Wangyuan : lui aussi voulait entrer dans la Nation d’Aeternus.

À peine entré dans l’univers parallèle, Lu Yin se retourna et referma la faille spatiale.

Bai Wangyuan et Wang Fan apparurent aussitôt à l’endroit où la faille s’était ouverte, mais il ne restait devant eux que la Planète Peacewater. Malgré leur vitesse, ils étaient arrivés trop tard pour la franchir.

Bai Wangyuan s’inquiéta. Lu Yin échappait à son regard et le Progéniteur ignorait où le jeune homme avait bien pu aller. Il envoya aussitôt un message à Bai Sheng : « Lu Xiaoxuan s’est caché dans un univers parallèle. Je ne sais pas ce qu’il prépare. Demande à Xian’er de partir. »

« Compris. »

Bai Wangyuan et Bai Xian’er se préparaient à sa percée depuis longtemps. Malgré l’initiative inattendue de Lu Yin, ils avaient déjà prévu le coup ; il ne pourrait donc pas les mener à sa guise ni les manipuler.

Lorsqu’elle apprit que Lu Yin était entré dans un univers parallèle, Bai Xian’er n’hésita pas et déchira le vide.

« Je ne crois pas que Lu Xiaoxuan puisse me faire obstacle, mais, par précaution, je vais franchir la dernière étape », dit-elle à Bai Sheng. « Progéniteur Sheng, même si je me suis préparée au mieux à ma tribulation, personne ne peut garantir que je réussirai. Si j’échoue… » Elle marqua une pause. Ses yeux s’emplirent d’une acuité qu’on ne leur avait jamais vue, puis elle reprit : « Tuez Lu Xiaoxuan sur-le-champ. »

Sur ces mots, elle partit. Personne, pas même Bai Sheng, ne savait où elle était allée.

Bai Wangyuan et Wang Fan demeurèrent graves, au milieu de l’espace intersidéral du Cinquième Continent.

Xia Qin ne quittait pas Wang Fan des yeux. Lu Yin avait refermé la faille vers l’univers parallèle dès son entrée, mais la dernière personne qu’il avait regardée était Wang Fan. Pourquoi pas Bai Wangyuan ? De plus, le comportement de Wang Fan était plutôt suspect. Bai Wangyuan s’était précipité vers la faille à cause de Bai Xian’er, mais qu’est-ce qui motivait Wang Fan ? Était-il vraiment si pressé de rejoindre le Progéniteur Specter et d’enquêter sur la fuite de leurs techniques de combat ?

Se précipiter dans une région inconnue pour une histoire de techniques de combat ne correspondait pas au caractère de Wang Fan.

Une fois dans la Nation d’Aeternus, Lu Yin ne se soucia plus du monde extérieur. Avec Arch-Ancien Zen dans le Cinquième Continent, Bai Wangyuan et les autres n’oseraient pas agir à la légère.

Le Progéniteur Specter vit Lu Yin entrer pour la troisième fois dans le petit univers et s’approcha rapidement. « Monarque du Dao Lu, comment ça se passe dehors ? »

Le visage de Lu Yin blêmit. « Bai Wangyuan et Xia Qin m’ont attaqué à cause de vous ! Ils vont forcément venir vous chercher dans le cadre de leur enquête sur la fuite de leurs techniques de combat. »

Le Progéniteur Specter fronça les sourcils. « Ils perdent patience. Au fait, il n’y a que Bai Wangyuan et Xia Qin ? »

Lu Yin acquiesça. « On dirait qu’il s’est passé quelque chose dans le Monde Perpétuel, car Wang Fan et le Progéniteur Long ne sont pas venus. »

Le Progéniteur Specter voulut poser d’autres questions, mais Lu Yin agita la main. L’Arène des Champions de Lu Jian apparut devant les deux hommes. D’un ton grave, il déclara : « Il y a deux sceaux de coordonnées pour cet univers, et ils en ont déjà pris un. Dès qu’ils arriveront, le combat sera inévitable. Préparez-vous, Progéniteur Specter. Je me suis trop sacrifié pour vous ; vous devez donc survivre afin de me dédommager comme il se doit une fois cette affaire réglée. »

Le Progéniteur Specter promit : « Je le ferai. »

« En mon nom, j’invoque un Champion », déclara Lu Yin. Une aura de Progéniteur commença à émaner de l’Arène des Champions tandis que E Chi apparaissait. Au même moment, une lumière dorée jaillit au-dessus de la tête de Lu Yin et illumina toute la Nation d’Aeternus. L’Investiture des Dieux venait d’apparaître, et l’image de Nong Yi sortit du rouleau.

Le Progéniteur Specter s’exclama : « Avec votre seule force, vous possédez pratiquement la puissance de plusieurs Progéniteurs ! Cette scène m’étonne à chaque fois que j’y assiste. Vous êtes sans doute l’Émissaire le plus puissant depuis l’époque de la Secte des Cieux. »

Les pupilles de Lu Yin se changèrent en runes, et la figurine du Dieu des Flammes apparut sur son épaule tandis que d’innombrables runes emplissaient les lieux.

Dès que les runes apparurent, le Progéniteur Specter balaya les alentours du regard et remarqua : « Le pouvoir du Progéniteur des Runes est vraiment incroyable. »

Lu Yin dit : « Il y a une grande quantité d’énergie de mort sous nos pieds. Vous devriez avoir un sérieux avantage à vous battre ici, Progéniteur Specter. »

L’homme secoua la tête. « Cela ne m’en donne pas beaucoup. Avant que je devienne Progéniteur, l’abondance d’énergie de mort en ces lieux m’aurait fourni une puissance inépuisable. Mais depuis que je suis devenu Progéniteur et que j’ai créé mon propre pouvoir, je ne suis plus comme le Dieu de la Mort. »

Le Progéniteur Specter regarda Lu Yin. « Vous avez toujours cru que je convoitais le pouvoir du Dieu de la Mort. Mais même si l’on me l’offrait aujourd’hui, il ne me servirait à rien. Je ne peux plus changer. »

Lu Yin en fut stupéfait. « Vous ne pouvez plus cultiver l’énergie de mort du Dieu de la Mort ? »

Le Progéniteur Specter soupira. « Plus maintenant. »

« C’est bien dommage. À y réfléchir, la technique secrète des Neuf Clones de la famille Xia est vraiment incroyablement utile : elle permet à une seule personne de cultiver neuf types de pouvoirs différents », remarqua Lu Yin.

Le Progéniteur Specter eut un sourire amer. « Le Cinquième Continent était gouverné par la Famille Lu, soutenue par les différentes familles aux noms ancestraux. Chacune de ces familles possède un pouvoir inégalé, même si aucune n’a jamais réussi à égaler la Famille Lu. La technique secrète des Neuf Clones de la famille Xia, les techniques secrètes et de combat de la famille Bai, la méditation de la famille Wang et bien d’autres ne sont pas à sous-estimer. Il sera presque impossible à mon Abîme Specter de les surpasser un jour. »

« Pourtant, vous avez cultivé l’énergie de mort du Dieu de la Mort, et le Dieu de la Mort n’a jamais été soumis à ma Famille Lu », protesta Lu Yin.

« Hormis vous, personne n’a jamais cultivé l’intégralité de l’héritage du Dieu de la Mort. Vous possédez non seulement les héritages de la Famille Lu et du Dieu de la Mort, mais aussi ceux du Progéniteur des Runes, du Progéniteur Ku et du Progéniteur Chen. Lu Xiaoxuan, vous finirez sans aucun doute par devenir le plus grand expert de l’humanité », affirma le Progéniteur Specter avec assurance.

« Ce n’est toujours pas assez. »

La réponse de Lu Yin prit le Progéniteur Specter au dépourvu. « Qu’est-ce qui ne suffit pas ? »

Lu Yin allait répondre quand le vide fluctua au loin. Son expression changea. « Ils arrivent. »

Le Progéniteur Specter se retourna.

Soudain, il sentit un frisson et une violente impression de danger. La menace ne venait pas de la direction où il regardait, mais de derrière lui.

Sans même se retourner, le Progéniteur Specter leva un pied pour s’enfuir, mais une lumière verte l’enveloppa et le retint. Était-ce Nong Yi ? Non, c’était Lu Xiaoxuan.

Lu Yin avait attaqué, et Nong Yi, qu’il avait invoqué, avait ligoté le corps du Progéniteur Specter avec des feuilles vertes. Au même instant, E Chi leva la pantoufle et l’abattit.

Bang ! Le Progéniteur Specter reçut la pantoufle dans le dos et s’effondra.

Au cours de son attaque, le regard de Lu Yin s’était fait tranchant. Les runes avaient affaibli le Progéniteur Specter ; la force de combat du Royaume du Manieur remonta ensuite le long du bras de Lu Yin. Il leva la main et l’abattit pour libérer une Paume du Vide.

La pantoufle s’abattit de nouveau, frappée par E Chi.

La main de Nong Yi, invoqué, s’abattit à son tour. Une aura de Progéniteur déferla et prit la forme d’une colonne de lumière verte qui s’éleva, renforçant la pression écrasante qui s’abattait sur le Progéniteur Specter.

Au milieu des feuilles vertes, le Progéniteur Specter cracha du sang. L’énergie de mort se transforma en lames acérées qui tranchèrent le vide autour de lui. Il leva les yeux vers la pantoufle brandie par E Chi et la colonne verte. « Lu Xiaoxuan… »

Un grondement assourdissant retentit lorsque le corps du Progéniteur Specter s’écrasa sur le sol de la Nation d’Aeternus. La terre se fendit entièrement et l’énergie de mort jaillit dans toutes les directions, comme un rocher lancé dans un lac.

Lu Yin ne laissa pas au Progéniteur Specter la moindre chance de réagir. E Chi se lança à sa poursuite et leva de nouveau la pantoufle pour frapper.

Une longue lance étrange jaillit du sol et s’interposa pour bloquer la pantoufle. Composée de multiples perles noires, elle avait la forme d’une lance ou d’une hallebarde. Un nouveau bang retentit : le sommet de l’arme singulière vola en éclats, puis le reste suivit. Elle ne pouvait absolument pas résister à un coup de pantoufle.

Le Progéniteur Specter se releva sous terre, sa longue lance dans la main droite. Il agita la gauche. « Impasse. »

À ces mots, une quantité infinie d’énergie de mort déferla et divisa l’espace en deux espaces distincts, l’un au-dessus de l’autre. Puis l’énergie de mort forma une guillotine qui s’abattit sur Lu Yin.

Lu Yin enfourcha rapidement le jiao pour esquiver l’attaque.

« Le ciel est la guillotine, l’énergie de mort en est la lame. Lu Xiaoxuan, tu cherches la mort ! » rugit le Progéniteur Specter tandis que la lame de la guillotine poursuivait Lu Yin avec férocité.