Chapitre 2 456
La Scène des Champions de Lu le Cinglé libéra une puissante vague de pression qui s’abattit sur Lu Yin.
L’espace du Trésor céleste était saturé d’énergie ominion, qui immobilisait E Chi et Nong Yi, tous deux invoqués.
Lu le Cinglé tenait seul tête à Lu Yin et Mu Xie, qui combattaient de concert.
Mu Xie leva la tête et utilisa le Traceur d’Origine. Soudain, tout autour de lui se teinta de gris. D’un geste de la main, il lança une paume contre Lu le Cinglé.
La puissance du temps était toujours impressionnante à voir. L’attaque de Mu Xie ne dégageait pas une force écrasante, mais elle neutralisa d’une manière ou d’une autre la technique de visualisation du fou et son Sutra Originel.
Profitant de l’ouverture, Mu Xie projeta son śarīra vers le sol, écrasant Lu le Cinglé sous terre.
Lu Yin ordonna aussitôt à E Chi de passer à l’action tandis que des runes de niveau Progéniteur s’abattaient et se rassemblaient pour former une immense lame.
À l’extérieur du Trésor céleste, Bai Wangyuan et les autres observaient la scène, stupéfaits. La capacité de Mu Xie à manipuler la puissance du temps les rendait tous méfiants. D’une seule paume, il avait dissipé toutes les techniques de Lu le Cinglé, effaçant tout et ramenant le champ de bataille à son état initial. Rien d’étonnant à ce que la puissance du temps de Xia Shenji eût été neutralisée si facilement.
Mu Xie possédait sans aucun doute une puissance comparable à celle des maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers.
Le sol se fendit tandis que le śarīra enfonçait Lu le Cinglé toujours plus profondément sous terre. Puis la lame s’abattit et le frappa sans pitié.
Tous les regards se tournèrent vers l’endroit où Lu le Cinglé était tombé, mais personne ne parvenait à distinguer clairement son état.
Bientôt, la lueur rouge de l’énergie ominion qui emplissait le Trésor céleste se contracta et s’enfonça sous terre. Puis le monde de Progéniteur de Lu le Cinglé disparut.
Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Cette attaque avait dû envoyer Lu le Cinglé à deux doigts de la mort.
À l’entrée du Trésor céleste survint la première épreuve de la tribulation stellaire de niveau Progéniteur de Maître Shan. Elle prit la forme d’une montagne, sous laquelle s’amoncelaient d’épais nuages. À mesure que la tribulation stellaire s’étendait, Bai Wangyuan et les autres durent reculer toujours plus loin, s’éloignant ainsi de l’entrée du trésor.
Lu Yin prit un instant pour s’assurer de l’état de Maître Shan.
« Renoncez à votre percée, ordonna-t-il. Vous ne pourrez pas surmonter votre tribulation stellaire : vous n’avez jamais ouvert vos trois points méridiens. Même sans tenir compte des blessures terribles que vous avez subies après l’exil de la Famille Lu, vous n’auriez jamais réussi cette percée, même au sommet de votre forme. La défense exceptionnelle de Maître Shan venait uniquement de son don inné. »
S’il tentait réellement de franchir sa tribulation pour devenir un Progéniteur à cet instant, il n’avait absolument aucune chance d’y survivre.
Maître Shan se tourna vers Bai Wangyuan et les deux autres Progéniteurs. Ses yeux étaient emplis de regret. « Si seulement cet endroit était scellé. Mon seul sacrifice suffirait à éliminer tous les ennemis de la Famille Lu ! »
« Maître Shan, renoncez à votre percée, MAINTENANT ! » hurla Lu Yin.
Maître Shan ne bougea toujours pas. Il voulait gagner autant de temps que possible. Il savait que chaque seconde gagnée empêchait Bai Wangyuan et les autres d’intervenir dans le combat qui se déroulait à l’intérieur du Trésor céleste.
Lu Yin s’alarma. « Maître Shan, Lu le Cinglé va mourir, c’est certain. En tant que votre jeune maître, je vous l’ordonne : renoncez à votre percée et mettez fin à votre tribulation stellaire ! »
Le corps de Maître Shan trembla, mais il finit par obéir à Lu Yin. Sa cultivation chuta rapidement et il cracha une gorgée de sang.
Il avait été un puissant Semi-Progéniteur et, malgré toutes ses blessures, il était resté plus fort que n’importe quel Émissaire. Mais à présent, sa puissance était même tombée sous celle d’un Émissaire au sommet de son niveau.
À mesure qu’il renonçait à sa percée, la montagne qui constituait la première épreuve de sa tribulation stellaire de Progéniteur commença elle aussi à se dissiper.
À quelque distance de là, Bai Wangyuan et les autres échangèrent un regard. Dès que cette tribulation stellaire aurait complètement disparu, ils se rueraient dans le Trésor céleste. Ils n’arrivaient pas à croire que Lu le Cinglé puisse mourir si vite. Tant qu’il resterait en vie, il représenterait une menace pour Lu Yin.
Lu Yin jeta un regard aux trois hommes. Comment aurait-il pu ne pas comprendre ce qu’ils avaient en tête ? Aussi, tout en replaçant Maître Shan dans la Montagne Zenith, il fit également apparaître Wan Zhiyi.
À la vue de Wan Zhiyi, Bai Wangyuan et les autres affichèrent une mine encore plus sombre.
Le Progéniteur Specter resta sans voix devant ce spectacle. Il avait la réputation d’être le plus éhonté des Progéniteurs du Monde Perpétuel et passait pour avoir la peau la plus dure. Pourtant, il comprit à cet instant qu’il venait de perdre sa place. Pour ce qui était de l’impudence, il ne pouvait même pas rivaliser avec Lu Xiaoxuan.
La raison de l’apparition de Wan Zhiyi était simple : lui aussi comptait déclencher sa tribulation.
En réalité, ni Maître Shan ni Wan Zhiyi ne pouvaient plus espérer atteindre le niveau de Progéniteur, après toutes les souffrances qu’ils avaient endurées à la suite de l’exil de la Famille Lu. Même si une percée leur était impossible, ils pouvaient toujours déclencher leur tribulation stellaire. Tant qu’une tribulation stellaire bloquerait le chemin de l’entrée du trésor, personne n’oserait tenter de s’y précipiter.
Wan Zhiyi fixa les silhouettes lointaines de Bai Wangyuan et des deux autres. « Cela fait longtemps. Je ne pensais pas que nous nous retrouverions dans de telles circonstances. Pourquoi ne pas discuter un peu ? »
Wang Fan répondit d’un ton grave : « Wan Zhiyi, si vous déclenchez votre tribulation, votre seule chance de survivre sera de renoncer à votre percée. Vous ne pourrez alors plus jamais retrouver la puissance d’un Semi-Progéniteur, et encore moins espérer atteindre le royaume des Progéniteurs. »
Wan Zhiyi éclata de rire. « Depuis que la famille principale a été bannie, il m’était déjà impossible de devenir un Progéniteur ! Peut-être en aurai-je la chance dans ma prochaine vie. Au moins, mon corps estropié peut encore servir au jeune maître ! »
Nong Yi soupira. « Seule la Famille Lu possède un tel charisme pour susciter une loyauté aussi fervente. Même des Semi-Progéniteurs sont prêts à sacrifier leur vie. »
À l’intérieur du Trésor céleste, Lu Yin détourna le regard et fixa plutôt le trou dans le sol. Avec Wan Zhiyi sur place, Bai Wangyuan et les autres étaient de nouveau retenus.
Mu Xie ne prêta aucune attention à ce qui se passait à l’extérieur du trésor. Il se concentrait sur le trou. Soudain, son expression changea. « Ça ne va pas ! »
À ces mots, son śarīra repartit vers lui, échappant complètement à son contrôle. Une silhouette émergea du sol. L’homme avait la tête baissée et haletait. Des lignes noir violacé dessinaient des motifs sur sa peau, tandis que des filaments d’énergie ominion parcouraient ces entrelacs avant de s’évanouir, leur conférant une apparence mystérieuse.
Lu Yin pâlit. « Force de combat du Royaume du Manieur ? »
Une idée lui traversa soudain l’esprit. « Tu es l’un des fous qui ont aidé l’Ancien Dieu à mettre au point le Manieur – Indestructible ! »
Mu Xie, déconcerté, demanda : « De quoi parlez-vous ? »
Lu Yin serra les dents. « C’est quelqu’un qui a vécu à l’époque de la Secte des Cieux. Il est probablement même plus vieux que le Progéniteur Tianyi. À l’époque, Gu Yizhi, le Monarque du Dao du Troisième Continent, a mis au point le Manieur – Indestructible, le plus haut niveau de force de combat, et beaucoup de gens ont participé à ses expériences. Certains en sont devenus fous. Tu es l’un d’eux, n’est-ce pas ? »
Un rire profond et sinistre résonna dans l’espace isolé, donnant des frissons à ceux qui l’entendirent.
Le rire s’amplifia peu à peu tandis que Lu le Cinglé relevait lentement la tête et regardait Lu Yin droit dans les yeux. « On dirait que tu en sais beaucoup sur cette époque. »
Lu Yin prit un air grave. La situation se compliquait. Seuls ceux qui maîtrisaient la force de combat du Royaume du Manieur pouvaient comprendre à quel point elle était terrifiante. Ce système de cultivation avait été mis au point par le Monarque du Dao Gu Yizhi et n’avait rien à envier à ceux du Progéniteur des Runes ou du Progéniteur Chen. En fait, le système développé par Gu Yizhi pouvait même rivaliser avec celui du Dieu de la Mort. Le Monarque du Dao Gu Yizhi estimait que son système de cultivation était la véritable voie que l’humanité devait suivre, et qu’il pouvait remplacer l’énergie stellaire comme principale méthode de cultivation du Cinquième Continent.
À cause des problèmes qui affectaient l’énergie stellaire du Cinquième Continent, seuls les cultivateurs capables de réprimer de force leur énergie stellaire ou leur énergie des étoiles, ou ceux qui avaient cultivé la force de combat, un domaine ou la force spirituelle, pouvaient encore combattre. Ces systèmes n’étaient pas affectés par les changements qui avaient frappé l’énergie stellaire du Cinquième Continent. Même si Gu Yizhi avait trahi l’humanité et rejoint Aeternus, Lu Yin devait reconnaître que le système de cultivation de cet ancien Monarque du Dao était une véritable merveille, presque parfaitement adaptée aux humains.
Pour être honnête, Lu Yin sentit une bonne partie de son assurance s’envoler en découvrant que Lu le Cinglé maîtrisait lui aussi le Manieur – Indestructible.
« Gu Yizhi croit que la puissance qu’il a développée est la véritable voie de cultivation de l’humanité ! Voyons si c’est vraiment le cas ! » L’aura autrefois violente de Lu le Cinglé disparut instantanément, ce qui rendit Lu Yin et Mu Xie encore plus méfiants qu’auparavant.
Lu le Cinglé leva haut sa Scène des Champions fissurée, puis l’abattit sur Mu Xie. D’un pas en avant, il brisa le vide et apparut devant le jiao, où il asséna un coup de poing dévastateur.
Le jiao rugit. Dès que l’aura terrifiante de Lu le Cinglé se rétracta, il reprit confiance. Rassemblant son courage, il leva une griffe et riposta avec férocité.
Un craquement sec retentit et la griffe se tordit sous la puissance du poing de Lu le Cinglé.
Lu Yin en resta stupéfait. La défense du jiao était si solide que même le Dieu des Ruines Oubliées en avait été étonné. Xia Shenji avait dû se contenter d’immobiliser la bête avec le sabre brisé, et pourtant, face à Lu le Cinglé, elle semblait étonnamment faible.
Lu le Cinglé fut tout aussi surpris. « Tu as vraiment encaissé mon coup de poing ? »
Le jiao poussa un rugissement de rage, déchiré par la douleur. Il se débattit et balança sa queue vers Lu le Cinglé.
Au même moment, Mu Xie repoussa la Scène des Champions. Il déchira le vide, apparut derrière Lu le Cinglé et lui lança une attaque de la paume. Le fou se retrouva pris entre la queue du jiao et l’attaque de Mu Xie. Il aurait pu esquiver les deux coups, mais au lieu de cela, Lu le Cinglé se retourna et reçut de plein fouet la paume de Mu Xie. Pour Mu Xie, ce n’était pas comme frapper une autre main : la force irrésistible de la paume de Lu le Cinglé était celle d’une montagne indestructible. L’attaque du fou lui déchira la main et le fit reculer en titubant, le sang coulant de sa blessure.
Dans le même temps, Lu le Cinglé décocha un puissant coup de pied qui atteignit la queue du jiao. Son geste était direct et brutal, sans technique de combat ni mouvement compliqué. Par sa seule force physique et sa force de combat du Royaume du Manieur, il repoussa à la fois le jiao et Mu Xie.
À cet instant, la silhouette invoquée de Nong Yi tomba d’en haut, tandis qu’E Chi surgissait du sol.
Lu le Cinglé était pratiquement encerclé de toutes parts.
« C’est tout ce dont vous êtes capables ? » Lu le Cinglé balança son poing et pulvérisa la forme de Nong Yi. Puis, d’un violent piétinement, il brisa E Chi.
Bien que Nong Yi et E Chi ne fussent que des invocations, chacun possédait tout de même la puissance d’un Progéniteur. Pourtant, ils ne purent opposer qu’une faible résistance à Lu le Cinglé.
La destruction des deux invocations blessa également Lu Yin. Le jiao, terrifié par la puissance inégalée de Lu le Cinglé, prit aussitôt la fuite.
Lu le Cinglé leva les yeux vers la bête, mais, alors qu’il s’apprêtait à la poursuivre, un śarīra descendit des hauteurs, accompagné de caractères lumineux qui s’enroulèrent autour du fou. Formés à partir de l’énergie du śarīra, ces caractères anciens possédaient une puissance mystérieuse. Même les coups répétés de Lu le Cinglé ne parvenaient pas à les briser.
Profitant de l’occasion, Mu Xie brandit la pantoufle.
Lu le Cinglé leva la main et une lumière dorée emplit le trésor. Une Investiture des Dieux apparut, et Lu Yin sentit une douleur fulgurante dans les yeux. Il blêmit. Une Investiture des Dieux ? Lu le Cinglé avait-il investi quelqu’un ? Qui cela pouvait-il être ? Comment allaient-ils faire face à un autre Progéniteur ?
Lu Yin n’était pas le seul à se poser ces questions : Mu Xie, Bai Wangyuan et tous les autres observateurs eurent la même réaction en voyant apparaître l’Investiture des Dieux.
Aucun d’eux ne s’était attendu à ce que Lu le Cinglé possède lui aussi une Investiture des Dieux.
L’idée que ce fou puisse investir quelqu’un n’avait traversé l’esprit de personne. Qui accepterait d’être investi par un dément ?
Pourtant, la façon dont Lu le Cinglé utilisa son Investiture des Dieux stupéfia tout le monde. Une puissante lueur dorée jaillit, mais aucune ombre n’apparut. L’homme se contenta d’utiliser son Investiture des Dieux pour parer le coup de pantoufle.
Lu Yin ouvrit de grands yeux. L’Investiture des Dieux pouvait vraiment être utilisée ainsi ?
Tout le monde pensait que l’Investiture des Dieux de la Famille Lu était un objet sacré capable de sceller des copies de dieux. Son seul usage connu consistait à investir des Progéniteurs et à permettre à son propriétaire d’emprunter leur puissance. Personne n’avait jamais testé la résistance du rouleau lui-même, mais tous purent en être témoins à cet instant : la pantoufle ne brisa pas l’Investiture des Dieux.
Les yeux de Lu le Cinglé s’injectèrent de sang. Ses deux mains s’illuminèrent de la lueur dorée de son Investiture des Dieux tandis qu’il se déchaînait contre Mu Xie.