Lancement

Lu Yin représentait le Cinquième Continent, et les Progéniteurs des quatre puissances dirigeantes représentaient le Monde Perpétuel. À cet instant, toutes les rancunes et les haines qui les opposaient avaient été mises de côté. Pour affronter leur ennemi juré, l’humanité s’était unie en une seule force pour la première fois de l’histoire connue.

Autrefois, la Famille Lu avait régné sur le Cinquième Continent et s’était également mesurée aux Sept Dieux Célestes dans le Nouveau Monde. Ces forces représentaient le summum de la puissance d’Aeternus et de l’humanité, et aucune n’était jamais parvenue à prendre clairement le dessus. Ces dernières années, les humains semblaient avoir nettement perdu l’avantage. Mais Lu Yin était apparu soudainement, ouvrant à l’humanité la voie d’une contre-attaque contre Aeternus.

Le plus grand regret de Bai Wangyuan, à cet instant, était d’avoir hésité à reconquérir le Nouveau Monde. Son nom aurait pu passer à la postérité, mais c’était celui de Lu Yin qui brillerait le plus.

Pourtant, Lu Yin ne songeait même pas à inscrire son nom dans l’histoire. Il n’avait pas non plus l’intention de mourir tout de suite. Tout ce qu’il voulait, c’était détruire cet immense œil écarlate.

L’œil géant se trouvait dans les profondeurs du Nouveau Monde. Celui-ci était relié au champ de bataille arrière, situé derrière l’Arbre-mère, et le traverser les mènerait dans une autre partie de l’univers, dont Lu Yin ignorait tout.

Les yeux géants se dressaient à la jonction entre le Nouveau Monde et cette région inconnue de l’univers. Au rythme où avançait le jiao, ils n’auraient pas longtemps à attendre avant d’y parvenir.

Yi Ren n’était pas un imbécile ; il n’allait donc certainement pas essayer d’arrêter Lu Yin. Il était également le seul Progéniteur qu’Aeternus avait laissé dans le Nouveau Monde, et Lu Yin avait conclu une trêve avec les quatre puissances dirigeantes. À présent, elles traversaient elles aussi le Nouveau Monde.

Lu Yin avait vu juste. En cet instant, Yi Ren se tenait devant l’immense œil écarlate, entre le Nouveau Monde et la région étrangère de l’univers. Le Progéniteur regarda vers le nord et soupira. Il n’avait aucune chance d’arrêter les assaillants. Les Sept Dieux Célestes lui avaient assuré que personne n’oserait envahir le Nouveau Monde. Pourtant, non seulement les humains l’avaient fait, mais ils avaient lancé une offensive de grande envergure. Même si deux des Sept Dieux Célestes étaient présents, ils n’auraient pu opposer qu’une résistance vaine, tandis que Yi Ren était seul.

Il fixa le corps colossal du jiao, qui se rapprochait. Le Progéniteur savait que Lu Yin devait se trouver là aussi.

« Plus tu deviendras impressionnant, plus ta mort sera atroce. Lu Yin, j’attendrai ce jour », dit Yi Ren avec une pointe de regret. Puis il se retourna et entra dans l’œil géant écarlate.

Les survivants parmi les Douze Marquis étaient déjà partis avant le Progéniteur. On les considérait comme bien plus importants que n’importe quel roi cadavre, et chacun avait ses propres projets. Voilà pourquoi ils craignaient la mort.

Lu Yin posa les yeux sur les immenses yeux écarlates et vit également ce qui se trouvait au-delà. La région comptait moins d’étoiles que le Cinquième Continent, mais elle faisait tout de même partie du même univers, même si elle était complètement inconnue.

Derrière Lu Yin, Bai Wangyuan et les autres Progéniteurs se rapprochaient. Ils avaient déjà compris ce qu’il comptait faire et voulaient lui ravir l’honneur d’avoir détruit l’œil géant écarlate. Ce n’était pas à la Famille Lu que revenait l’honneur d’avoir définitivement chassé Aeternus du Monde Perpétuel.

À mesure que le jiao se rapprochait, Lu Yin distingua enfin les détails de l’œil.

Soudain, le jiao s’immobilisa complètement. La bête se souvenait que l’attaque d’un objet semblable avait fait apparaître un monstre terrifiant qui l’avait attaquée. Elle avait peur que cela se reproduise.

L’arrêt brutal faillit éjecter Lu Yin de la tête du jiao. Furieux, il cria : « Espèce de bête stupide, qu’est-ce que tu fiches ? Avance ! »

Le jiao jeta des regards craintifs autour de lui, s’attendant à voir surgir le Dieu Cadavre.

Lu Yin regarda derrière lui. Bai Wangyuan et les autres n’allaient pas tarder à arriver. L’inquiétude le gagnait ; il sortit la pantoufle. « Avance, ou sinon… »

À cet instant, son jincan sans fil vibra, mais il l’ignora. Il leva la pantoufle bien haut pour frapper le jiao. S’il parcourait seul la distance restante, Bai Wangyuan et les autres le dépasseraient à coup sûr. Seule la vitesse du jiao pouvait lui permettre d’atteindre l’œil géant écarlate avant eux et de le détruire lui-même.

Son jincan sans fil et son cristal de communication l’alertaient sans arrêt de l’arrivée d’appels et de messages. Après plusieurs coups violents de pantoufle, le jiao reprit à contrecœur sa course vers les yeux écarlates.

Quelqu’un apparut soudain devant Lu Yin. C’était un vieil homme au visage bienveillant. Il avait les deux yeux écarlates et tenait une tasse de thé.

Lu Yin fronça les sourcils. « Un des Douze Marquis ? »

Ce vieil homme était bel et bien l’un des Douze Marquis. Il n’était revenu dans l’univers connu qu’après la dernière attaque contre le Monde Perpétuel, mais au lieu de repartir par l’œil écarlate, il était resté sur place. « Je suis le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest. Descendant de la Famille Lu, je t’ai déjà traqué. »

Lu Yin fronça les sourcils. Il ne se souvenait pas de cet homme ; le marquis parlait donc d’une fois où il avait traqué Lu Xiaoxuan, et non Lu Yin. « Tu veux mourir ? »

Il n’avait pas de temps à perdre avec ce vieux monstre. Bai Wangyuan et les autres des quatre puissances dirigeantes étaient sur le point de le rattraper. Lu Yin devait détruire l’œil écarlate lui-même ; il se prépara donc à ordonner au jiao d’attaquer.

« Obscurité. »

Lu Yin se figea. Il fixa le vieil homme. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

Le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest soutint son regard. « L’Obscurité est déjà en marche. La sécurité du Cinquième Continent est actuellement en jeu. Descendant de la Famille Lu, quelqu’un doit déjà essayer de te joindre. »

Lu Yin sortit son jincan sans fil. Il vibrait depuis un moment, mais il n’avait pas pris la peine de s’en occuper. Il répondit aussitôt.

« On a un énorme problème. L’énergie stellaire et l’énergie stellaire des corps de tout le monde ont commencé à circuler à l’envers. Tous les cultivateurs ont été grièvement blessés », rapporta rapidement Lu Buzheng.

Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent de stupeur. Il ne parvint plus à garder son calme et leva les yeux vers le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest.

Au même instant, ses quatre tourbillons d’énergie stellaire se mirent à tourner à l’envers. Il réprima rapidement le phénomène à l’aide de son énergie de mort.

Malheureusement, Lu Yin pouvait réprimer son énergie stellaire avec son énergie de mort, mais les autres en étaient incapables.

Une idée lui traversa l’esprit comme un éclair. Il murmura : « Ce sont ces gouttelettes liquides. »

Le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest répondit : « Je n’en sais rien. On m’a simplement chargé de te proposer un marché. Aeternus peut arrêter l’Obscurité et rendre au Cinquième Continent son état normal. En échange, tu ne dois pas attaquer notre porte cosmique. »

« Cet œil immense est une porte ? » demanda Lu Yin.

« Exactement. Ce marché est à ton avantage. N’oublie pas : dès qu’Aeternus aura disparu, tu ne seras pas le seul à vouloir tirer ton épingle du jeu ; tes ennemis aussi le voudront. Une fois privés de nous comme adversaires et l’Obscurité déclenchée, comment comptes-tu les arrêter ? »

Derrière Lu Yin, Bai Wangyuan et les autres se rapprochaient à toute vitesse.

Le cœur de Lu Yin manqua un battement. « Même si j’accepte, eux ne l’accepteront jamais. »

« Quoi qu’il en soit, notre porte cosmique ne doit pas être détruite. C’est à toi de décider, descendant direct de la Famille Lu. Puisque tu as réussi une fois à contraindre les quatre puissances dirigeantes à conclure un accord avec toi, tu peux le faire une deuxième fois. J’ai exposé les conditions. L’Obscurité est d’une importance capitale pour Aeternus, et le fait que nous te proposions cet échange pour empêcher la destruction de notre porte cosmique devrait être un honneur pour toi. Même si tu es parvenu jusqu’ici, dès que l’Obscurité se déploiera pleinement, le Cinquième Continent sera entièrement anéanti. Toute cultivation y prendra fin », déclara le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest.

« Si tu détruis la porte cosmique et que nous partons, tu causeras ta propre perte. Tu aurais tout intérêt à te montrer un peu égoïste, pour une fois. »

Lu Yin ferma les yeux. Il sentait son énergie stellaire lutter contre lui et s’inverser. Même avec son énergie de mort, il avait du mal à la maîtriser. Les autres devaient vivre une situation encore pire. Son jincan sans fil et son cristal de communication vibraient sans relâche. D’innombrables personnes essayaient de le joindre.

Il n’avait plus le temps de réfléchir. Lu Yin ouvrit les yeux, et des runes de niveau Progéniteur enveloppèrent le corps du Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest, affaiblissant instantanément le marquis.

Le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest fut stupéfait. « Descendant direct de la Famille Lu, tu… ! »

Lu Yin cria : « Vas-y ! »

Le jiao balaya le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest d’un coup de griffe. Le marquis était un Semi-Progéniteur au sommet de son niveau, dont la force et la robustesse rivalisaient avec celles de Qing Ping. Mais il n’était malgré tout qu’un Semi-Progéniteur, face à une bête dotée de la puissance d’un Progéniteur. Il aurait peut-être pu esquiver l’attaque du jiao si Lu Yin avait été en train de foncer, mais il ne s’était tout simplement pas attendu à ce que Lu Yin l’attaque directement.

Aucun Semi-Progéniteur, pas même Qing Ping, ne pouvait échapper à une attaque combinée qui l’affaiblissait par des runes de niveau Progéniteur tandis que le jiao le frappait.

Le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest fut instantanément mis en pièces par les griffes du jiao. Sous les menaces répétées de Lu Yin, le jiao se précipita vers l’œil géant écarlate et l’atteignit en un clin d’œil. Lu Yin invoqua rapidement E Chi et lui lança la pantoufle. « Frappe-le ! »

Au loin, Bai Wangyuan, Xia Shenji, Wang Fan et le Progéniteur Long virent E Chi attaquer l’œil géant écarlate. Une gifle retentissante le frappa et une fissure apparut.

À cette vue, les quatre Progéniteurs affichèrent une expression stupéfaite.

E Chi leva la pantoufle et frappa une seconde fois l’œil. Sous ce coup, l’œil géant écarlate se brisa entièrement en petits morceaux.

Les fragments tombèrent lentement, leur matière semblable à du verre rouge sombre étincelant dans la lumière. Un silence pesant s’abattit sur le Nouveau Monde.

À cet instant précis, tous les rois cadavres survivants s’immobilisèrent.

« Vous voyez ? Je vous avais dit qu’on pouvait vaincre Aeternus », lança Lu Yin à Bai Wangyuan et aux autres Progéniteurs. Puis il répondit aussitôt aux appels qui inondaient son cristal de communication. Le premier qu’il joignit fut Hen Xin. « L’énergie stellaire et l’énergie stellaire de tout le monde circulent à l’envers. Nous ne pouvons plus rester dans le Nouveau Monde. Quelque chose ne tourne pas rond. »

Lu Yin répondit doucement : « Ce n’est pas seulement le Nouveau Monde. C’est tout le Cinquième Continent. »

Sur l’image de son cristal de communication, Lu Yin vit les cultivateurs du Cinquième Continent, tous assis en tailleur sur un sol taché de sang. Le dernier d’entre eux semblait grièvement blessé. Du sang coulait même de la bouche de Hen Xin.

« Le Cinquième Continent ? Qu’est-ce que tu racontes ? » demanda Hen Xin, le cœur lourd.

Lu Yin mit fin à l’appel. L’Obscurité avait finalement été déclenchée. Maître, l’Obscurité que vous avez étudiée si longtemps est enfin entrée en action. Comme vous l’aviez deviné, c’est le grand plan d’Aeternus pour en finir avec l’humanité. Malheureusement, votre disciple n’a pas réussi à l’arrêter. Je n’ai rien pu découvrir à son sujet.

Lu Yin n’aurait pas pu protéger l’œil géant écarlate sans se retrouver contraint de livrer une guerre totale aux quatre puissances dirigeantes.

Ce qu’Aeternus lui demandait allait bien au-delà d’une simple vengeance personnelle : ils lui demandaient de trahir véritablement l’humanité. Dès que les quatre puissances dirigeantes auraient la preuve que Lu Yin était un Redback, il serait perdu. Même si Aeternus tenait sa part du marché, abandonnait l’Obscurité et permettait au Cinquième Continent de retrouver son état normal, qu’adviendrait-il de celui-ci sans Lu Yin ?

Ce n’était pas de l’arrogance de sa part. Dans le Cinquième Continent, il était le seul à pouvoir s’adresser d’égal à égal aux quatre puissances dirigeantes. Dès qu’il serait écarté, l’attitude du Monde Perpétuel envers le Cinquième Continent changerait radicalement. Pour eux, le résultat final ne serait pas tellement différent d’une vie sous l’Obscurité.

Lu Yin ne voulait pas se sacrifier pour arrêter l’Obscurité.

Bai Wangyuan et les autres se rapprochant rapidement de lui, il n’avait eu d’autre choix que de détruire immédiatement l’œil géant. Quant à l’Obscurité, il trouverait une solution plus tard.

La situation qui régnait dans le Cinquième Continent touchait tous ceux qui avaient déjà absorbé de l’énergie du Cinquième Continent pour leur cultivation. Même les gens du Monde Perpétuel qui s’y étaient rendus étaient concernés.

Quant aux gens du Cinquième Continent, leur rôle dans la guerre du Nouveau Monde était terminé.

Lu Yin ordonna à Yao Di de rappeler les troupes de la quatrième base du réseau. Si l’Obscurité n’était pas maîtrisée, le Cinquième Continent était condamné.

Lu Yin baissa les yeux vers les débris de l’œil écarlate qui jonchaient le sol. D’après ses souvenirs, l’œil venu de la Mer de l’Étoile Déchue avait percé le Royaume de l’Arbre. Dans ce cas, ces fragments pouvaient-ils encore servir à quelque chose ?

« Quoi ? Comment est-ce arrivé ? » s’exclama Wang Fan en fixant Lu Yin.

La nouvelle de ce qui était arrivé aux cultivateurs du Cinquième Continent était vite parvenue à Bai Wangyuan et aux autres Progéniteurs des quatre puissances dirigeantes. Ils échangèrent des regards, puis se tournèrent vers Lu Yin, attendant des réponses.

Ils savaient qu’il était arrivé quelque chose au Cinquième Continent, mais ignoraient les détails. Tout ce qu’ils savaient, c’était que toutes les personnes qui s’étaient rendues dans le Cinquième Continent avaient soudainement vu leur énergie stellaire ou leur énergie stellaire circuler à l’envers. C’était un phénomène sans précédent.