Erreur

La réponse de Wu Yao contraria Qing Chen. « Tout ce qui touche aux Éternels doit être pris très au sérieux ! Si tu remarques quoi que ce soit d’anormal, tu dois nous en informer immédiatement. Si nous découvrons que tu nous as caché des choses délibérément, les conséquences seront sévères ! »

« Qing Chen, tu me menaces ? » Wu Yao serra les poings.

Monsieur Yu prit alors lentement la parole. « Moi aussi, je trouve que quelque chose cloche chez le maître. Qing Chen, tu devrais commencer à enquêter sur lui. »

Ce Donglai cria avec colère : « Espèce de petit ingrat ! Dégage ! »

Lu Yin resta stupéfait. Il ne connaissait pas très bien l’homme, mais, durant les quelques fois où il avait croisé Ce Donglai, il ne l’avait jamais vu aussi furieux. La haine que le Dieu de la Cuisine éprouvait envers Monsieur Yu avait entravé sa cultivation et l’avait empêché de tenter la tribulation pour devenir Progéniteur. Cette affaire avait également suscité une haine féroce envers Monsieur Yu dans toutes les Archives de la Vertu.

« Hé hé, les humains sont tellement ennuyeux. » La voix du Dieu immortel écorcha les oreilles de tous. Leurs désaccords semblaient beaucoup l’amuser.

Tous se tournèrent vers le Dieu du Ciel prisonnier. Xia Ziheng et les autres Semi-Progéniteurs qui venaient d’arriver pâlirent. C’était la première fois qu’ils voyaient le véritable corps de l’un des Sept Dieux Célestes.

Jamais aucun des Sept Dieux Célestes ne s’était montré sous sa véritable apparence dans le Monde Perpétuel : c’était donc la première occasion pour les Semi-Progéniteurs d’en voir un. Ces derniers étaient totalement incapables d’affronter les terreurs du Royaume de la Domination.

« Est-il impossible à tuer ? » demanda Qing Chen à Lu Yin.

Lu Yin secoua la tête. « Il peut se rétablir complètement. Je n’ose donc pas essayer de le tuer pour de bon. »

« Réduisez-le en cendres », suggéra l’un des deux Semi-Progéniteurs inconnus. C’était un homme à la carrure imposante, enveloppé de flammes ardentes.

Ce Donglai répondit d’un ton chargé de sarcasme : « Vas-y, Jin Ta, donne tout ce que tu as. Si tu parviens vraiment à brûler vif l’un des Sept Dieux Célestes, ton nom résonnera à travers toute l’histoire. »

Le nom de Jin Ta éveilla un souvenir chez Lu Yin. Cet homme appartenait-il à la Famille Purple-Gold ? Il n’aurait jamais cru qu’elle comptait un Semi-Progéniteur parmi ses membres.

Mais après y avoir réfléchi un instant, Lu Yin se dit qu’il ne devait pas être si surpris. Après tout, la Secte des Nuages de Fumée avait un Semi-Progéniteur, et la Famille Purple-Gold était si puissante que même le Ciel de Shenwu devait tenir compte d’elle.

Le Semi-Progéniteur Jin Ta secoua la tête. « Si j’étais Progéniteur, je pourrais essayer. Mais, hélas, je suis condamné à ne jamais atteindre ce niveau. »

« Ce Donglai, cela fait longtemps que tu es bloqué au rang de Semi-Progéniteur. Pourquoi ne tentes-tu pas de franchir le seuil du royaume des Progéniteurs ? » suggéra l’autre Semi-Progéniteur inconnu.

Ce Donglai lui jeta un coup d’œil. « Pourquoi ne pas essayer toi-même ? Moi aussi, je suis condamné à ne jamais devenir Progéniteur. »

« Tu n’as qu’à entraîner le Dieu immortel dans ta tribulation stellaire en tentant de franchir le seuil du royaume des Progéniteurs. Si tu meurs, lui aussi », suggéra cruellement Xia Ziheng.

Ce Donglai ricana. « Tu pourrais faire pareil. En tant que Semi-Progéniteur de la famille Xia, ta tribulation stellaire serait forcément plus intense que tout ce que je pourrais déclencher. »

Lu Yin ignora complètement les Semi-Progéniteurs qui se chamaillaient. Ces vieillards cultivaient depuis un temps incalculable ; ils avaient certainement marché sur les pieds de certains et accumulé bien des rancunes. Même en si peu de temps, Lu Yin s’était fait assez d’ennemis pour former une file allant du Cinquième Continent au Monde Perpétuel.

Grande Sœur vint se placer aux côtés de Lu Yin et fixa Ce Donglai avec insistance. « Son nom de famille est Ce ? Il pourrait être un descendant de Ce Wangtian ? »

« C’est probable. Il connaît l’Art secret Ce. »

Grande Sœur plissa les yeux, une lueur glaciale brillant au fond de son regard. Il était évident qu’elle n’avait aucune sympathie pour cet homme.

Lu Yin haussa un sourcil. « Grande Sœur, ne me dis pas que tu crois vraiment ce que Wu Xing t’a raconté ? »

Le Dieu immortel avait affirmé que le Progéniteur Yōu Ming avait été dupé par Ce Wangtian. Si Grande Sœur le croyait et décidait de se venger sur Ce Donglai, l’homme allait passer un sale quart d’heure. Il était Semi-Progéniteur, et Grande Sœur ne l’était pas, mais Ce Donglai avait un caractère aussi doux et candide que celui d’un agneau.

« Pas encore », répondit Grande Sœur.

Lu Yin ne sut pas trop comment interpréter sa réponse. Voulait-elle dire qu’elle pourrait croire le Dieu immortel plus tard ? Il lança un regard compatissant à Ce Donglai. « N’entraîne pas les Archives de la Vertu là-dedans. »

« La bataille au Royaume de la Domination n’est toujours pas terminée ? Les Progéniteurs n’arriveront probablement pas à temps, et je doute que ces Semi-Progéniteurs puissent tuer Wu Xing. Laissons-leur ce bazar et partons », déclara soudain Grande Sœur sans même baisser la voix. Tous les Semi-Progéniteurs l’entendirent, et leurs bavardages et leurs disputes s’éteignirent dans un silence gêné.

Parmi tous ceux qui étaient présents, seul Lu Yin avait la force de prendre part à un combat au niveau des Progéniteurs. Les autres n’étaient que des Semi-Progéniteurs assez ordinaires, bien incapables d’affronter le Dieu immortel dans un véritable combat. Dès que Lu Yin serait parti, aucun d’eux n’oserait même regarder le Dieu immortel. Autre sujet d’inquiétude : l’Ancêtre Python, sous leurs pieds, pouvait se retourner à tout instant. Un tel mouvement avait autrefois chassé toute la Famille Lu du Monde Perpétuel ; inutile de préciser le sort qui attendrait leur petit groupe.

« Lu Xiaoxuan, les Sept Dieux Célestes sont la plus grande menace qui pèse sur l’humanité, et nous avons enfin réussi à en capturer un, au prix de grands efforts. Tu es le seul ici à avoir la force de le tuer pour de bon. Comment peux-tu te désintéresser de la question ? » Jin Ta prit la parole le premier.

« C’est vrai. Puisque tu en as la force, tu as la responsabilité de t’occuper de cette affaire. Même si tu ne peux pas tuer le Dieu du Ciel, tu devrais au moins attendre ici qu’un Progéniteur arrive avant de partir. Sinon, qui sait ce qui pourrait se passer si les Éternels envoient un autre puissant cultivateur pour le secourir ? » renchérit l’autre Semi-Progéniteur inconnu.

Lu Yin leur jeta un regard en coin. « C’est à moi de décider si j’interviens. Vos avis ne changeront rien à mes décisions. »

Le Semi-Progéniteur inconnu voulut protester, mais se retint à contrecœur.

Lu Yin était capable d’affronter directement des Progéniteurs. Naturellement, tous les Semi-Progéniteurs le craignaient et n’osaient pas discuter avec lui. Cependant, ils ne le traitaient toujours pas avec le même respect qu’un véritable Progéniteur. Après tout, Lu Yin n’avait pas atteint ce niveau.

Les Semi-Progéniteurs des quatre puissances dirigeantes ne s’adressaient jamais directement à Lu Yin. Ils savaient parfaitement que leurs suggestions lui entreraient par une oreille et ressortiraient par l’autre.

« Nous reparlerons du Dieu immortel plus tard. Pour l’instant, nous ne pouvons pas faire grand-chose contre lui. Occupons-nous d’abord de la famille Liu. Je propose de mener une enquête approfondie sur ses membres. Qu’on les arrête tous et qu’on les envoie au Royaume supérieur pour les interroger individuellement », proposa Xia Ziheng d’un ton sévère.

Wu Yao approuva aussitôt.

Monsieur Yu répondit : « Je suis d’accord. Toutefois, le Progéniteur Liu contribue à protéger le Royaume extérieur. Si les membres de la famille Liu sont déclarés innocents, il faudra les libérer immédiatement. »

« Bien sûr. Outre la famille Liu, nous devrons aussi enquêter sur un grand nombre d’autres personnes du Royaume intermédiaire. Qui sait si d’autres familles ne posent pas problème ? Ces cadavres desséchés sont apparus dans de nombreuses civilisations de bassin. Comment toutes ces familles auraient-elles pu ne pas être au courant ? Nous devons aussi commencer à surveiller toutes les civilisations de bassin », ajouta Wu Yao.

En écoutant leurs suggestions, Lu Yin les trouva toutes raisonnables. Liu Song s’était révélé être un avatar Semi-Progéniteur du Dieu immortel, et il appartenait aussi à la famille Liu. Comment celle-ci aurait-elle pu ignorer la présence de l’imposteur ? Comment le Progéniteur Liu aurait-il pu ne pas remarquer, au premier coup d’œil, que quelque chose clochait ? Le Progéniteur Liu n’était peut-être pas d’accord avec l’idée qu’il valait mieux tuer un innocent que risquer de laisser un coupable s’échapper. Mais même si Liu Song avait été innocent, le Progéniteur Liu aurait tout de même été coupable de négligence.

Ce n’était qu’un pur hasard si Lu Yin avait possédé l’Émissaire anonyme et découvert le véritable quartier général des Sans-Royaume, ce qui avait également poussé Liu Song à se trahir. C’était aussi par pure chance que Lu Yin avait possédé Liu Yishou. Ces deux possessions distinctes avaient donné à Lu Yin l’occasion unique de démasquer Liu Song. Sans Lu Yin, le secret de cet homme l’aurait rendu indétectable.

Plus un secret était enfoui, plus le problème qu’il dissimulait était grave.

Malgré toute sa discrétion, Liu Song n’excusait en rien la négligence du Progéniteur Liu.

Quant à la surveillance des civilisations de bassin du Monde Perpétuel, Lu Yin avait déjà décidé de ne pas s’opposer à la décision des quatre puissances dirigeantes. Des Rois Cadavres avaient déjà été découverts dans certaines d’entre elles, et l’existence de ces civilisations élevées en batterie bafouait les droits humains les plus élémentaires. Elles étaient donc un terreau fertile pour les ténèbres au sein du Monde Perpétuel.

Un instant… Des cadavres desséchés ?

« De quoi parlez-vous ? Quels cadavres desséchés ? » demanda soudain Lu Yin.

Qing Chen répondit : « Un grand nombre de cadavres desséchés ont commencé à apparaître dans les Royaumes supérieur et intermédiaire. Certains sont remontés du sous-sol, mais la plupart ont surgi de différentes civilisations de bassin. »

L’expression de Lu Yin n’avait plus rien de calme. « Quel genre de cadavres desséchés ? »

Qing Chen lui en donna une brève description.

Lu Yin se tourna vers le Dieu immortel, le regard acéré. « C’est toi qui as fait ça ? »

Le Dieu immortel roula ses yeux écarlates en guise de réponse. « C’est le fruit de mes années de labeur. J’espère que tu l’apprécieras. »

Lu Yin plissa les yeux. « Alors, les cadavres desséchés du Cinquième Continent qui traquaient et tuaient les gens de sang ancien étaient aussi ton œuvre ? »

Le Dieu immortel ne répondit plus, mais son corps en morceaux était une vision dérangeante.

« Ces cadavres sont-ils aussi apparus dans la Terre abandonnée ? » demanda Xia Ziheng.

Lu Yin avait l’esprit en ébullition et n’avait pas la tête à répondre à une question aussi évidente. Il cherchait désespérément à établir un lien entre les cadavres desséchés, les lignées anciennes et le Dieu immortel.

« Inutile de s’inquiéter pour ces cadavres. Ils sont faciles à éliminer. Même s’ils sont nombreux, leur nombre ne signifie rien à l’échelle du Monde Perpétuel », commenta nonchalamment Wu Dao.

« Faux. » Une voix froide retentit d’une déchirure du vide qui s’était ouverte derrière le groupe.

À cette voix, Lu Yin se raidit. Il entendit son cœur se mettre à battre à ses oreilles et se retourna lentement. Une beauté éthérée se tenait devant lui : Bai Xian’er.

Tous furent stupéfaits par l’arrivée de Bai Xian’er, mais chacun réagit à sa manière.

Wu Yao affichait du respect et de la déférence. Xia Ziheng et Monsieur Yu reculèrent tous deux, visiblement intimidés. Qing Chen arborait un mélange complexe d’émotions, où dominait une admiration sincère. Quoi qu’ait pu faire Bai Xian’er, elle était une véritable légende du Monde Perpétuel. Même le talent monstrueux et les exploits de Lu Yin ne pouvaient éclipser son éclat.

Pour les habitants du Monde Perpétuel, Bai Xian’er était leur déesse.

Les yeux du Dieu immortel se tournèrent brusquement vers elle. Son apparition l’avait manifestement choqué. Une gravité rarement perceptible se peignit sur le visage du Dieu du Ciel.

« Pourquoi ai-je tort ? » demanda Wu Dao, sincèrement perplexe.

Bai Xian’er se tenait dans les airs, sa longue jupe flottant doucement dans la brise. Elle paraissait sacrée, intouchable. Elle fixa calmement Lu Yin, les yeux emplis d’émotions complexes. Était-ce de l’amour ? De l’affection familiale ? De l’amitié ? Autre chose ? Personne ne pouvait comprendre le mélange qui s’y lisait.

Lu Yin soutint son regard chargé d’émotion. Il repensa à ce que Bai Teng lui avait dit autrefois. « Certains sont naturellement dépourvus de la moindre parcelle d’humanité ! Cette fille n’a jamais rien ressenti pour sa famille, pas même quand elle était enfant, mais elle sait bien le cacher. »

« À l’époque, tu croyais vraiment qu’elle t’aimait en retour, mais tu te trompais complètement. Elle n’éprouve aucune émotion. »

« Elle est différente des gens normaux, et on ne peut même pas vraiment la considérer comme humaine. »

Les paroles de Bai Teng résonnèrent dans l’esprit de Lu Yin, tandis que Bai Xian’er le regardait avec un éventail d’émotions dans les yeux. Cette contradiction extrême lui donnait le tournis. Qu’est-ce qui pouvait déclencher en elle des sentiments aussi puissants ?

« Bai Xian’er ? » Ce Donglai était déconcerté par son attitude.

Bai Xian’er continua de simplement fixer Lu Yin.

Lu Yin soutint son regard. Aucun des deux ne dit un mot.

Grande Sœur observa Bai Xian’er avec attention. Après avoir passé un an dans le Monde Perpétuel, elle avait naturellement entendu parler de la célèbre Bai Xian’er. Elle ignorait presque tout de la relation entre Lu Yin et Bai Xian’er, mais voyait bien qu’elle était compliquée.

« Si ces cadavres sont aussi faciles à éliminer que tu le prétends, pourquoi l’un des Sept Dieux Célestes aurait-il consacré tant de temps et d’efforts à les dissimuler ? » demanda Bai Xian’er. Elle regarda au-delà de Lu Yin et fixa le Dieu immortel.

La tête meurtrie du Dieu immortel pencha sur le côté. Il soutint le regard de Bai Xian’er, ses yeux semblant sonder son âme.

Bai Xian’er leva la main et fit apparaître l’un des cadavres du Royaume intermédiaire. Sous les yeux de tous, elle le détruisit. Les restes éclatés s’élevèrent et flottèrent dans les airs. À la stupeur générale, une goutte de liquide rouge sang jaillit du cadavre. Comme douée d’une volonté propre, elle fila soudain vers le Dieu immortel.

Wu Dao tendit instinctivement la main pour arrêter la goutte, mais celle-ci la traversa de part en part avant de pénétrer dans le corps du Dieu immortel.

Lu Yin fixa l’endroit où la goutte avait disparu, le visage fermé. « De l’énergie divine. »

« On dirait que tu y as déjà été confronté », remarqua Bai Xian’er, le regard empreint de méfiance. « À présent, nous pouvons comprendre son véritable objectif. Chaque fois que ces cadavres desséchés sont détruits, ils libèrent l’énergie divine du Vrai Dieu des Éternels, qui converge vers le Dieu immortel. Cela lui permettra de se rétablir, quelle que soit la gravité de ses blessures. Le seul moyen d’empêcher cela est de l’anéantir complètement et de disperser ses cendres. Malheureusement, aucun de nous n’en a le pouvoir. »