Un danger terrible

Si une personne pouvait ne ressentir aucune émotion, il était en revanche tout à fait impossible de n’avoir jamais souffert. Même quelqu’un né dans la richesse et le pouvoir pouvait souffrir de solitude. En fait, c’était l’un des pires tourments qui soient.

« Ancien Song, tout va bien ? demanda Lu Yin.

Liu Song toussa deux fois, puis agita la main d’un air las. — Je vais bien, mais je ne peux pas t’aider. Les temps ont changé, et tu dois compter sur toi-même pour parfaire la Quatorzième Épée. Je suis fatigué, je vais rentrer me reposer.

Grande Sœur haussa un sourcil. Rentrer ? Hors de question ! Elle jeta un regard à Lu Yin.

Lu Yin fronça les sourcils et regarda Liu Yishou. Celui-ci se tenait loin de l’Ancien Song, ce qui rendait inutile l’arme en forme d’aiguille que Lu Yin avait dissimulée dans son anneau cosmique.

Mais Liu Yishou n’était pas très loin de Lu Yin…

Dans ces circonstances, Lu Yin fit quelques pas en direction de Liu Yishou sans rien laisser paraître. Tout en avançant, il demanda : « Ancien Song, vous êtes sûr que tout va bien ? »

Liu Song balaya la question d’un geste, et Liu Du s’avança aussitôt pour aider le vieil homme.

Au même instant, Lu Yin arriva à moins de cinq mètres de Liu Yishou. L’épéiste fut aussitôt possédé et forcé d’avancer. « Ancien Song, laissez-moi vous aider. »

Quelques pas suffirent pour que Liu Yishou sorte du rayon d’action de la Possession de Lu Yin. La conscience de ce dernier réintégra alors son propre corps.

Liu Yishou était complètement perplexe. Pourquoi se trouvait-il ailleurs ?

Avant qu’il ait le temps de comprendre ce déplacement, Liu Song acquiesça. « Alors, aide-moi à rentrer. Liu Du, conduis-les au Monument de l’Épée. »

Liu Du hocha la tête, puis dit à Liu Yishou : « Ancien Yishou, je vais devoir vous demander d’escorter l’Ancien Song chez lui. »

Liu Yishou se dirigea machinalement vers Liu Song. Il ne comprenait toujours pas ce qui venait de se passer. Il regarda l’endroit où il se tenait un instant plus tôt. Avait-il bougé ? Si oui, pourquoi n’en gardait-il aucun souvenir ?

Liu Song s’apprêtait à partir, appuyé sur Liu Yishou.

Grande Sœur commençait à perdre patience et voulait empêcher le vieil homme de s’en aller.

Lu Yin lui fit un clin d’œil pour lui demander de ne pas intervenir. Puis il fit quelques pas vers Liu Song et Liu Yishou. « Senior, vous êtes sûr d’aller bien ? La Treizième et la Quatorzième Épée sont impossibles à parer, et ce cadet ne maîtrise pas encore pleinement la puissance de l’une ou de l’autre. »

Liu Du regarda Lu Yin. « L’Ancien Song va bien. Si vous le souhaitez, vous pouvez garder les Treize Épées pour vous. Cela ne pose aucun problème si vous ne voulez pas partager cet héritage avec nous. »

Ce n’était pas le moment pour Lu Yin de prêter attention à Liu Du. Liu Song et Liu Yishou étaient presque à portée. Encore un pas, et, lorsque le pied de Lu Yin toucha le sol, sa perception bascula. Il avait pris possession de Liu Yishou et tenait l’Ancien Song.

L’Ancien Song ne remarqua pas que Lu Yin avait pris possession de Liu Yishou. Sans la moindre hésitation, celui-ci sortit l’arme en forme d’aiguille de son anneau cosmique et la planta aussitôt dans le corps de l’Ancien Song.

Dans ces circonstances, personne ne s’était attendu à ce que Liu Yishou attaque soudainement Liu Song. Même si l’on avait interrogé chaque membre de la famille Liu, aucun n’aurait cru cela possible. Pourtant, tous venaient d’en être témoins.

L’aiguille transperça aussitôt le cœur de Liu Song et ressortit de son corps. Le sang coula le long de l’arme et goutta sur le sol. Lu Yin s’était délibérément abstenu d’utiliser sa pantoufle, de peur qu’elle ne tue l’Ancien Song sur le coup. Dans ce cas, la mort du vieil homme n’aurait rien prouvé, et Lu Yin se serait attiré la haine éternelle de la famille Liu.

De plus, la pantoufle était une arme trop reconnaissable. Personne ne pouvait nier qu’elle appartenait à Lu Yin : il était le seul à se battre avec une pantoufle.

« Liu Yishou ! » cria Liu Du, les yeux emplis de rage et d’incrédulité.

Tous les membres de la famille Liu présents dans les environs restèrent stupéfaits par ce qui venait de se produire.

La vision de Lu Yin bascula de nouveau tandis que sa conscience réintégrait son corps. Il fixa Liu Song.

Grande Sœur en fit exactement autant.

Liu Yishou reprit ses esprits et contempla, hébété, l’arme qu’il tenait. Quoi ? Quoi ? Qu’est-ce qui venait de se passer ?

Il leva la tête et regarda Liu Song. La première chose qu’il vit fut ses yeux d’un rouge éclatant. Hein ? Rouges ?

Liu Song asséna une paume à Liu Yishou, mais juste avant qu’elle ne l’atteigne, Lu Yin utilisa l’Art secret Ce pour éloigner ce dernier. Le coup ne frappa que le vide, mais le vieil homme fixa aussitôt Lu Yin. Ses yeux écarlates étaient terrifiants. Dès qu’il posa le regard sur Lu Yin, beaucoup remarquèrent leur changement de couleur, Liu Du compris.

Le patriarche ne connaissait que trop bien cette couleur. Pour prétendre à la tête de la famille Liu, Liu Du avait dû passer du temps sur le champ de bataille arrière, et il n’oublierait jamais cette couleur si particulière. « Un Roi Cadavre ? »

« Alors, c’est un Éternel ! » cria Lu Yin en levant la main pour lancer une Paume du Vide.

La Paume du Vide combinait la force de combat de Lu Yin et la méthode des Couches superposées. Sa puissance hérissa le cuir chevelu de Liu Yishou, qui se trouvait alors le plus près de Lu Yin.

Grande Sœur leva son marteau et l’abattit.

Liu Song fixa Lu Yin. « Tu as pris le contrôle de Liu Yishou. Tu peux manipuler les gens comme des marionnettes. »

En parlant, le corps du vieil homme se transforma, et il laissa la Paume du Vide le frapper. Pourtant, la paume comme le marteau traversèrent son corps et s’écrasèrent au sol. Le territoire de la famille Liu trembla.

Lu Yin serra les dents. Encore cette technique. Dans le Royaume inférieur, le vieil homme s’en était servi pour s’échapper. Ils ne pouvaient pas le laisser filer une deuxième fois.

Le jiao jaillit des épaules de Lu Yin et retrouva aussitôt sa taille véritable. Il couvrit le ciel et masqua le soleil. Une pression terrifiante s’abattit sur toute la famille Liu, tandis que la bête fixait l’endroit où Liu Song se tenait toujours.

« Si je veux partir, vous ne pouvez pas m’en empêcher, déclara Liu Song. Sa voix portait le poids d’innombrables années et n’avait plus rien à voir avec celle qu’il employait quelques instants plus tôt.

Cette voix inspira soudain Grande Sœur, qui lâcha : « Wu Xing ! »

Lu Yin tressaillit. « Wu Xing ? »

Grande Sœur s’écria : « Exactement ! Wu Xing, le fils adoptif de Wu Tian. Ça explique pourquoi il a brisé ma technique de combat si facilement, et pourquoi son épée m’était si familière. Wu Xing maîtrisait ces deux capacités. »

Liu Song regarda Grande Sœur avec surprise. « Une vieille connaissance ? Qui êtes-vous ? »

Grande Sœur n’avait pas envie de bavarder. Son marteau se leva de nouveau et s’abattit.

« Le Marteau tonnant ? Alors vous aussi, vous êtes une ancienne de l’époque de la Secte des Cieux. » La voix de Liu Song se fit plus nonchalante, jusqu’à adopter soudain le ton du Dieu immortel, que Lu Yin avait déjà entendu.

Lu Yin n’aurait jamais imaginé que Liu Song était en réalité le Dieu immortel. Non : il s’agissait de l’un de ses avatars de Semi-Progéniteur. « Oncle Liu, tuez-le ! C’est l’un des Sept Dieux Célestes. »

Liu Yin n’avait pas besoin de crier : Liu Du avait compris la situation. Le patriarche n’avait jamais entendu le nom de « Wu Xing », mais il connaissait l’expression « époque de la Secte des Cieux » et avait entendu Liu Song reconnaître qu’il connaissait quelqu’un de cette ère ancienne. Rien de tout cela n’avait quoi que ce soit de normal. « Tous les membres de la famille Liu, repliez-vous ! Activez la formation défensive ! Protégez le Monument de l’Épée ! »

Dans le ciel, le jiao balaya Liu Song d’une patte griffue, et la pression d’un Progéniteur se répandit dans toutes les directions.

Même les avatars de Semi-Progéniteur des Sept Dieux Célestes seraient entravés par la pression d’un Progéniteur.

Pourtant, les choses se déroulèrent tout autrement que ne l’avait prévu la famille Liu, même si Lu Yin et Grande Sœur n’en furent pas surpris : Liu Song n’avait pas une égratignure. Comment avait-il fait ?

« Non, il est blessé ! » cria Grande Sœur en fixant Liu Song. « Sa respiration a changé ! »

Lu Yin leva les yeux et cria au jiao : « Frappe-le encore ! Déchire-le ! »

Lu Yin ne s’était absolument pas attendu à découvrir que Liu Song était un avatar de Semi-Progéniteur du Dieu immortel. Mais cela expliquait pourquoi la Quatorzième Épée était restée sans effet. En fait, cela signifiait aussi que la Treizième Épée n’avait rien fait : Wu Xing avait simplement feint d’être blessé. Il ne savait pas en quoi consistait la Quatorzième Épée et n’avait donc pas pu simuler les effets de l’attaque.

Le jiao dressa la tête vers le ciel et rugit, puis abattit de nouveau ses griffes.

Liu Song continua d’esquiver le jiao. Les attaques de Lu Yin et de Grande Sœur étaient totalement inutiles. Malgré tout, l’avatar du Dieu Céleste ne pouvait pas ignorer complètement les attaques du jiao, qui avaient la puissance d’un Progéniteur.

Comment un avatar de Semi-Progéniteur aurait-il pu ignorer la puissance d’un Progéniteur, même s’il s’agissait de l’un des Sept Dieux Célestes ?

Toute la famille Liu était regroupée autour du Monument de l’Épée. Le qi de l’épée jaillit vers le ciel tandis que la formation défensive de la famille se déployait et recouvrait peu à peu toute la zone.

Les personnes qui attendaient plus loin de pouvoir visiter le Monument de l’Épée furent horrifiées par la scène. De toute l’histoire consignée, la famille Liu n’avait activé sa formation défensive qu’en de rares occasions. Beaucoup avaient même oublié qu’elle possédait un Progéniteur et des formations de boîtes sources protectrices.

La formation de boîtes sources défensive de la famille Liu avait été créée par un Grand Maître des Formations issu de la famille elle-même. Elle exploitait une zone dangereuse, composée de qi de l’épée, pour former un filet autour de tout le territoire familial. Liu Song dut aussitôt faire face à des dizaines d’attaques d’épée, chacune dotée de la puissance d’un Semi-Progéniteur. En théorie, aucun Semi-Progéniteur ne pouvait résister à un tel assaut, et même les Progéniteurs auraient hésité à l’affronter.

Liu Song leva les yeux vers le filet de qi de l’épée et aperçut aussi le jiao dans le ciel. Il balaya les environs du regard et vit que Lu Yin et Grande Sœur le visaient également. « Ne puis-je pas simplement veiller tranquillement sur le Monument de l’Épée, comme le veut mon devoir ? Tant pis. Dans ce cas, je vais d’abord éliminer un fléau ! »

L’homme se concentra soudain sur Lu Yin, puis son corps disparut. Il réapparut juste devant lui. Une longue épée jaillit du sol et forma presque instantanément une forêt de lames. C’était le monde intérieur du Semi-Progéniteur : la Forêt d’Épées.

Lu Yin recula sans cesse. Le jiao attaqua aussitôt, mais Liu Song se servit de l’assaut de niveau Progéniteur pour se rapprocher de Lu Yin. Le vieil homme lui sourit. « À vrai dire, j’aimerais bien mourir, mais malheureusement, tu ne peux pas me tuer. »

La forêt d’épées se rabattit sur Lu Yin, qui ne pouvait s’échapper ni par terre ni par les airs.

Pourtant, Lu Yin ne tenta même pas de fuir. Il leva plutôt la main et la tendit vers Liu Song, tout près de lui. « Le sol devient ciel, et le ciel se renverse. »

À ces mots, Liu Song et toute sa Forêt d’Épées furent écrasés par une force invisible.

Même un Progéniteur n’aurait pas pu accomplir une telle chose.

Lorsque Lu Yin utilisa le Renversement du Ciel, toute la région trembla, et le Cinquième Continent lui-même frissonna légèrement.

Au même instant, quelqu’un arriva dans le Royaume de la Domination depuis le Royaume extérieur. Seul, il se dirigea aussitôt vers le domaine de la famille Liu. Son corps oscilla légèrement, puis il traversa le Monde Perpétuel à une vitesse incroyable.

« Dieu immortel, tu vas rester ici ! » Le Progéniteur Long apparut, les yeux écarquillés, le regard tourné devant lui. Ses pupilles avaient quelque chose d’étrange : elles firent disparaître une partie du vide, formant un point d’obscurité indescriptible que le Dieu immortel évita de justesse.

« C’est dangereux, mais Long Er, tu ne peux pas m’arrêter. » Le Dieu immortel avait déjà disparu avant la fin de sa phrase.

Le Progéniteur Long fut stupéfait. Était-il incapable de retrouver sa trace ?

Xia Shenji apparut soudain et déploya son Monde Shenwu. Des chaînes formées d’Armure Martiale Divine jaillirent dans une direction précise, et le Dieu immortel apparut devant elles. Il secoua la tête et fit un autre pas. Mais à cet instant, Bai Wangyuan apparut à son tour. Des nuages se répandirent dans tout le Royaume de la Domination.

Wang Fan apparut également. Il agita la main, et d’innombrables cordes noires jaillirent du vide, formant une prison qui remplit le Royaume de la Domination.

Le Dieu immortel se retrouva pratiquement enfermé dans une cage, sans la moindre possibilité de s’échapper.

« Puisque tu es venu jusqu’ici, tu peux oublier l’idée de repartir ! Attaquons maintenant et tuons-le au plus vite ! » cria Bai Wangyuan. Les quatre Progéniteurs attaquèrent de concert, mais sous leurs regards, le corps du Dieu immortel se dissipa, comme s’il n’avait jamais été là.

Les pupilles de Xia Shenji se contractèrent aussitôt. « Il a traversé le temps ! »

« Ça sent mauvais. » Wang Fan allait se lancer à sa poursuite lorsqu’une paire d’yeux gigantesques apparut derrière lui. C’était le Dieu Cadavre.

La silhouette colossale leva la main et frappa le Royaume de la Domination. Un personnage après l’autre fit son apparition, et une immense bataille entre Progéniteurs éclata soudain dans le royaume.

Dans le Royaume intermédiaire, les griffes du jiao maintenaient fermement Liu Song au sol. La bête était visiblement fière d’elle ; elle montra ses crocs et brandit ses griffes.

Lu Yin poussa un soupir de soulagement. Le Renversement du Ciel avait immobilisé Liu Song, créant une brève ouverture dont le jiao avait profité. À présent, Liu Song était absolument incapable de lui échapper.

Lu Yin ignorait comment Liu Song avait pu se soustraire aux attaques de tout le monde, mais, cette fois, il ne pouvait pas fuir.

Lu Yin se pencha. Mais juste au moment où il allait adresser la parole à Liu Song, le corps du vieil homme explosa, ne laissant même pas d’os derrière lui.

Au même instant, le Dieu immortel fit un pas au-dessus de Lu Yin et baissa les yeux sur le jeune homme. Son ombre le recouvrit d’un silence mortel.