Chapitre 2 375
Wan Zhiyi continuait de fixer l’image de Bai Xian’er, espérant découvrir où elle se trouvait exactement. Il aurait volontiers donné sa vie s’il avait pu l’entraîner dans sa chute et venger la famille de son maître. Ce serait aussi une vengeance pour Tu Qiming et les vassaux de la Famille Lu qui avaient survécu, avant de sombrer dans la folie.
Après avoir fixé Bai Xian’er un instant, Lu Yin déclara lentement : « En fait, il y a quelque chose que je voulais te dire la dernière fois que je t’ai vu au Jardin Écarlate. »
Tu Qiming et Wan Zhiyi se tournèrent vers Lu Yin, tandis que Bai Xian’er reportait elle aussi son attention sur lui en souriant.
Lu Yin ouvrit la bouche. « Tu es vraiment une salope. »
Le sourire de Bai Xian’er s’effaça aussitôt.
Tu Qiming resta bouche bée, les yeux rivés sur Lu Yin. Il avait l’impression de le voir sous un jour entièrement nouveau.
Wan Zhiyi était lui aussi complètement stupéfait.
Pendant un moment, tout le monde resta silencieux.
Tu Qiming fut le premier à réagir. « T-tu viens de dire quoi ? »
Lu Yin se tourna vers lui et sourit. « Quoi ? J’ai tort ? »
Tu Qiming secoua vivement la tête, un sourire ravi s’étalant sur son visage. « Non, tu as tout à fait raison ! Comment pourrais-tu avoir tort ? Hahahaha ! »
Il se tourna ensuite vers Bai Xian’er et la foudroya du regard. « Salope, tu as entendu ? Lu bât— non, le patron dit que tu es une salope, hahahaha ! »
Wan Zhiyi continuait de regarder Lu Yin, abasourdi. Le Lu Xiaoxuan qu’il avait connu autrefois n’aurait jamais parlé ainsi à Bai Xian’er. Après tout, Lu Xiaoxuan avait été complètement obsédé par elle. Était-ce vraiment encore Lu Xiaoxuan ?
Bien que le jeune homme jurât et insultât quelqu’un, Wan Zhiyi ne pouvait s’empêcher de trouver qu’en cet instant, Lu Xiaoxuan — non, Lu Yin — avait une personnalité plus arrogante. Cette attitude dominatrice était celle que la famille dirigeante Lu était censée afficher.
« Hahahaha, salope ! » lança Tu Qiming, ravi.
Plus bas, sur la base du réseau, l’Élite Lu adopta une posture défensive. Plusieurs personnes levèrent les yeux, l’air perplexe. Entendre des rires sur un champ de bataille en pleine action avait quelque chose de vraiment étrange.
Lu Yin et Bai Xian’er se regardèrent, mais une hostilité manifeste les opposait désormais.
Toujours aussi calme, Bai Xian’er fixa Lu Yin longuement. Puis, sans ajouter un mot, son image disparut.
« Hé, pourquoi tu t’en vas ? J’en ai pas encore fini ! Reviens ici, salope ! » cria Tu Qiming, visiblement ravi de son petit numéro.
Lu Yin leva les yeux au ciel. « Bon, ça suffit. Il n’y a plus personne. Tu peux crier autant que tu veux, ça ne servira à rien. »
Tu Qiming se tourna vers Lu Yin, toujours aussi enthousiaste. « Tu m’as convaincu, Lu bât— Non, tu es le patron de grand-père Tu ! Patron, aujourd’hui, je suis vraiment convaincu. »
Lu Yin le fixa. « Alors, tu mentais tout à l’heure ? »
Tu Qiming agita la main avec désinvolture. « Tu m’avais déjà convaincu avant, mais là, je le suis complètement. Tu es mon patron ! Mon patron pour la vie ! Hahahaha, trop classe ! »
Il s’éloigna en riant. « Salope ! Hahahaha, salope ! »
Wan Zhiyi regarda Tu Qiming s’éloigner, puis poussa un soupir. « Cela faisait très longtemps qu’il n’avait pas été aussi heureux. Je ne lui ai presque pas parlé pendant notre séjour dans la Chaîne de montagnes empilées, mais je l’ai surveillé de près. Je craignais qu’il finisse par baisser les bras et veuille se suicider, pour en finir avec ses souffrances. Pourtant, j’ai toujours cru que le jeune maître reviendrait, et je suis certain qu’il le croit aussi. Je suis heureux de voir qu’il ne s’est pas perdu. »
Le vieil homme reporta son regard sur Lu Yin. « Tu as insulté Bai Xian’er pour lui. Cela a apaisé une bonne partie de sa haine. »
Lu Yin prit un air grave. « Je l’ai fait pour ma famille Lu et pour tous les vassaux de la famille qui ont survécu. Peu importe que je l’insulte : si j’en ai l’occasion, je la tuerai. »
Wan Zhiyi le mit en garde : « Ne sous-estime pas Bai Xian’er. Elle n’a jamais fait partie des Sept Héros, et personne ne l’a même considérée comme une candidate possible au titre de Huitième Héros. Pourtant, c’est elle qui a su le mieux dissimuler sa véritable nature. Cela n’a pas dû être facile. »
Lu Yin en était parfaitement conscient. Après tout, s’il n’avait pas reçu le message de l’Héritage du Progéniteur Smoke et attaqué Bai Xian’er le premier, elle aurait voyagé jusqu’au Cinquième Continent et l’aurait tué.
Elle n’était peut-être pas une Progénitrice, mais elle représentait une menace plus grande pour Lu Yin que n’importe quel ennemi de niveau Progéniteur.
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Dans le Royaume supérieur du Monde Perpétuel, au fond de la vallée montagneuse située sous le continent flottant de la famille Wang, les gens du Cinquième Continent arrivaient les uns après les autres. À l’exception des défenseurs de la quatrième base du réseau et des Semi-Progéniteurs, ils étaient les premiers à être envoyés du Cinquième Continent vers le Monde Perpétuel.
Les quatre puissances dirigeantes ne feraient rien à ces gens-là.
Toute personne entrant dans le Monde Perpétuel depuis le Cinquième Continent devait coopérer avec les quatre puissances dirigeantes et s’enregistrer, en précisant également où elle comptait se rendre dans le Royaume intermédiaire, afin que les quatre puissances puissent tenir leurs registres.
Même pour les habitants du Monde Perpétuel, il n’était pas facile de voyager du Royaume intermédiaire au Royaume supérieur. Il leur fallait accepter que l’on fouille leurs anneaux cosmiques et que toutes leurs armes soient confisquées. Naturellement, les quatre puissances dirigeantes n’allaient pas laisser les gens du Cinquième Continent entrer dans le Royaume supérieur sans les soumettre à des contrôles de sécurité.
Si le Nouveau Corridor avait pu être déplacé, il aurait sans aucun doute été installé dans le Royaume inférieur. Les gens du Cinquième Continent auraient alors eu du mal à accéder ne serait-ce qu’au Royaume intermédiaire.
« Nom. » Au bord de la vallée, un membre de la famille Wang, débordé par l’enregistrement de tous les étrangers qui arrivaient, avait l’air épuisé.
Une longue file s’étirait devant le guichet. Quelle que soit leur force, tous les gens du Cinquième Continent devaient s’enregistrer, puis gagner un lieu désigné du Royaume intermédiaire sous la surveillance des quatre puissances dirigeantes. Ce n’est qu’après cela que les cultivateurs du Cinquième Continent seraient libres d’aller où bon leur semblerait.
« Leng Zhao. »
« Niveau de cultivation ? »
« Éclaireur du vingt-deuxième cycle. »
« Pourquoi êtes-vous venu dans le Monde Perpétuel ? »
« Pour cultiver. »
« Vous ne pouvez pas cultiver dans la Terre abandonnée ? » D’autres membres de la famille Wang se tournèrent vers lui, affichant ouvertement leur dégoût et leur mépris. Tous les habitants du Monde Perpétuel éprouvaient un sentiment inné de supériorité vis-à-vis des gens du Cinquième Continent et l’appelaient toujours la Terre abandonnée. Il était impossible de déraciner rapidement des préjugés profondément ancrés, même si le Cinquième Continent avait démontré toute sa puissance.
Leng Zhao releva la tête. « Non. »
« C’est quoi, cette attitude ? » Les membres de la famille Wang s’emportèrent. Tous ceux qui se trouvaient dans les environs se tournèrent vers lui, le regard froid. Même des Émissaires suivaient la scène.
Malgré cette réaction hostile, Leng Zhao ne montra pas le moindre signe de panique. « L’Élu du Dao a déjà déclaré que nous pouvions circuler librement entre le Cinquième Continent et le Monde Perpétuel. »
Le greffier ricana avec mépris. « Nous sommes dans le Monde Perpétuel, et cet endroit appartient à ma famille Wang ! Surveille ton ton quand tu nous parles, sinon, même si tu peux entrer ici, rien ne garantit que tu pourras rentrer chez toi. »
« Vous savez, j’ai encore du mal à y croire. Votre famille Wang compte vraiment s’attaquer à tout notre Cinquième Continent ? » Quelqu’un sortit de la file. Toute son attitude respirait l’arrogance, tandis qu’il toisait les membres de la famille Wang.
Un membre de la famille Wang s’avança à son tour. C’était Wang Yan, le patriarche d’une branche de la famille, qui avait assuré l’intérim à la tête de toute la famille Wang pendant l’absence de Wang Zheng. Wang Yan avait démissionné dès le retour de ce dernier, mais presque aussitôt, Wang Zheng lui avait demandé de superviser l’enregistrement des cultivateurs du Cinquième Continent.
Wang Yan ne voulait pas de cette responsabilité. Tout le monde savait d’avance que ce serait une tâche ingrate et pénible, mais les quatre puissances dirigeantes l’avaient confiée à Wang Yan. Il n’avait donc pas eu le choix.
« Notre famille Wang n’a aucune intention de déclencher une guerre, mais nous ne vous laisserons pas vous comporter avec autant d’arrogance sur notre territoire », déclara Wang Yan avec une certaine prestance. Quoi qu’il en soit, il restait le patriarche d’une branche de la famille Wang.
« Quelle attitude voulez-vous qu’on adopte ? Vous voulez qu’on se mette à genoux pour vous parler ? » cracha Highsage Shenwei. Il avait le même tempérament que le Sage suprême Leon.
Wang Yan eut aussitôt mal à la tête. Comment la famille Wang aurait-elle pu faire la guerre au Cinquième Continent ? Elle avait pris en charge la défense de toute la quatrième base du réseau ; la guerre était donc tout simplement impossible.
« Quoi ? Vous voulez nous interroger sur les techniques secrètes ou les techniques de combat que nous connaissons ? » poursuivit Highsage Shenwei. Les autres gens du Cinquième Continent lui apportèrent bruyamment leur soutien.
Bien sûr, les membres de la famille Wang ne voulaient pas montrer le moindre signe de faiblesse, et la tension entre les deux camps ne fit qu’empirer.
Quelques membres de la famille Wang proposèrent de tuer un poulet pour faire peur aux singes. Autrement dit, tuer Highsage Shenwei suffirait certainement à intimider les cultivateurs du Cinquième Continent. Wang Yan rejeta cependant cette idée avec une fermeté immédiate.
Avant même que l’homme ne s’avance, Wang Yan avait reconnu Highsage Shenwei, ce qui expliquait ses hésitations. Et puis, quel cultivateur ordinaire aurait eu le cran de venir chercher querelle à la famille Wang ?
Highsage Shenwei était un disciple de l’Île Eversky, qui appartenait à un Semi-Progéniteur. Mais si Wang Yan hésitait surtout, c’était parce que Lu Yin entretenait des liens étroits avec l’Île Eversky et qu’il ne voulait pas lui donner de raison de venir s’en prendre à la famille Wang.
La famille Wang n’avait aucune envie de subir la même humiliation que la famille Xia.
Wang Yan s’adressa à Highsage Shenwei, et celui-ci leva la main. Tous les gens du Cinquième Continent cessèrent aussitôt de protester. Au même moment, Wang Yan fit taire les membres de sa famille.
« Ça ne sert à rien de se disputer. Ne vous inquiétez pas, nous ne vous poserons aucune question privée ou sensible », déclara Wang Yan.
Highsage Shenwei ricana. « Supprimez cette question stupide sur les raisons de notre venue dans le Monde Perpétuel. Vous savez déjà pourquoi nous sommes tous ici, alors c’est vraiment une question à la con. »
« Vous ! » Les membres de la famille Wang furent furieux devant le ton exigeant de Highsage Shenwei.
Wang Yan répondit : « Nous posons cette question parce qu’il y a plusieurs endroits où vous pouvez vous rendre dans le Royaume intermédiaire, et votre réponse nous aide à déterminer où vous envoyer. Bien sûr, vous pouvez refuser de répondre ; la trêve prévoit bien la libre circulation entre ici et chez vous. Mais je vous rappelle qu’elle ne garantit que la liberté de circuler. Nous ne pouvons pas garantir votre sécurité ici. Le Monde Perpétuel est immense et dangereux. »
Highsage Shenwei répliqua avec arrogance : « Les gens de mon Cinquième Continent ont tous traversé le feu et le sang ! Nous n’avons pas peur de mourir. »
Tous les gens du Cinquième Continent poussèrent des acclamations.
Les membres de la famille Wang réprimèrent leur colère.
De l’autre côté du Nouveau Corridor, de nombreux habitants du Monde Perpétuel se rendaient également dans le Cinquième Continent, mais ils n’avaient pas à subir le même interrogatoire ni le même enregistrement. C’était parce qu’il n’y avait pas d’énergie stellaire dans le Cinquième Continent et qu’il était impossible d’y cultiver. Presque tous les habitants du Monde Perpétuel s’y rendaient pour visiter la Tour du Cinquième et, s’ils ne parvenaient pas à l’atteindre, ils rentreraient rapidement au Monde Perpétuel.
À ce moment-là, l’accord de libre circulation entre les deux territoires profitait clairement au Cinquième Continent.
Les quatre puissances dirigeantes ne pouvaient rien y faire et ne pouvaient que faire tout leur possible.
« Nom. »
« Wen Sansi. »
Le greffier parut surpris. « Wen ? Destination ? »
« Les Archives de la Vertu. »
« Vous venez des Archives de la Vertu ? »
« Non, je compte intégrer l’académie. »
« Niveau de cultivation ? »
« Éclaireur. »
L’homme leva les yeux vers Wen Sansi, surpris. « Si jeune ? »
Aussitôt, un sourire apparut sur son visage et il s’efforça de paraître accueillant. « Avez-vous envisagé de rejoindre ma famille Wang ? »
Wen Sansi fut pris au dépourvu. Qu’est-ce que c’était que ça ?
Derrière le jeune homme, Highsage Shenwei haussa un sourcil et ricana. La famille Wang voulait recruter Wen Sansi.
« Puisque vous êtes venu dans le Monde Perpétuel, vous connaissez déjà le statut de nos quatre puissances dirigeantes, ainsi que ce que signifie rejoindre notre famille Wang. Qu’en dites-vous ? Si vous nous rejoignez, vous deviendrez aussitôt membre de ma famille et bénéficierez du soutien de toute la famille Wang. »
Wen Sansi fixa l’homme et sourit. « Je n’en ai pas besoin. »
Le greffier fut sincèrement surpris. Il ne s’était pas attendu à ce que quelqu’un refuse une telle offre. Après tout, c’était une occasion d’intégrer la famille Wang, un rêve pour bien des gens du Monde Perpétuel, y compris de nombreux élèves des Archives de la Vertu. En fait, beaucoup d’anciens élèves de l’académie avaient déjà rejoint la famille Wang. « Je vous offre la possibilité de rejoindre la famille Wang et d’en devenir officiellement membre. Vous n’aurez même pas à passer d’évaluation. Vous serez simplement accepté. »
Wen Sansi sourit et secoua la tête. « Non, j’aime étudier. »
Les membres de la famille Wang qui entendirent sa réponse s’en irritèrent. Que voulait insinuer ce Wen Sansi ? Que les membres de la famille Wang étaient illettrés ? L’homme qui interrogeait Wen Sansi ouvrit la bouche pour ajouter quelque chose, mais il remarqua que Highsage Shenwei le fixait, tout comme Wang Yan. Impuissant, il désigna rageusement le côté. « Allez, dégage, bon à rien ! »