Chapitre 2 323
Les patriarches de l’ancienne Cour des Sept Noms, de la Salle de l’Honneur et de la Mer Cosmique tinrent eux aussi de nombreuses discussions sur les préparatifs de guerre. Personne ne savait contre qui ils allaient se battre.
Lu Yin avait toutefois transmis des ordres de la plus haute importance et chargé Shui Chuanxiao ainsi que les autres stratèges et tacticiens de lui fournir un inventaire exhaustif des forces du Cinquième Continent. Le Cinquième Continent se mobilisait, et les habitants du Sixième Continent ne faisaient pas exception. Le Progéniteur des Lignées lui-même était sorti de sa retraite.
Lu Yin avait envoyé un message au Progéniteur des Lignées par jincan sans fil, lui demandant de mobiliser l’ensemble du Sixième Continent.
Au cours de toute l’histoire de l’humanité, les différents Continents avaient rarement coopéré. Pourtant, l’ordre de Lu Yin mobilisa toutes les forces combattantes des Cinquième et Sixième Continents, afin qu’elles puissent affronter les quatre puissances dirigeantes.
Impossible de savoir combien de forces seraient finalement rassemblées, mais Lu Yin était convaincu de pouvoir réserver une sacrée surprise aux quatre puissances dirigeantes.
Tandis que les préparatifs de guerre se poursuivaient, le Progéniteur des Lignées souleva quelques questions, désireux de savoir contre qui ils allaient se battre.
Lu Yin ne lui cacha rien et lui exposa la situation actuelle du Monde Perpétuel. Cet affrontement était inévitable. Même s’il renonçait à venger sa Famille Lu, les quatre puissances dirigeantes ne le laisseraient jamais tranquille.
Le Progéniteur des Lignées finit par soupirer avec émotion, exprimant l’espoir que cette guerre n’affaiblirait pas trop l’humanité.
Lu Yin ignorait en réalité si une guerre éclaterait ou non. C’était possible, mais il était également possible de l’éviter. Il ne le saurait avec certitude qu’en faisant face aux quatre puissances dirigeantes et en déterminant leur attitude. Mieux valait donc se préparer à une guerre totale.
Si ses préparatifs se révélaient insuffisants, il lui restait une dernière option, même s’il espérait sincèrement ne pas avoir à y recourir.
…
« Faiseur de Cieux, ton Livre de la Destinée concerne-t-il le présent ? » demanda Lu Yin.
« Oui. »
« Pourrais-tu t’en servir afin de voir si une menace pèse sur moi dans le Cinquième Continent ? » demanda Lu Yin.
Faiseur de Cieux haussa les épaules. « Élu du Dao, les Livres de la Destinée sont certes des trésors inestimables, mais ils ne sont rien de plus que des outils destinés à faciliter la divination. Il est tout simplement impossible d’examiner le Cinquième Continent dans son intégralité. »
« Que révèle ton livre à mon sujet ? » demanda Lu Yin.
« Il ne peut rien révéler sur toi. »
« Il ne peut pas me voir ? » Lu Yin fixa Faiseur de Cieux.
Le Conseiller impérial répondit : « C’est exact. Il n’a jamais pu te voir. S’il le pouvait… »
Il ne termina pas sa phrase, mais Lu Yin comprit. Si le livre avait pu fournir des renseignements à son sujet, le Domaine des Bêtes Astrales ne l’aurait jamais laissé accéder au pouvoir.
Même à l’époque où Lu Yin venait de commencer sa cultivation, certains de ses exploits auraient dû attirer l’attention de Faiseur de Cieux. Celui-ci avait dû effectuer des divinations sur d’innombrables personnes, mais la vie de Lu Yin ne pouvait être qualifiée que de légendaire. Yao Di aurait risqué sa vie en personne dans le Domaine de l’Homme pour tuer Lu Yin et l’empêcher de s’élever.
« Et Yushan l’Immortel ? » demanda Lu Yin.
Faiseur de Cieux répondit : « Même si l’Élu du Dao lui-même échappe à la divination, on peut voir ceux qui l’entourent. En les étudiant, il est possible de déduire, dans une certaine mesure, ce que l’Élu du Dao désire et ce qu’il compte faire. J’ai ainsi pu effectuer une divination sur Yushan l’Immortel. Mais il est vraiment impossible de procéder à une divination sur l’Élu du Dao lui-même. Sans cela, notre Empire des Bêtes célestes ne serait jamais tombé si bas. »
« Te souviens-tu du Singe fantôme ? » Lu Yin changea soudain de sujet.
Faiseur de Cieux se raidit légèrement. « Oui. »
« Pourquoi tenais-tu tant à le récupérer ? »
Pendant le ZENITH, Faiseur de Cieux avait ordonné à tous les participants du Domaine des Bêtes Astrales de reprendre le Singe fantôme à Lu Yin, quel qu’en soit le prix. Lorsque Lu Yin était intervenu et avait pris le relais du Sixième Continent pour défendre l’Outerverse contre le Domaine des Bêtes Astrales, Feng Lin avait également exigé le retour du Singe fantôme pendant les négociations. Il était devenu évident que le Domaine des Bêtes Astrales y tenait beaucoup trop.
Faiseur de Cieux soupira. « J’ignore ce que l’Élu du Dao sait du Singe fantôme, mais il est né du sang du Progéniteur Wushang. »
Lu Yin ne manifesta aucune réaction. Il avait appris les origines du Singe fantôme pendant le tournoi de la Tour Astrale, dans la Zone des Montagnes et des Mers. À l’époque, le Singe fantôme avait absorbé le sang d’un Progéniteur et était aussitôt passé du royaume de l’Explorateur à celui du Chasseur. Il avait compris qu’il devait être honnête avec Lu Yin, faute de quoi celui-ci l’aurait tué.
Le calme de Lu Yin apprit à Faiseur de Cieux que le jeune homme connaissait déjà les origines du Singe fantôme. « Le Singe fantôme possède le sang du Progéniteur Wushang, ce qui est tout simplement inestimable pour mon Domaine des Bêtes Astrales. Plus important encore, ce sang lui permet très probablement de connaître l’emplacement du Tombeau du Progéniteur Wushang. »
« Le Tombeau du Progéniteur Wushang ? » Lu Yin en fut surpris.
Faiseur de Cieux le fut tout autant. « L’Élu du Dao l’ignorait ? »
Lu Yin se mit à réfléchir. Le Singe fantôme avait évoqué à plusieurs reprises le Tombeau du Progéniteur Wushang, tentant de l’attirer sur place. Mais à l’époque, Lu Yin était bien trop faible pour seulement envisager de partir à sa recherche. Il n’aurait jamais imaginé qu’un jour, il parviendrait à conquérir tout le Domaine des Bêtes Astrales.
Il avait tout simplement été impossible à un humain d’entrer dans le Domaine des Bêtes Astrales pour chercher le Tombeau du Progéniteur Wushang.
Mais les choses avaient complètement changé. « Le Singe fantôme sait-il vraiment où se trouve le Tombeau du Progéniteur Wushang ? »
« Nous ne pouvons pas en être certains, mais le Singe fantôme est le seul à pouvoir le savoir. Après tout, le Progéniteur Wushang n’a pas de tombeau grandiose : ce que nous appelons son tombeau n’est que l’endroit où son corps a été enseveli. Selon les rumeurs, le Progéniteur Wushang aurait été grièvement blessé pendant la guerre contre le Sixième Continent. Sachant qu’il mourrait de ses blessures, il aurait trouvé un endroit où reposer ses os. Il n’y a jamais eu de tombeau glorieux, mais si nous parvenons à retrouver sa sépulture, nous pourrons trouver son corps et peut-être même obtenir un peu de son sang. Pour notre Domaine des Bêtes Astrales, le sang du Progéniteur Wushang est le plus grand des trésors », expliqua Faiseur de Cieux.
Lu Yin ne put retenir un rire. Il s’avérait que le sang du Progéniteur Wushang attirait les bêtes astrales autant que celui du Progéniteur Chen attirait les humains.
Le Singe fantôme avait gardé un tel secret sans que Lu Yin s’y attende. Connaissait-il vraiment l’emplacement du Tombeau du Progéniteur Wushang, ou avait-il menti tout ce temps ?
Un demi-mois plus tard, Leng Qing arriva, accompagné de l’Armée des Géants.
À peine l’Armée des Géants arrivée, Ku Wei se mit à hurler : « Maître ! Maître, vous devez sauver votre disciple ! Je ne veux pas rester dans cet endroit horrible ! Je veux seulement passer le reste de ma vie à vos côtés et vous servir ! Vous êtes le plus grand des maîtres, et votre disciple ne veut pas être abandonné ici… »
Yao Di et Faiseur de Cieux lancèrent tous deux à Ku Wei un regard étrange. Ils avaient entendu dire que les humains éprouvaient des émotions intenses, mais le voir faire preuve d’un tel culot restait surprenant.
Ku Wei se lamentait sans se soucier de tous ceux qui l’entouraient, y compris Faiseur de Cieux et Yao Di. Il avait même déjà prouvé qu’il pouvait faire fi de la puissance d’un Progéniteur et insulter le Seigneur Poisson sans la moindre crainte. Personne ne l’égalait quand il s’agissait de flatter son maître.
Lu Yin donna un coup de pied à Ku Wei pour l’éloigner. « Sans toi, l’Armée des Géants ne sera pas fiable. Tu dois donc rester ici. »
Ku Wei revint en rampant et s’accrocha aux jambes de Lu Yin. « Maître, emmenez-moi ! Je veux seulement rester avec vous et je suis prêt à affronter tous les dangers pour cela ! Si je ne peux pas vous voir, votre disciple… votre disciple… fera des cauchemars ! »
Lu Yin ricana. « Très bien. »
Ku Wei fut ravi et leva vers Lu Yin un regard débordant d’enthousiasme. « Vraiment ? »
Lu Yin se pencha vers lui. « Sais-tu que toute la Secte des Cieux se prépare à la guerre ? »
Ku Wei hocha la tête d’un air niais. « Oui. »
« Sais-tu qui nous allons affronter ? »
Ku Wei secoua la tête.
Lu Yin déclara doucement : « Le Monde Perpétuel. »
Ku Wei serra les poings. « Maître, ne vous inquiétez pas ! Dès que les combats commenceront, votre disciple mènera l’avant-garde avec l’Armée des Géants et éliminera tous ces vauriens qui ont trahi la famille de maître ! »
Les gens avaient peu à peu appris à connaître le Monde Perpétuel, notamment le fait que les quatre puissances dirigeantes avaient trahi la Famille Lu. Ils avaient découvert les véritables origines de Lu Yin.
Lu Yin approuva. « Bien, c’est cette attitude que je veux voir ! »
Ku Wei s’enthousiasma, mais alors qu’il s’apprêtait à continuer de se vanter et d’insulter l’ennemi, Lu Yin poursuivit. Ses paroles lui glacèrent le sang et lui hérissèrent tous les poils du corps. « Pour cette guerre, les quatre puissances dirigeantes enverront sûrement un ou deux Progéniteurs pour s’occuper de moi, et l’Armée des Géants devra en bloquer un. Vu votre taille, vous devriez pouvoir survivre à une ou deux attaques, ce qui me donnera le temps de me préparer. »
À mesure qu’il parlait, les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Bien sûr ! Pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ? »
Le visage de Ku Wei pâlit. Survivre à une ou deux attaques ? D’un PROGÉNITEUR ? Je ne suis même pas un Émissaire ! Un Progéniteur peut détruire la moitié de l’univers d’un simple geste ! À quoi servira l’Armée des Géants ? Même remplir l’univers entier de géants colossaux ne servirait à rien !
« Maître, votre disciple a compris ! Je ferai de mon mieux pour vous aider à protéger le Domaine des Bêtes Astrales ! Aucune de ces bêtes astrales ne pourra plus faire des siennes ! »
Une lueur dangereuse brilla dans les yeux de Yao Di tandis qu’il observait Ku Wei. Celui-là méritait une bonne raclée.
Lu Yin renifla avec dédain et donna de nouveau un coup de pied à Ku Wei pour l’éloigner. Puis il guida Faiseur de Cieux et Yao Di jusqu’au dos du jiao. Toute l’Armée des Bêtes Astrales y avait déjà été rassemblée. Elle comptait 300 bêtes astrales aussi puissantes que des Éclaireurs, ainsi que 5 000 autres dont la puissance allait du niveau Explorateur à celui de Chasseur. À cela s’ajoutait au moins un million de bêtes astrales plus faibles.
Toutes ces créatures avaient pris forme humaine et tremblaient sur le dos du jiao.
À la tête de l’Armée des Bêtes Astrales se tenait Xu Qing, l’ancienne adversaire de Lu Yin.
Une fois monté sur le dos du jiao, Lu Yin lui fit signe. Le jiao ouvrit la gueule et rugit vers le ciel. La puissance d’un Progéniteur se déchaîna, terrifiant d’innombrables bêtes astrales, puis le jiao disparut.
En un instant, presque tous les plus grands puissants du Domaine des Bêtes Astrales avaient été emmenés, y compris ceux des vingt-six alliances.
Dans les jours qui suivirent la reddition du Domaine des Bêtes Astrales, Yao Di s’était activé sans relâche pour veiller personnellement à la formation de l’Armée des Bêtes Astrales. Chaque fois qu’il rencontrait la moindre difficulté, le jiao venait prêter main-forte à l’ancien empereur. Un seul rugissement suffisait à éliminer tous les obstacles, et de nombreuses bêtes astrales finissaient même par se pisser dessus de terreur. C’était ainsi que l’Armée des Bêtes Astrales avait été entièrement rassemblée en à peine un demi-mois.
Bien sûr, les soldats avaient seulement été réunis. Ils n’avaient pas été entraînés, encore moins mis au combat, mais cela relevait de Xu Qing.
En plus de l’Armée des Bêtes Astrales, Lu Yin rassembla la moitié des Vagabonds du Vide, soit environ dix millions d’individus. Ceux-ci devaient servir de bouées de sauvetage aux cultivateurs les plus faibles, surtout si les combats se déplaçaient dans le Monde Perpétuel. Leur existence représentait un avantage bien trop précieux pour qu’on puisse s’en passer.
…
Lu Yin reçut un nouveau rapport de la Technocratie. Selon leurs dernières estimations, les réparations du Nouveau Corridor seraient terminées dans treize jours. À mesure que l’échéance approcherait, leurs prévisions gagneraient en précision.
Lu Yin observait la situation tandis que les jours s’écoulaient, et pressait sans relâche la Secte des Cieux d’achever ses préparatifs. Des cultivateurs venus de tous les coins des Cinquième et Sixième Continents affluaient continuellement dans la Secte des Cieux.
Tout le monde savait qu’une guerre de grande ampleur approchait à grands pas, mais presque personne ne savait contre qui ils allaient se battre.
Après son retour à la Secte des Cieux, le jiao resta de nouveau à l’extérieur du système solaire de la Terre, où il se remit à fixer la Tortue Ancêtre.
Quant à l’Armée des Bêtes Astrales, elle fut intégrée au reste des forces de la Secte des Cieux.
Un groupe de bêtes astrales contemplait l’impressionnante Secte des Cieux. Elles percevaient les auras de plusieurs Semi-Progéniteurs, et même celle d’un Progéniteur. Le désespoir se lisait sur leurs visages.
L’humanité avait amassé une telle puissance que, même sans le jiao, le Domaine des Bêtes Astrales n’aurait rien pu contre elle.
Xu Qing craignait par-dessus tout que Lu Yin n’utilise la toute nouvelle Armée des Bêtes Astrales comme chair à canon pendant la guerre à venir. Si elle était anéantie, le Domaine des Bêtes Astrales subirait un coup trop dur. Le mieux serait que les bêtes astrales combattent aux côtés des humains : au moins, leur domaine ne souffrirait pas plus que l’humanité.
Le deuxième jour de leur présence dans la Secte des Cieux, quelqu’un se présenta devant Xu Qing. C’était le Deuxième Nightking. « L’Élu du Dao vous invite à prendre le thé avec lui. »
Très nerveuse, Xu Qing suivit le Deuxième Nightking jusqu’à l’endroit où Lu Yin aimait prendre son thé. Elle attendait ce moment, car elle savait que Lu Yin voudrait forcément lui parler.
Le moment était enfin venu.