Chapitre 2 177
Les seules personnes qui avaient des liens avec la Famille Yu étaient Seigneur Ba et Xia Zhitong elle-même. Après s’être occupé de Seigneur Ba, Lu Yin ne pouvait plus prendre pour cible que Xia Zhitong.
Le domaine de la Famille Yu avait été pris par Xia Zhitong, qui en avait fait un lieu de plaisir pour elle et ses amants. Selon les rumeurs, le manoir comptait soixante-neuf quartiers et abritait soixante-neuf amants. On disait même que toutes les personnes qui y travaillaient étaient ses amants, des gardes aux jardiniers. Apparemment, elle se divertissait avec les beaux hommes qui lui plaisaient, où qu’elle se trouve dans le manoir.
Beaucoup de visiteurs de Yu City passaient devant le manoir de la Famille Yu dans l’espoir d’apercevoir ce lieu célèbre. De plus, l’enseigne de la Famille Yu était toujours suspendue à l’entrée du domaine, qui était aussi la plus grande attraction touristique de toute la ville.
La lumière jaune du Bifrost était couverte de poussière et de terre, et le ciel extérieur était lui aussi invisible, ce qui permettait à la nuit de tomber sur Yu City.
Devant le domaine Yu, Lu Yin observa les gardes postés de part et d’autre de l’entrée. Il devait reconnaître que Xia Zhitong ne laissait rien au hasard. Même ces gardes avaient été soigneusement choisis : ils étaient non seulement bien plus beaux que la moyenne, mais dégageaient aussi une certaine aura menaçante.
Après tout, Yu City ne comptait pas le moindre véritable expert.
Lu Yin entra sans difficulté dans le manoir Yu et repéra Xia Zhitong d’un simple coup d’œil. La femme souriait dans une pièce somptueuse aux murs rouge sombre.
Xia Zhitong était effectivement plutôt belle, mais c’était sa voix, douce et charmante, qui la rendait la plus séduisante. Elle parlait avec une mélodie naturelle dans la voix. Il fallait bien qu’elle ait quelques atouts pour avoir séduit le jeune maître Yu.
Les éclats de rire résonnaient sans fin dans la pièce, où l’on entendait aussi la voix d’un homme.
Tong Yu lança un regard étrange à Lu Yin. « Tu n’entres pas ? »
Lu Yin fronça les sourcils. Il réfléchissait encore à la meilleure façon de s’occuper de Xia Zhitong. Il ne pouvait pas la tuer : comment l’utiliserait-il alors pour entrer au Ciel de Shenwu ? En outre, s’il la tuait, il devrait renoncer à son identité de jeune maître Yu.
La situation était délicate : il voulait se servir d’elle, mais ne pouvait pas la tuer.
« Vieil homme, qu’est-ce que tu me conseilles ? » demanda Lu Yin.
Kui Luo siffla entre ses dents. « Arrête de parler et écoute. »
Lu Yin cligna des yeux et lui lança le même regard étrange que Tong Yu venait de lui adresser. « Tu veux vraiment écouter ce genre de choses ? »
« Ne raconte pas n’importe quoi ! Ça commence », grommela Kui Luo.
La voix de Xia Zhitong s’éleva de nouveau dans la pièce. « Redis-le-moi, mais si tu n’arrives pas à me faire entrer dans l’Association Dealcut, inutile de revenir ici. »
« Ma chérie, ce n’est pas que je ne veuille pas que tu y adhères. C’est seulement que les critères d’admission à l’Association Dealcut sont trop stricts et compliqués, et que tu es trop connue. Tu n’as pas assez d’influence pour attirer l’attention des dirigeants. Si j’essayais de te faire entrer comme ça, je me ferais prendre. Ça pourrait même attirer l’attention des quatre puissances dirigeantes, et ce serait un gros problème. » L’homme avait manifestement du mal à satisfaire la demande de Xia Zhitong.
Xia Zhitong renifla avec dédain. « Tu te fais trop de soucis. Je ne suis qu’un pion de la famille Xia. Même si elle dirige le Ciel de Shenwu, elle ne peut pas tout contrôler à elle seule. Ton oncle, Zuo Lingzhu, par exemple, fait lui aussi partie du Ciel de Shenwu, mais il n’appartient pas à ma famille. Je ne suis qu’une membre d’une famille secondaire. Alors, oublie l’idée que je puisse attirer l’attention de tout le Ciel de Shenwu : même la famille Xia ne s’intéresse pas vraiment à moi. »
« Ne crois pas que j’ignore ce que le reste du monde pense de moi. La réputation de la Famille Yu est peut-être ruinée, mais la mienne aussi. Même la famille Xia essaie de garder ses distances avec moi, et personne ne veut être vu en ma compagnie, pas même mon oncle. Je ne sais plus quoi faire pour rester en sécurité. Un jour, je ne leur serai plus utile, et je connaîtrai alors le même sort que la Famille Yu. Les survivants de la Famille Lu ont été tués encore et encore à cause de mes actes, et on me prend constamment pour cible. Je dois entrer dans l’Association Dealcut pour rester en vie. »
L’homme soupira. « L’Association Dealcut n’est peut-être pas aussi puissante que tu le crois. Si les choses vont aussi mal que tu le dis, elle ne pourra peut-être pas non plus te protéger. Le monde de la cultivation est impitoyable. Quelle que soit l’influence de l’Association Dealcut, nous ne pouvons rien faire si un survivant de la Famille Lu décide de s’en prendre à toi. Même si l’Association Dealcut contrôlait tout le Monde Perpétuel, ça ne changerait rien : les survivants de la Famille Lu s’attaquent déjà à tout cet endroit. Ils ne craignent pas les quatre puissances dirigeantes. Alors, comment l’Association Dealcut pourrait-elle les intimider ? »
Xia Zhitong répondit d’une voix bien plus douce : « Alors, tu n’as aucune chance de me recommander pour y entrer ? »
L’homme réfléchit un instant. « Attends encore un peu. Je dois d’abord améliorer ma position, ou du moins celle de mon oncle. On ne peut pas se précipiter : si nous agissons trop vite, tu ne pourras jamais y entrer. »
Dans le couloir, Lu Yin demanda avec curiosité : « Qu’est-ce que l’Association Dealcut ? » Read the latest chapters at novelping(.)com.
Kui Luo répondit : « J’ai entendu dire que c’était un groupe composé de petites gens qui espèrent unir leurs influences pour former une organisation capable de provoquer de grands changements et d’influer sur l’orientation générale du Monde Perpétuel. »
Lu Yin fut pris au dépourvu. « Ça existe, ce genre de chose ? »
Il avait déjà possédé plusieurs habitants du Monde Perpétuel, mais n’avait jamais découvert dans leurs souvenirs la moindre trace de l’existence de cette Association Dealcut.
Kui Luo eut un rire sec. « Le Monde Perpétuel a déjà été partagé entre les puissants. Le Royaume supérieur est aux mains des quatre puissances dirigeantes, et le Royaume intermédiaire appartient à la Famille Nong, à la famille Liu et à quelques autres factions. Quoi que tente l’Association Dealcut, elle ne peut rivaliser avec aucune de ces puissances établies. Dès qu’ils se montrent trop ouvertement, leurs experts sont soit récupérés par les quatre puissances dirigeantes, soit enrôlés dans l’Alliance des Étoiles. Quoi ? Tu crois que les seuls à résister à l’autorité des quatre puissances dirigeantes sont les membres de l’Alliance des Étoiles ou les vestiges des factions qui soutenaient ta Famille Lu ? »
« Il y a des gens qui subissent l’oppression depuis longtemps. Ils n’osent pas résister ni riposter au grand jour, mais ils s’unissent en secret. »
« Et ça marche ? » demanda Lu Yin, perplexe.
Kui Luo prit le temps de réfléchir. « Depuis sa création, l’Association Dealcut n’a jamais eu qu’une influence limitée. Je connaissais déjà son existence à l’époque. Mais, au fil du temps, elle a réussi à recruter quelques personnes qui avaient une réelle force. Ce n’est pas une véritable puissance, mais son alliance et son unité lui permettent d’influer sur certaines affaires. Ce qui m’impressionne le plus, c’est qu’elle parvient souvent à agir sur les questions liées au champ de bataille arrière, notamment sur les affectations. Elle peut pratiquement garantir la survie des personnes qu’elle veut protéger. »
C’était impressionnant. « Ils peuvent vraiment faire ça ? »
Kui Luo hocha la tête. « D’après tout ce que j’ai pu apprendre, oui. Ceux qui sont envoyés défendre le champ de bataille arrière doivent accomplir les missions qui leur sont assignées et y rester le nombre d’années ou de batailles requis. L’Association Dealcut ne peut pas bouleverser le champ de bataille, mais elle peut modifier le nombre d’années ou de batailles qu’une personne doit effectuer avant d’être libérée de ses obligations. Et, à la longue, ça finit par compter. Elle parvient souvent à faire sortir ses membres du champ de bataille arrière six mois à un an plus tôt que les autres.
« Pour les cultivateurs indépendants, quitter le champ de bataille arrière plus tôt, même d’un jour ou deux, peut faire une énorme différence et les aider à survivre. »
Lu Yin savait bien que le champ de bataille arrière était immense et qu’il était impossible de surveiller tout ce qui s’y passait parmi les défenseurs. Il n’était pas nécessaire de modifier en profondeur les missions d’une personne : une accumulation de petits changements suffisait à augmenter considérablement ses chances de survie.
« Ce n’est là qu’une des activités de l’Association Dealcut, mais elle est très efficace. En plus, elle recrute dans tout le Monde Perpétuel. La force individuelle compte moins que le fait d’occuper un poste important, qui permet d’aider l’Association Dealcut à accomplir certaines tâches. Le groupe forme aussi des gens pour qu’ils puissent intégrer certains secteurs et obtenir des postes précis en différents endroits. Après toutes ces années, je serais bien incapable de dire quelle influence l’Association Dealcut exerce aujourd’hui », dit Kui Luo.
Lu Yin fut impressionné. « Tu ne les as pas surveillés ? »
Kui Luo leva les yeux au ciel. « Même si leur sort m’intéresse un peu, ils auront beau se développer, ils n’atteindront jamais l’influence nécessaire pour prendre part aux grands événements du Monde Perpétuel. C’est un objectif impossible, rien de plus. Même s’ils arrivent à recruter un ou deux Semi-Progéniteurs, dès qu’une des véritables puissances du Monde Perpétuel remarquera l’Association Dealcut, elle sera anéantie en quelques minutes. Et puis, ils n’ont peut-être même pas de Semi-Progéniteurs parmi eux.
« Le gamin dans la pièce a aussi raison : l’Association Dealcut ne pourra protéger personne que les vassaux des vestiges de la Famille Lu voudraient éliminer. »
« Alors, pourquoi espionnons-nous leur conversation ? On dirait que tu t’inquiètes de quelque chose », dit Lu Yin, un peu perplexe.
Kui Luo pinça les lèvres. « Arrête de raconter des bêtises et écoute. »
Lu Yin secoua la tête. Kui Luo adorait déterrer des secrets, quels qu’ils soient. Peu lui importait qu’ils concernent des gens importants ou puissants.
« Je sais déjà que l’Association Dealcut compte un Semi-Progéniteur parmi ses membres, mais j’ignore s’il y en a d’autres. Voyons si je peux le découvrir, héhé », marmonna Kui Luo avec un sourire étrange.
Dans la pièce, Xia Zhitong et l’homme continuaient à parler, mais leur conversation s’était peu à peu orientée vers d’autres sujets. Ils ne parlaient plus de l’Association Dealcut, mais d’affaires comme la vente d’écorce de l’Arbre-mère, le choix de courtisanes et d’autres questions.
Lu Yin continua d’écouter un moment et apprit bientôt que l’homme dans la pièce était inspecteur pour l’Alliance marchande.
Lu Yin avait déjà entendu parler de l’Alliance marchande lorsqu’il avait possédé l’ancien Qing Xing.
Tant qu’il y aurait du commerce et une économie, une organisation finirait toujours par en superviser les échanges. Dans le Monde Perpétuel, c’était l’Alliance marchande.
Le Cinquième Continent avait lui aussi une organisation similaire. Il n’était donc pas étonnant qu’une telle organisation existe dans le Monde Perpétuel.
L’Alliance marchande n’était toutefois pas considérée comme une organisation très importante, car son seul but était de faire gagner de l’argent aux grandes puissances du Monde Perpétuel.
Tout ce qui se disait dans la pièce rouge n’était que détails sans importance, et Kui Luo comprit qu’il n’apprendrait rien de plus. « L’occasion est passée. »
Lu Yin expira. « Alors, il est temps de parler à Xia Zhitong. »
Des vêtements jonchaient la pièce rouge sombre, et Xia Zhitong était blottie dans les bras de l’homme. Ils se parlaient avec douceur, mais le regard de l’homme avait une profondeur terrifiante.
À cet instant, une voix retentit derrière la porte. « Madame, Yu Hao est de retour. »
Xia Zhitong se redressa aussitôt. Sa peau d’une blancheur immaculée s’offrit au regard de l’homme allongé sur le lit de la pièce rouge, qui se lécha les lèvres. « Yu Hao ? Ce n’est pas le jeune maître Yu ? Il n’est pas censé être mort ? »
« Il avait seulement disparu. » Xia Zhitong fronça les sourcils. « Comment est-il revenu ? Il est seul ? »
« Oui, il est seul et semble épuisé », répondit la voix derrière la porte.
Xia Zhitong se leva, mais l’homme la retint par-derrière. « Laisse-le, ma chérie. Occupe-toi de lui quand nous aurons fini. »
Xia Zhitong le repoussa, mais lui adressa un sourire enjôleur. « Techniquement, il est encore mon mari. »
« Pff, ce n’est qu’un gamin ! Ça ne te suffit pas de le tuer ? Pourquoi est-il revenu ? Il ne se rend pas compte qu’il est déjà la risée de tout le Monde Perpétuel ? » L’homme ricana. « Nous sommes déjà dans son lit, haha. »
Xia Zhitong ne retourna pas au lit. Elle enfila plutôt un peignoir presque transparent, puis sortit de la pièce dans cette tenue scandaleuse.
Resté sur le lit, l’homme jura et se leva, très contrarié. Il ne pourrait plus revoir cette femme, encore moins l’aider à entrer dans l’Association Dealcut : cela risquait de révéler l’organisation. Compte tenu de l’identité de Xia Zhitong, il était impossible de la laisser y adhérer.
L’homme était bien plus prudent que quiconque ne le pensait.
Cependant, alors qu’il s’apprêtait à quitter la pièce, Tong Yu apparut devant lui.
Il sursauta. Comment pouvait-il y avoir une autre femme dans ce manoir ? Et quelle beauté !
À l’autre bout du manoir, Lu Yin était assis tranquillement, entouré de gardes à l’air féroce qui le fusillaient du regard, comme s’ils voulaient se débarrasser de lui. Pourtant, au fond des yeux de Lu Yin, on lisait à cet instant le mépris et le plaisir mauvais.
Des pas résonnèrent, et Lu Yin tourna les yeux vers la porte de la pièce.
Xia Zhitong entra, enveloppée d’un nuage de parfum. Elle fixa Lu Yin, tandis que sa tenue légère faisait déglutir avec concupiscence tous les gardes présents.