Chapitre 2 142
« Vous ne me croyez pas, Élu du Dao ? À vrai dire, je suis membre de la Société de la Terre Cachée et je suis né sur Terre. J’ai rejoint le Monde Perpétuel en passant par Jupiter, puis je suis entré dans la Secte du Givre Céleste par un concours de circonstances. Je ne viens vraiment pas du Monde Perpétuel. Yu Chen me donnait des ordres, pas le Progéniteur junior, et je lui obéissais parce que je craignais d’être démasqué. »
Lu Yin trouvait cela logique. Pourquoi un puissant Émissaire comme l’Ancien Qing Xing aurait-il obéi aux ordres de Yu Chen, sinon ? Même si elle agissait pour le compte de Bai Shaohong, elle n’avait jamais été qu’une servante. Comment quelqu’un de ce rang aurait-il pu donner des ordres à un Émissaire ? Avec le temps, Yu Chen s’était habituée à commander Qing Xing et avait simplement supposé qu’il espérait gravir les échelons grâce à Bai Shaohong.
« Vous parlez de ses papillons de jade ? » demanda Lu Yin.
L’Ancien Qing Xing hocha la tête. « Yu Chen avait entraîné ses papillons de jade à recueillir des informations et, avec le soutien de Bai Shaohong, elle avait appris quantité de secrets du Monde Perpétuel. Si elle décidait un jour d’enquêter sur moi, je ne pourrais peut-être pas garder les miens. La pire chose que les membres de la Société de la Terre Cachée puissent faire dans le Monde Perpétuel, c’est de se mettre à dos quelqu’un comme Yu Chen : si notre secret était révélé, cela pourrait causer de gros ennuis à la Société de la Terre Cachée.
— C’est pourquoi j’ai dû lui obéir et accéder à tant de ses demandes. »
Lu Yin acquiesça. « Je comprends. Bon, le thé refroidit, alors dégustons-le. »
Le visage du vieil homme s’assombrit. « Vous ne me croyez toujours pas, Élu du Dao ? Je peux contacter la Société de la Terre Cachée qui se trouve encore sur Terre. »
« L’armée avec laquelle vous êtes arrivé est dans le Cinquième Continent depuis plus de vingt ans, n’est-ce pas ? Vous prétendez n’avoir jamais pris contact avec la Société de la Terre Cachée sur Terre pendant toutes ces années ? » demanda Lu Yin.
« J’ai pu les contacter, mais cela n’a jamais été nécessaire. »
Lu Yin observa le vieil homme de l’autre côté de la table de pierre. Son attitude embarrassée révélait clairement ce qu’il pensait. Les longues années passées dans le Monde Perpétuel avaient modifié la perception de Qing Xing et changé son regard sur bien des choses. Il avait cessé de se soucier du Cinquième Continent et n’y était plus attaché. Bien qu’il en ait eu la possibilité, il n’avait jamais eu l’intention de contacter la Société de la Terre Cachée du Domaine Humain.
Le vieil homme estimait simplement que la Société de la Terre Cachée du Cinquième Continent ne faisait pas le poids face à ses membres du Monde Perpétuel.
En outre, prendre contact aurait aussi risqué de les démasquer. Depuis deux décennies, les forces du Monde Perpétuel présentes dans le Cinquième Continent appartenaient à la Porte des Trois Fatalités du Neoverse. Même si Qing Xing l’avait voulu, il lui aurait donc été très difficile de joindre la Société de la Terre Cachée.
L’attitude du vieil homme montra clairement à Lu Yin que ses réticences ne venaient pas des risques liés à une prise de contact, mais du mépris absolu de Qing Xing pour la Société de la Terre Cachée du Cinquième Continent.
« Ancien, buvez votre thé », ordonna Lu Yin d’un ton plus froid.
Le cœur de l’Ancien Qing Xing se serra. Était-il condamné à subir ce sort ?
« Votre Altesse, votre thé refroidit. » Zhao Ran prit la parole pour le lui rappeler, les yeux toujours rivés sur les deux hommes, emplis d’une impatience fébrile.
Lu Yin toussa et finit par prendre sa tasse. Il ne put s’empêcher de la regarder une dernière fois. Il fallait beaucoup de courage pour boire une telle chose.
L’Ancien Qing Xing resta stupéfait. « Élu du Dao, vous comptez vraiment en boire, vous aussi ? »
Lu Yin répondit d’un ton grave : « Les infusions de Zhao Ran sont délicieuses. »
Il porta la tasse à ses lèvres et en prit une gorgée. La boisson avait un goût frais, extrêmement agréable. Une seule gorgée lui éclaircit l’esprit, comme si on l’avait lavé à l’eau glacée.
Ses yeux s’illuminèrent. « Pas mal. »
Zhao Ran fut ravie de l’entendre. « Je vous en prépare une autre tasse, Votre Altesse ! »
Elle s’éloigna aussitôt.
L’Ancien Qing Xing se lécha les lèvres et se força à goûter. Il avait l’air aussi résigné qu’un condamné en route vers son exécution.
Soudain, ses yeux s’écarquillèrent. « C’est plutôt bon. »
Lu Yin sourit. « Je suis heureux que cela vous plaise. »
L’Ancien Qing Xing sentait déjà qu’aucune toxine ni aucun poison n’avait pénétré dans son corps. En fait, rien ne lui était arrivé. Au contraire, il avait l’impression d’avoir l’esprit plus clair. Il fixa Lu Yin, stupéfait. « Élu du Dao, qu’est-ce que c’est ? »
« Un effet spécial. »
Le vieil homme poussa un soupir en contemplant intensément le thé qui restait dans sa tasse. C’était un effet spécial que la plupart des gens n’auraient pas du tout supporté.
« Ancien, vous connaissez Lei Wu, n’est-ce pas ? » demanda soudain Lu Yin. À ce nom, le visage de Qing Xing pâlit et il fixa Lu Yin, incrédule.
« Élu du Dao, comment… ? »
« Comment je connais ce nom ? » Lu Yin sourit.
L’effroi de Qing Xing ne fit que grandir. « Vous connaissez Lei Wu ? Vous saviez déjà que je fais partie de la Société de la Terre Cachée ? »
Lu Yin élargit son sourire et posa sa tasse. « Liu Shaoge, Lei Wu, Cai Shu de la Porte de l’Humilité et Le Le de la Racine, c’est bien ça ? »
Pour la première fois, Qing Xing eut l’impression que Lu Yin était une véritable énigme, tandis qu’il contemplait le sourire du jeune homme.
Malgré la puissance phénoménale dont Lu Yin avait fait preuve, le vieil homme n’avait pas été si surpris même en apprenant qu’il avait tué la Semi-Progénitrice Wang Si. En revanche, parmi toutes les personnes présentes dans les forces du Monde Perpétuel, seuls Qing Xing et Liu Shaoge connaissaient l’existence de la Société de la Terre Cachée.
« Liu Shaoge vous l’a dit ? » demanda l’Ancien Qing Xing.
Lu Yin rit. « Liu Shaoge sait seulement que Cai Shu en fait partie ? »
Cai Shu était le disciple aîné du Semi-Progéniteur Qing Chen, de la Porte de l’Humilité. Dans le Monde Perpétuel, on l’avait chargé de protéger Lu Yin lorsqu’il utilisait le pseudonyme de Long Qi. Quand Lu Yin avait pris possession de l’Ancien Qing Xing, il avait été absolument stupéfait d’apprendre, grâce aux souvenirs du vieil homme, que Cai Shu appartenait lui aussi à la Société de la Terre Cachée.
Qing Xing se mit à réfléchir à toute vitesse, mais il n’avait jamais parlé de Cai Shu à Liu Shaoge. Cai Shu occupait une position importante dans le Monde Perpétuel et comptait aussi énormément pour la Société de la Terre Cachée. Après tout, il était le disciple d’un Semi-Progéniteur.
Mais si Lu Yin n’avait pas appris par Liu Shaoge que Cai Shu était lié à la Société de la Terre Cachée, comment l’Élu du Dao avait-il découvert la vérité ?
« Cai Shu vous l’a dit lui-même ? » demanda l’Ancien Qing Xing, bien qu’il se sentit stupide d’avoir posé la question dès que les mots furent sortis de sa bouche. Comment cela aurait-il pu arriver ? Lu Yin avait certes passé beaucoup de temps avec le Semi-Progéniteur Qing Chen et Cai Shu, mais comment Cai Shu aurait-il pu connaître sa véritable identité à l’époque ? Sans cela, pourquoi aurait-il révélé un secret comme celui de la Société de la Terre Cachée ?
Lu Yin répondit : « Ancien, cessez de chercher à deviner comment je l’ai appris. Je suis venu vous demander l’aide de la Société de la Terre Cachée. Je retourne dans le Monde Perpétuel. »
Qing Xing fut de nouveau surpris. « Le Nouveau Corridor a été réparé ? »
« Même si ce n’est pas le cas, je peux quand même y retourner. »
« Jupiter ? C’est vrai, c’est comme ça que vous y êtes allé la première fois », commenta l’Ancien Qing Xing.
Lu Yin ne donna pas davantage de détails. « Ancien, j’ai besoin du plus d’informations possible sur la Société de la Terre Cachée du Monde Perpétuel. Et je suis convaincu que vous êtes le mieux placé pour m’aider. »
Qing Xing fronça les sourcils et ne répondit pas.
Lu Yin tapota la table du doigt. « Vous pensez que la Société de la Terre Cachée exerce une grande influence, mais dans l’ombre. Il vous suffirait de trouver quelques renseignements précis pour faire le lien entre eux. Mais dites-moi, avec Lei Wu, Cai Shu et Le Le, pensez-vous que je ne puisse pas obtenir d’eux les informations que je cherche ? Cai Shu, en particulier. N’oubliez pas que j’ai failli être accepté comme disciple du Progéniteur Mu Xie, de la Porte de l’Humilité. Je fais peut-être partie de la famille Lu, haïe et visée par les quatre puissances dirigeantes, mais aux yeux de Cai Shu, je suis aussi un Terrien lié à la Société de la Terre Cachée. Tant que cela ne le pousse pas à s’opposer directement aux quatre puissances dirigeantes, il fera de son mieux pour m’aider, n’est-ce pas ? »
L’Ancien Qing Xing parut intrigué. « Si vous en êtes si sûr, pourquoi ne pas vous adresser d’abord à Cai Shu, Élu du Dao ? » Cette histoire est hébergée sur NovelPing.
« Alors, à quoi bon vous garder en vie ? » La voix de Lu Yin retentit avec force et l’Ancien Qing Xing blêmit de peur. Son expression avait changé pendant qu’il parlait, prenant le vieil homme complètement au dépourvu.
Lu Yin baissa la voix. « Puisque j’ai déjà exécuté Wang Si, rien ne m’empêche de vous tuer. Vous devriez connaître l’importance d’un Semi-Progéniteur pour l’humanité tout entière. Puisque j’ai tout de même accepté d’en éliminer un, vous croyez être plus important qu’un Semi-Progéniteur ? Vous pensez que je n’hésiterai pas à vous tuer, vous aussi ? »
Le visage du vieil homme se décomposa. En voyant l’attitude amicale de Lu Yin pendant leur conversation, Qing Xing s’était détendu et avait pris un peu trop ses aises. Il avait même oublié à quel point Lu Yin pouvait être impitoyable. C’était l’homme qui avait exécuté publiquement une Semi-Progénitrice. Qing Xing contempla le thé étrange dans sa tasse et expira. « Que voulez-vous, Élu du Dao ? Je vous écoute. »
Lu Yin acquiesça, et son expression féroce s’adoucit un peu. « Je sais que vous êtes né sur Terre, mais n’oubliez pas que je considère aussi cette planète comme chez moi. C’est là que j’ai commencé à cultiver, et je ne ferai rien qui nuise à la Société de la Terre Cachée. »
L’Ancien Qing Xing se sentit acculé. Ce qu’il redoutait le plus, c’était que Lu Yin soit découvert et démasqué dans le Monde Perpétuel, entraînant la Société de la Terre Cachée dans sa chute. Mais les informations révélées par Lu Yin signifiaient que, même sans l’aide de Qing Xing, il pouvait déjà menacer la Société de la Terre Cachée.
« Ancien, malgré notre relation actuelle, je ne pense pas que vous me trahirez en retournant dans le Monde Perpétuel. Mais je ne peux prendre aucun risque : je dois prendre mes précautions », dit Lu Yin.
L’Ancien Qing Xing fut de nouveau surpris. « Vous voulez que je retourne avec vous dans le Monde Perpétuel ? »
Lu Yin esquissa un léger sourire et leva la main. Une brume noire et blanche apparut au-dessus de sa paume, tourbillonna et forma un sceau. Le petit emblème fila alors droit dans le corps de Qing Xing et s’inscrivit sur son vortex d’énergie stellaire.
Le vieil homme n’eut même pas le temps de réagir. Il bondit sur ses pieds. « Élu du Dao, qu’est-ce que vous… »
Lu Yin l’interrompit d’un geste. « Inutile de vous étonner autant. C’est juste une petite assurance. Tant que vous ne me trahissez pas, il ne vous arrivera rien. »
À ces mots, l’expression de Lu Yin redevint féroce. « Mais si vous me trahissez ou me désobéissez, il se passera quelque chose. Croyez-moi, vous ne voulez pas prendre ce risque. »
L’Ancien Qing Xing examina son vortex d’énergie stellaire. Au cours des vingt dernières années, la majeure partie de ses réserves d’énergie stellaire s’était épuisée, et personne, dans le Cinquième Continent, ne pouvait les reconstituer. Pourtant, quels que soient ses efforts, Qing Xing ne parvenait ni à agir sur le sceau noir et blanc qui marquait son vortex d’énergie stellaire, ni à le retirer. C’était de l’énergie de mort, une forme de puissance supérieure. Qing Xing la reconnut : il avait déjà vu Lu Yin utiliser sa Transformation en Dieu de la Mort.
Ce jeune homme devenait de plus en plus terrifiant. *Il possède une telle puissance même sans la Transformation en Dieu de la Mort ?*
Lu Yin jugeait préférable d’emmener Qing Xing dans le Monde Perpétuel plutôt que de se contenter de ses informations. Après tout, il pourrait s’appuyer sur le vieil homme et ses relations en cas de besoin.
« Il y a encore une chose. » Lu Yin fixa l’Ancien Qing Xing. « Si je veux garder mon identité secrète dans le Monde Perpétuel, il me faut un pseudonyme convenable. Je veux une identité qui n’attirera pas l’attention des quatre puissances dirigeantes, mais qui me permettra aussi de prendre contact avec elles si nécessaire. Que me conseillez-vous, Ancien ? »
L’Ancien Qing Xing inspira profondément. Puisque Lu Yin l’avait pris sous son contrôle, il n’avait d’autre choix que de faire de son mieux pour l’aider à obtenir ce qu’il voulait. Sinon, si quelque chose arrivait à Lu Yin… Qing Xing préférait ne pas imaginer les conséquences. « Laissez-moi réfléchir. Il doit bien y avoir quelqu’un qui conviendrait. »
« Prenez votre temps », dit Lu Yin. Puis il fit rapidement entrer le vieil homme dans la Montagne Zenith. Outre l’Ancien Qing Xing, il devait réfléchir à ceux qu’il emmènerait avec lui dans le Monde Perpétuel.
L’Héritage du Progéniteur Smoke allait de soi : Lu Yin ne confierait le miroir du Progéniteur à personne d’autre. La décision la plus importante concernait plutôt le Semi-Progéniteur qu’il emmènerait. Frère aîné Qing Ping comptait percer pour devenir un Semi-Progéniteur ; qui d’autre pourrait donc l’accompagner ? Si Lu Yin voulait sauver les prisonniers du Jardin Écarlate ou les membres de l’Alliance des Étoiles, il lui faudrait absolument emmener un Semi-Progéniteur. Mais s’il était accompagné de trop de puissants cultivateurs, il risquait d’attirer l’attention des Progéniteurs du Monde Perpétuel.
Cette question donnait déjà mal à la tête à Lu Yin.
Il passa plusieurs jours à y réfléchir sans trouver de réponse. Quelques jours plus tard, Astral-10 arriva aux abords du système solaire terrestre.
Lu Yin ne voulait pas rester sans rien faire en attendant la livraison d’essence stellaire de la Technocratie et une réponse de l’espion infiltré dans le Domaine des Bêtes Astrales. Il avait donc fait venir Astral-10.
En réalité, il n’avait pas convoqué Astral-10 seulement : toute l’Académie de Combat Astral avait été appelée au quartier général de la Secte des Cieux. Il comptait ramener la Tour du Cinquième afin que la Secte des Cieux puisse transmettre des héritages à l’humanité entière, et pas seulement à ses meilleurs éléments.
Le retour de la Tour du Cinquième suscita une vague d’enthousiasme dans tout le Domaine Humain. Cette fois, les cultivateurs du Cinquième Continent seraient admis, mais aussi ceux du Sixième Continent. Naturellement, il leur faudrait payer cher : le Sixième Continent devrait offrir de nombreux héritages pour pouvoir entrer dans la Tour du Cinquième.
Lu Yin prit également soin de rappeler une nouvelle fois qu’accepter les héritages de la tour revenait à le reconnaître comme maître à demi.