Chapitre 2 120
Madame Nalan avait eu de la chance de sauver Lu Yin, toutes ces années auparavant. À l’époque, il n’était qu’un étudiant ; aujourd’hui, il était devenu l’homme le plus important de tout le Cinquième Continent. Voilà le fruit de l’investissement initial de Madame Nalan.
Malgré tout, c’était dommage. Si Lu Yin s’était laissé séduire par Madame Nalan, à l’époque, c’est peut-être elle qui rirait aujourd’hui. Il suffisait qu’elle repense au regard qu’il lui avait lancé, toutes ces années auparavant, pour que Madame Nalan pouffe de rire.
Ailleurs, sur la Planète Aegis, Lu Yin étudiait le miroir.
Il était vraiment étrange que cet objet puisse reproduire à la perfection n’importe quelle attaque.
Lu Yin attaquait le miroir de temps à autre et, chaque fois, celui-ci reproduisait son attaque à la perfection avant de la lui renvoyer.
Après plusieurs essais, Lu Yin comprit que les attaques reproduites étaient toutes constituées de brume. Cela confirmait encore davantage sa première hypothèse : la montagne et la mer de la dimension de poche où il avait trouvé le miroir étaient peut-être liées au Progéniteur Smoke.
Le Progéniteur Smoke, également appelé Progéniteur Fog<sup>1</sup>, était un Progéniteur très singulier. Il n’existait aucune trace de cette puissance, mais elle avait contrôlé l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers.
Bien qu’il n’existât aucun document sur le Progéniteur, elle avait laissé derrière elle divers héritages, comme les Pics des Mangeurs de Fumée, le pont de l’Île Eversky et la Secte des Nuages de Fumée, dans le Monde Perpétuel, à laquelle elle avait transmis plusieurs techniques de combat uniques. Les Incarnations de Fumée et quantité d’autres techniques provenaient du Progéniteur Smoke.
Lu Yin avait depuis longtemps une grande curiosité à son sujet.
Si le Progéniteur Ku était une puissance discrète, le Progéniteur Smoke, lui, n’avait absolument aucune présence.
À tout le moins, Lu Yin n’avait jamais entendu parler de ce Progéniteur de manière concrète.
À l’époque de la Secte de la Source du Dao, les maîtres des Neuf Montagnes et des Huit Mers étaient pour le moins singuliers. Il y avait des Progéniteurs comme le Progéniteur Chen, dont l’éclat illuminait tout l’univers comme un soleil ardent, mais aussi des Progéniteurs comme le Progéniteur Ku, discrets et relativement méconnus. Pour peu qu’on saisît les bonnes occasions, n’importe qui pouvait devenir un Progéniteur.
Lu Yin tenait le miroir et le toucha. Son corps bascula soudain en avant, mais il se rattrapa aussitôt. Il se retrouva dans un lieu étrange, entouré de brume blanche. À côté de lui flottait un miroir, lui aussi formé de brume. C’était celui qu’il venait de toucher.
Lu Yin regarda autour de lui. Où était-il ?
Il se tourna vers le miroir de brume. Sa surface ne renvoyait ni son reflet ni celui de son environnement : elle montrait la Planète Aegis. Il tendit la main, saisit le miroir et le déplaça. Dans le monde extérieur, il bougea lui aussi, et très rapidement.
Sur la Planète Aegis, Madame Nalan et Luo Shen discutaient lorsque le miroir fusa entre elles, les faisant sursauter.
Lu Yin resta sans voix. Il se trouvait dans une dimension à l’intérieur même du miroir. Cela devait être un monde caché. Pas étonnant que Feng Mo ait réussi à s’échapper. Il était même possible qu’il ne se soit pas échappé du tout, mais qu’il se soit simplement caché dans le miroir. Qui se méfierait d’un miroir ?
Après avoir joué un moment avec les mouvements du miroir dans le monde extérieur, Lu Yin lâcha le miroir de brume. Il regarda autour de lui : tout l’endroit était envahi par la brume. Impossible même d’évaluer la taille de la dimension de poche, ou du monde caché, où il se trouvait.
Il s’avança vers la brume, et le miroir de brume le suivit. Il restait constamment près de lui.
Lu Yin s’approcha de la brume et leva la main pour la toucher.
Elle était douce au toucher, comme du coton.
C’était la première fois que Lu Yin entrait en contact physique avec de la brume ou de la fumée. Lorsqu’il avait rencontré celle des Pics des Mangeurs de Fumée ou du pont de l’Île Eversky, elle n’avait pas été matérielle.
Lu Yin força un peu. Il voulait écarter la brume pour voir ce qui se trouvait au fond de cet espace. Mais c’était impossible. Il redoubla d’efforts et réessaya, sans parvenir à l’ouvrir.
C’était étrange.
Lu Yin jeta un coup d’œil autour de lui, puis se rendit de l’autre côté de la zone dégagée. Il tenta d’y écarter la brume en employant davantage de force, mais ne parvint pas davantage à la faire bouger. Elle était d’une résistance stupéfiante.
Lu Yin leva enfin la main et lança une Paume du Vide.
La paume invisible frappa la brume et y creusa une empreinte, mais d’à peine un centimètre de profondeur.
Lu Yin prit un air grave. Il n’avait certes lancé qu’une Paume du Vide sans y mettre beaucoup d’effort, mais cette attaque aurait tout de même suffi à tuer un Éclaireur dont le niveau de puissance dépassait les 300 000. Pourtant, elle n’avait laissé qu’une minuscule marque dans la brume.
La chose l’intrigua. Lu Yin se prépara à lancer une nouvelle attaque.
Juste avant qu’il ne passe à l’action, une pierre jaillit de la brume et s’écrasa au sol dans un bruit sourd.
Lu Yin tressaillit. « Qui est là ? »
Rien ne bougea.
Lu Yin fixa la brume, et ses pupilles se changèrent en runes tandis qu’il scrutait les environs. Cependant, il n’y avait aucune rune à l’intérieur du miroir ; il ne pouvait donc rien voir.
« C’est quoi, ce bordel ? Qui me joue un tour ? » cria Lu Yin en lançant une Paume du Vide. Il ne se retint pas et frappa assez fort pour terrasser un Émissaire ayant subi trois tribulations.
Cette attaque creusa une empreinte de plusieurs centimètres dans la brume.
Les yeux de Lu Yin brillèrent. Il s’était attendu à laisser une marque d’au moins un mètre de profondeur, voire davantage, mais son attaque n’avait pénétré que de quelques centimètres.
Il n’avait jamais entendu parler d’une brume aussi résistante.
Un autre objet jaillit de la brume. Il dégageait une faible aura et une légère lueur blanche.
Lu Yin tendit la main et le rattrapa. C’était une épée extrêmement acérée, mais aussi assez souple. De mystérieux motifs étaient gravés sur sa lame, qui continuait de luire d’un halo blanc et diffus.
À l’évidence, ce n’était pas une épée ordinaire. Les motifs gravés sur la lame et sa lueur indiquaient qu’elle renfermait une forme de pouvoir.
Lu Yin agita la main, et la pierre qui avait jailli de la brume un peu plus tôt vola jusqu’à lui. Était-ce un minerai ? Il le serra légèrement ; il se fendit. C’était bien du minerai, et il pouvait résister à une attaque d’Éclaireur.
Un minerai avait jailli de la brume après une Paume du Vide, et une Paume du Vide avait fait apparaître une épée. Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent tandis qu’il reportait son regard sur la brume. Il devait réessayer.
Bientôt, un nouvel objet jaillit de la brume. Cette fois, c’était une perle transparente, à l’intérieur de laquelle tournait lentement quelque chose qui ressemblait à une épée.
Lu Yin posa une main sur le miroir de brume à côté de lui et quitta la dimension de poche pour examiner la perle.
Il vit aussitôt qu’elle contenait autant de runes qu’un Émissaire ayant subi quatre tribulations.
Lu Yin estima que ses premières suppositions étaient justes : la puissance de ses attaques déterminait l’objet qui sortait de la brume. Le minerai, l’épée et la perle le confirmaient.
C’était intrigant. Quelqu’un, dans la brume, organisait-il cet échange, ou bien tout cela n’était-il qu’une réaction programmée ?
Lu Yin posa la main sur le miroir pour retourner dans la dimension de poche. Il prit une profonde inspiration et lança une Paume du Vide. L’attaque était puissante, mais moins que la précédente.
Il eut beau attendre longtemps, la brume ne réagit pas.
Apparemment, il fallait lancer une attaque plus puissante que la précédente pour que la brume offre une récompense.
Ce n’est qu’à cet instant que Lu Yin remarqua les minuscules marques dans la brume, près de l’empreinte laissée par sa Paume du Vide. Elles étaient presque invisibles, tant elles étaient pâles.
Il les observa. Avaient-elles été laissées par Feng Mo ? C’était possible, même si quelqu’un d’autre pouvait aussi en être à l’origine. En tout cas, Ancien Bo et Bo Junior n’avaient certainement pas laissé ces marques : s’ils avaient découvert les secrets du miroir, ils ne s’en seraient jamais séparés. Et ils ne l’auraient sûrement pas donné à Feng Mo en guise de paiement.
Lu Yin fixa longuement la brume, puis reprit ses attaques. S’il lui fallait frapper toujours plus fort pour recevoir des récompenses, il n’allait pas se retenir.
Dans le monde extérieur, sur la Planète Aegis, Luo Shen jetait de temps à autre un regard autour d’elle, manifestement déçue que Grand Frère Lu ne soit pas venu la voir.
Madame Nalan baissa la main. « Le vaisseau ne va pas tarder. »
Luo Shen répondit d’un petit grognement.
Madame Nalan sentit qu’elle devait dire quelque chose. « À mesure que sa cultivation progresse et qu’il devient plus fort, ses séances d’entraînement ne feront que s’allonger… »
Elle s’interrompit, ne sachant pas quoi ajouter. Après les avoir sauvées, Lu Yin n’avait échangé que quelques mots avec elles avant de se remettre presque aussitôt à s’entraîner.
Un jour plus tard, un vaisseau de la famille Nalan atterrit sur la Planète Aegis. Madame Nalan fit monter Luo Shen à bord. « J’ai laissé un message. Il saura où nous sommes allées quand il aura fini son entraînement. »
« J’espère que Frère Lu va bien », dit Luo Shen avec inquiétude.
Madame Nalan rit. « Qui, parmi les vivants, pourrait le menacer ? Ne t’inquiète pas. »
Elle se tourna ensuite vers une vieille femme qui se tenait derrière elles, prêtes à partir. « Assurez-vous de capturer tous les hommes de Mo Feng et de les traiter comme des traîtres. »
La vieille femme murmura : « Oui, Madame. Ce désastre est de ma faute. »
Madame Nalan la contredit aussitôt. « Tu n’y es pour rien. Tout est ma faute : je ne t’ai pas laissée venir avec nous et j’ai donné une occasion à Mo Feng. »
La vieille femme garda son air grave. « Cela ne doit plus jamais se reproduire. Où que vous alliez, Madame, je devrai rester auprès de vous. »
Madame Nalan sourit. Elle jeta un dernier regard à la Planète Aegis, puis partit à bord du vaisseau.
Lu Yin, lui, avait quitté la dimension de poche une demi-journée plus tôt, mais il n’avait pas vraiment envie de voir Luo Shen ; il avait donc attendu que les deux femmes s’en aillent.
Le miroir lui avait offert plus de vingt récompenses, dont deux d’une valeur exceptionnelle. La première était une Racine de l’Intelligence, qu’il avait reçue après avoir lancé une attaque dépassant un niveau de puissance d’un million. La véritable Racine de l’Intelligence avait été une délicieuse surprise pour Lu Yin.
La Racine de l’Intelligence avait déjà constitué une formidable surprise, mais Lu Yin avait ensuite employé la méthode de visualisation de l’Éléphant céleste immobile du Roi ainsi que sa force auréolée pour lancer une attaque qui aurait inquiété même les experts dont le niveau de puissance dépassait le million. En récompense, il avait reçu une technique de combat : la Technique d’Induction Wei.
Le nom ne révélait rien sur la technique, mais après l’avoir étudiée, Lu Yin comprit qu’il s’agissait de la méthode de cultivation du pouvoir unique, créé par le Progéniteur Smoke. La brume qu’il voyait, comme la fumée des Pics des Mangeurs de Fumée, n’était en réalité ni de la fumée ni de la brume. C’était une énergie particulière appelée wei. Elle prenait l’apparence de brume ou de fumée, mais constituait en réalité un pouvoir unique, comparable aux runes créées par le Progéniteur des Runes. C’était l’énergie propre au Progéniteur Smoke.
Voilà une autre méthode de cultivation qui ne reposait pas sur l’énergie stellaire.
De plus, la Technique d’Induction Wei était littéralement une introduction à la cultivation du pouvoir du Progéniteur Smoke.
Cette révélation ne bouleversa pas Lu Yin. Il savait déjà que les Progéniteurs pouvaient altérer l’univers ; il ne comprenait simplement pas pourquoi les trois Progéniteurs du Sixième Continent n’avaient jamais tenté de développer leur propre énergie. Tout ce qu’il savait, c’était que tous les Progéniteurs n’en étaient pas capables.
Le Progéniteur Chen avait laissé des étoiles et des planètes dans tout le Cinquième Continent. Le Progéniteur des Runes avait laissé derrière lui d’innombrables runes. Le Dieu de la Mort avait laissé l’énergie de mort. La Destinée avait laissé le concept et la pratique de la divination. Quant au Progéniteur Smoke, elle avait laissé le wei.
Lu Yin apprit la Technique d’Induction Wei, mais elle ne l’intéressait pas vraiment. Il possédait déjà trop de méthodes de cultivation et, même si Monsieur Mu avait affirmé que chaque pouvoir pouvait être poussé à son apogée, c’était impossible si l’on en cultivait trop à la fois.
Parmi les maîtres des Trois Royaumes et Six Voies, Lu Yin avait déjà hérité des pouvoirs de plusieurs d’entre eux : l’énergie de mort du Dieu de la Mort, le sable du destin de la Destinée, la maîtrise des armes de Wu Tian, la force de combat du Dieu Ancien, qui avait été le Monarque du Dao du Troisième Continent, ainsi que le don inné et la méthode de visualisation de sa propre Famille Lu. Pour les époques plus récentes, Lu Yin avait également reçu les pouvoirs du Progéniteur Chen et du Progéniteur des Runes.
Lu Yin s’était aussi consacré à la cultivation de l’énergie stellaire et à l’ouverture de serrures, deux disciplines qui remontaient au Progéniteur Originel lui-même. Il avait vraiment trop de choses à gérer ; le pouvoir du Progéniteur Smoke ne lui serait d’aucune utilité notable.
Après y avoir réfléchi un instant, Lu Yin sortit son jincan sans fil et envoya un message aux Pics des Mangeurs de Fumée.
« Est-ce bien le Chef de l’Alliance Lu ? demanda Gu Laogui.
Lu Yin sourit en répondant : « C’est bien moi. Comment allez-vous, Sénior ? »
Gu Laogui sourit à son tour et répondit : « Félicitations, Chef de l’Alliance Lu, pour être devenu l’Élu du Dao et avoir pris la tête de la Secte des Cieux en représentant les cieux. »
« Sénior, vous êtes trop formel. »
« Ha ha, je ne dis pas ça par politesse. Vous ne comprenez pas, Chef de l’Alliance Lu. Pendant les vingt années où vous avez disparu, les vieux comme moi n’ont pas eu la vie facile. Les cultivateurs qui se sont éveillés à notre époque, en particulier ceux de la Porte céleste des Trois Fatalités, ne nous témoignent aucun respect. Votre retour nous a donc grandement soulagés. » Gu Laogui souriait toujours. N’importe qui aurait vu qu’il était sincèrement heureux.
[1] À la lumière d’éléments et d’explications plus récents, Progéniteur Smog a été remplacé par Progéniteur Fog. Les anciens chapitres ont été mis à jour. ☜