Le miroir

Il y a longtemps, Lu Yin et plusieurs de ses camarades d’Astral-10 s’étaient battus contre Feng Mo pour sauver Big Pao et Little Pao. C’était à cause de Feng Mo qu’ils étaient entrés dans la Mer de l’Étoile Déchue, et aussi que Lu Yin avait participé à la compétition pour devenir le gendre du Roi de la Mer.

Feng Mo avait disparu après avoir appris la victoire de Lu Yin à la compétition. La fois suivante où Lu Yin l’avait vu, l’homme se trouvait à bord du vaisseau spatial de Ling Que. À l’époque, Feng Mo faisait semblant de servir Ling Que, mais après que Lu Yin l’eut démasqué, il lui avait détruit les méridiens. Lu Yin avait voulu le tuer sur-le-champ, mais Ling Que avait souhaité le livrer au Clan Lingling. Finalement, Lu Yin avait retenu son geste.

Contre toute attente, Feng Mo s’était encore échappé.

Plus de vingt ans plus tard, Lu Yin était tombé sur Feng Mo pour la troisième fois. Et, à sa grande surprise, l’homme était en train d’attaquer Madame Nalan et Luo Shen à l’arrivée de Lu Yin.

Feng Mo trembla en regardant Lu Yin. Comment était-ce possible ? Croiser Lu Yin était le pire coup de malchance qui puisse lui arriver.

Lu Yin fixa Feng Mo. « Je suis vraiment surpris que tu aies réussi à t’échapper du vaisseau du Clan Lingling alors que tes méridiens avaient été détruits. Avant cela, tu avais aussi réussi à échapper à cet homme du Clan Specter, ce qui n’a pas dû être facile non plus. Je veux voir comment tu t’y es pris. Alors, vas-y, essaie de m’échapper maintenant. »

La paupière de Feng Mo tressaillit et ses muscles se crispèrent. S’échapper ? En effet, s’il voulait vivre, il devait fuir. S’il échouait, il mourrait à coup sûr. Mais pouvait-il seulement s’échapper ? Lu Yin se tenait devant lui. Lors de leur première rencontre, Lu Yin n’avait été qu’un chien errant que Feng Mo avait reçu l’ordre de traquer. La deuxième fois, Feng Mo avait été estropié sans même pouvoir riposter. Quant à cette troisième rencontre, il n’osait même pas imaginer à quel point Lu Yin était devenu puissant.

Feng Mo avait dissimulé sa véritable identité en vivant au sein des forces de la famille Nalan pendant plus de vingt ans. Durant tout ce temps, il avait appris beaucoup trop de choses sur Lu Yin et ses exploits. Ce jeune homme était une légende vivante. Peu importait Feng Mo : même des Semi-Progéniteurs pourraient-ils échapper à Lu Yin, avec ses capacités actuelles ?

Cette pensée fit déferler une nouvelle vague de panique en Feng Mo. Il ne voulait pas mourir. La peur qui lui étreignait le cœur le submergea en un instant. Il tomba à genoux, tremblant, et implora sa grâce. « Chef de l’Alliance Lu, je vous en prie, ne me tuez pas ! Épargnez-moi ! Donnez-moi n’importe quelle tâche, Chef de l’Alliance Lu ! Je vous en prie, je vous en prie, je vous en prie… »

Lu Yin plissa les yeux. « Je te donne une chance d’essayer de t’échapper. »

Feng Mo avait réussi à fuir le Clan Lingling même après que Lu Yin lui eut détruit les méridiens. C’était quelque chose qui aurait sans doute dépassé les capacités de Lu Yin lui-même.

Feng Mo avait manifestement un talent particulier.

Mais l’homme continua simplement à implorer sa grâce. Il ne voyait aucun espoir de s’échapper, ni même de survivre à cette rencontre.

Lu Yin jeta un coup d’œil à Madame Nalan et Luo Shen. Luo Shen était agréable à regarder, avec ses vêtements ordinaires, mais Madame Nalan portait une nuisette noire soyeuse bordée de dentelle blanche. La tenue dévoilait sa peau d’une blancheur éclatante, qui éblouit Lu Yin et fit battre son cœur. Il ne put s’empêcher de se lécher les lèvres. Le temps n’avait pas laissé la moindre trace sur cette femme, même si vingt ans seulement s’étaient écoulés — et qu’ils avaient passé en un éclair.

Lu Yin agita la main et utilisa la Vision véritable pour dissiper l’effet des drogues dans le corps des deux femmes. Elles se levèrent rapidement du lit, remirent leurs vêtements en place et foudroyèrent Feng Mo du regard.

« Chef de l’Alliance Lu, vous connaissez cet homme ? » demanda Madame Nalan. C’était une femme d’expérience, et elle avait repris ses esprits très vite.

Lu Yin répondit doucement : « C’est un vieil ennemi. »

Feng Mo resta à genoux, implorant sa grâce. « Chef de l’Alliance Lu, je vous en prie, pardonnez-moi ! Je ne suis pas votre ennemi ! Plus de vingt ans ont passé, et jamais, moi, Feng Mo, je n’ai songé à m’en prendre à vous ! Je me suis caché au sein des forces de la famille Nalan. Je n’ai tué personne depuis toutes ces années ! Je vous en prie, pardonnez-moi ! »

Madame Nalan prit la parole, furieuse d’entendre ses affirmations. « Vous avez tué tant de gens à l’extérieur de cette pièce, et vous osez prétendre n’avoir tué personne ? »

Le visage de Feng Mo blêmit.

Lu Yin leva lentement la main. « Je t’ai laissé vivre toutes ces années, mais aujourd’hui, tu vas enfin pouvoir reposer en paix. »

Tout en parlant, Lu Yin abaissa très lentement la main.

Feng Mo fixa le sol, puis ses yeux s’embrasèrent soudain. Il leva la tête vers la paume de Lu Yin et sortit brusquement un miroir qu’il pointa vers lui.

La main s’abattit sur le miroir, puis un phénomène étrange se produisit : une main parfaitement identique à celle de Lu Yin apparut dans le miroir et le frappa.

Pris au dépourvu, Lu Yin fit un pas de côté. Feng Mo en profita pour bondir hors du vaisseau, dans l’espace, et tenter désespérément de s’enfuir.

Lu Yin n’eut qu’à déplacer son domaine pour que Feng Mo soit projeté en arrière, plus vite encore qu’il n’avait quitté la pièce. Il s’écrasa au sol, et tous ses méridiens se brisèrent de nouveau.

L’homme poussa un cri en crachant du sang.

Lu Yin avait délibérément attaqué très lentement, juste pour voir quelles ruses Feng Mo avait dans sa manche. C’était un assassin des Tueurs implacables, et il était tout naturel qu’il dispose de nombreux moyens de rester en vie. Face à une mort inéluctable, Feng Mo n’aurait pas pu s’empêcher d’utiliser son moyen de survie le plus fiable.

Le miroir devint inerte lorsque Lu Yin le prit. Ses pupilles se transformèrent en runes pour l’examiner, mais il n’en vit aucune.

« D’où vient ce miroir ? À quoi sert-il ? » demanda Lu Yin.

Feng Mo était étendu au sol. Il y avait des moments où vivre était pire que mourir. Il ouvrit les yeux pour regarder Lu Yin et répondit d’une voix rauque : « Si je vous le dis, vous me laisserez vivre ? »

Lu Yin trouva sa question amusante. « Ça dépend si ce miroir vaut plus que ta vie. »

Les yeux de Feng Mo s’écarquillèrent aussitôt. « C’est Ancien Bo et Bo Junior qui me l’ont donné pour que je vous traque. »

Lu Yin fut pris au dépourvu. « Ancien Bo et Bo Junior, de la Salle Deep Crimson ? »

« C’est exact. Quand on m’a engagé pour vous traquer, ce miroir était mon paiement. Ils n’avaient aucune idée de sa véritable valeur, mais je savais qu’il venait d’une dimension de poche. Je suis tombé sur sa description dans un ancien document. C’est assurément un objet laissé par un puissant personnage de l’Antiquité. J’ai découvert tout cela dans le document que j’avais trouvé, celui qui parlait de cette dimension de poche », répondit Feng Mo.

« De quel genre de dimension de poche s’agissait-il ? » Lu Yin était curieux. L’univers en comptait de nombreuses, ainsi que des mondes cachés.

« Un endroit avec une montagne et une mer. »

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent tandis qu’il fixait Feng Mo. « Une montagne et une mer ? »

Feng Mo haleta. « C’est exact, une montagne et une mer, mais j’ignore où se trouve cette dimension de poche. J’ai entendu parler de ce miroir par quelqu’un d’autre et, quand j’ai voulu le retrouver, la Salle Deep Crimson l’avait déjà récupéré. À partir de là, je n’ai cessé d’essayer de mettre la main dessus. J’ai eu de la chance : quand vos camarades ont voulu se venger de la Salle Deep Crimson, vous êtes allé les sauver et vous avez causé toutes sortes de problèmes à la Salle Deep Crimson par la même occasion. »

« J’ai simplement profité de la situation pour demander le miroir en paiement. »

« J’ignore où se cache cette montagne et cette mer, mais cet endroit n’a rien d’ordinaire. J’ai consulté les archives des Tueurs implacables un nombre incalculable de fois. On y mentionnait cette dimension de poche, mais personne n’a jamais réussi à la retrouver. »

La curiosité de Lu Yin grandit. « Comment peux-tu être aussi sûr que le miroir de cette dimension de poche est bien celui qui était mentionné dans les anciens documents des Tueurs implacables ? Et si ce n’était pas le même ? De plus, même si c’est bien le cas, a-t-il vraiment autant de valeur ? »

La voix de Feng Mo s’assombrit. « Chef de l’Alliance Lu, vous êtes si haut placé que vous ne pouvez pas comprendre à quel point il est difficile de cultiver quand on est comme moi. Pour les gens comme moi, aussi infime qu’une occasion puisse être, nous ne la laissons pas passer dès lors qu’il existe la moindre chance. Je savais dès le départ que ce serait difficile, mais j’ai quand même tout fait pour mettre la main dessus. »

Lu Yin fixa Feng Mo. « Où se trouve cette dimension avec la montagne et la mer ? »

Feng Mo secoua la tête. « Je n’ai jamais réussi à la trouver, et aucun des documents que j’ai consultés n’en indiquait l’emplacement. Sinon, cet endroit aurait été dépouillé depuis longtemps. La personne qui m’a parlé du miroir n’a jamais réussi à retrouver l’endroit non plus. Elle prétendait que la dimension de poche avait disparu et que je ne pourrais pas y entrer, même si je retrouvais son emplacement d’origine. »

« Qu’a vécu cette personne dans la dimension de poche ? »

« Elle a dit que tout l’endroit était une illusion, rempli de toutes sortes d’attaques illusoires. Et on n’y voyait que du brouillard. »

Le regard de Lu Yin vacilla. Du brouillard ? Cette montagne et cette mer pouvaient-elles faire partie des Neuf Montagnes et des Huit Mers ?

Lu Yin eut soudain un rire à cette idée. C’était pratiquement impossible. Comment pouvait-on tomber aussi facilement sur l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers ? Même si cette histoire était vraie, comment quelqu’un d’aussi peu puissant que Feng Mo aurait-il pu mettre la main sur un trésor provenant des Neuf Montagnes et des Huit Mers ?

Du brouillard, une montagne, une mer et le miroir.

Lu Yin fixa le miroir dans sa main et se plongea dans ses pensées.

Feng Mo, en proie à la douleur, s’efforça d’implorer encore sa grâce. « Chef de l’Alliance Lu, je vous ai déjà dit tout ce que je savais. Je peux partir ? »

Lu Yin finit par baisser les yeux vers lui. Il leva la main et pointa un doigt devant lui. L’énergie de mort tourbillonna au bout de ses doigts, forma un sceau et s’imprima dans le corps de Feng Mo sous son regard terrifié.

L’homme trembla, incapable de comprendre ce que Lu Yin venait de lui faire.

« Tu peux partir », dit Lu Yin avec indifférence.

Feng Mo devint aussitôt nerveux. « Vraiment ? Je peux partir ? »

« Quoi ? Tu veux que je t’invite à prendre le thé ? » rétorqua Lu Yin.

Feng Mo quitta rapidement le vaisseau et se hâta de s’enfoncer dans l’espace. Ses méridiens avaient été détruits et il était infirme, mais même s’il lui serait difficile de survivre dans l’espace, cela valait toujours mieux que de rester à bord et d’attendre le verdict de Lu Yin.

Madame Nalan et Luo Shen ne prononcèrent pas un mot durant toute la conversation.

Lu Yin regarda Feng Mo dériver au loin, à l’extérieur du vaisseau. Une lueur froide traversa ses yeux.

L’énergie de mort envahit soudain le corps de Feng Mo. Une détonation retentit, et il ne resta même pas d’os.

« Je n’ai jamais dit que les informations qu’il m’a données valaient sa vie », marmonna Lu Yin. Comment aurait-il pu laisser Feng Mo s’échapper une fois de plus ? Il avait simplement voulu mettre à l’épreuve le Sceau de Mort qu’il venait de comprendre. Le sceau seul ne lui servait à rien : il devait l’utiliser pour en observer les effets. Pour expérimenter le pouvoir du sceau, il lui fallait l’employer sur un véritable puissant adversaire.

Ni Madame Nalan ni Luo Shen ne furent surprises par le sort de Feng Mo. Comment aurait-on pu le laisser partir ?

« Vous allez bien ? » demanda Lu Yin en se tournant vers les deux femmes.

Madame Nalan passa une main dans ses cheveux. « Je vais bien, mais Sœur Luo Shen est peut-être sous le choc. Chef de l’Alliance Lu, je vous la confie pendant que je vais vous préparer à manger. »

La femme adressa un sourire à Lu Yin avant de quitter la pièce.

Luo Shen enlaça ses genoux. Son visage était à la fois pâle et rouge.

Lu Yin se sentit plutôt gêné. Tout le monde savait que Luo Shen éprouvait des sentiments pour lui, mais il ne pouvait vraiment pas se permettre de penser à elle. « Euh… tu vas bien ? »

Luo Shen fredonna. « Je ne suis pas aussi fragile que Sœur Nalan le prétend. J’ai vécu bien des choses au fil des ans. »

Lu Yin hocha la tête. « Tu es vraiment courageuse. »

Luo Shen leva vers lui un regard perplexe, mais Lu Yin ne s’expliqua pas. « Allons nous reposer un moment sur une planète. Je veux aussi étudier ce miroir. »

Luo Shen hocha la tête. « Merci, Frère Lu. »

« Tu n’as pas à me remercier. » Lu Yin sortit de la pièce.

Peu après, le vaisseau se posa sur la Planète Aegis. Il était rempli de cadavres, ce qui le rendait impropre au repos.

Madame Nalan et Luo Shen descendirent sur la planète et contemplèrent l’immense étendue glacée. « Il est enfin revenu. Tu avais raison : il ne mourrait pas si facilement. »

Luo Shen resta à contempler le champ gelé, l’air absent.

Madame Nalan aussi regardait dans le vide. « Il faut parfois se battre pour obtenir ce que l’on veut. »

La tristesse marqua les traits de Luo Shen. « Frère Lu n’éprouvera jamais de sentiments pour moi. »

« Comment peux-tu le savoir si tu ne te bats pas pour lui ? Tu es vraiment magnifique. » Madame Nalan rit.

Luo Shen eut un sourire amer. « Ce ne sont que mes sentiments. »

Madame Nalan soupira. « Nous avons toutes les deux de la chance qu’il soit arrivé, sinon nous aurions connu un sort bien misérable. »

La voix de Luo Shen se fit résolue. « Je me serais suicidée. »

Madame Nalan en resta stupéfaite. Si Luo Shen aurait mis fin à ses jours, qu’en serait-il de Madame Nalan ? Si la limite qu’elle avait protégée pendant tant d’années était franchie, pourrait-elle continuer à vivre avec elle-même ?