Mémoire spatiale

Lu Yin leva le bras gauche tandis que Sky Garan abattait de nouveau sa lame. Il ne modifia en rien ses attaques, persuadé que Lu Yin était vulnérable à tout ce qui n’était pas ses chaînes. De plus, le temps effacé empêchait Lu Yin d’esquiver.

La lame heurta le bouclier blanc fixé au bras gauche de Lu Yin, et Sky Garan ouvrit de grands yeux. Il avait enfin compris cette sensation ; pas étonnant qu’elle lui ait paru familière. Sky Garan n’utilisait pas vraiment le pouvoir du temps, mais celui de l’espace. Lu Yin ignorait comment il avait réussi à copier les attaques de Chu Yuan, qui effaçaient des instants, mais il était absolument certain que Sky Garan ne manipulait pas le temps, même si le résultat était identique.

Le Poisson-Arche apparut soudain derrière Sky Garan. Celui-ci leva la main et lança une attaque de paume.

Cette fois, il avait copié non seulement la méthode de visualisation de Chu Yuan, mais aussi la Paume du Vide de Lu Yin. Sky Garan utilisait simultanément les techniques de deux personnes, et tous ceux qui assistaient à la scène en restèrent bouche bée.

Pas même Chu Yuan ni Heluo Mavis ne comprenaient ce qu’ils voyaient. Était-ce là le pouvoir du talent inné des Huit Étoiles ? Quelle était donc sa véritable capacité ?

La Paume du Vide repoussa Lu Yin, et Sky Garan leva de nouveau sa lame. Le bouclier fixé au bras gauche de Lu Yin ayant arrêté son coup précédent, il visa cette fois la tête de son adversaire.

Lu Yin leva les yeux, et un échiquier astral apparut sous ses pieds. C’était l’Art secret Ce.

Sky Garan abattit sa lame, et le temps fut effacé. Impossible d’esquiver ou d’éviter cette attaque.

Mais avant que la lame ne s’abatte, Sky Garan cracha du sang. Une force mystérieuse et inconnue déchira son corps, et il fut projeté en arrière.

Personne ne comprit ce qui venait de se passer, pas même les Semi-Progéniteurs comme Lu Buzheng. En effet, à part Hen Xin, personne ici ne connaissait le pouvoir en jeu.

Hen Xin prit aussitôt un air grave. « Le pouvoir de l’espace. »

Ni Huang fronça les sourcils. « Qu’est-ce que le pouvoir de l’espace ? »

Avant que Hen Xin ait pu lui répondre, Lu Yin prit la parole depuis la place, en contrebas. « Alors, c’est ça, le pouvoir du Garan aux Huit Étoiles, le talent inné de votre famille ? En gros, c’est une mémoire spatiale. Ton talent inné te permet de te rappeler tout ce qui s’est passé dans l’espace autour de toi, y compris les techniques de combat, les talents innés et les armes. Tu peux reproduire tout ce qui figure dans ces souvenirs. C’est vraiment un talent inné incroyable. Quiconque n’a pas compris le pouvoir de l’espace ne peut qu’attendre la mort. »

Sky Garan regarda Lu Yin avec incrédulité. Du sang coulait de sa bouche, la moitié de son corps était en miettes et ses cheveux étaient en désordre. « Tu peux vraiment percer le secret de mon talent inné ? Tu as compris le pouvoir de l’espace ? »

Lu Yin expira. Il avait appris l’Art secret Ce et compris la Manipulation du plateau, qui reposait sur le pouvoir de l’espace.

En vérité, le talent inné de la famille Garan était d’une puissance redoutable. Grâce à leur mémoire spatiale, ses membres pouvaient s’approprier les pouvoirs de n’importe quel ennemi puissant à proximité, y compris la maîtrise du temps. Malheureusement pour Sky Garan, son adversaire était Lu Yin.

Si Lu Yin n’avait pas réussi à saisir une part du concept de l’espace grâce à l’Art secret Ce, il n’aurait sans doute jamais percé le secret de ce talent inné. Il aurait alors dû tenter soit de vaincre Sky Garan par la force avec la Transformation du Dieu de la Mort, soit d’encaisser ses attaques grâce à Inverser les extrêmes. Son combat contre Sky Garan aurait ressemblé à celui qu’il avait livré contre Chu Yuan.

La famille Garan avait régné sur le Sixième Continent pendant des éternités. Cela ne signifiait pas que personne n’avait jamais percé le secret de son talent inné des Huit Étoiles. Simplement, ceux qui y étaient parvenus n’avaient jamais eu l’occasion de révéler quoi que ce soit. L’immense puissance de la famille Garan ne reposait pas uniquement sur ce talent inné.

Dans la nouvelle ère où il vivait, Sky Garan avait toujours été convaincu qu’il finirait par devenir Monarque du Dao. Chu Yuan pouvait manier le puissant pouvoir du temps, mais Sky Garan était capable de le contrer grâce à son talent inné des Huit Étoiles. La capacité de Chu Yuan à percer les techniques de combat ne s’appliquait pas aux talents innés ; cet avantage était donc nul. Quant à Heluo Mavis, même si elle s’appuyait sur les capacités presque immortelles de la famille Mavis, elle pouvait tout au plus éviter la défaite ; jamais elle ne pourrait vaincre Sky Garan.

Après tout, le talent inné des Huit Étoiles pouvait puiser dans la mémoire spatiale les capacités de Heluo Mavis, tout comme Sky Garan avait utilisé le pouvoir du temps contre Chu Yuan. Fort de son talent inné et du pouvoir unique de la famille Garan, il s’était cru véritablement invincible.

Comment aurait-il pu imaginer que Lu Yin percerait un talent inné aussi miraculeux après seulement quelques attaques ?

Lu Yin secoua la tête. À vrai dire, Sky Garan n’avait simplement pas eu de chance. Sans lui, personne de leur génération n’aurait pu percer le secret du talent inné des Huit Étoiles ; et même si quelqu’un y était parvenu, il lui aurait été pratiquement impossible d’agir contre un tel pouvoir. Mais il se trouvait que Lu Yin était le contre parfait au talent inné de Sky Garan. Dès que celui-ci se servait de sa mémoire spatiale pour attaquer, Lu Yin pouvait ramener l’espace à son état antérieur, brisant ainsi ses attaques et le laissant subir le contrecoup de l’espace lui-même.

Vraiment, il n’avait pas de chance.

Sky Garan cracha encore du sang. « Même si quelqu’un comprend le fonctionnement de notre talent inné des Huit Étoiles, il lui est impossible de me vaincre sans maîtriser l’espace. Quel genre de pouvoir spatial as-tu maîtrisé ? »

À ces mots, son expression s’assombrit de plus en plus.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Devine. »

Les chaînes d’énergie de mort jaillirent, s’emparèrent de Sky Garan, puis le projetèrent dans les airs. Tandis que les chaînes l’entravaient, Lu Yin leva le bras droit et lança sa lance. Elle transperça l’épaule droite de Sky Garan et le cloua au mur de la place.

Le premier des anciens Élus du Dao venait d’être éliminé.

Le contrecoup spatial avait si gravement blessé Sky Garan qu’il ne pouvait plus opposer la moindre résistance.

Lu Yin ne voulait pas seulement devenir l’Élu du Dao ; il voulait aussi faire ses preuves. Les gens de l’époque de la Secte des Cieux méprisaient l’ère moderne. Lu Yin ne pouvait nier que celle-ci était largement inférieure à leur époque, mais cela ne signifiait pas qu’elle ne comptait personne de remarquablement doué. Il voulait prouver qu’il était un homme d’élite, capable de se tenir au sommet, quelle que soit l’époque.

Chu Yuan fixa Lu Yin. Il ne l’avait jamais pris aussi au sérieux.

Lu Yin tourna les yeux vers lui. « On continue. À ton tour. »

Chu Yuan secoua la tête. « Ma force actuelle ne suffit pas à te vaincre. »

Heluo Mavis le dévisagea. « Tu comptes abandonner ? »

Chu Yuan prit une profonde inspiration, puis leva les yeux vers Lu Yin. « Je suis le seul Élu du Dao que le Progéniteur Originel ait reconnu en personne à l’époque de la Secte des Cieux. En plus de recevoir le Sutra du Progéniteur Originel, j’ai aussi reçu de lui une technique secrète. Frère Lu, si tu parviens à vaincre cette technique, la place d’Élu du Dao te reviendra, et je reconnaîtrai volontiers que tu la mérites. »

Chu Yuan avança le pied droit. Son corps entier se déforma un instant, puis toutes les couleurs disparurent et il devint gris.

À cette vue, Lu Yin changea d’expression. Ce gris n’annonçait rien de bon. La première fois qu’il avait vu cette couleur, c’était lors de l’apparition du Dieu sans Ombre. Chaque fois qu’il rencontrait Monsieur Mu et que tout l’espace se figeait, cette même teinte grise apparaissait. Elle semblait donc signaler quelque chose de très précis.

Plus important encore, Chu Yuan s’apprêtait à utiliser une technique secrète qu’il avait reçue directement du Progéniteur Originel. Il avait pu rencontrer celui-ci grâce à sa maîtrise du pouvoir du temps ; il était donc fort probable que cette technique soit liée à son utilisation.

« Quelle technique secrète ? » demanda Heluo Mavis. Depuis son réveil à l’époque actuelle, elle avait toujours prêté attention à Chu Yuan. Pourtant, malgré tout ce qu’elle savait de lui, il semblait toujours lui cacher quelque chose.

Chu Yuan regarda Heluo Mavis. « Je suis désolé, mais tu devras t’occuper de lui seule pour l’instant. Je dois me retirer un moment du combat. »

Il leva alors lentement sa lame, la pointa vers Lu Yin et l’abattit.

C’était une provocation manifeste, et Lu Yin haussa un sourcil. Une fois encore, il avait montré qu’il avait rattrapé Chu Yuan en puissance. Il fallait reconnaître que celui-ci était incroyablement fort. Sa force spirituelle avait été trempée par le Sutra Originel ; il possédait une technique de combat qui lui permettait de percer toutes les autres, une énergie informe et invisible qui lui servait de barrière défensive, une maîtrise exquise de l’épée, une technique de sabre écrasante, un talent inné de multiplication et même la capacité d’effacer le temps lui-même. Malgré tous ces atouts remarquables, Chu Yuan avait une faiblesse de taille : il ne possédait tout simplement aucune attaque assez destructrice pour rivaliser avec celles de ses pairs.

Nombre de ses capacités étaient axées sur la défense. Son talent inné de multiplication pouvait renforcer ses techniques d’épée ou ses attaques au sabre, mais celles-ci atteignaient tout juste le niveau de puissance des autres Élus du Dao. C’était sa maîtrise du temps qui le plaçait véritablement au-dessus d’eux : quelle que soit la situation désespérée dans laquelle il se trouvait, il pouvait toujours battre en retraite sans danger. Pourtant, Chu Yuan venait d’une famille ordinaire et ne possédait aucun pouvoir comparable à celui de la famille Garan ni à la force destructrice de l’énergie de mort. Au fond, la source même de sa puissance était tout bonnement inférieure.

C’était peut-être en partie pour cela que le Progéniteur Originel avait accepté Chu Yuan. Atteindre un tel niveau de puissance en étant né dans une famille ordinaire était impressionnant. Chu Yuan avait un talent exceptionnel, mais il lui manquait la force brute nécessaire pour écraser ses adversaires.

Après tout, s’il avait possédé une telle force, il ne se serait jamais donné la peine d’affronter Lu Yin et Heluo Mavis dans les ruines de la Secte de la Source du Dao.

Chacun des Élus du Dao des Six Continents avait ses forces et ses faiblesses. Malgré ses nombreux atouts, Chu Yuan manquait tout simplement de puissance destructrice.

Lu Yin ne s’inquiétait pas particulièrement de l’attaque de Chu Yuan. Même lorsque Sky Garan l’avait reproduite et renforcée grâce au pouvoir propre à la famille Garan, il lui avait fallu trois coups pour trancher une seule des chaînes de Lu Yin. Chu Yuan n’avait pas cette même puissance.

Alors pourquoi utiliser cette attaque maintenant ?

Tous observaient la scène avec curiosité.

La lame de Chu Yuan s’abattit, et une image de celle-ci resta suspendue devant lui. Mais le coup ne poursuivit pas sa trajectoire : il demeura figé sur place. La lame s’abattit une deuxième fois, et les coups figés se superposèrent presque. En regardant attentivement, on pouvait toutefois voir que le second se trouvait un cheveu plus bas que le premier. Le geste se répéta une troisième fois, puis une quatrième, puis une cinquième. Chaque coup figé s’ajoutait aux précédents.

« Il fusionne ses attaques en prenant un instant figé comme point de référence, afin qu’elles éclatent toutes simultanément et se renforcent mutuellement. » Destina prit enfin la parole, et sa voix mélodieuse résonna dans toute la Secte des Cieux.

Son explication parut incroyable à tous ceux qui l’entendirent. Une telle chose était-elle vraiment possible ?

Lu Yin lança instinctivement une attaque de paume pour interrompre la préparation de Chu Yuan. Mais la Paume du Vide traversa l’endroit où se tenait ce dernier, le traversant de part en part. Il n’avait ni esquivé ni évité l’attaque : celle-ci était simplement passée à travers son corps.

Incrédule, Lu Yin projeta l’une de ses chaînes pour capturer Chu Yuan et le tirer vers lui, mais la chaîne d’énergie de mort traversa elle aussi son corps.

Tous ses efforts furent vains. Chu Yuan semblait se trouver dans un autre espace-temps. Voilà un nouvel aspect du pouvoir du temps.

Au-delà du système solaire, Wu Da fixait Chu Yuan comme s’il voyait un monstre. Était-il vraiment possible de manipuler le temps de cette façon ? C’était absurde !

« Chef, dis-moi, Lu Yin peut encore gagner ? » demanda la femme du groupe de Wu Da, effrayée par ce qu’ils voyaient. Personne ne sous-estimait plus Lu Yin, mais la technique de Chu Yuan était tout simplement terrifiante.

La puissance destructrice brute de Chu Yuan n’égalait certes pas celle du pouvoir unique de la famille Garan ni celle de l’énergie de mort, mais elle n’en était pas si éloignée. Et surtout, il ne semblait pas limité à cinq coups superposés : en un clin d’œil, il en avait déjà accumulé dix. Quelle puissance aurait donc une attaque fusionnant cinq coups de sabre de Chu Yuan ? Personne ne voulait même y penser.

Sky Garan était toujours cloué sur le côté de la place. Il regardait Chu Yuan avec stupeur. C’était clairement son dernier atout. Pas étonnant qu’il ait vaincu Wu Ji, celui qu’on tenait pour le candidat le plus probable au titre d’Élu du Dao du Premier Continent.

Heluo Mavis aussi fixait Chu Yuan. « C’est cette attaque qui a tué Wu Ji… »

Chu Yuan ne répondit pas et se concentra entièrement sur ses coups de lame.

« Non, tu as dit tenir cette technique secrète du Progéniteur Originel, mais tu ne l’avais pas encore rencontré quand tu as affronté Wu Ji lors de la sélection des Élus du Dao. La force que tu as montrée alors n’aurait pas suffi à le vaincre, et pourtant tu l’as battu. Si c’est vraiment cette attaque qui a tué Wu Ji, alors tu ne tiens pas cette technique secrète du Progéniteur Originel. »

Chu Yuan hésita un bref instant, puis reprit ses coups de lame.

Peu importait en réalité que Chu Yuan ait dit la vérité sur l’origine de cette technique secrète. Une seule chose paraissait évidente : personne ne pouvait survivre à cette attaque cumulée. Vingt-sept coups s’étaient déjà superposés. Oubliez la Transformation en Dieu de la Mort de Lu Yin : cette attaque fusionnée pouvait même déchirer Inverser les extrêmes.

Chu Yuan avait toujours caché sa véritable force. Il était en fait capable de surmonter à lui seul Inverser les extrêmes de Lu Yin, et pourtant il avait proposé de s’allier à Sky Garan et Heluo Mavis.

Lu Yin observa les runes, de plus en plus nombreuses, qui s’amassaient autour des coups de lame figés de Chu Yuan. Le spectacle était terrifiant : leur nombre dépassait déjà tout ce que Sky Garan avait jamais atteint, et elles continuaient de s’accumuler.