Chapitre 2 010
Kui Luo apparut aux côtés de Lu Yin. Le vieil homme fronça les sourcils. « Tant qu’elle respire encore, elle n’est pas loin de la mort. Son corps est envahi par l’énergie de lame, qui semble être celle de Xia Ji. Une cultivatrice ordinaire, ou même quelqu’un d’aussi puissant que le Deuxième Nightking, aurait déjà péri. Pourtant, une force mystérieuse dans son corps résiste à l’énergie de lame. Je ne saurais dire exactement de quelle force il s’agit, mais elle ne tiendra plus très longtemps. Elle va bientôt mourir. »
Lu Yin serra les dents, les yeux injectés de sang, fou de rage. C’était donc l’énergie de lame de Xia Ji.
Lu Yin comprit que Xia Ji n’avait probablement pas attaqué Ming Yan intentionnellement. Elle avait simplement été une victime collatérale. Mais pourquoi fallait-il que le combat ait lieu ici ? Pourquoi au beau milieu de Black Street ? Pourquoi avait-il fallu que Ming Yan soit touchée ?
Lu Yin trembla de colère et de désespoir en tenant Ming Yan dans ses bras. Oui, le talisman de jade ! Il le sortit en hâte de son anneau cosmique et le brisa. Seul Monsieur Mu pouvait sauver Ming Yan !
« Si tu tiens vraiment à elle, tue-la. L’énergie de lame ravage chaque parcelle de son corps. Elle subit des milliers de coupures, mais ne peut pas mourir. Ce qu’elle endure est pire que la mort, dit doucement Kui Luo en regardant Ming Yan avec compassion.
Le corps de Lu Yin frémissait tandis qu’il caressait la tête de Ming Yan. Même au seuil de la mort, elle avait le front plissé sous l’effet d’une douleur inimaginable. Le cœur brisé, il demanda à voix basse : « Y a-t-il un moyen d’apaiser sa souffrance ? »
Kui Luo soupira. « La seule solution serait de geler ses blessures ainsi que l’énergie de lame qui la déchire. Ça lui fera gagner un peu de temps, mais tu devras en profiter pour trouver un expert suprême qui puisse l’aider. Sinon, elle ne pourra pas être sauvée. »
« Un Progéniteur ? » Une lueur d’espoir perça dans la voix de Lu Yin.
Kui Luo ne pouvait se résoudre à éteindre le maigre espoir de Lu Yin, mais il raffermit sa détermination et poursuivit : « Même les Progéniteurs ne sont pas tout-puissants. Ils ne peuvent pas vivre éternellement, et encore moins offrir la vie éternelle aux autres. En ce moment, cette enfant subit des milliers de coups qui lacèrent sans relâche chaque parcelle de son corps. Voilà ce que signifie être ravagée par l’énergie de lame. Je ne suis pas un Progéniteur, mais je sais que les Progéniteurs ordinaires ne peuvent pas la sauver. Cela dit, tu pourras t’en occuper plus tard. Même si tu trouves un véritable expert disposé à la sauver, tu dois d’abord geler ses blessures. Au mieux, il lui reste le temps de brûler un demi-bâton d’encens. Après ça, même le Progéniteur Originel ne pourra plus rien pour elle. »
Lu Yin fixa le lointain. Un demi-bâton d’encens. Monsieur Mu devrait arriver d’ici là. Non, il devait arriver à temps.
Lu Yin tenait Ming Yan dans ses bras. Elle souffrait le martyre, le sang coulant de ses blessures.
Kui Luo poursuivit : « On la torture. Si tu n’as aucun moyen de geler ses blessures, tu dois mettre fin toi-même à ses souffrances. Tu veux vraiment la voir mourir sous la torture ? »
Une idée traversa l’esprit de Lu Yin. Il déposa délicatement Ming Yan, puis sortit la pierre de givre de son anneau cosmique. L’Empereur du Givre lui avait un jour parlé d’une légende selon laquelle les pierres de givre pouvaient atteindre une puissance suffisante pour geler toutes les blessures, même celles d’un mort. Lu Yin n’y avait pas cru au départ, mais après avoir amélioré sa pierre de givre plusieurs fois, il avait changé d’avis. Après tout, l’améliorer lui avait coûté une somme exorbitante.
S’il existait quelque chose capable de geler les blessures de Ming Yan, c’était bien la pierre de givre.
Kui Luo regarda la pierre de givre que Lu Yin avait sortie et secoua la tête. « Ça ne suffira pas. Cette chose ne peut pas geler des blessures infligées par un Semi-Progéniteur. »
Lu Yin n’eut pas le temps de s’expliquer. Il leva la main, fit apparaître son dé et le tapota. Dans une situation pareille, il ne pouvait plus se permettre de cacher son don inné.
Le dé s’immobilisa lentement sur Désassemblage du Trou Noir. Lu Yin le tapota aussitôt de nouveau. Vite, vite !
La vue du dé éveilla la curiosité de Kui Luo. « Qu’est-ce que c’est ? Ton don inné ? Tu en as deux ? »
Améliorer ! Deux écrans lumineux apparurent, et les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Il posa la pierre de givre sur l’écran supérieur et y jeta aussi une énorme quantité d’essence stellaire.
Kui Luo avait cru qu’étant un Semi-Progéniteur, plus rien ne pourrait le surprendre. Pourtant, il avait à présent l’impression d’assister à un miracle.
Il ne pouvait décrire ce qu’il voyait, mais il sentait le froid de la pierre s’intensifier chaque fois qu’elle descendait un peu plus bas.
Lu Yin avait déjà dépensé quatre cents millions d’essences stellaires pour améliorer la pierre de givre sept fois. La huitième amélioration lui coûta huit cents millions, la neuvième un milliard et demi, la dixième trois milliards trois cents millions… La treizième lui coûta trente milliards d’essences stellaires.
Après que la pierre de givre eut traversé l’écran inférieur pour la treizième fois, le vide autour d’elle se figea. Kui Luo bougea aussitôt et, d’un doigt, déplaça la pierre de givre jusqu’à Ming Yan.
« Écarte-toi », ordonna-t-il.
Lu Yin se précipita hors du chemin.
Dès que la pierre de givre toucha Ming Yan, de fins filaments d’air glacé se déployèrent et se répandirent. Ils l’enveloppèrent entièrement et la plongèrent dans la glace.
Lu Yin ne la quitta pas des yeux une seule seconde. Dans la glace, l’expression douloureuse de Ming Yan commença à s’apaiser un peu.
« Yan’er », l’appela Lu Yin.
Kui Luo l’interrompit : « Inutile de l’appeler, elle ne peut pas t’entendre. Elle est en cryostase, comme les gens qu’on cryogénise. Ce froid suffit à geler les blessures d’un Semi-Progéniteur. Si personne ne brise la glace, tu auras probablement le temps de mourir de vieillesse avant qu’elle ne se réveille d’elle-même. »
« Alors, elle va bien, maintenant ? » demanda Lu Yin, plein d’espoir.
Kui Luo répondit : « Bien sûr que non ! Ses blessures sont simplement gelées, et ne s’aggraveront donc pas. Si personne ne la soigne, elle mourra dès son réveil. »
Lu Yin poussa un soupir de soulagement : cela signifiait que Ming Yan pourrait tenir jusqu’à l’arrivée de Monsieur Mu.
Kui Luo lui jeta un regard curieux. Les yeux du vieil homme mêlaient surprise, perplexité et confusion.
Lu Yin sentit ce regard insistant. « Quoi ? »
« Ce que tu as sorti tout à l’heure, c’était un dé, pas vrai ? C’est ton don inné ? » demanda Kui Luo avec curiosité.
Lu Yin répondit d’un ton indifférent : « Tu as dû mal voir. »
Le visage de Kui Luo tressaillit. « Je ne suis pas stupide. »
« Je sais. »
« Alors, qu’est-ce que c’était ? »
Une attaque de lame déchira l’espace près d’eux et ouvrit le vide au loin. Un autre coup fendit l’air en direction de Lu Yin et de Kui Luo.
Le visage de Lu Yin se durcit. S’il n’avait pas été là, ces deux attaques auraient achevé Ming Yan.
Kui Luo bloqua d’une main l’attaque qui approchait.
Un peu plus loin, Xia Ji et le Dieu immortel regardèrent dans leur direction et aperçurent Kui Luo.
Le Dieu immortel parut surpris. « Encore un Semi-Progéniteur ? Tu me sembles familier… »
Quand Xia Ji remarqua Lu Yin, le visage du vieil homme se figea. Pourtant, il ne dit rien et continua simplement d’attaquer le Dieu immortel.
Le visage de Lu Yin se ferma. Xia Ji n’avait peut-être pas attaqué Ming Yan intentionnellement, mais il était un Semi-Progéniteur et avait manifestement combattu à l’aveuglette, sans se soucier de ce qui l’entourait. Presque tous les habitants de Black Street avaient été tués, et cela aurait pu être évité si Xia Ji avait simplement maîtrisé ses attaques. Il avait traité la vie de tous ceux qui se trouvaient ici comme de la poussière. Lu Yin ne pouvait pas le lui pardonner.
Tôt ou tard, il retrouverait Xia Ji et réglerait leurs comptes, anciens comme nouveaux. Mais ce n’était pas le moment.
Peu à peu, le combat entre Xia Ji et le Dieu immortel s’éloigna.
Lu Yin resta sur place à attendre Monsieur Mu. Un bâton d’encens passa, puis une demi-journée. Pourtant, le maître de Lu Yin n’était toujours pas arrivé.
Monsieur Mu devait lui aussi être occupé à se battre.
La Mer de l’Étoile Déchue venait de devenir un immense front de guerre : Monsieur Mu ne pouvait pas rester les bras croisés. Même lui ne pouvait pas arrêter les Éternels. La situation était bien plus grave que Lu Yin ne l’avait jamais imaginé.
Il comprit enfin la gravité de la situation, qu’il avait jusque-là négligée. En fait, si même Monsieur Mu ne pouvait rien contre cette catastrophe, quel espoir restait-il au Cinquième Continent ?
Lu Yin décida de retourner dans l’Innerverse et de conduire tout le monde sur Jupiter. Il ferait le point une fois qu’ils seraient arrivés et en sécurité.
« Ça se présente mal. Xia Ji ne va pas tenir longtemps ! » s’exclama Kui Luo.
Lu Yin se tourna vers le combat et vit les runes de Xia Ji, au loin, commencer à pâlir, tandis que celles du Dieu immortel s’intensifiaient.
Pourquoi le nombre de runes du Dieu immortel augmentait-il ? Que se passait-il ?
Le visage de Kui Luo s’assombrit. « Xia Ji a largement sous-estimé les Sept Dieux Célestes. Les machinations des Éternels sont trop profondes. Si les Sept Dieux Célestes ont révélé leur véritable puissance, alors une catastrophe est imminente. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Lu Yin en déplaçant le corps gelé de Ming Yan vers un endroit sûr. Il avait un mauvais pressentiment. Il repassa rapidement en revue tout ce qu’il savait de l’Alliance des Néohumains et des Éternels, et repéra vite plusieurs éléments qui ne collaient pas.
Ce qui l’avait le plus marqué au sujet des Sept Dieux Célestes remontait à l’après-ZENITH, lorsqu’ils avaient attaqué Lu Yin et les autres finalistes du top dix. Pourtant, Arch-Ancien Zen et les autres Semi-Progéniteurs avaient réussi à repousser ces attaques. À l’époque, Lu Yin n’y avait pas prêté grande attention. Après tout, les deux camps comptaient des Semi-Progéniteurs, et il était donc logique que les humains aient la force de tenir tête aux Sept Dieux Célestes.
Mais à présent, avec toutes les informations qu’il avait acquises depuis, Lu Yin repensait à cet épisode et quelque chose lui semblait anormal. La puissance des Semi-Progéniteurs variait. Yao Di, à lui seul, avait pu écraser Lan Xian, l’Immortel des Herbes et Xue Laogui, malgré leur coopération, tandis que Kui Luo était le seul à pouvoir rivaliser avec Yao Di. Si Kui Luo affirmait que les Sept Dieux Célestes étaient extrêmement puissants, comment les Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent avaient-ils pu leur tenir tête ? Les deux camps comptaient le même nombre d’experts.
Lu Yin avait du mal à croire que Jiu Chi et les autres Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent aient pu atteindre le même niveau que les Sept Dieux Célestes. Certes, Jiu Chi et les autres possédaient tous de la Matière originelle et figuraient parmi les Semi-Progéniteurs les plus puissants, mais il était impossible qu’ils aient tous le niveau de Kui Luo. Après tout, celui-ci avait cultivé dans le Monde Perpétuel, ouvert ses trois points méridiens et possédait de la Matière originelle.
Quand Kui Luo avait échangé des coups avec Xia Ji, Lu Yin avait senti que la puissance de ce dernier était légèrement inférieure à la sienne.
Kui Luo prit un air pensif. « Depuis l’Antiquité, les humains se sont toujours prétendus intelligents, mais nous ne sommes peut-être pas les plus rusés. Les Éternels aussi sont intelligents. Après tout, ils sont issus des humains. Certains Rois Cadavres étaient même des humains qui avaient choisi de subir la transformation. Comme les Rois Cadavres vivent beaucoup plus longtemps, ils peuvent échafauder des plans d’une tout autre ampleur que ce que nous, les humains, pouvons imaginer.
« Les humains ont un dicton : un gentleman peut attendre dix ans pour se venger. Mais pour un Roi Cadavre, dix ans équivalent à des dizaines de millions d’années. »
La lame de Xia Ji se brisa, et il fut contraint de reculer toujours plus loin. Il poussa un cri d’incrédulité. « Ta puissance… Comment est-ce possible ? Comment ta Volonté de la Lame triple peut-elle surpasser celle de l’ancêtre ? Tu connais vraiment cette technique ? C’est impossible ! »
Kui Luo leva les yeux. « Les Sept Dieux Célestes sont sept monstres antiques. Ils sont nés il y a très longtemps et comptent parmi les plus puissants des Progéniteurs. C’est ce que m’a raconté l’ancêtre de ta Famille Lu. Il est impossible que de simples Semi-Progéniteurs tiennent tête aux incarnations de Semi-Progéniteur des Sept Dieux Célestes. Ici, dans la Terre abandonnée, ils sont pour la plupart restés dans l’ombre et ont dissimulé leur véritable force, quitte à réduire leurs effectifs sur place. Ils l’ont fait exprès, pour endormir la méfiance de l’humanité. Leurs plans sont d’une telle ampleur qu’ils n’ont pas osé risquer d’attirer une attention indésirable qui aurait pu compromettre leur réussite. Vu leurs capacités, ils auraient pu effacer la Terre abandonnée quand bon leur semblait. Mais tant que leurs plans suivaient leur cours, ils n’avaient aucune raison de se donner cette peine. »
Lu Yin contempla le lointain, hébété, tandis que Xia Ji crachait du sang sans pouvoir s’arrêter. Le Dieu immortel venait de démontrer sa maîtrise de la Volonté de la Lame triple.
« Les véritables corps des Sept Dieux Célestes sont tous des monstres. Ils peuvent envoyer des incarnations de Semi-Progéniteur dans différentes régions de l’univers, ce dont les Progéniteurs ordinaires sont incapables. Je vais intervenir. » Kui Luo s’avança, mais n’attaqua pas. La situation de Xia Ji était désespérée.
Lu Yin détestait Xia Ji, mais ce n’était pas le moment de se battre entre eux.
Au loin, le Dieu immortel n’avait plus l’air aussi détendu. Il leva nonchalamment son épée et la posa sur son épaule. « Je ne comptais pas jouer avec toi, mais tu m’as réveillé. Désolé, mais tu vas devoir mourir. »
Après ces mots, ses cheveux gris et clairsemés se dressèrent. Il lança un coup qui fendit l’espace. C’était toujours la Volonté de la Lame triple, et pourtant ce ne l’était pas. L’énergie de lame était d’une férocité écrasante, et l’attaque suivait une trajectoire indescriptible. On aurait dit qu’elle traversait le temps pour trancher la ligne temporelle elle-même. Cette lame appartenait au présent, mais aussi au passé. Une attaque incompréhensible.
Xia Ji avait perfectionné la Volonté de la Lame triple au point d’atteindre le même niveau que le clone du Progéniteur Chen. Il s’était donc cru l’égal du Progéniteur Chen d’autrefois. Mais face à une attaque venue d’un point inconnu du temps, il se sentit impuissant. Ses yeux suivirent, hébétés, le coup qui s’abattait. Soudain, un bourdonnement résonna à son oreille, et la trajectoire de l’attaque lui apparut avec une clarté absolue.