Chapitre

C’était clairement l’Aiguille cachée ! Lu Yin ne pouvait pas s’être trompé. Le corps dont Lu Yin avait pris possession trembla tandis qu’il fixait l’homme qui avait utilisé la technique de la Famille Lu. Mais qui était cet homme ?

La possession prit fin en un instant, et la conscience de Lu Yin retourna dans son propre corps.

Il n’était pas du tout optimiste quant aux conséquences de ses actes à l’Académie de la Création Céleste, car sa tentative avait manifestement échoué. Lu Yin repensa plutôt à l’homme qui venait d’utiliser l’Aiguille cachée.

Lu Yin avait déjà vu cet homme, et même s’il ignorait son nom, son visage lui était très familier. La première fois qu’il l’avait aperçu, ce n’était pas en personne, mais au Belvédère des Étoiles d’Astral-10. À l’époque, Lu Yin avait vu une cour délabrée qui n’avait pas été nettoyée depuis longtemps. Il y avait aussi une Scène des champions, qu’il avait reconnue, ainsi qu’un homme agenouillé au sol. Cet homme était celui qu’il venait de voir utiliser l’Aiguille cachée.

Dans sa vision comme lors de la possession, cet homme lui avait paru très familier, mais il semblait incapable de se rappeler quoi que ce soit.

Cet homme avait clairement un lien avec la Famille Lu et avec Lu Yin lui-même. Il n’y avait pas d’autre raison pour qu’il lui soit si familier.

Cet homme était sans aucun doute lié à Lu Xiaoxuan, et pourtant, il appartenait aussi à la Secte du Givre Céleste. Il devait donc être soit un disciple de la Secte du Givre Céleste qui avait profondément marqué Lu Xiaoxuan, soit un adepte de la Famille Lu qui s’était rallié à la Secte du Givre Céleste. Il était tout à fait possible que ce soit un traître.

Lu Yin avait toujours cru qu’un groupe de personnes avait forcément trahi la Famille Lu. Sinon, comment celle-ci aurait-elle pu être bannie ? Autrefois, la Famille Lu avait à elle seule tenu en échec les quatre puissances dirigeantes actuelles.

Cependant, même s’il y avait eu des traîtres, il était évident que l’homme que Lu Yin venait de voir ne pouvait pas en être un.

Alors, qui était cet homme ?

Après y avoir réfléchi un moment, Lu Yin cessa de se creuser la tête. Peu importait qui était cet homme. Il était entré dans le Cinquième Continent ; Lu Yin n’aurait qu’à le rencontrer en personne pour découvrir la vérité.

Cette rencontre lui rappela aussi Kui Luo.

Lu Yin créa une image de l’homme qu’il venait de voir et l’envoya à Kui Luo, pour savoir si le vieil homme pouvait le reconnaître.

Kui Luo ne répondit pas, et Lu Yin n’avait aucune idée de l’endroit où se trouvait le Semi-Progéniteur ni de ce qu’il faisait.

Lu Yin vérifia ensuite nerveusement son anneau cosmique. Il avait pris possession du corps du Sage blanc possédé pendant un bon moment.

Trente milliards. Cette possession lui avait coûté trente milliards d’essence stellaire.

La somme semblait exorbitante, mais Lu Yin se sentit en fait soulagé : il avait craint d’être à nouveau ruiné. Il avait de la chance qu’il lui reste encore plus de quarante milliards d’essence stellaire, ce qui lui suffirait.

Cette dépense relativement faible était entièrement due à la proximité des personnes dont Lu Yin avait pris possession. Malgré la brièveté de sa possession de Long Quan, elle lui avait coûté vingt milliards d’essence stellaire. À ses yeux, dépenser trente milliards pour une possession aussi longue était donc tout à fait acceptable.

Lu Yin avait englouti près de cent milliards d’essence stellaire en un clin d’œil. Y avait-il déjà eu, dans toute l’histoire de l’univers, quelqu’un capable de dépenser de l’argent aussi vite que lui ? Malgré tout, il ne s’en inquiétait pas trop, car personne d’autre ne connaissait ses dépenses extravagantes.

Cependant, s’il continuait ainsi trop longtemps, il risquait de provoquer des problèmes économiques dans le Cinquième Continent. Il dépensait vraiment beaucoup trop d’essence stellaire.

Son gadget émit un bip.

Lu Yin vérifia aussitôt et vit que Kui Luo lui avait répondu.

« Je ne sais pas qui c’est. Il a l’air d’un faiblard, alors comment veux-tu que je le reconnaisse ? » répondit Kui Luo.

Lu Yin appela aussitôt le vieil homme. Après un court instant, Kui Luo décrocha.

« Tu m’avais promis de tout me raconter sur ma Famille Lu une fois que je serais devenu Émissaire, déclara Lu Yin.

Kui Luo répondit en ricanant : « Tu m’as vraiment cru ? Pour être honnête, je ne sais pas grand-chose sur la Famille Lu. Ils ont sauvé mon frère et moi, et c’est uniquement grâce à eux que nous avons survécu aussi longtemps. Mais, vu les missions qui nous avaient été confiées, nous ne pouvions pas nous montrer avec la Famille Lu. Alors, nous n’avons vraiment pas appris grand-chose à leur sujet. Nous avons eu quelques rares contacts avec certains de ses membres les plus importants, comme ce salaud qui est ton père. Ton grand-père est mort il y a longtemps sur le champ de bataille arrière, et je ne sais rien des générations précédentes. Je ne peux même pas te dire combien la Famille Lu comptait de descendants directs : je n’ai parlé qu’à quelques personnes. »

« C’est tout ? » Lu Yin n’en croyait pas ses oreilles.

Kui Luo haussa les épaules. « Mon frère et moi avons toujours été cachés. Même la Famille Lu n’aurait pas pu nous protéger si les gens de la Secte du Givre Céleste avaient découvert notre lien avec ta famille. »

« Tu as déjà entendu parler de Lu Tianyi ? » demanda Lu Yin.

La voix de Kui Luo se fit soudain grave. « C’était l’un des Progéniteurs les plus puissants de ta famille, et il contrôlait l’une des Neuf Montagnes et des Huit Mers. Il devait être l’un de tes ancêtres directs. »

« L’un des Progéniteurs de ma famille ? » Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Nous avions plus d’un Progéniteur ? »

La voix de Kui Luo s’abaissa. « Bien sûr. Sinon, comment ta famille aurait-elle pu tenir en respect des puissances monstrueuses comme la Secte du Givre Céleste, la famille Wang et la famille Xia ? Même comparée à ces monstres, ta Famille Lu les dominait de haut. Il y avait toujours plus d’un ou deux Progéniteurs à la fois. En plus, les membres de la lignée directe de la famille possèdent le don inné de la Scène des champions. On dit que n’importe quel Progéniteur de la Famille Lu est exceptionnel, même parmi les Progéniteurs. Alors, imagine à quel point ta famille était terrifiante. »

« Sans leurs manigances, même l’union des quatre puissances dirigeantes n’aurait pas pu vaincre ta Famille Lu. Et je ne parle même pas de cette figure légendaire de ta famille. »

Lu Yin était de plus en plus enthousiaste. Plus sa famille comptait de puissants experts, plus il était probable qu’ils aient survécu au bannissement. Après tout, ils avaient été bannis, pas tués.

Lu Yin avait autrefois cru que toute sa famille avait péri, et il n’avait cessé de s’inquiéter pour elle. Mais il s’était depuis considérablement calmé. « Quelle figure légendaire ? »

Kui Luo poussa un long soupir. « Je ne sais pas vraiment comment te l’expliquer. Personne ne sait si cette personne a réellement existé ou si ce n’est qu’un mythe. Tu sais quoi ? Je ne vais même pas m’embêter à t’en parler pour l’instant. »

Lu Yin s’énerva. « Vieil homme, tu vas finir par t’étouffer si tu laisses les choses en suspens ! Allez, raconte-moi ! »

Kui Luo leva les yeux au ciel. « Si cette personne n’a même jamais existé, te le raconter ne ferait que te berner. Laisse donc un vieil homme tranquille. Même ta Famille Lu n’a jamais pu prouver que cette personne avait existé, vu l’époque à laquelle elle aurait vécu. Ce n’est qu’une légende que ta famille a utilisée pour asseoir son autorité sur les autres. Maintenant que j’y pense, les quatre puissances dirigeantes ont sans doute exilé la Famille Lu pour ne plus se faire exploiter par vous autres.

« Bon, assez de questions. Je t’ai déjà dit tout ce que je pouvais. Tant que ta famille était encore là, mon frère et moi restions cachés. Je n’ai donc jamais vraiment appris à connaître ta Famille Lu. »

Kui Luo raccrocha brusquement.

Lu Yin continua de fixer son gadget, désemparé. Il connaissait assez bien Kui Luo et savait que le vieil homme ne lui en dirait pas davantage sur ce sujet, même s’il le suppliait.

Malgré tout, les quelques informations qu’il avait réussi à obtenir l’avaient profondément stimulé. Lu Yin leva les yeux vers la surface de la mer : sa Famille Lu comptait plus d’un Progéniteur ! Lu Tianyi avait été un Progéniteur doté d’une Scène des champions, et il avait même pu invoquer des champions Progéniteurs ! À quel point la Famille Lu avait-elle été puissante à son apogée ?

Lu Yin serra les poings. Il refusait de croire qu’une famille aussi puissante que la sienne ait pu être anéantie si facilement. Le jour viendrait où il ramènerait sa famille pour régner sur le Cinquième Continent et toute l’humanité. Il mènerait la race humaine dans sa guerre contre Aeternus et écraserait tous les traîtres.

Ce jour était inévitable.

Les yeux de Lu Yin brillèrent d’excitation.

…

Au loin, à l’Académie de la Création Céleste de la Technocratie, Wang Shang affichait une expression terrible en contemplant en silence le corps de Wang Yun.

À quelque distance de là, le Sage blanc hurlait frénétiquement : « Ce n’est pas moi ! Ce n’est pas moi ! Je n’ai rien fait ! »

Wang Shang était fou de rage. Il se tourna vers le Sage blanc et abattit une main. La moitié du visage du Sage blanc fut aussitôt pulvérisée. L’homme cracha du sang. Les yeux injectés de sang, il avait perdu toute sa nonchalance habituelle. « Je… Je n’ai vraiment rien fait ! Ce n’est pas moi ! »

Un androïde à l’apparence banale apparut soudain. Toutes les formes de vie mécaniques de l’Académie de la Création Céleste présentes dans les environs s’inclinèrent aussitôt devant lui. « Directeur. »

Cet androïde était le Directeur Senn, le chef de l’Académie de la Création Céleste.

Le Directeur Senn s’approcha du Sage blanc et plongea son regard dans les yeux de l’homme, où se lisait une peur absolue. « Di… Directeur ! Ce n’est pas moi ! Je le jure ! »

Les yeux du corps androïde du Directeur Senn étaient rouges. Ils balayèrent le Sage blanc. « Votre corps ne présente aucune anomalie. »

Le Sage blanc sombra dans le désespoir. « Mais je ne me souviens vraiment de rien ! Un expert doit avoir pris le contrôle de mon corps ! Ce n’est pas moi ! »

Le Directeur Senn tourna les yeux vers Sage Green, qui avait lui aussi été capturé et maîtrisé. L’homme lançait un regard plein de ressentiment au Sage blanc. *Pourquoi ce salaud s’en est-il pris à quelqu’un de cet endroit ? Espèce d’ordure !*

Lorsque Sage Green vit que le Directeur Senn le regardait, il paniqua aussitôt. « Directeur, j’ignorais complètement ses intentions et je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle il a attaqué ces gens. Il ne m’a rien dit. »

« Sage Green, ce n’est pas moi ! » hurla le Sage blanc.

Sage Green rétorqua : « Si, c’est toi ! Tout le monde t’a vu ! Tu vas encore nier, Sage blanc ? Qu’est-ce qui te prend ? Pourquoi as-tu fait ça ? Tu as quelque chose contre ces gens, peut-être ? »

Le Sage blanc cracha du sang, fou de rage. Il en avait même du mal à respirer.

Wang Shang affichait une expression terrible en regardant Sage Green et le Sage blanc. À vrai dire, la tentative d’attaque surprise du Sage blanc ne le préoccupait pas : que quelques personnes meurent n’était pas grave.

Le plus important, c’était que Wang Yun était morte. Elle était la petite-fille préférée de l’Ancienne Wang Si. Elle n’était pas censée franchir le Nouveau Corridor dans le premier groupe, mais elle s’était déjà rendue dans le Cinquième Continent, ce qui était la seule raison pour laquelle on l’avait envoyée. Avant le départ de l’expédition, Wang Shang avait été chargé de veiller à sa sécurité. Il n’aurait jamais cru que la jeune femme mourrait avant même leur véritable arrivée.

Que pouvait bien dire Wang Shang à Wang Si à son retour ?

Les problèmes ne faisaient que s’accumuler. D’abord, Long Quan s’était suicidé après avoir tué l’ambassadeur de l’Académie de la Création Céleste, alors que Wang Shang se tenait juste à côté de lui. Et voilà qu’un autre salaud avait tué Wang Yun alors qu’elle était avec Wang Shang. Il avait vraiment envie de cracher du sang. Pourquoi fallait-il qu’il ait une malchance pareille ?

« Ancien Wang Shang, aucun d’entre nous ne souhaitait que cela arrive. Soyez assuré que j’enquêterai sur cet incident de manière approfondie et que nous vous fournirons des explications satisfaisantes », déclara le Directeur Senn.

Wang Shang affichait une expression franchement hideuse et refusait même de regarder le Directeur Senn. Il était évident que l’Académie de la Création Céleste ne se souciait pas vraiment de la mort des gens du Monde Perpétuel. Mais Wang Shang devait collaborer avec elle pour que la force d’invasion du Monde Perpétuel puisse traverser le Nouveau Corridor.

Ils avaient déjà perdu un Émissaire.

Les quatre puissances dirigeantes avaient dû payer un prix exorbitant pour parvenir si vite à un accord, et Wang Shang le savait bien. Vu le prix qu’ils avaient payé, il n’osait pas donner suite à l’attaque surprise : s’il provoquait des troubles, comment la force d’invasion pourrait-elle traverser le Nouveau Corridor ? Ils ne pouvaient vraiment rien exiger de l’Académie de la Création Céleste pour le moment.

« J’informerai le Grand Ancien de cette affaire. J’espère recevoir une explication de l’Académie de la Création Céleste dès que possible. » C’était tout ce que Wang Shang pouvait dire, car il n’osait pas manifester sa colère devant le Directeur Senn.

L’androïde hocha simplement la tête et reporta son attention sur le Sage blanc.

Cet incident était très étrange, d’autant que le Sage blanc ne semblait pas mentir. Même s’il nourrissait une haine féroce envers le Monde Perpétuel, personne n’aurait été assez stupide pour lancer une attaque ici. Et d’où lui venait cette haine des patronymes primordiaux ? Ça n’avait aucun sens. Quoi qu’il en soit, le Directeur Senn était déterminé à ne pas s’en mêler.

Cependant, si le Sage blanc n’avait pas attaqué, que s’était-il passé ? Avait-on pris le contrôle de cet homme ? Qui pouvait contrôler secrètement un Émissaire alors qu’il se trouvait si près de tant de puissants experts ? Après tout, ils étaient dans la Technocratie, un lieu que même les Semi-Progéniteurs redoutaient.

À moins qu’un Progéniteur soit intervenu.

Cette possibilité rendit aussitôt le Directeur Senn méfiant. Il se rappela pourquoi Sage Green et le Sage blanc avaient cherché refuge après avoir fui le Sixième Continent. Mais était-il possible que tout cela soit un complot ? Les deux hommes avaient-ils été envoyés délibérément dans la Technocratie ? Un Progéniteur avait-il pris le contrôle du Sage blanc à l’instant ? Tout cela cachait-il un complot encore plus vaste ?

De nombreuses pensées et de vagues soupçons traversèrent l’esprit du Directeur Senn. Finalement, il conclut que cet incident était un avertissement d’un Progéniteur adressé à son Académie de la Création Céleste : les gens du Monde Perpétuel n’étaient pas les bienvenus dans le Cinquième Continent. Si c’était vrai, des problèmes les attendaient.

Le Directeur Senn hésita soudain. La menace d’un Progéniteur n’était pas à prendre à la légère.

…